一只神鸽立于庭前，在一个绝不可能睥睨的高度上，睥睨四方殿。


    阮江风被人领着往四方殿深处去，他垂着头，并未瞧见那样高的影壁上有那样倨傲一只鸟。直到前头的仆从停下，他险些撞上，方才止步。


    不等他反应，仆从先向影壁一拜：“小仙见过觅仙。”


    阮江风一怔，面前只是一道五彩琉璃墙，并无其他人影。他下意识看向仆从——对方俯着身，在臂弯里冲他使眼色。


    他顺着那眼色的方向，往上打量——先是灰喙，其上一双黑黢黢、闪着亮光的眼睛，嵌在红眼眶里，不满地审视着他。


    “拜见觅仙。”他学仆从的样子，俯身而拜。


    “嗯。”从细小的鼻孔里哼出来的气音。


    仆从再拜，起身，同时又以眼神向他示意。于是阮江风也再拜、起身，随仆从继续行进。


    两人走出去几步，那仆从估摸鸽子已经听不到了，悄悄提点阮江风：“方才那位是神，只是忙公务时会化作鸽子飞来飞去……见她拜，别的飞禽走兽不用。”


    “……好，”阮江风并不在意什么东西是神，然而他应下这份情，“多谢。”


    “客气客气。”仆役冲他摆摆手，这一回头又瞧见影壁，不由嘟囔：


    “大早上的，觅仙有啥事呢……”


    大早上能有啥事呢？


    觅仙不耐烦地用脚爪敲击影壁。她第一次接到一份跨界的差事，特地起了个大早，四方殿刚开门她就进来取信，却被孟阳拦住。


    老头子装得高深莫测：“现在就去啊？”


    “啊。”觅仙忙着揣信，看都没看他，周遭气氛立时也高深莫测起来，她动作不由得放慢：“……不行啊？”


    “大早上就去，是不是有点急呢……”孟阳星君端起那盏刚滚好的茶，“火急火燎的，像是我们很想和他们谈似的……”


    什么……话！前天晚上把魔族运上来，昨天编纂名录，傍晚就给她派差事，今天就去魔界传信——你们可不就是想谈吗！


    “那星君以为呢？”


    “吃过午饭吧……最早也再等一个时辰呢。”星君满意地指点。


    觅仙咬牙切齿地微笑。


    我就在你们四方殿再站一个时辰。


    死老头子。


    -


    下界。


    霞光初盛时，云昭醒了。


    倒也与霞光无关——昆仑玉柔和的光芒乍然转亮，第一下，她眼前一明，皱皱眉头，睁开眼；第二下，她反应过来，立刻将头从桌案上抬起。


    “秦峥？”


    “你睡了一天啊？”一种介乎意料之外与意料之中的诧异，伴以厚实脚掌踩在积雪上的、轻微的咯吱咯吱声。


    “啊，”云昭还没完全清醒，“你昨天找我了？”


    “昨天下午，”秦峥回答，“我寻思你当时在忙，或者睡觉……哎呀这不是重点。”


    他的语气变得严肃起来：“我们昨天瞧见几滴血，有魔族的气息。瞧方向，应该是往魔界去的。”


    云昭没有立刻回答。那头想了想，又补充：“但我们没见到其他行迹，就那几滴血。”


    “嗯……跑了一个魔将，也许是他回去了——能看出来那血有多久了吗？”


    说话间秦峥已经走回那个隐蔽的山坳，他垂着头，凝视那几块发黑的斑点。


    “到现在算，应该是两天，或者三天？”


    两天还是三天？


    仲昔不太记得了，他逃亡这一路实在谈不上顺利。


    那日他仓促逃离，并未来得及辨清方向，只知要离那大阵远一些，越远越好——仲古的心已经不稳，不管他是不是那个神的对手，此战都必败无疑。


    自己帮不上忙……这个念头被他迅速抛到一边。痛，心上那一点被他压下，身上的就更明显一些：腿上、肩上，雨水浇下来，沿着翻开的皮肉，将血冲下去。


    身后两道气息紧追，他不敢有丝毫迟疑，若是被追上，自己必然要去见弟弟，无论生死——不行。


    他得活下去，如果仲古还活着，他要回来救他。


    狂奔，最快的速度，不敢停歇。


    直至将金陵城远远甩在身后，仲昔才敢回头看一眼——雨势渐歇，那两道人影还朝这望着、追着，但速度已经变慢，在几度犹疑后，他们停了下来。


    他趁着这机会又逃出数里。再次回望时，那两道身影已经变成了两个小点，且愈来愈小。


    他们回去了。


    仲昔松下一口气，打量周遭。


    这是平原，只北方有几座山错落。有大河奔腾而下，他望望河水的来处与去处……这不是随便什么河。


    来时浩浩汤汤，绵延数百里，且愈远愈阔，分出数不清的旁支，俱往这个方向奔流——


    这是人间的大江，发自昆仑，流入东海。


    找个地方，处理一下伤，沿着大江回去。他在几息间拿定主意。


    伤不是大问题。仲昔找了个干燥的山洞，从衣袋里掏出药丸，全数吞服。未伤及筋骨的伤口渐渐愈合，翻卷而出的肉重又收拢，他在这一刻感谢起那帮神的光明磊落。


    下一息他的眸光又冷下去。


    再交战时必须用毒，无论对手怎样。


    捡些柴，以所剩不多的魔力烘干，起火、取暖。


    撕掉衣服下摆，将未及长好的伤口包扎。有血渗出来，再加一道布条，在伤口上方束紧——皮肉泛白、发青，但不再有新的血。


    仲昔等到雨停，走出山洞。魔力用来隐藏气息与行迹，他几乎没有余力做别的。


    通信符与武器还在，然而他的下属与弟弟全数落在神的大阵里，联络他们得不偿失；此地遥远，也无法向魔界传递消息……人间的魔或不堪用，或不敢用。


    仲昔走着，瞥着，在眨眼间挥起武器。


    他拎起一只野兔，进食。


    翻山，平原，行走，绕开金陵，不敢往那个方向看一眼。


    平安过去，山多起来，他恢复了一些力气，偶尔上到半空看看前路，再降落，尽可能沿最直的线走。


    辨别方向，偶尔奔跑。


    在风声中思索怎样向上峰交代。


    如果一路上都是这样，他本可以安然抵达魔界边境，并准备好一套可以让主上不至于气到将他就地处死的说辞。


    变故出现在第二个傍晚。


    他当时窝在一处洞穴中休息，赶了一天一夜的路，正常魔也会疲累，何况他带伤。


    仲昔闭着眼，环抱双膝，手中仍然握着刀。


    他等待日落。夜晚赶路对


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    魔来说最稳妥。


    最后一缕日光消逝的同时，山风乍起。


    “是这儿吗？是这儿吗？”


    “是——”


    仲昔睁开眼。


    窸窸窣窣的爬行、极小的脚掌的奔跑，伴以叽叽喳喳、惊慌的交谈：


    “怎么这么倒霉——”


    “也不说一声！”


    “快啊！”


    蛇与老鼠同行？


    他望着不知从何处汇集的那一条黑影——蛇、鼠、兔、狼，飞速向山下淌去。里头有只东西注意到他：“这还有人啊！”


    “丧尽天良了——”


    “快跑啊！人！”


    仲昔缓慢地站起，一双眼睛聚起光亮。


    他握紧刀。


    无声的闪电，照亮这大半个山坡，同时将另一个生物的影子投下来。


    长而宽，似乎没有肩膀，到脖颈处缓慢收窄，再往上骤然展开。一颗接近倒三角形的头颅，其上两只黄金竖瞳，闪着期盼且畏惧的光。


    一条巨蟒。


    没有仙气，没有魔气，还是只妖。


    闪电转瞬即逝，那双金瞳失去焦点，茫然。仲昔在这短短一息做出决定，他后退两步，巨蟒似乎还没有注意到他。


    他转身，狂奔。


    又一道闪电。


    风从身后袭来，金光在眼前一闪，继而是粘稠的什么东西裹上来，收紧——


    仲昔挥刀，带着全身的魔气劈下——“锵”！


    巨蟒盘着他，盘着树，收紧。它对仲昔的那一击没什么反应，只是鳞甲上多出一道极浅的白痕。


    他再次挥刀。


    “别怕，别怕……”巨蟒喃喃地安抚他，同时试图将更多的生灵卷进来。可为时已晚，遍山里精怪早在一刻前便得知消息，方才仲昔所见是最后一批格外迟缓的，待它们也离开，这片山坡上只余他与巨蟒。


    巨蟒仍在缠绕，没有动物，它便尽可能地环住更多的树木。仲昔是唯一的活物，它特地在他身上多缠一遭。


    “你要做什么？”仲昔在接近窒息前一刻厉声喝问。那声音被挤压着，细长地飘出去。


    回答他的是一道惊雷。


    天杀的。


    他在那一刻明白了。


    这只蟒要渡劫。


    天雷，第一道劈在蟒身上，蟒身抽搐，绞得更紧——仲昔几乎被压碎。他收回覆在刀上的魔气，转而铺到自己身上，以期抵御那巨力。


    天雷，而非魔火。


    蟒要成仙。


    天雷不会劈死人间的活物，尤其是人，上天有好生之德……仲昔意识模糊中想起儿时一个邻居的话。


    邻居是妖，可她生在魔界，天雷劈不到，老太婆没有机会成仙。


    但她拒不成魔，非但自己抗拒，还到处游说，尤其是小孩子：


    “做妖就挺好，做神仙更不错，不用每天打打杀杀……”


    年幼的他和弟弟嗤之以鼻。


    “我们生下来就是魔啊。”弟弟用一句话堵住她的嘴。兄弟俩望着那条佝偻的身影僵滞、摇头、黯然离开，骄傲地昂起头。


    第二道天雷劈下来。


    蟒身挡了一大部分，但仍有剧痛贯彻他左半身——


    天雷涤荡浊气，人间还有什么比魔气更浊？