两年的时光在山林间悄然流逝。


    春去夏来，风的方向变过无数次，而凛的呼吸也在不断调整中逐渐稳固。


    望月的训练一贯严苛，却从不急躁。他教她从最基本的脚步开始，走得稳，再跑得稳，再让气息与步伐合一。风之呼吸的型，他一式一式带着她磨，从一之型·尘旋风的直击，到五之型·寒秋落山风的斩断，再到八之型·初烈风斩的回环。


    凛都学会了。


    动作准确，节奏稳定，力量也撑得上。


    但……


    风在她体内流动时，总像隔着一层薄薄的膜。别人或许看不出，只会称她为天赋极高的女剑士；只有她自己知道，每当她试图让呼吸更进一步，风总从胸腔深处滑开，像碰到某种不属于它的节律。那节律更深、更缓，像潮声——


    又像海在夜里轻轻拍着岸。


    望月在某次清晨练刀后，忽然问她：


    「凛，你听见自己的心跳了吗？」


    凛愣住，抬手按在胸口。


    那里并非没有节奏。


    但那节奏并不像风的轻疾，而像一涨、一落，缓到像深海最底部的潮汐。


    「……有点奇怪。」


    她低声说。


    望月沉吟片刻，走到她身旁。


    「风跳得快，轻盈，不安时尤其躁动。而你的心跳却……像海潮。」


    凛睁大眼。


    望月却收回视线，只淡淡补了一句：


    「但这并不妨碍你练风。人的呼吸本就因性格而异，能撑到现在，已经证明你够稳。」


    他说得浅，却不否认。


    凛也没有继续追问。


    她只是比任何时候更努力地磨练呼吸法，想让胸中的律动与风更靠近。有时能成功，有时却像风撞上海面，只擦出一层薄薄的波纹。然而，望月从不施压，也不催她赶上别人。他只偶尔在她练刀停顿时，在一旁淡淡一句：


    「别追风，让风来找你。」


    她记在心里。


    两年间，山林里留下无数她奔跑的脚步。暴风雨的夜里，她在屋前挥刀，风打着雨斩在刀刃上，痛得手臂几乎抬不起来。大雪封山的日子，她在雪坡里练吐气，冷意刺入喉中，像刀割一般。


    但望月从未让她独自承受极端训练。当她摔倒太多次，他会默默把她拉起；当她夜里喘不过气，他会教她重新调整呼吸；当她第一次用风之型斩断巨石时，他只是淡淡说：


    「做得不错。」


    凛却在那一瞬忍不住微微笑了。


    望月注意到了，但没有点破。


    又是一年转折之春。


    藤袭山的选拔将近，望月在屋前的木台上坐了许久，直到凛结束清晨的训练。他看着她握刀、收刀、调整呼吸，步伐稳得像她从未崩裂过。


    终于，他说：


    「凛，我没有什么再能教你的了。」


    凛怔住。


    望月站起身，取出一块早已打磨好的护符，是以风纹刻成的小木片。


    他递给她：「带上。」


    凛低头握住木片，指尖微微发热。


    望月看她片刻，语气轻，却像山风一样深沉：


    「选拔的路，你需要自己走。


    风若愿意护你，它自然会吹向你。


    若不愿，你也不必强求。」


    凛咬住嘴唇：「师父，我……」


    望月抬手制止：


    「凛，你若是风，便随风去——


    若不是……」


    他停顿一下，那双沉静的眼里映着山谷的晨光。


    「记得去找属于你的海。」


    风铃在屋檐下清亮地响起。


    凛站在风声之中，心跳一涨、一落，仿佛胸腔里的海潮正轻轻应和着那句话。


    她深深俯首：


    「弟子……会谨记在心。」


    望月没有再说什么，只轻轻拍了拍她的肩。


    那一刻，两年的羁绊无需言说。


    风自山谷吹过，带着离别，也带着祝福。


    凛握紧木片，她第一次觉得——风也会温柔。


    然后，她踏上山路，走向属于自己的战场。