解读者院的技术神官萨-什塔-萨克恩正在沉思。


    她的两只右手紧握着那根从圣迹中复写而来的曜石权杖，盾鳞下的肌肉因为长时间保持同一姿势而轻微震颤。


    权杖上的铭文已经开始回旋，她知道，战团长老会的耐心是有限的，“圣谕之锋”两个先遣小队的覆灭已经招来了更高一层的目光。


    她聆听着那些优美弧线与圆点的诉说，她知道，只要他下达命令，一系列的连锁爆破就会精确地在穹顶结构的应力集中点爆发，让整个天穹彻底崩塌。


    标准程序，这将会是一次完美的复写。


    正如造物主为兹斯克拉什的生态穹顶带来毁灭与新生时那样，解读者院已经确认了相关历史铭文的真实性，调和者院也已经通过仪式确认这是有效复写，一切都符合《约书》。


    但萨克恩仍在犹豫。


    她凝视着这座宏伟穹顶外墙的一部分，即便在几十万年的荒废与崩塌后，这座建筑依然保持着令她敬畏的威严。外墙上重复着自修复与崩解的永恒循环，仿佛造物主的波动仍在这里回荡。


    “神官大人。”斯特-罗克兹-奥克穆的声音，带着那种特有的平和震颤频率响起，“您的体温正在下降，是否需要我为您注入战争混合物。”


    作为作战小队中唯一性别为“调质”的存在，她负责着调控全体队员的信息素与生理状态。


    萨克恩感受到了自己思维的迟缓，随着体温的回落，她的新陈代谢正不由自主地放慢，决策能力开始趋于保守。


    这不好，她想，战场不需要犹豫。


    可她还是拒绝了奥克穆的建议。


    “不，让我保持清醒。”


    她需要冷静，她需要理解自己为什么会犹豫。


    “造物主之息”战团的长老会下达了明确的命令：两手异形的侦察队已经进入穹顶内部，正在接近核心区域的传送装置，必须在它们造成更多亵渎之前彻底肃清，即便摧毁“初诞者摇篮”。


    逻辑完美，程序正确，复写无误。


    可是……


    这太可惜了，不是吗？她的思维滑向了一个她不该触及的地方。


    这座穹顶，按照铭文的记载，是造物主为其幼体建造的“初诞者摇篮”。在那个遥远的时代，祂们会在这里度过最初的几十个循环，学习如何感知引力的微妙波动，如何理解与大群的共鸣，如何理解万物间的连接。


    萨克恩曾经在解读者院贤者的记录中看到过一段注解：


    “在启蒙园的穹顶下，幼体们第一次意识到‘我’与‘我们’并无分别。在那光与影交织的空间中，祂们学会了将自我融入更大的整体，同时又保持自我的独特，这是生命最神圣的时刻——个体性的诞生与消解同时发生。”


    那段文字让萨克恩感到困惑，扎瑞萨人从未有过类似的体验。她们的“个体”是温度、激素和社会配额共同决定的，她们也从未感受过大群的共鸣。


    也许正因如此，她才会犹豫。


    她隐隐意识到，自己即将摧毁的不仅仅是一座建筑，自己即将摧毁的是造物主文明最私密的记忆之一。誊录仪仍能感受着这片时空之中大群的回响，久远过去的每一个瞬间都被铭刻在背景之中。


    一旦穹顶崩塌，这些记录也会永远消失。


    “这不是亵渎吗？”萨克恩在思维深处低语。


    立刻，她感到一阵熟悉的罪恶感涌上来。


    这种念头本身就是危险的，质疑有效复写的正确性，质疑调和者院的裁决，这在扎瑞萨社会中是不被允许的。


    她看向身后，除了奥克穆，还有三个炉炼者战士静默地守在入口处，它们巨大的身躯在微光下投射出不安的阴影，那些三心六肺的超级战士们只需要忠诚就够了。


    萨克恩突然羡慕起它们来。


    “神官大人，我建议立即进行激素调节，您可能正在经历温度诱发的决策障碍。”奥克穆的声音带着明显的关切。


    萨克恩知道奥克穆说得对。


    她的体温太低了，她的思维太慢了，她正在陷入典型的低温犹豫症，一种扎瑞萨人在寒冷环境中常见的决策失能状态。


    但她用头部的伸缩表示了否定。


    “我想用自己的方式思考一次。”她轻声说，几乎是在自言自语。


    奥克穆沉默了片刻，然后说：“神官大人，恕我直言，‘自己的方式’本身就是一个可疑的概念，我们的思维应当是复写。”


    罪恶感啃噬着萨克恩的颅中光芒。


    是啊，复写。


    一切的意义都在于完美地复制造物主的行为、思想、选择。


    创新是危险的，个性是可疑的，自我是需要被超越的。


    可是……


    萨克恩的思维在这一刻出现了微小的裂隙。


    如果造物主面对这种情况，祂们会怎么做？


    会为了战术优势而摧毁自己的启蒙园吗？会为了消灭几个低等生物而毁掉记录着文明最初记忆的圣地吗？


    她突然意识到，这个问题本身就已经触及了复写神学最深的悖论：要完美地复写造物主，就必须理解造物主的思维方式。但理解本身就意味着偏离纯粹的模仿，进入危险的诠释领域。


    萨克恩能感受到自己正站在某个危险边缘上。


    远处，穹顶内部的感知蜂传来回报，传回那些异形在栈道上奔跑的声音，它们正在接近核心，时间不多了。


    “神官大人，亵渎的异形即将抵达核心，我们必须立刻行动。”萨克恩听到了催促，来自她名义上的下属，突击队的长官。


    必须。


    “圣谕之锋”愈发僭越了，“劳体”竟向着她这个“卵母”发出命令。


    即便她知道这背后一定有更高层的意志。


    萨克恩做出了的最终决定，一个她自己的选择。


    她的两只左手在权杖投影出的面板上输入了一个复杂的序列，她将爆破的集中点改换为阻拦突击队的


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    墙体。


    “神官大人？”奥克穆的声音出现了明显的异讶，“您改换了爆破的形制？那您一定要准备好应对解读者院调查的理由。”


    “我知道，但我要留下这座园。”


    萨克恩抬起头，再度凝视着面前的穹顶外墙。


    “如果造物主在这里看着我，”她轻声说，“我希望祂们看到的不是一个盲目的复制者……”


    她停顿了。


    她不知道如何完成这句话。


    她应当是什么？一个试图理解祂们的学生？一个背叛教义的异端？一个被低温影响的愚蠢个体？


    萨克恩不知道答案。


    爆破的倒计时开始流转。


    她转过身，对奥克穆说：“把这次行动记录下来，如实记录。”


    …………


    破碎的栈道前，叶辰死死盯着文良的坠落。


    又一个。


    这是她第二次目睹队友的死亡了。


    匡山，现在是文良……


    “我们……我们继续走吧。”林凝的声音传来，带着浓重的鼻音，“他不会希望我们停在这里。”


    苏小荷没有说话，她只是呆呆看着栈道下方的深渊。


    叶辰强迫自己冷静，情感压制系统开启，植入体迅速注入的激素让她的心灵如钢铁般坚硬。


    悲伤消散了。


    现在还不是时候，她想。


    “继续前进。”叶辰开口，声音平静得可怕。


    剩下的路程变得模糊而漫长，叶辰感觉自己仿佛隔着毛玻璃观看这个世界。


    她们穿过最后一段栈道，避开可能的诡异生物，终于抵达了这个穹顶的核心。


    高塔之中，就是开启传送的地点。


    【连接彼方】


    简单的文字散发着红外的荧光，在视觉补偿系统上显示出来。


    随着叶辰意识的靠近，封闭已久的大门缓缓滑动，她们走了进去。


    三层同心圆构成的环形装置悬浮在大厅的正中，上方是螺旋朝向塔尖的管线，散发着微光一直延伸到目不能及的高处。


    三层圆环以不同的速度缓慢旋转着，液态金属的表面波动流淌出一些模糊的文字，叶辰读不太懂。


    林凝已经开始检查周围的控制终端，她远程接入了一个看起来还算完好的操作台，投影上的文字开始滚动。


    “系统运行状况良好，时空结构稳定……等等？”她的声音突然停顿了。


    叶辰有一种不详的预感：“怎么了？”


    “这个装置……它的设计极限，只有不到三万公里……”


    果然如此，叶辰从知道它的用途是与行星高轨道间的传送之时，就预料到了这一点。


    但此时，淡淡的失望还是涌上她的心头。


    “你说什么？”


    苏小荷发出一声压抑的哽咽，她靠着墙，缓缓滑坐到了地上。


    “叶辰……我们该怎么办？”她眼中满是迷茫。