朱志明几乎吓到灵魂出窍，精神恍惚地度过了惊魂一夜。


    挨到翌日晨曦升起，最终体力不支，瘫坐在地。


    他下衣处那片早已凉透的尿渍仍在微微发潮，隔了一夜尚未干透，布料皱巴巴地贴在皮肤上。


    整个房间里，透着一股闷了一宿的腥涩气味。


    失禁已然是昨晚的事情了，朱志明直到现在都尚未察觉，依旧神情僵滞，目光空洞地呆望着。


    蓦地，门口响起脚步声。


    他浑身一颤，猛地从地上挣扎着想站起来，可双腿发软、手脚不听使唤，踉跄了几下又跌坐回去。


    几次尝试都失败后，他索性不再动弹，只僵在原地，盯着那扇门急促地喘气。


    门被从外推开，两个人影步入。


    朱志明一怔，随即认出是顾辉与周笔灰，紧绷的身子倏地放松，长长舒出一口气。


    周、顾二人虽相识不久，却迅速滋生出对彼此的厌弃。


    他们都是冷言少语之人，但性格迥异：一个外冷内热、直言不讳，一个沉默压抑、迂回含蓄。


    先前有旁人在场尚不明显，此次独处，矛盾再难遮掩。现在两个人已经发展到连衣服都不愿意穿一样的了。


    一个穿蓝白，一个着灰白，泾渭分明，互不相容。


    看到他们，朱志明眼中燃起绝望中寻获希望的激动。


    顾辉站定，脸上掠过一丝难以言喻的神色，混杂着同情与怜惜，却又刻意压制。


    周笔灰则快步上前，挡在朱志明尿湿的部位，夸张地叫道：“朱志明朱兄，你受苦了！怎么坐地上了？别着凉小心受寒。”


    朱志明原本呼吸急促，一口气堵在喉咙里。被周笔灰这一玩笑话似的打岔，他突然“哇”地一声大哭起来。


    他看懂了周笔灰是想化解他尿裤子的尴尬，扑到对方半蹲的膝盖上，像孩子般放声痛哭，滚烫的泪水沾湿了周笔灰新换的裤子。


    周笔灰一向洁癖，这会儿丝毫没有介意。


    他轻笑一下，扶着他说道：“别这样，现在大家一毛一样帅，你就不要对我行大礼了。”


    边说边使了个眼色，示意他赶紧去换裤子。


    朱志明踉跄地奔向衣柜翻找，整个人终于恢复了些许活气。


    这期间，顾辉始终冷着脸，目光仔细扫过朱志明和整个房间的角落。


    他忽然瞥见那面铜镜边缘沾着一抹极淡的血迹，若不细看几乎难以察觉。


    他俯身凑近，谨慎地嗅了一下，随即猛地后退一步，脸色骤然变了。


    周笔灰凑过来问：“怎么了？”


    顾辉眉头微蹙，仍沉浸在自己的思绪中，没有开口。


    见他没反应，周笔灰瞥了瞥嘴，低声嘟囔：“真能磨叽，半天憋不出一句话。”


    这番话顾辉显然听见了，却依旧沉默，转而望向换好裤子走回来的朱志明。


    朱志明把裤子换了一条，上身衣服却还是那件长衫，仍皱巴巴地沾着污渍。


    他的脸上也混着汗与灰，整个人脏兮兮的。


    顾辉看了他一眼，摇头低语：“你是一点都不会照顾自己。”


    这声音虽低，周笔灰听见了，撇着嘴看他，脸上露出饶有兴味的神情。


    顾辉轻咳一声，问道：“朱志明，你昨天怎么了？碰了镜子吗？”


    朱志明抽着鼻子，像找到申冤者般委屈地点头，将昨夜险些被镜子吸干血液的经过详细描述了一遍。


    顾辉与周笔灰安静地听着，不时颔首，神情专注中带着几分沉吟。


    叙述间隙，顾辉不动声色地朝周笔灰瞥去一眼，目光中有不易察觉的期待，像是希望对方能接话、一起推敲。


    可周笔灰只是环抱双臂，歪着头，全程不断向朱志明投去“我在听”、“你说得对”这类鼓励式的表情，丝毫没接收到顾辉试图碰撞思路的讯号。


    顾辉嘴角微沉，目光从周笔灰身上淡淡掠过，随即转向门外。


    他稍作停顿，见对方仍无回应之意，便不再多言，转身踱向隔壁房间。


    朱志明倾诉完毕，胸口那股郁结终于缓缓散去，情绪也逐渐平稳。


    他抬手抹了把脸，这才意识到脸上早已污迹斑驳，便转身去找水清洗。


    另一边，周笔灰也懒洋洋地迈开步子，不紧不慢地跟上顾辉，朝隔壁房间走去。


    一楼的房间通常不装门锁，住客大多会用椅子或柜子从内侧稍作抵挡。


    顾辉轻叩房门，里面并无回应。


    他又提高声音问道：“请问有人在吗？方便进来聊几句吗？”


    室内依旧一片寂静。


    周笔灰显然已有些不耐，正想爆发，却被顾辉用眼神止住。


    顾辉略作迟疑，终于推门而入——


    下一刻，两人齐齐怔在门口。


    地上躺着一具尸体。


    这具尸体皮肤干瘪皱缩、观感上类似剥开白色纱布的埃及木乃伊。


    年纪难辨，感觉像是个年过古稀的老头。


    可，这青楼一楼的住户都是二十岁上下的年轻男子呀。


    顾辉没有触碰尸体，只在周围缓步走动，目光冷静地扫过每个细节。


    周笔灰则双手插在口袋里，俯身靠近，毫不畏惧地仔细观察那具干枯的遗体。


    片刻后，他眼神微动，若有所悟地转向顾辉。


    顾辉迎上他的目光，低声问道：“看来你已经有想法了。说说看。”


    周笔灰嘴角一扬，语气轻松：“这不明摆着吗？他躺的位置，正对着镜子背面。结合朱志明所说的，这镜子应该前后都要吸人。前面吸他，后面吸这位。结果朱志明对上了镜子上的眼睛，侥幸逃脱，这位却被彻底吸干。”


    顾辉注视着他，继续追问：“那你有没有想过，鬼主设计这个机关的意图？”


    周笔灰顿时语塞，表情一僵，有些不服气地瞥了顾辉一眼。


    这时朱志明走了进来。


    在两个兄弟的安抚下，他已基本走出心理阴影。


    猝不及防看到干尸，意识到昨夜自己险些变成这般模样。


    他倒吸一口凉气，跌坐在地，双眼惊恐地圆睁，瞪着尸体，脸色憋得通红。


    周笔灰和顾辉连忙扶他起来。


    朱志明脸上的惊恐越来越盛，嘴唇微微


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    发抖，低声重复着：“差一点就是我了……差一点就是我了……”


    周笔灰点头接话：“是，你覆盖了他，他替你流干了血。”


    这话仿佛突然点醒了朱志明。


    他身体一僵，眼中掠过一丝愧疚，但随即又被一种近乎执拗的坚定取代。


    他声音低哑却清晰地说道：“那我还能怎么办……如果我不那样做，死的就是我。”


    恰在此时，一阵整齐的脚步声自走廊传来——青楼的巡护队已经到了。


    根据规则，朱志明既然“通关”，便要被带往二楼。


    六名队员皆披挂轻甲、头戴护盔，面容几乎被完全遮挡，只能从身形动作略辨差异。


    顾辉与周笔灰沉默注视片刻，几乎同时将目光投向了队尾那人。


    尽管装备统一，他们还是从她挺拔的站姿和握刀的习惯认出了叶温缇。


    她这一身巡卫装束竟格外相称，隐现英气。


    周笔灰眼角微弯，朝她极快地比了个拇指。


    叶温缇如今身为巡护队一员，应该能掌握很多秘密。如果现在相认，恐怕对之后暗中传递信息有所不利。


    顾辉却立即轻扯周笔灰的衣袖，摇头示意不可相认。


    眼下，两名高大的蓝衣护卫正架起坐在地上的朱志明。


    整个人像小鸡一样被拎了起来，朱志明顿时脸色惨白，猛地扭头望向顾辉与周笔灰，无声地张合上下唇：“救我！”


    叶温缇见状，不动声色地俯身靠近，借着公务之便，用听起来严肃实则安慰的声音说道：“这位仁兄，吾等只是例行公事，请行下方便，望你知晓，登楼本身并无忧患。”


    朱志明怔了一下，终于认出是自己的队友，紧绷的身体略微放松，闭上嘴重重地点了点头，任由护卫架着他转向楼梯。


    登楼时，他仍不断回过头，目光死死锁住周、顾两人，无声地重复道：“一定要救我！”


    朱志明被带上二楼，周笔灰和顾辉不得不更加紧密地呆在一起。


    朱志明原来的房间已被封锁，暂时不能使用。


    周笔灰向来不愿别人进入自己的房间，此时却只能留在顾辉屋内。


    两人各占桌子一角，都低着头，一言不发地摩挲着自己的手指，仿佛陷入了某种僵持。


    顾辉忽然低低地“嗯？”了一声。


    周笔灰没什么反应，只是从桌上的碟子里拈起几粒花生米，朝顾辉的方向递了递。


    见对方摇头，他便将碟子放回原处，两人再度陷入沉默。


    没过多久，周笔灰站起身，端着那碟花生米坐到床边，一颗接一颗慢慢地吃了起来。


    他的目光始终落在顾辉身上，既不像催促，也不像打扰，只是无声地停留。


    两人依旧没有交谈，一个凝神不动，一个静静吃着，房间里只剩下细微的咀嚼声。


    这样过了近半个小时，周笔灰终于吃完最后一粒花生。


    他放下空碟，望着前方的柜子，语气平常地说道：“反正我今晚肯定要上去。”


    还没等他说出“你去不去随你”，顾辉已经站起身，干脆地应道：“行。”