不知是否与皇位被诅有关，今岁冬日格外严寒，大雪一日接着一日。


    陈最抬头看天，月亮被云霭蒙着，模模糊糊的，似生长了一圈毛边。


    在虞归寒的梅香别院时，那围在高墙外的守卫让陈最觉得够离谱了，眼下从梅香别院出来，好似还被人困着。


    已是丑时，家家户户窗门紧闭，羽林军巡查的脚步却没有歇过，一会儿从前边那条街响起，一会儿又从后面那条街响起，现下整齐划一似乎正朝着陈最而来。


    陈最瞥一眼肴洐，问：“陈峯又被刺杀了？”


    肴洐想了想道：“殿下，并未有此消息。”


    陈最恶劣道：“应当是死了，不若怎么全城戒备？”


    这比入宫那日还要森严，阵仗还要大。


    墙上贴着一沓告示，把肴洐的悬赏令都遮了去。


    陈最让肴洐给自己撕下一张，放眼一瞅，心里登时一惊：“朝中如此动荡，你怎么没告诉我？”


    他倒也不是同仇敌忾，若这刺客剜的是陈峯的眼，那他要叫对方一声‘好汉’，若剜去陈桁的眼，他要叫一声‘英雄’，若剜去陈鄞的眼，他要拍手叫好，夸一声‘替天行道’。


    可这刺客剜的是朝中大臣的眼。


    陈最一层身份是皇子，一层身份是那正三品的奉宸苑卿。


    大抵同朝为官，陈最几分唏嘘。


    肴洐不知如何回答，又不可能供出这事是虞归寒做的，只得默然。


    不过陈最也只是感慨，又道：“看来住不了客栈了。”


    他本还打算寻一家上等客栈，开一间天字号房，今夜好生休整，明日起床看狗咬狗。可京都戒备，他今夜下榻，不等天亮，三条狗怕是都能知道他从虞归寒别院里跑出来了。


    当然也不能回府，府里桡玉这个哑巴就是老三派来的视线。


    啧。


    还得找时间把桡玉收拾了。


    无名小卒陈小四，还带着肴洐这个朝廷要犯，深知凡事得低调。


    但再低调今夜也得找下脚之处，他养尊处优，总不能去睡街头。


    陈最思来想去：“有一处可去。”


    天地静寂，冯府灯火通明。


    冯其英夜夜噩梦，已经连着几日不休了。


    他眼下乌青，可一闭眼，那些他不想忆起的画面就往他脑子灌。


    冯其英平躺在榻，怔怔地盯着帐帘。


    他永远忘不了那一日，永远！永远！


    肃穆的朝堂上，他昂首挺胸。


    章樊和宋从两人不知他为何挺直脊背，还取笑他，说‘四殿下打的是你的屁股，还是你的脑子？眼下三位殿下围剿，你不知伏小做低，还露出这么嚣张的姿态，冯其英啊，你这莽夫脑子没问题吧？’


    两个文官懂个青瓜蛋子！


    只知道‘之、乎、者、也’，读那狗屁圣贤书读傻了，又哪懂武人的热血！


    冯其英是不屑与章、宋二人交谈，他在等，等他效忠的四殿下在这金銮上，给予另外三人重重一击。


    冯其英想。


    这些年来，他为陈最卖过命，为陈最做了许多掉脑袋的事。陈最也非常信任他，将皇家园林的田产收益及器物采买，都交给他做。


    若陈最登基，陈最为皇，他就是镇国大将军！


    外边风声呼啸，冯其英把脑袋蒙在被子里。


    无法忘怀啊，简直无法忘怀。


    ‘镇国大将军’！


    光是称号就是威风凛凛！冯家族谱都能撕了，从他这一页重新开始写。


    冯其英情绪激昂，双拳紧握。


    他就这么等着，等着。


    终于！


    他听到四殿下掷地一声，如惊雷炸响。


    “父皇！儿臣也有要事启奏！”


    冯其英这个八尺男儿，差些哭了。


    他眼也不眨地盯着四殿下，看着四殿下从百官末序出列，一步一步走到御前。


    那身姿可是常人能比！


    然后冯其英听见，陈最一声——禀告父皇，儿臣是断袖！


    一开始冯其英还没反应过来‘断袖’是何意，是看到章樊和宋从脸色剧变，他才后知后觉点点头。


    哦，断袖啊。


    四殿下是断袖啊。


    什么！！！！！


    冯其英如遭雷击，当场愣在原地。


    耳边好似被一层东西糊住，其他人的声音再也听不见，只能听见他家四殿下的仙乐之声。


    ‘看见皇兄们身边总是那么多好儿郎围着转，儿臣心里头又酸又烧。’


    等等，冯其英想。


    殿下啊，卑职也围着您转啊，是卑职哪里做的不好吗？为何要去羡慕旁人？


    ‘儿臣做梦都想那样！’


    冯其英恍惚地想，哪样啊？


    ‘想被那样一群威猛高大的男人围着、捧着、疼着，想让他们眼里只有我一个！’


    冯其英：“……”


    对不住了四殿下，卑职已经娶亲了，妾室都纳了两个，最小的孩子都已学语了。


    ‘父皇，父皇，儿臣没病。’


    ‘儿臣就是喜欢男人。’


    ‘儿臣不是癔症，儿臣字字肺腑。’


    冯其英只觉得头晕目眩，方才还挺直的腰背塌下去三分。


    看见羽林军把陈最拖下去后，他的腰再也直不起来了。


    说实话，冯其英是个纯粹的汉子，朝堂这一幕令他备受冲击。


    但冯其英万万没想到，还有更多的冲击等着他。


    京营里流言四起，说他是以色侍人，才当上了京营指挥使。


    有人对着他指指点点，说，‘看不出来啊，冯其英这个莽夫也会卖弄色相。’


    冯其英震惊了，同时也委屈地不行。


    他拖出了一个说闲话的人，高高扬起他的拳头：“凭什么光说老子，跟在四殿下身边又不止老子一人，章樊和宋从你们怎么不说。”


    那人答曰：‘章、宋二人不是高大威猛那一款。’


    冯其英：“……”


    好像是有那么几分道理啊，章樊和宋从这两个人瘦削得像半根柱子，他一拳头就能把两个人砸到地上，爬也爬不起来。


    冯其英不服！


    他与四殿下清清白白，他能得四殿下赏识、扶持，全靠他自己努力！


    他努力地澄清，竭力地解释。


    旁人说：“瞧，他急了。”


    冯其英不解释了。


    旁人说：“瞧，他认了。”


    日他的爹！


    旁人说：“瞧，他果然也是个断袖。”


    冯其英这个八尺男儿，哭了。


    四殿下啊，您快回来吧，快回来为卑职撑撑腰吧，卑职快碎了。


    冯其英难过了几日，寻到虞归寒。


    他说：“虞相，卑职可否见殿下一面？”


    虞归寒问他：“冯将军有事？”


    冯其英有些扭捏：“有些想念殿下了。”


    虞归寒冷冷瞧来一眼，那眼神如此骇人，吓得冯其英夹着尾巴就跑了。


    如今多日过去，陈最音讯全无，冯其英既恨他，又念他。


    想再见四殿下一面，问问四殿下，四殿下赏识卑职，真是因为卑职威猛高大吗？


    窗棂被风吹得‘咯吱’一响。


    冯其英浑身一顿，猛地从被子里探出头，死死盯着窗。


    踏踏踏踏。


    窗外，似有脚步滑过。


    冯其英直直盯着窗。


    京都最近不太平，连续六名官员被剜目，加之早前大皇子被刺，梁帝震怒，命刑部、都察院、大理寺协查此案，又命五城兵马司、羽林军配合三司。


    冯其英听说，三司进展并不顺利，那刺客武功极好，一袭寒光，就取人双眼，现场并未留下过多线索。


    踏踏踏踏。


    脚步沿着墙壁，从窗棂一路来到门边。


    冯其英伸手去摸枕头下的匕首，他拔了刀，随手把刀鞘扔开。


    近日坊间流传，说那刺客是专剔朝廷腐肉的铡刀，冯其英替陈最干了不少脏事，可不也是腐肉一块。


    冯其英赤脚摸到门边，身形贴于墙面，他屏息以待。


    就在门牖被扑开那瞬，冯其英举刀暴起。


    他心里头恨，痴，嗔，正不知如何发泄。


    “今夜你是送到冯爷爷手里，冯爷爷这就送你上路，也免得你犯上作乱，将来去找四殿下麻烦！”


    冯其英眼露凶光，他人高马大，一把短匕不是用来刺，反而是大开大阖地劈砍。


    来人没用武器，用小臂去撞冯其英手腕，手在半空拧上一圈，俨然是要夺刀。


    一招之下，冯其英便知对方武功深浅，他退后半步，将持刀的左手往身后一背，紧接着右手出招。


    来人以为他将匕首切到右手，便去抵挡他右手。


    哪知冯其英右手只是一个硕大的拳头，背身不过虚晃一枪，匕首还在他左手里！


    双手出击，冯其英高喝：“给老子——”


    “冯其英啊冯其英。”门外其实两道影子，另一道并未参与打斗的身影道，“本皇子是该骂你眼拙呢，还是该夸你忠心耿耿呢？”


    冯其英一顿。


    这声音！


    这如仙乐一般的音色！


    冯其英猛然抬头。


    门口两道身影，都戴着帷帽。


    但冯其英一眼认出了陈最：“殿下！！！！”


    陈最说：“本皇子还没死呢，你嚎什么丧？”


    头上帽檐垂下的黑纱遮到他鼻尖，撩得他鼻尖阵阵酥痒。


    为掩人耳目，陈最这一路上都没摘帷帽，他早就不想忍耐，便一把摘下来，丢到了肴洐怀里。


    哪知面容一露，那冯其英又嚎一声：“殿下！！！”


    他‘噗通’一声跪下，匕首落到一边也不管，只膝行到陈最脚边，抱着他的小腿，一把鼻子一把泪，“殿下，殿下！！！卑职……卑职以为这辈子再也见不着您了。”


    “滚呐。”陈最一脚把冯其英踹翻过去，他抽出自己的脚，不客气道，“少在老子面前装腔拿调，赶紧去给本皇子准备一间干净的屋子，把炭燃上，冻死老子了。”


    踹开冯其英，陈最一边解狐裘，一边抬脚进屋。


    肴洐紧跟之后。


    陈最与冯其英擦身时，冯其英都能感受到陈最身上沾染的风雪凉意，忙道：“殿下您稍坐，卑职这就去！”


    陈最也不客气，直接在外间凳子坐下。


    从虞归寒别院到冯其英府上，这一路难走。陈最是又累又渴，他坐下来，肴洐上前，拎起案上的壶，把倒扣的杯子翻转过来，给陈最倒水。


    水是凉的，不过陈最这会儿也不嫌弃，喝了些水润了喉。


    不过陈最本来就觉得冷，这凉水下肚，更是寒冷，又吩咐冯其英道：“再备些热水热茶。”


    冯其英正要应，忽而鼻尖闻到了一股血味。


    他忙不迭问：“殿下受伤了？！”


    陈最道：“肴洐受了些伤，你去找些金疮药来。”


    冯其英却是一愣，他知道肴洐武功好，完完全全在他之上。想到方才与肴洐过招，怕是肴洐伤势严重，才会反应不过他那点把戏。


    大雪之夜，陈最只带一侍卫而来，且肴洐还身负重伤。


    冯其英急急问：“殿下，可是出事了？”


    不等陈最开口，冯其英又急急道，“殿下不是在虞相那里，怎会……”


    陈最不想多做解释，开门见山：“本皇子无路可去，就来寻你，怎么，不欢迎？”


    说完半晌没听冯其英声音，陈最睨过去，看到冯其英脸色复杂，一副欲言又止的模样。


    陈最最烦别人有话不说，道：“有屁就放。”


    冯其英面色依然复杂：“殿……殿下从虞相那儿离开后，是直接到卑……卑职家中，还是寻……寻过他人？”


    陈最只嫌冯其英磨叽，问的什么狗屁问题。


    他说：“直接寻了你。”


    这话一落，就见冯其英‘唰’地变了脸色，纵然屋中灯火昏暗，也可见他脸上青一阵白一阵。


    他脑子里嗡嗡作响，只剩下两个念头来回冲撞：


    ——殿下只找了我。


    ——殿下为何只找我一人。


    冯其英嘴唇嚅动了几下，‘殿下只找了我，是信任卑职还是……对卑职别有用心’，这话在他喉中挤了又挤。


    多日以来，冯其英最想见的人就是陈最，他想从陈最这里获知一个答案。


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    他能从寂寂无名的小卒到如今的京营指挥使，是因着他的能力，还是因着……因着他高大威猛。


    可如今陈最来了，冯其英却是近乡情怯，他想知道答案，又怕知道答案。他怕捅破与陈最之间的窗纸，将来不知如何面对。


    冯其英今岁三十又六，活了三十六载的莽夫，还是头一回这么犹豫踌躇。


    最终他双拳一握：“殿下，卑职有一疑问，想请殿下为卑职解惑。”


    冯其英狠心道，“在殿下心中，卑职如何？”


    陈最本不想搭理，但是觉得这个问题还挺有趣。


    不知道冯其英是怎么有脸问得出来，他似笑非笑，看着杵在门边的冯其英：“力、余、智、短。”


    力余，也就是威猛。


    冯其英：“……”


    冯其英接受不了这个答案，慌不择路地跑了。


    万籁俱寂。


    冯其英准备得有些久了，久到肴洐频频往外望。


    肴洐道：“殿下，冯其英今日奇怪。”


    陈最倒是不担心，冯其英这匹夫虽然粗鄙少智，但胜在忠心耿耿。


    可又过了许久，陈最都有不耐了，冯其英终于回来了。


    冯其英浑身僵硬：“殿下，请。”


    陈最重新拢上狐裘，这才跟着冯其英穿过回廊。


    行至一间屋子，冯其英躬身。


    陈最道：“没你的事了，滚吧。”


    肴洐推门，陈最进了屋。


    冯其英在门前踱了几步，终是退下了。


    墨色沉重，屋檐上伏着一人。


    见陈最已找到歇脚处，便要撤身回去向虞归寒禀告。


    忽然，瞧见夜色中显出几道人形来，他便又隐匿回来，注视着夜色细微变幻。


    宰相之令，将陈最一举一动悉数告知，不容一丝遗漏。


    “快啊，莫让贵人等急了。”


    人影中一人压低声音。


    暗卫不动声色地注视，人影幢幢，来人不是一个，不是两个，足足五人。


    暗卫手放置腰间，若五人有任何异举，杀无赦。


    五人不知自己被人盯上，来到陈最门前：“冯大人命小的们前来伺候贵人。”


    暗卫：“……”


    暗卫定眼一瞧，只见这五人个个都只穿着单薄的中衣，在寒风里冻得皮肤泛红，肌肉紧绷。衣带要系不系，襟口更是敞开到腰际，露出精壮的胸膛和腹肌。


    不等他思考这是否在杀无赦之中，就见陈最的房门打开了。


    五人鱼贯进了房中。


    暗卫心中霎时一紧，不知如何将眼前一幕禀告宰相。


    好在不多时，五人抱头而出，一声瓷器碎响在落在五人身后。


    暗卫眉眼松动，耐心又等了一会儿，见不再有人打扰四皇子，足尖一跃，轻盈归于夜幕之中。


    房中。


    陈最被冯其英气得头疼，他恨不得再将冯其英狠狠打上三十棍才好。


    陈最恨恨地骂着：“我看冯其英是欠收拾了，把我当什么，什么货色都敢往我身边送？”


    甚至一送，送五个。


    他坐在圈椅里，身侧一道屏风。屏风的另一边，肴洐褪下衣服为自己涂抹膏药。他一身的伤，先是在宝佛寺取三物被机关所伤，再是在虞归寒手里受了伤。


    因着想尽办法去寻陈最，肴洐没有管这些伤。现下，多少伤口溃烂，与衣裳的料子黏在一块，脱衣时，又是一次撕开伤口。


    没有观赏自己的伤，肴洐赶紧涂抹金疮药。


    倒也不是紧张自己的伤势，而是紧张气味被陈最闻见。


    刀尖舔血的人，知道闷在衣裳里的伤口有多难闻。金疮药带着药香，能压住浑浊的气味。


    将金疮药覆上伤口，肴洐要紧咬牙关，狠狠攥着拳才没让自己发出声响。


    身前的伤容易涂抹，后背的伤就难以企及。其实肴洐双臂不短，平时也能够着后背，只是如今双臂各自有伤，再去够身后，伤口就会再撕开，又渗出难闻的血来。肴洐很是为难。想了想，他抽开长剑，把金疮药先在剑刃上覆上一层，随后反过胳膊，用白刃在背后来回磨。有时没注意，刀刃又在背上划出细长新伤，肴洐都忍着，直到金疮膏药用完，才拢上衣裳。


    他看着屏风，屏风拓着陈最身影。


    应该是累了，陈最倚在圈椅中睡着了。


    肴洐盯着屏风上的影，瞧了又瞧。


    微微恍惚。


    今夜过去，他在陈最身边待了整三年。


    地上残着瓷盏的碎片，这只杯盏还挺好看的，不过被陈最用来砸人了。


    担心碎片伤了陈最，肴洐弯腰拾起来。


    碎片棱角锋利，肴洐却迟迟没有丢弃。


    他握在手中，用指腹去抵棱角处。


    他与冯其英并无什么接触，也就是办陈最交代的差事时，偶尔会有几句公事公办的交谈。


    可肴洐知道冯其英为何会送来五个男人。


    冯其英不是在讨好。


    冯其英再是力余智短，也应当知道，今时今夜，都不是送人的时机。


    之所以送了五人过来，那是因为冯其英心里没有妄念。冯其英应当是被陈最‘断袖言论’惊住了，于是用这五个男人告诉陈最，他不会以身侍主的决心。


    以身……


    侍主……


    “肴洐。”屏风那边陈最忽然一声。


    肴洐如梦初醒，指腹猝然被碎片割破，血珠滚落，他慌忙蜷起手指，将伤口死死按在衣襟上：“属下在。”


    陈最呵欠一声：“冷。”


    “是。”


    肴洐看见桌上一件狐裘，是陈最从别院带出来，进门后随手扔在那的。


    他用茶壶里的水净了手，这才捧起狐裘，绕过屏风。


    大抵是他动作慢了，陈最又睡了去。


    肴洐小心地放下狐裘，而就在狐裘将要落在陈最身上时，肴洐的动作赫然顿住。


    他嗅力极好，闻见沁在狐裘风毛里的梅香。


    这是狐裘是，虞归寒的。


    肴洐垂着头，他听着陈最熟睡的气息。


    挣扎，压不住的情绪。


    最终，他扔开了狐裘，去榻上拿来被子，轻柔地盖在陈最身上。