沈晦把鸭子和工具推回李牧面前，“您试试。”


    李牧迟疑了一下，伸出手。那双手拿起鸭子时，微微有些颤抖。他按照沈晦说的，先用细锉在几处关键位置“破”开那些过于光滑的弧面，再用棉布蘸着药水，一点一点地点在鸭背、鸭腹、鸭翅的褶皱处。


    起初他的手还有些生疏，毕竟已经七年没有真正“创作”过。但几处之后，那些动作渐渐流畅起来，像是被遗忘已久的本能，正在一点点苏醒。


    沈晦没有打扰他，只是静静地看着。


    窗外，秦岭冬日的阳光一寸寸西移。


    不知过了多久，李牧终于放下棉布和锉刀。他看着面前那只鸭子，看了很久，久到沈晦以为他不会再开口。


    然后他听见李牧说——


    “像了。”


    那声音很轻，带着一丝沙哑，一丝恍惚，还有一丝沈晦说不清的东西。像是七年来第一次，从深不见底的井底，看见了井口的那一小片天光。


    沈晦凑过去看。


    鸭子还是那只鸭子，型没变，纹饰没变，连锈色也没变多少。可它确实“像”了。不再是博物馆橱窗里那种冰冷的、毫无破绽的“标准器”，而是一件有人用过、有人摸过、有人磕碰过、有人埋在土里又挖出来的——活物。


    那种“拙气”，回来了。


    李牧缓缓放下鸭子，转头看向沈晦。他的眼眶有些发红，但没有眼泪。七年的眼泪，大概早就流干了。


    “……我师傅说过，”李牧开口，声音比刚才稳了些，“仿器先仿人。心里头有敬畏，手里头才有魂。这七年，我早把师傅忘了。”


    沈晦没有说话，只是轻轻点了点头。


    门外忽然传来脚步声，两人迅速恢复成原来的姿势。沈晦拿起一件未完工的铜爵装模作样地看，李牧继续埋头打磨那只鸭子，动作却比之前松弛了许多。


    门被推开，阿昌探进头来。


    “沈兄弟！李老板请你过去一趟。”


    沈晦放下铜爵，起身往外走。走到门口时，他回头看了一眼李牧。


    李牧没有抬头，只是那只打磨鸭子的手，在空中极轻微地顿了一下。


    那是只有他们俩懂的信号。


    ——我等你消息。


    沈晦收回目光，跟着阿昌到了另一间稍显宽敞的房间。


    另一间稍显宽敞的房间。


    说是宽敞，其实也不过十几平米，摆着一张长条木桌，几把硬椅，墙角立着个老式铁皮柜。窗户被厚实的窗帘遮得严严实实，只留一盏吊灯悬在桌上方，惨白的光将屋内照得纤毫毕现。


    李墨林坐在桌首，手里夹着一支烟，烟雾袅袅上升，在灯罩边缘盘旋。秦天朗坐在他右手边，面前摆着一杯茶，茶早已凉透，他却没碰过。


    阿昌把沈晦让进门，自己退出去，顺手带上了门。


    屋里只剩三个人。


    “坐。”李墨林抬了抬下巴，示意沈晦在对面落座。


    沈晦依言坐下，目光平静地扫过二人。李墨林脸上挂着惯常的温和笑意，秦天朗则面无表情，只是盯着他看，那目光比方才在会客室里更深、更沉。


    “沈先生，”李墨林把烟按灭在烟灰缸里，开门见山，“李师傅那边，怎么样了？”


    “那只鸭子做完了。”沈晦说，“李先生有兴趣，随时可以去看。”


    “哦？”李墨林眉梢微挑，“这么快？”


    沈晦没有解释，只是点了点头。


    李墨林沉默了几秒，忽然笑了。


    “沈先生是痛快人，那我也不绕弯子。”他身体微微前倾，双手交叠放在桌上，“‘失铜’这门手艺，你愿意拿出来，我们很感激。但生意场上的事，你也明白——东西给了，人走了，后续怎么保证？”


    沈晦早有准备。


    “我可以留在这里，直到第一批用新工艺做出来的货出海。”他说，“李师傅已经掌握了基本工序，我再带他走一遍全部流程。三批货之后，他就能独立操作。”


    李墨林点了点头，对这个回答似乎还算满意。但他没有立刻接话，只是看着沈晦，那目光里带着一丝审视，一丝掂量。


    沈晦知道，真正的条件，该提了。


    “李先生，”他迎着那目光，不卑不亢，“手艺我可以留下，但有个条件。”


    “说。”


    “今后用新工艺出的高仿铜器，出货决策我要参与。”


    话音落下，屋内静了一瞬。


    李墨林的笑容微微敛起。他没有说话，只是靠在椅背上，重新点燃了一支烟。烟雾再次升起，在灯下盘旋成灰蓝色的丝缕。


    秦天朗的眉头几不可察地动了一下，随即恢复如常。


    沈晦没有催促。他知道这个要求的分量——出货决策意味着接触渠道、接触买家、接触整个销售网络的核心机密。对李墨林这样谨慎的人来说，这无异于把刀柄递到外人手里。


    沉默持续了大约半分钟。


    “沈先生，”李墨林终于开口，声音依旧平和，却少了几分方才的热络，“你是个聪明人，应该明白，这种要求不是随随便便能提的。”


    “我明白。”沈晦点头，“但李先生也应该明白，‘失铜’这门手艺，不是随随便便能拿出来的。”


    他把“随便”两个字咬得稍重，既不失礼貌，又暗含分量。


    李墨林看着他的眼睛，像是在掂量这话里的底气。


    良久，他忽然笑了，这次笑得比之前更深，带着某种说不清的意味。


    “天朗兄，”他侧头看向秦天朗，“你看呢？”


    秦天朗放下那只始终没碰过的茶杯，终于开口。


    “沈先生想参与出货决策，”他的声音低沉平稳，商人特有的那种滴水不漏，“那得先知道，货往哪儿出，谁来接，怎么分。这些事，不是一句‘想参与’就能掺和的。”


    “我知道。”沈晦迎上他的目光，“所以我没有要求知道全部。我的意思是，但凡用到我手艺的那批货，从选型到定价到流向，我需要知情权。至于其他门类的东西，我一概不问。”


    这话说得聪明。既划定了边界，又显得通情达理。


    李墨林和秦天朗交换了一个眼神。那眼神极短，短到普通人根本无法察觉，但沈晦捕捉到了。


    有戏。


    “知情权……”李墨林咀嚼着这三个字，缓缓点头，“这个说法，倒也不算过分。不过沈先生，咱们丑话说在前头——知情可以，但有些事，知道了就得担着。万一哪天出了岔子，知情的人，一个都跑不掉。”


    这话里藏着刀。


    沈晦却像没听出来似的，平静道：“我既然主动要求知情，就不怕担责。”


    李墨林盯着他看了几秒，忽然一拍桌子。


    “好！”他站起身，绕过桌子，走到沈晦面前，伸出手，“沈先生，合作愉快。”


    沈晦起身握住那只手。那只手干燥、有力，带着常年把玩古物的人特有的、微微粗糙的触感。


    “合作愉快。”


    李墨林松开手，退后一步，朝秦天朗扬了扬下巴。


    “天朗兄，那后面的事，你带沈先生熟悉熟悉？”


    秦天朗点了点头，也站起身来。


    沈晦心中微微一凛。后面的事？让秦天朗带他熟悉？


    他看向秦天朗，秦天朗已经走到门口，拉开了门。


    “沈先生，跟我来吧。”


    ---


    穿过走廊，绕过几间厂房，秦天朗把沈晦带到了一间更隐蔽的房间。这房间比方才那间还小，只有一张办公桌、一把椅子、一个文件柜。桌上摆着一台电脑，一部电话，几本账册模样的厚本子。


    秦天朗在椅子上坐下，示意沈晦坐在对面那张折叠椅上。


    “小沈！既然你已经提出合作了，那我也就没有什么好隐瞒你的了。”


    他开门见山，“这个仿古艺术品的制作、销售网络，出货的事归我管。”


    沈晦面上不动声色，心底却像被人猛地敲了一记。


    归他管？


    秦天朗像是看穿了他的疑惑，淡淡道：“李墨林负责‘做’，我负责‘卖’。他那些人，只懂手艺，不懂市场。我这里，渠道、买家、资金流转，一条龙。”


    他说得轻描淡写，像是在说自家公司里某个不起眼的部门。


    沈晦脑中飞速运转。秦天朗负责销售——这意味着整条造假产业链的最后一环、最关键的一环，握在他手里。李墨林生产，秦天朗洗白、分销、变现。一个学术权威，一个商业巨擘，联手织成这张横跨文物鉴定、高仿制作、走私贩假的黑色巨网。


    秦老爷子案头那批青铜器，是李墨林“做”的，那么送到老爷子面前的“贺礼”，是秦天朗安排的？还是李培元那条线另有其人？


    他想起秦凌雪从未正面回答过的那些疑问，想起她偶尔流露的对父亲生意的讳莫如深。她知不知道？或者，她隐约猜到了什么，却不敢深究？


    “小沈？”


    秦天朗的声音打断了他的思绪。


    沈晦回过神，面上依旧是那副谦逊而专注的神情。


    “秦总！我听着呢。”


    秦天朗看了他一眼，那眼神里依旧带着那种复杂的、说不清道不明的东西。但他没有再多说什么，只是从桌上拿起一本账册，翻开，推到沈晦面前。


    “这是去年下半年的出货记录。品类、数量、流向、经手人，都在这儿。你可以看，但不能带走，也不能抄。”


    沈晦低头看去。账册上的字迹工整，条目清晰，每一笔都记得清清楚楚。他的目光扫过那些陌生的地名、人名，扫过那些熟悉的高仿品类——青铜鼎、铜爵、银币、玉器、书画……


    整张网，此刻正赤裸裸地摊在他面前。


    他抬起头，看向秦天朗。那张与秦凌雪有几分相似的脸上，此刻没有表情，只有一种商人特有的、冷静到近乎冷酷的漠然。


    “秦总！”


    他问，“这些东西，最终流到哪里？”


    秦天朗没有立刻回答。他站起身，走到窗前，掀开窗帘的一角，望向外面灰蒙蒙的山影。


    “海外。”


    他说，“一部分进私人收藏，一部分上拍卖会洗白，还有一部分……”


    秦天朗顿了顿，没有说下去。


    沈晦的手指微微收紧，淡然一笑，“回流，对吗？”