这时赵云也凑了过来，亲眼目睹了诸葛亮与郭嘉交出帛布的全过程。


    “答应了？”赵云满面疑惑地问。


    几人同时点头。


    赵云倒吸一口冷气，身子微微后仰。


    “想不明白，是不是？”郭嘉挑眉笑道。


    “确实。”赵云转向贾诩，“先生究竟是如何劝说的？为何这次大人竟肯应允？上次他亲自涉军务，可还是一两年前的事了……”


    贾诩缓步走在前院，直到踏出门外，才缓缓开口：“此一时，彼一时。如今大人仁厚为怀，最舍不得的，是他亲手带出来的兵卒。”


    “怎么说呢？大人终究不是圣人。过去未曾掌兵，战与不战，生杀大权皆在曹公之手。如今身为徐州牧，统十万雄师，这些将士，在他眼里便是‘自己的兵’。”


    “生死由己决断，自然也就生出责任之心。顺着这一点切入，劝说起来，便容易得多。”


    “况且，我们的军队远非表面那般孱弱。青州之兵，强过丹阳，胜于宛城，更远超袁绍麾下的冀州军。至于吕布的并州虎狼之师，多年征战在外，将士年岁渐长，疲敝不堪，兵种结构恐怕早已不同往昔。因此，并不需要大人真正上阵拼杀——只要您亲至前线，对全军士气而言，便是最大的激励。”


    话音落下，诸葛亮与郭嘉对视一眼，纷纷颔首。


    有道理。


    的确有道理。


    可这样的性情……算好还是不好？


    “这性情，好吗？”赵云忽然一笑。


    “当然好。”他自问自答，“正因为如此，我们才心甘情愿为大人效死力。”


    “嗯……”郭嘉深以为然地点点头。


    战略已定，谋略完备，接下来行军布阵、攻守调度，自然便是他们这群谋臣施展才华之时。


    ……


    公元198年，冬。


    大雪纷飞，银装素裹，白马穿行于徐州群山之间。


    这支军队的主将，正是胡须浓密如林、遮掩嘴角下方八寸的黄忠将军。


    他已再度年长一岁，但身形却愈发精悍挺拔，肌肉轮廓逐年分明，愈发匀称。


    这全赖许枫所设训练之法，锤炼出的一身精实体魄。


    而他们白骑之所以气息悠长，即便在冰封雪覆之地纵马驰骋，亦不觉疲乏，皆得益于“太极拳”之调息养气。


    军中流传两套强身健体的武艺，其一为太极拳，其二乃五禽戏。


    辎重营五百士卒，以及最早追随许枫的两千五百青州兵，皆已熟练掌握。


    至于后来陆续加入的数万兵马，则尚未完全习得。


    白骑此次深入之地，乃山野之中。


    确切而言，是青州毗邻的群山之内。


    他们已勘测地形长达一月，目的便是获取青州以南所有详尽地貌，并探明进入寒冬积雪期后，地形是否发生异变。


    气候变迁，往往牵动地势更迭。


    此地名为大岘山。


    青州与周边州郡的边界，实为彼此戒备之势：青州防冀州，兖州、徐州则共防青州。正因如此，许枫在此地占据天然地理优势。


    冀州地处河北广袤平原，经济富庶，人口繁盛，然而黄河与济水两条天险却被青州掌控。


    而徐州、兖州不及青州富足，故那半岛南部“险狭仅容一车通行”的齐南要塞大岘山归于徐州；西侧泰山之险，则由兖州据守。


    如今，许枫正是驻营于此大岘山中。


    一条泰山山脉，连同大岘山这道天然屏障，构成抵御外敌入侵的坚固防线，而通往外界的关隘，尽数掌握在许枫手中。


    此时盘踞此地的，是一位名唤臧霸的将军。听闻许枫亲至，当即前来投附。


    他原为陶谦部下骑都尉，曾负责招募士兵以抗黄巾之乱。


    待徐州归附曹操之后，便与孙观、尹礼等人拥兵屯驻于开阳，自成一派独立势力，始终未曾明确立场。


    许枫兵临开阳时，亲率典韦、赵云等五百辎重营将士入城，不到一炷香工夫，臧霸便已鼻青脸肿，俯首归降。


    不仅交出大岘山一带全部兵权，更无丝毫反抗之意。


    此刻，在开阳官署之内，臧霸正强作欢颜，举杯向许枫敬酒。


    “大人！真乃大人也！我臧霸从今往后，唯您为主公！哈哈哈！！！”


    笑声却显得极为僵硬。


    原本以为许枫不过一介书生，那些传闻多半虚妄，只为抬高其声望，言辞之间不免轻慢。


    可话未说完，便遭一名卫将军拳脚相加，紧随其后，又被许枫这位“文人”暴打一顿。


    那力道……竟将他的鼻骨击碎，双手格挡时几乎震断手腕。


    打得城中鸡飞狗跳，最后许枫单手扛起一座小型司鼎——重逾千斤——立于其前，冷声问道：“降是不降？”


    这哪还敢说个“不”字？真砸下来，命就没了。


    于是才有了今日这一幕。


    臧霸的鼻子已失去知觉，只能不断点头哈腰，站在许枫面前敬酒：“大人，我们镇守开阳多年，从未让青州兵马越界半步。吕布屡次企图经大岘山侵袭徐州，皆被我等阻截于外。此乃天险之地，我这，吸溜！！”


    他猛吸了一下鼻涕，痛彻心扉，双肩止不住颤抖。鼻液流淌毫无知觉，直到滑落方察觉。


    许枫大口进食，坐姿豪迈如金刀劈马，全然不见儒者风范。


    咽下一口饭后，嘴角微扬，对臧霸道：“你自然是功不可没。今我授你为琅琊国相，统辖琅琊诸地。”


    “待我攻下青州，便上表朝廷，为你加官晋爵。”


    “啊，多谢大人！！”


    臧霸深深一躬，又吸了下鼻子，“多谢大愣！”


    他言语含糊，口齿不清。


    环顾四周，见众多威风凛凛的将领侍立左右，心中顿生敬畏。


    徐州安定不过数年，仁政得以推行，皆系这位许大人之功。若我真心归附，亦不失为良选。施行仁德之土，自成安乐之邦；守护此地，便是守护正道。


    这位许枫，应是秉持仁德之道的明主。


    而非崇尚权谋霸道之人。


    他再度恭敬地躬身行礼，语气沉稳道：“启禀主公，臧霸愿效忠于许大人，自此归附麾下，誓死追随！”