“逐风竟在琅琊？！”


    许昌丞相府内，曹操闻言震惊不已，目光紧锁眼前来使。


    荀彧今日刚收到徐州送来的战报：许枫于秋收之后，共得粮米二百万石，随即开仓赈民，减免赋税，并大力扶持商贸，使得商队数量激增数倍，甚至远通荆州之地。


    因有黄承彦、高爽、庞统、司马徽等名士居中斡旋，荆州士族纷纷开放通道，接纳来自徐州与扬州北部的货物——粮食、农具、耕作物件源源不绝，更有部分闲置农具被转卖至荆地。


    此举不仅惠及百姓，更为军资积累巨款，如今整个徐州可谓仓廪丰实，国库充盈。就在此时，许枫亲率八万大军北上，在沿途设立多处粮站，粮食如蚁群般络绎转运至各站点。


    大军最终抵达开阳，进入琅琊国境，准备穿越大岘山，直取青州。


    “青州吕布，确实与逐风积怨颇深。前番吕布便是自逐风手中侥幸脱身。说来也怪，若非当年吕布昏聩，执意挑衅逐风，恐怕我兖州早已遭其偷袭得手。”


    “嗯，此言确有道理。文若——”曹操凝视荀彧，郑重问道，“依你之见，此战逐风胜算几何？”


    荀彧面露难色，摇头叹息：“难以断言。逐风极少统兵作战，且已两年未涉战阵。武将若欲保持战力，必长期参与军训练兵，而逐风近年并未如此。”


    “据我所知，这两年间，他唯一精擅者，唯泡茶技艺耳。其余时间，皆专注于治理民政。”


    荀彧嘴角微垂，显然对此次徐州出征并不乐观。


    “不过……除却吕布，倒也不失为一着妙棋。”


    昨夜，曹操尚在为如何招揽吕布而踌躇。


    他深知，与袁绍之战，实则早已暗流涌动。


    袁绍之子袁谭，数月前便多次潜入青州，与吕布密谈结盟之事。


    而吕布则挟持名士孔融，迫其为之谋划政事。


    由此，青州内政虽无显著革新，然其地本就富庶，豪族林立，即便不愿效命，亦不敢公然违抗，否则恐遭屠戮灭门。


    至于民间富商巨贾，更是无人敢拒资助军，只得倾囊以供。


    因此，拉拢吕布，原是曹操心中稳妥之策。


    他本不愿轻启战端，以免牵动全局。


    却不料，许枫竟如此果决，毫不迟疑便挥师北上。


    “主公，八万大军压境青州，若吕布迎战，袁绍恐亦将出兵响应。我军不可坐视不动。”


    曹操深以为然，点头道：“兵马齐备，粮草充足，即命曹仁镇守泰山山脉，借地势之险，同时发起进攻！调四万精锐铁骑，驰援逐风！”


    “喏！”


    正此时，戏志才急步而来，拱手禀报：“主公，属下方自军营返回。夏侯将军已接曹仁军情急报——其亲率五万大军，业已自泰山山脉出击，正向青州进发，将与许枫大人协同作战，共取青州！”


    “哼哼，哼哼哼……哈哈哈哈！！”


    曹操猛然仰天长笑，心头重负顿消，忽觉曹仁竟也生出了几分战略远见。


    “好！好啊！”


    “子孝令我惊喜，竟能有此格局！那便再令夏侯惇屯兵白马，沿延津一带建造战船、训练骑兵、修筑营垒，设立关隘——若袁绍胆敢妄动，我军立即开战！”


    曹操当即调整部署。


    然而就在此刻，又一隐忧浮现。


    “主公，若大规模调动兵力，尚有一股势力不可不防。”


    “何人？”


    曹操双目微眯，话音未落便自行答道：“哦……你是说新野刘备？”


    “非也，属下所指，乃是长安李傕！”


    这便不是一桩隐患了！


    而是两处危局！


    曹操心头一震，猛然醒悟——对，还有李傕！


    “臣有一人可荐，除逐风之外，唯一能震慑长安李傕者。”


    “何人？”


    “钟繇！”


    荀彧的唇角微垂，神情极为凝重。


    当他说出这个名字时，一旁的戏志才亦是震惊得无言以对。


    而曹操则陷入了沉思。


    论识人之能，荀彧可谓首屈一指。不止是具备，更是屡试不爽——单说逐风，便是他亲自举荐而出，若非如此，彼时恐怕连面都难以得见。


    “钟繇？”


    荀彧正色道：“钟繇素有清望，德行卓著，早年与李傕、郭汜等人交往密切，其言论常能左右其心志；至于马腾、韩遂诸将虽渐生跋扈之心，却仍对钟繇敬重有加。倘若派遣钟繇出使关中，仅凭其一人威望，便足以震慑群雄，令关外诸侯不敢轻动。”


    “如此，则大局可定！”


    荀彧与钟繇交情匪浅，尤其他曾多次为许枫辩护，支持这位己吾侯那些看似离经叛道之举，并称其为“世间奇才”，态度殊异于众人。


    正因如此，曹操心中甚慰，也愈发信任荀彧，二人关系更趋紧密。


    同时，曹操也深知钟繇之才干、声望，以及对李傕等人所具有的压制之力。


    “嗯……善！”


    曹操深吸一口气。他向来秉持一信条：疑人不用，用人不疑。


    “擢钟繇为侍中，持节监领关中诸军事，后方之事尽托于他。我即刻亲赴北方前线！”


    “主公您……”


    荀彧猛然抬头，眼中闪过一丝难以置信之色——您又要亲自前往？


    “您可还记得逐风昔日所言……‘稳住，别浪’？”


    “呵，这也能算浪？”曹操轻哼一声，目光如炬地盯住荀彧，“如今已是胜券在握之局，我不过是想去亲眼看看逐风如何大展雄姿！”


    “主公，若您执意前行，还请留二公子镇守许昌。否则，在下忧虑宗室之中或生变故……”


    曹操抚了抚颔下胡须，此言确不可忽视。


    宗亲虽可驾驭，但若嫡系尽数离城，难免有人蠢蠢欲动。毕竟族中多桀骜之辈，此前虽以严惩压服，怨言却仍未尽消。


    “丕儿确实已至堪当重任之龄。便让他留守许昌吧。此地安危，便拜托文若了。”


    荀彧躬身施礼，神色平静如水。


    他素来不露喜怒，心思缜密，举止庄重。


    “喏。”