这是一家首饰铺子。


    开在临川城中心的大街上，三层木制小楼，并不奢华。


    一楼左侧摆放的是铜、银、成色不太出众的珍珠、普普通通的玉、随处可见的宝石制成的钗环配饰，右侧索性是各类摆件：岫玉、玛瑙、檀木，间或有些平常人家用的木簪，以及收留了各色香木边角料的香囊。


    掌柜的端坐柜台后面理账，两个平淡的伙计不时走动，招呼顾客，或者整理饰物。


    想要更华贵的？您二楼请。


    二楼不如一楼门脸采光好，却更显明亮：日光从窗外照进来，畅通无阻地穿过透明水晶、洒到细碎繁复的琉璃璎珞、东珠金钗上，映得屋内金光灿灿。


    这一层的客人明显较少，换了更加俏丽的丫鬟来接待客人。


    此时窗边坐着几位妇人，争相试戴几支以金丝编就的牡丹花簪。金丝极细，被匠人分为经纬，以织布的手法结成极薄的花瓣，是以花簪较寻常金饰更轻，却也更流光溢彩。


    “小心些，”为首的妇人递给同伴时提醒，“这花瓣软得很。”


    一位身形纤瘦的小姐含笑望她们一眼，继续在在店内巡视。


    “这就是那位很可怜林英的表小姐。”房梁上，一只壁虎悄悄对另一只壁虎说道。


    另一只壁虎吸吸鼻子：“闻着味了。”


    是的，整个二楼都很洁净，除了那几支牡丹花簪，表小姐自己头上也戴着一支——其上的气味云昭已经很熟悉，想必花簪是林英制成的。


    寻常匠人做那样精细的活计，少说也得半月。魔却快得多。


    两只壁虎又屏息观察一会儿，所听皆是首饰点评、贵族八卦。大一些的壁虎摇摇尾巴：“我们下去吧。”


    一楼的气味很大。


    一是客人较多：达官贵人终究是少数，最多的还是平常百姓。善善恶恶的气味，人类之间闻不到，神却可以。


    二是柜台后的掌柜毫无顾忌地散发着一种阴暗的气息。像是竹席，被雨浸透后扔在暗无天日的潮湿角落，时间久了，变得腐朽，散发出一种刺鼻的霉味。


    久违了，那是林英。


    林英在清点账目，他乐在其中。


    表小姐比他想得更心善，自从那日听到掌柜敲打他，不过次日便派了小厮问他可愿去她名下几家铺子做个闲掌柜。不爱做生意的话，城外也有几个庄子。


    岂有不愿做掌柜的伙计！林英感动得几乎落下泪来，他并没有犹豫多久，就从一众商铺中选中了杜若坊。


    首饰铺子，生意好做，比起银楼与庄子，每日能接触到大量的陌生人。和表小姐见面也更加方便。


    最重要的是，他可以决定进哪些材料，也可以决定卖哪些货。


    林英在翻账册的间隙里环视一周店内的器物，露出一个满意的微笑。


    两只壁虎在梁上伏着。账目看起来没什么不对。林英抬起头环视一遭，目光没落在具体的物什上，便又埋头算账。


    气味太杂，干净的首饰店中，别说是壁虎，有蚂蚁走过都算扎眼，两人也没法挨个去查看哪些东西有蹊跷。


    “我们去买东西吧。”小一些的壁虎拍拍房梁。


    申时，杜若坊迎来了一天中最讨厌的两位客人。


    似乎是兄妹，穿着普通，两张脸是恨不得让人转头就忘记的寡淡。行径也很小家子气，进门来先是左右张望，那妹妹还闻了闻，欣喜地扯扯她哥的衣角，指着右边的摆件与木簪小声道：“哥，那边好香！”


    伙计带笑引着他们到柜架前，妹妹属实没见过什么世面，一样样都要看，甚至上手摸。伙计渐渐看不过眼，提醒她：“姑娘不可把物件拿下来，我们以后还是要卖的。”


    这提醒了她，她顺手就拿了支木蝴蝶钗下来，放到她哥手里：“这个我要，等会儿一起付钱。”


    哥哥沉默收下。


    开了个头，她不再顾忌，一股脑又拿了五六件，把右边一侧都逛完方才满意，对她哥说：“结账吧。”


    倒是小瞧她了。伙计撇撇嘴，但全是木头香料，也值不了几个钱，搁那倒像是多阔气一样。


    像是乡下来的发了横财。


    两人去柜台结账，掌柜的清点货品时，那姑娘瞧见他腰间的饰物，指着问：“掌柜的，这怎么卖？”


    林英一愣，低头看一眼腰间——那是檀木雕刻的小牌子，系以五彩丝缕，其上刻着似乎是驱邪的铭文，只是柜台后光线昏暗，看不太清。


    “这暂时不卖，”林英含笑回答，“是小店新琢磨出来的式样，改日会赶制一批出来售卖。”


    “哦！”姑娘点点头，“那我们过几天再光顾！”


    “光顾”是你一个客人该说的吗！伙计翻个白眼，送他们出门。


    出了杜若坊，两人又去街上其他铺子随便买了些东西，最后从个小巷拐出去，似乎是回家了。


    “像分赃。”


    杜若坊屋顶上，两个神仙随手撑了个藏匿的结界，在里头分拣刚买来的首饰水粉。


    “哪里！这可是神君花钱买来的。”云昭眼睛亮亮地把木钗、小像、香料包拢到中间。


    “这些都有魔气，”云昭给白铭看，“但这个不一样，它的魔气就浮在表面一层，”云昭点点小像的头，那是一尊较为粗糙的神像，比起她烧的那些差了不是一星半点。


    白铭拿过来在手里掂掂：“也是害人的？”


    “表面这个术法是，”云昭解释道，她看起来完全不像发现了有魔在害人的神仙，“里面还有一个隐秘的，比它更高阶的。”


    “什么？”白铭摆弄着那神像，他只能感受，并不懂得其中缘由。


    “就是让外面这个术法还活着，但是丧失大部分效用，”云昭快乐地宣布，“别说林英，封荧都发现不了——这一次有人在帮我们。”


    “真有散仙？”白铭先想到她当时扯来骗封荧的那个身份。


    “我感觉不是……不像神仙，”云昭把神像接过来握在手里，认真凝视，“闻不太出来味道，手法和神界的相差很多。”


    她给出推测：“应该是魔族。”


    白铭闻言，颇意外地一挑眉：“……魔族也有好人？”


    云昭注视着神像的眼睛：“兴许有吧……要人人都是夭何，那还得了。”


    言之有理。天界尚有派系斗争，白铭一心总领边防都有耳闻，夭何暴政之下，反抗者应当也不在少数。只是天界此前对魔界颇为不屑，并未在魔界安插人手，是以虽有揣测，却并不能确认。


    没想到走一趟人间，竟摸到线索。


    “这神像我带回去，”白铭扬扬手，“剩下的你收起来。”


    两人各自将东西收好，又趴回梁上盯着林英，等他晚间去见木料商人。


    白铭从前不爱盯梢，然而此刻并非战时，盯的又是个小魔，何况刚得了一件好证物，因此他心情很是不错。


    一高兴就想拉着人聊天，然而和云昭从前交集并不多，聊林英又太过沉重，白铭想了想，善解人意地聊云昭的工作。


    “黑龙山上那位还安分吗？”


    云昭心里一突，好在壁虎没什么表情，她若无其事道：“安分，他除了偶尔下山喝酒，几乎不怎么出门。”


    “哦，”白铭煞有介事地点点头，“他好像一直都蛮省事，他在位的那几百年，神魔两界都没什么冲突。”


    “那时候我还没到天界哎，”云昭小心控制着好奇的含量，“那他怎么会被天界封印起来？”


    “具体缘由我也不


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    是很清楚，”白铭道，“只知道魔族内乱，夭何想要杀死他，但没足够能力，索性把他交给天界，让天界处置了。”


    云昭睁大眼睛。


    是夭何把谢不拙交给天界的？


    夭何杀不死他……云昭一颗心怦怦跳，一个堪称荒谬的念头从她心头浮上，又被她迅速按下去。她口舌发干，静默了不知几息方才接过话茬：“夭何很弱？”


    “比起那位，”白铭头朝黑龙山的方向甩甩，“是弱。”


    他讲起所听流言：“据传夭何幼时父母双亡，同族兄弟排挤之下，修炼都不及旁人。谢不拙的父母将他收留后，方才走上正途。然而耽误多年，也再赶不上了。”


    “那他为什么还要杀谢不拙？”云昭震惊道，“这不是大恩吗？”


    “大恩亦是大仇。古往今来，从来不乏恩将仇报的例子，”白铭心道云昭确实没怎么历练过，对魔一无所知，“不过也或许有什么隐情……”


    当然话说出口，自己也不是很信。看看谢不拙，再看看夭何，怎么都觉得是一个标准的恩将仇报故事。


    云昭沉默很久，久到白铭已经在脑海中过完了一遍谢家和夭何的爱恨情仇，在他换了个假设重新演绎第二轮的时候，云昭才开口：


    “所以他从人间搜集香火，是为了让自己变得更强？”


    “有这个可能，”白铭迅速回神，“他比谢不拙弱众所周知。想要坐稳魔尊的位置，就得推翻这个事实。”


    “魔尊会亲自上战场吗？我以为有权势就够了。”


    说到这白铭就对答如流了：“不会轻易上，但是不能不上。两军对战，先看的是士气。比如天界来的是天君，魔界出的只是个魔将，或者是一个以弱闻名的魔尊，两边都会觉得是魔界输定了。”


    “哦……”云昭沉思，“那神魔打仗的时候，也和人间一样吗？人力相差不多，神魔的法力却相差甚远。”


    她读过一些兵法，知道十则围之的道理。这放在神魔之战中行得通吗，如果魔界兵力远超神界，是否也能以诸多魔兵魔将之力和天君抗衡？


    这个疑问她放在心头，没敢问出来。


    “灵力虽强，但并非取之不尽。譬如两军对战，你一招可以解决五百兵士，可兵士数以万计，再强的神也会被耗死。没了灵力，你和凡夫俗子没有区别。”


    为省力计，两军将领都会将灵力留着，以防最后决战时落败。


    云昭消化了一会，又一一记下。白铭见她感兴趣，便又讲些兵法兼军中诸事给她听，他故意避开沉重的，只讲些趣事，是以时光过得飞快，只觉得没讲多久，便到了酉时三刻。


    店中客人渐渐走光了，已经是晚饭时分。林英比伙计们稍晚一刻，待天黑透了方才收好账本、吹灭油灯，锁门出去了。


    两只壁虎寻了空隙钻出来，见林英左右望望，朝东街走去。


    壁虎游走间消失不见，几只小蠓虫，打着转跟上去。


    一个典型的商人，缓行在临川城的街道上。紫缎衣、金团花，精瘦、油滑。从头到脚，能挂饰物的地方几乎都挂满了，随着走动叮叮当当，好不热闹。


    很扎眼，即使是在临川城中央，这幅形容也堪称张扬。


    云昭跟着林英，远远便从人群中望见这紫衣人。


    林英朝南，他朝北。林英走得稍快些，到了一家酒肆，便停了脚步。云昭在空中滞留了一瞬，白铭绕着她“嗡嗡”提醒，她方才跟上。进门前，又朝紫衣人处望了一眼。


    说不清楚那是什么感觉，她茫然地想，好像在哪见过这个人。


    而那人此时也抬头，掠了一眼街两旁的招牌，他看到了这家酒肆。


    停凤酒楼，就是这个名字。


    他招摇行来。