“它怎么了？”夏焰心慌意乱地跟在大毛身后跑。


    大毛不语，只是时不时回头看她跟上没有。


    她们跑出小区，眼见走的越来越远，但对前路仍是未知，她努力想压下心中的不安。


    大毛停下脚步，夏焰低头发现她们已经走上石桥。


    大毛转身看她，她的目光和它的相撞，跳过它的脑袋看到了几米之外的二毛。


    二毛坐在石桥边上，它的尾巴耷拉在身后，没有什么精神。


    它旁边是什么东西？它守在外侧，怕过路的汽车再带来伤害。


    什么东西？


    夏焰推开大毛的身体，徐徐向前，她神情恍惚地想，究竟是什么东西？


    她看到摇晃不停的棕色尾巴，短短的爪子在身下扑腾，向她奔来，睁着黑色眼睛，却了无生息，死气沉沉。


    死？


    它确实是死了。


    它的肚子被剖开了。


    肠子堆在地上。


    她看到它的小心脏，还卡在胸腔里，不会再次跳动，给它死而复生的机会。


    二毛一把挥开几只想要靠近的苍蝇：“我们得把它拉去埋了。”


    “不......等等。”夏焰靠近瓜皮的身体，它后背的细短绒毛在轻微摇摆，“等等。”


    “它死了。”


    大毛不含情感地向她陈述这个事实，“它已经死了。“


    “它的毛在动。”像还在呼吸一样。


    “那是风。”


    风吹动它的身体，不是它在喘气，是造物主在呼吸。


    夏焰任由风吹过脸颊，想在风里捕捉瓜皮曾吐纳的气息，哪怕只是一丝的残留，却只嗅到风里裹挟的血腥。


    “阿弥陀佛。”


    他们抬头望去，一个路过的尼姑，在他们面前停下脚步。


    她低身捧起散落一地的肠子，轻轻地塞回瓜皮的身体，血沾染她的手，嘴里念念有词，要超度这个无辜的亡灵。


    她解开身上背着的布袋，当做裹尸布，裹住它的尸体。


    双手捧起布袋，微微躬身：“阿弥陀佛。”


    满头银发的老人接过布袋。


    两个孩子搀扶着她，拉着她的胳膊气喘吁吁：“奶奶，这是你的小狗对吗？我们放学看见的，它的肚子被人打开了。”


    说着大哭起来：“我们每天回家都和瓜皮打招呼，今天也想见它。”


    师傅轻轻抱着怀里的布袋，步履蹒跚，挪动着身体回家。


    她在夏焰心里从未真正老去，这一刻像是颓然衰老了十岁不止。


    “不埋了吗？”二毛站在原地看向大毛。


    夏焰跟在师傅身后，走下石桥。


    桥下河水一年四季都在流淌。


    瓜皮不会再摇着尾巴跑上石桥。


    师傅把布袋平放在桌面上，小心翼翼拉开袋子，像在太平间辨认尸体的家属，久久伫立。


    她拉开抽屉拿出针线盒，银针太小，她不满意。


    她不说，夏焰也懂得她的意思，爬到电视柜前，够到一卷粗线团，上面插着两根钢制银针。


    给瓜皮织的马甲，才织了一半，作为半成品孤零零地躺在沙发上。


    她戴上眼镜，捏着银针，不是为了给它春天穿的新衣，是要缝上它的肚皮。


    她无数次轻柔地抚摸：“让奶奶看看你吃饱了吗？”


    瓜皮乖乖挺起肚子。


    “四十年前我就是这么送走我的女儿，她多小啊，才十岁。”


    “我亲手给她穿上衣服，戴上她喜欢的蝴蝶结发夹，她的棺材也小，不费什么钱。”


    她双眼无神地盯着炉门，里面噼里啪啦地响，她怕它还能感受到痛。


    “它怎么比她还要小呢，圆圆的的小坛子就把它装下了。”


    装有瓜皮骨灰的瓷坛送到她手中。


    “女儿陪了我十年，我自己生活了三十年才遇到它。”她捧着坛子坐在长椅上回忆，“是朋友送它来的，那老家伙就要死了，希望我能照顾它。”


    “它只有我手那么大。”她抬起手稍微转动，突然笑了。


    “我给它蒸南瓜，它不会吃瓜瓤，只知道啃瓜皮，那块瓜皮比它脑袋还大，它一下就仰翻过去。”她哈哈大笑，“我给它取名叫瓜皮。”


    “笨兮兮的，也陪了我十年。”


    她一手拎着盒子，一手牵着夏焰，往家走：“小燕儿，我开始忘记一些东西。”


    “有时候会忘记吃饭，忘记带它出门散步，忘记把手套带回来。”


    “甚至把它也忘了。”


    “他们来敲我的门，说我的小狗死了”她的语气古怪，“我想我根本没有小狗嘛。”


    “直到看到它的尸体。”


    “下辈子要早点来，这辈子奶奶已经没有下一个三十年。”


    她想摸摸心爱的小狗，她看见它向她歪头，却只摸到冰凉的陶瓷小罐。


    师傅从那天起每天都往警局去，坐在门口，一坐就是一天。里面人都怕她了，对她再三发誓，一定会找出凶手将他绳之以法。


    她还是雷打不动，每天坐在那里，是无声地督促与抗争。


    看监控知道，瓜皮尸体出现的时候是放学的最后时间段，桥上有汽车经过，恰好挡住视线，根本看不清它的尸体是什么时候丢在那的，又是谁杀害了它。


    夏焰独自回到小桥，想在那里寻找线索。


    她站在桥头低头看向桥下河水，明明是枯水季，它仍不肯收敛，奔涌向前。


    夏焰的思绪扭转时间，重回夏天。


    那个夜晚，她同样独自站在桥上，手里捏着算命先生给的字条——“命运多舛”。


    汹涌的河水在岸边溅起水花，好像隔空打在她的手臂，凉悠悠的，顺走她身上的热气，再从指尖一跃而下。


    那时的她，也想一跃而下。


    她抓紧栏杆铁链，低头望着河水，思绪乱成一团。


    “你也想跳下去吗？”


    凭空出现的声音划开时空隧道，让她分不清昨天今日，脑袋发晕，差点翻过栏杆。


    关键时刻被抓住了尾巴，拽回原地。


    夏焰心脏狂跳，回头，是只橘猫。


    “好久不见。”它笑起来嘴巴咧得好大。


    夏焰惊讶：“是你？”


    “你是谁来着？”


    橘猫一个猫猫拳打在夏焰脑袋上，差点把圆脑袋打成扁头。


    “想起来了，想起来了。”


    夏焰抱着头躲开。


    “你怎么回来了？”


    “不关你事。”


    夏焰做着鬼脸：“不~关~我~事。”


    橘猫毫不在意她的阴阳怪气，它坐下来，舔舔自己的爪子：“我知道是谁。”


    “什么？”夏焰脸上的表情凝固。


    “剖开它肚子的人。”它露出尖尖的指甲，从喉咙划到肚皮。


    “还差点杀死我的人。”


    “我全都看见了，就在那天，你朋友死去的那天。”


    它全身的毛倒竖，根根炸起。


    “跟我走吧。”


    夏焰不由自主地跟上它的脚步。


    “我们去哪？”


    “到了你就知道了。”


    它猫步轻俏，步子轻盈，夏焰要费点心才能紧紧跟着它。


    “大黑呢？”夏焰想起她公园的上一届老大。


    “死了。”对方的回答言简意赅。


    “它？”夏焰疾步上前抓住它的尾巴。


    橘猫应激回头，冲她嘶喊，很快恢复原样。


    “老死的。”它面无表情。


    她们不再说话了，只顾着低头赶路，夏焰再次抬头，发现她们走向筒子楼。


    橘猫拱开一块石头，取出下面藏着的手套，丢在夏焰面前。


    “闻闻看。”


    夏焰听它的话低头去闻。


    她抬头：“这是师傅的手套。”


    “还有呢？”


    夏焰在沾有血迹的地方闻到了瓜皮身上的味道，浓烈的血腥味吸进鼻腔，让她反胃，她鼻尖一酸红了眼睛。


    “还有


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    呢？”


    “没有了。”她的鼻腔满是血腥味，再也闻不出其他味道。


    “没用的家伙。”橘猫轻哼一声，从石块底下扫出一枚烟头。


    夏焰看着它的表情，靠近那枚烟头。


    陌生的味道，咸湿的臭味。


    这次换她在前面带路。


    夏焰鼻子贴近地面，边走边嗅，虚无的气味变成一条可以看见的实线，她只需要踩着线走，就能找到答案。


    “你走什么猫步！”


    夏焰被橘猫扑倒。


    “嘘！”她抱着橘猫滚到墙角。


    旁边的棋牌室里走出一个秃顶男人。


    他把赢得的钱反手塞进裤兜，摸了摸油亮的光头，满面春光。


    嘴边的香烟燃尽，他吸走最后一口，丢到墙角。


    猫狗对视一眼，松开手，跟上他。


    筒子楼一栋挨着一栋，电线，晾衣绳在空隙间穿插，像是一个复杂多变的迷宫。


    她们始终离他稍远，遇到突发情况便于藏身。


    “他上楼了。”夏焰小声地说。


    橘猫踩在夏焰背上，看男人走上楼梯，数着楼层，看他在那一层停下。


    “四楼。”


    “走。”


    她们贴着墙走上四楼，背后蹭了一层石灰。


    门没关死，只是轻轻带上，她们蹑手蹑脚顶开一条缝隙，恶臭扑面而来。


    夏焰用爪子捂住鼻子：“啥味啊？”


    橘猫拍拍她的脑袋，她转头，是只白猫。


    被倒挂在门口，身体已经腐烂了，是恶臭的来源。


    “不止。”


    夏焰还瞥到墙角堆着几根白骨，骨头被剃得干干净净。


    她胃里翻江倒海，心底的怒火烧得更烈。


    橘猫跳到她的背上：“看到地上的相机了吗？”


    “所有秘密都在里面。”


    夏焰被它的声音蛊惑，鬼使神差地伸出爪子去够角落的相机。


    门板发出“吱呀”声，像是长指甲挠过地砖。


    同时，厕所里响起冲水声。


    夏焰立即清醒过来，推着橘猫离开门口。


    男人推开门四处张望，没发现什么不对的地方，用力关上大门。


    夏焰看向橘猫：“先回去，从长计议。”


    来的时候只顾跟紧男人，回去的路让她们眼花缭乱，分不清东南西北，原路竟然无法返回。


    “又是这条红内裤！到底有几条红内裤！我们又走错了！”


    她们再次回到交叉路口。


    “走这边啦！刚才走的就是那边！信我！”


    夏焰带着橘猫选择了一条正确的道路，她们终于绕出巷子，来到街边。


    看到经过的小汽车，还来不及欢呼，迎面冲来一辆摩托车。


    来不及闪躲，摩托车减速发出摩擦声，夏焰舌头一吐，倒在车边装死。


    橘猫早就不见踪迹。


    大家都被这动静吓一跳，有人掏出手机拍照，车上的人立即摘下头盔，撤腿下车走到车前。


    “你没事吧！”那人的声音有些耳熟，夏焰睁开一只眼睛。


    阿强。


    他也认出了她：“耶！小美女！你咋在这！”


    “你没事吧？太好了！我得给你爸爸打电话。”


    夏焰听见他的话就要挣开他的手，翻身要跑，却被人堵住去路。


    她踩到男人的皮鞋还来不及抬脚，他手上提着的购物袋掉在地上，里面滚出一个个小面包。


    她顺手捡起一个，还没放进嘴边，男人突然双膝跪地，将她搂进怀里。


    他哭了。


    大庭广众下抱着她流泪。


    有人在旁边窃窃私语：“看嘛，出车祸了，把人家爱犬撞死了。”说着把手机对准阿强。阿强百口莫辩，混乱地解释。


    角落的他们不受干扰，没有人会来打扰她们的重逢，相拥，再诉衷肠。


    他用力抱紧失而复得的她，声音哽咽：


    “原谅我吧，我不能失去你。”