雷依然劈着。


    第三道、第四道。


    巨蟒翻滚，疯狂地甩动头尾，中段愈缠愈紧。仲昔吸气，尽可能平稳地吐出去——


    第五道。


    得活下去，仲古……弟弟还在等……


    第六道、第七道。


    仲昔松开手，刀滑落下去，随后在巨蟒扬起的沙尘石块中消失无踪。


    第八道……


    第数不清多少道……


    仲昔被甩出去，磕在某种坚硬的东西上。


    他失去意识。


    -


    意识先于身体沉睡，身体先于意识苏醒——仲昔是被晒醒的。


    正午的太阳，将他蜷卧之地照得一片白炽。他睁开眼的下一刻便将脸埋到臂下——这难免牵动上半身，剧痛从后颈上苏醒，如昨日或是前日的雷电般劈开，在几息间蔓延到全身。


    他忍不住，发出一声痛苦的低叹。


    全身都使不上力……仲昔闭眼歇息片刻，扶着身侧凸起的山岩站起。


    环顾，四处狼藉：林木倒伏，碎石遍地，野草被碾得东倒西歪，甚至有些被连根拔起……有些松软处干脆留下一道清晰的沟壑，仿若有巨鞭抽过。草木的汁液与兽血混合，发出似腥似苦的气味。


    蟒妖无踪无迹。


    仲昔紧抿着嘴角，默立片刻。


    跛行。左腿上的伤还没长好，遭这一番劫难，皮开肉绽不说，骨头也几乎被折断。魔气汇聚到那一处，小心地将骨茬包裹起来。


    刀落在道路另一侧，他忍着剧痛蹭过去，捡刀，将某株竹竿样的小树苗劈断，枝叶削去，勉强做个拐杖。


    无论蟒妖是死是活——死最安全；活，要么成仙，要么再拖着残躯回去修行百十年——暂时都不会再回到此处。


    辨别方向，继续往前，思忖说辞。


    愤怒，但被疲惫与疼痛压下去。连日来的苦痛让他近乎麻木。


    这一路上的运气实在太差，来时整队遭遇刺杀，去时又偏巧撞上巨蟒渡劫……


    有什么东西在他心上轻轻拨了一下，仲昔骤然停住。


    是碰巧撞上的吗？


    他在那一刻失去听觉，整座山头寂然无声，只余胸膛里一个活物，砰、砰、砰。日光似乎也更毒了几分，直直穿过林叶，照得他身上立时冒出一阵汗来。


    吸——呼——


    仲昔竭力平静下来，他续上方才的步伐，仿若那一瞬的僵硬只是因牵动伤口而暂缓。


    有人看着吗？


    剧痛反倒使他更清醒。刺客遇事会往最坏的方向猜：不是碰巧。有人知晓他行踪，引他走这条路……不对，这既不是什么坦途，也不是回魔界的唯一一条路。自己的意识清明，也没有受任何蛊惑的法术。


    问题不在自己身上……那巨蟒？故意来找他，缠住他……还是别人授意、指使？


    怎么做到的？哄骗、利诱……不，不重要——事实就是，他们引巨蟒来此渡劫。


    他抓住这个念头。


    对，西南密林多妖兽，找个妖怪来不是什么难事。


    只是他命大，巨蟒在遭雷劫不久便甩开了他，他逃脱掉数十道乃至数百道天雷，侥幸得活。


    能解释这桩怪事了，仲昔眼神稍稍放空，是，这一路上……不，还是不对。


    他喉头发堵。


    ……若是如此，肯定有人跟着，那为什么不趁昏迷杀了自己？仲昔不动声色地瞥视四周，余光所及之处并无异常。


    怕留下痕迹？


    他想起来时伏击他们的小队——也未留下一丝痕迹，交战时故意掩着招式，生怕他们认出来是哪支势力一般……


    这条线串起来，似乎一切都说得通了。仲昔眼前一阵发晕，他将全身都支在那根简陋的拐杖上。


    晋山君，或者虬公……无论哪个，都想要借他们远离魔界的这个机会给他们使绊子。


    狠一些，要置他们于死地；轻一些，令他们任务受阻……但这事不能明目张胆地做，于是隐藏来处、借巨蟒渡劫……否则万一暴露，怎么向他们的主上或者魔尊交代？


    至于自己昏过去后没有下手……也许，也许是顾忌仲古和其他魔能活下去，他们会将消息传回魔界，说“仲昔离开时好好的”，而魔界发现他死在人间：若真是死在天雷里，那好歹有尸身，甚至可以找那条蟒佐证，但被魔族杀死，最多伪造出来个死因不明——这怎么说得通？谁无缘无故对他下死手？


    私仇是小事，真耽误了魔尊派下来的任务，且折损两名魔将——


    一股狂喜从胸口涌上来，仲昔深觉自己在想通的同时抓住了一根救命稻草：这个推测——不，这是事实，必须是——至少能保自己在主上那里活下去。


    他们故意下绊子，他坚信，几乎确定是晋山君。


    虬公近些年学会了使阴招，但其门下刺客仍是一副正人君子的样貌。这样歹毒，肯定是晋山君的人。


    他攥着拐杖，再次吐出一口带血的浊气。力气随着狂喜重新回到身上，仲昔从拐杖上重新站立，左腿骨在魔气的包裹下缓慢愈合，他现下只用右腿行走。


    对方还在跟着吗？他没有余力去查探周围，但不再害怕，只是坦然赶路。


    能活下去了。


    自己能活下去，那弟弟也有活路……戴罪立功，魔界哪个魔没有罪？总有机会……


    往昆仑去，不再避着人类与寻常走兽——越多的东西看到他越好。天黑了，腿上的疼痛不再那么明显，他握着拐杖，佯装还是重伤，然而速度越来越快。


    醒来后的第二天傍晚，仲昔抵达了昆仑边境。


    徘徊，他在心中又理了一遍推测，握紧了通信符。


    最后回望一眼人间：入目处白雪茫茫，太阳即将落到山后，夕阳普照，雪山蒙着金光，更显瑰奇。


    可惜没有一只活物。他低头，往左臂狠狠一击——有血从旧伤口中淌出来，他将它们滴落在雪地里，扭头。


    他进界。


    -


    魔界。


    某座都城，靠近中心的一座宅邸。


    某间寻常屋子，门半掩着，窗户大开，一点不像照顾伤者的做派。


    床上躺着一个，窗前坐着一个。


    风残月在等待。平静，一点焦灼，一点不耐，一点几不可见的怒气。


    他第一次等待别人醒来。


    且这个别人是他的下属。一个搞砸了差事、在边境联络他要求派人来接、在回来半程上晕死过去的、几乎废掉半条命的下属。


    另一支队伍将他拖回来时已是深夜，另有人将府中大夫也拖起来，三个人齐聚某一间厢房，治伤、等待。


    大夫见惯了血腥场面，起初不以为意，探查气息、检查伤口……第一个哆嗦源于房外一把甜脆嗓音：


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    “又搞砸啦？”


    大夫头皮发麻，但不敢停下来——那意味着他在听。


    不，我没在听。他的手捋下去，剪开仲昔绑缚伤口的布条。


    “滚。”窗边的主上低声道。


    环佩琳琅，大夫不用回头都能看到夫人在做什么，无外乎蹦跳、转圈，全心扮演一个天真的小女孩：“是这样吗？”


    风声，什么东西被掷出去、碎裂，又一阵玉石相击之音，笑声，夫人走开。


    大夫松下一口气，上药。


    然而夫人走后，背后那道目光就没有移开过——第二个哆嗦被他用一个清理伤口的动作掩下，然而第三个紧随其后：


    “主上，”他迟疑着回头，“这……”


    他示意对方来看：伤在脊背上，从右肩胛骨向左下方劈下，原本皮肉翻卷、深可见骨，但此时已经愈合了一部分——只是上半截，下半截还卷着，淡粉色，上有些焦糊的痕迹，似被火燎过一般。


    不是火，风残月吸吸鼻子，火有焦灼味，这没有，反倒是一股清的、湿润的……什么东西从他身上漫过，洗去他一身魔气……


    ……是雷。风残月看一眼大夫，显然对方也意识到了，因此脸上惊惧与犹疑交错。


    “没事，”他道，若无其事地走回去，“能治便治。”


    ——不能治就算了。大夫在心里接上后半句，俯身，将那伤当做普通伤口处理。


    怎么还遭了雷？


    风残月临窗而坐，思忖，带着仲昔昏死前那唯一有用的话：


    “我们被算计了。”


    谁会算计我们？


    最常用到这个词的是他的妻子、仇人、政敌……然而魔族不能唤雷。


    那是人、神仙，还是妖？


    先排除人。


    散仙中或许有厉害的……不，连神都成不了，他们与凡人没有区别。妖也一样，如今妖族与人族一样不成器。


    神？传回的情报中确有一个神率天兵驻守在人间，保护那群散仙。


    她算计我们？


    但是没道理……天雷只有天君一类的神可以随意召唤。回传的情报中，那神身份低微，不像有那种能耐。


    且对方如能唤雷，必然能置众魔于死地，何必不痛不痒地劈仲昔一道，再放他回来？


    放他回来……有什么事，是他回来才能做的？


    传信？


    回来……魔界……“算计”这两个字实在太熟了，魔族有什么手段可以引到雷吗？


    等仲昔醒了，须得问清楚，或许得查一下那几方势力近期有没有到过人间……


    魔尊会怎么想？


    他越想越乱，不由将目光转到床上——仲昔仍然昏着，一张脸惨白，全身几乎没一处完好。


    他挪开眼神，一种恨铁不成钢的表情转瞬即逝。


    第一道往人间的差事，原想着封荧失踪了，他能在接手后立下大功……


    轻不可闻的叹气。风残月望着窗外那摊碎盏，如他的属下般思忖，思忖如何给上峰一个交代。


    月亮落下去，太阳升起来。


    第一道霞光出现在天边时，床上传来一声低低的痛呼。


    仲昔醒了。


    周身干燥、舒适，仍然疼着，但比昨日不知好了多少倍。他下意识转头，先望向床外——


    一双满布血丝的眼，无波无澜地望过来。