萧珍半张着嘴愣了好一会。


    “所以说...这孩子...”


    婕玉咬着唇，默默地点头，“那日我与师弟多喝了几杯...”


    “你说。”萧珍从震惊中缓过神，“父皇知道吗？”


    婕玉屏息沉默良久，最终摇摇头，“陛下疑心与否，已经不重要了，不瞒殿下说，我入宫便没打算活着出去。”


    她是婆娑古族精挑细选出来的祭品，是与先皇后八字相和的女子，为了整个婆娑国的运势，献祭给古陵皇帝，哄骗着他，以换国运。


    简而言之，只要她肯献祭操，日后婆娑国便可如古陵一般昌盛，而古陵将会日渐衰败，可怜的是古陵皇帝还真以为只是借尸还魂，复活他心爱之人。


    婕玉不信什么国运之说，能被选中，不过是整个婆娑国只有她的古陵语出类拔萃而已，这些执政者只会用说辞来编造一个完美谎言，达到自己目的。


    她可以牺牲自己换来平和，可她没想到师弟会以命相搏，更没想到会怀上他的骨肉。


    她可以死，但她的孩子不能死，她必须要活着出去，婕玉看着萧珍，没想到最终还是要她救她。


    “……我怎么样都可以，只是我不能让这孩子跟着我一起受罪。”


    萧珍微微闭眼，“我明白了，你是想出宫。”


    婕玉微微咬唇，眉间带着几分恐惧，而眼底确是无比坚定，“是。”


    “好，你先安心养胎，本宫来想对策，你在这宫中孤立无援，本宫可安插亲信在你身边确保你安全，不过也要提醒你一句，若是本宫不在，万事都要小心。”


    “这个...”婕玉擦了擦眼泪，“我知晓，殿下，还有一件事，上次致使殿下晕厥的香料，发现里面有忘忧草。”


    “何为忘忧草？”


    “这是婆娑国特产草药，其本身带着一种幽香，服用之后浑身麻木无力，似有飘飘欲仙之感，而这东西能让人产生幻觉，若是以香料制香，心中执念会化作梦魇，日日缠身，寝食难安，最终消瘦致死。”


    “此毒物竟能在世面流通？”


    “是，婆娑国有许多古老部落，他们治病救人大多用此入药，我想...这就后宫中定是有人能与婆娑使者通信，此药为朝廷特供，不可能私下交易..”


    而这后宫...精通香料药理唯有一人。


    萧珍眸光动了动，“你说这草有种幽香，有没有一种办法，令其无色无味。”


    “这要看使用人的技艺，皇后娘娘喜爱浓郁香料，便会激发其幽香，若是提炼精准，或许可以做到无色无味。”


    “你…有没有办法帮本宫弄些原料？”


    婕玉眸光颤动，坚定地点点头。


    果然如萧珍所料，只要她在，凤仪宫的那位根本不敢有什么动静，她这几日安心地上朝，府上一切安好，袁先生伤势也日渐好转。


    而三司审查刺客无果，朝堂上又掀起一阵轩然大波，无非是分为两派，无论支持与否，萧珍都保持沉默，她是鲜少唯一的中间派。


    “当街刺杀朝廷命官，此乃死罪。”


    “人不是没死吗？何必费人力去彻查？”


    身后朝臣吵得不可开交，险些打起来，萧珍不理身后喧闹，将目光投向稳坐高堂的父皇，父女两个目光交汇，似乎都在揣摩对方的心思，又都默契地保持沉默。


    “陛下，兵马司李洵求见。”


    “宣。”


    “宣李洵觐见。”


    天光破开沉重的皇宫大门，李洵一瘸一拐地进来，身上还沾着血迹，唇色苍白，面无血色，浓眉间透露着李氏血脉的犀利，唯有看向震惊的萧珍时，嘴角勾起微微一笑，样子似乎在说，他没事。


    “臣，李洵，拜见陛下。”


    元帝亦是一愣，“平身。”


    “臣追查刺客，寻到踪迹出现在城西荒山，荒山险峻，臣带手下设防陷阱，与之交锋，搜山时发现了一张印有毒蛇缠日图腾的羊皮。”


    “呈上来。”


    李洵抱拳行礼：“臣猜测似乎是荒山中悍匪，组织庞大，训练有序，暗中却在做一些难以言说的勾当，臣派人走访附近村庄，似乎民众都有对毒蛇的恐惧，据村民所说，他们名为暗月。”


    群臣惊呼：“陛下，若是此等悍匪，一日不除，恐民难安。”


    元帝看着那图腾，目光扫过萧珍，所有所思，“若果真如此，这悍匪是不得不除了...珍儿。”


    “儿臣在。”


    “朕命你统调三司，清算剿匪。”


    萧珍恭敬地行礼：“儿臣遵旨。”


    下朝之后，萧珍和曲绍之一人一边扶着李洵，不用硬撑之后，他显得更加严重，“你怎么伤成这样？”


    李洵扶腰摆手，一切心酸痛苦都在不言中，也不知为何神情很是不自在。


    曲绍之：“殿下接了这差事，倒是能为袁先生报仇，可...”


    萧珍出声打断他说话，“哎？表哥，要不你去我府上坐坐吧。”


    李洵瞠目结舌地看着她，怎么说话变得如此温柔？


    “你若是这幅模样回府，舅母肯定担心坏了。”


    “说得有道理，臣恭敬不如从命了。”李洵尴尬地笑着，看向曲绍之，“兄弟，改天请你喝酒啊，呵呵。”


    萧珍把李洵塞上车，扫了扫肩上落雪，微微眯眼打量着李洵，“你怎么...跟怕曲绍之似的？”


    李洵目光躲闪，又理直气壮，“哪有啊，我与绍之可是总角之谊。”


    “谁不是？”萧珍斜睨一眼。


    “殿下还是送我回景王府吧。”


    “那谁给你看伤？”


    李洵忍俊不禁，“哦？莫非殿下府中有世外高人？”


    萧珍一副高深莫测的神情，车辙在清雪上滑出一道不轻不重整齐的痕迹。


    李洵心中忐忑，直到跟着殿下回公主府，瞠目结舌地看着熟练地摆弄着药瓶面冠如玉之人，轻缓地吐出两个字：“驸...马？”


    隔着屏风，萧珍虽未看到李洵神情，但也能猜个大概，拂袖轻笑了下，“表哥，妹妹不会害你的，你眼前这可是全元京最好的医师，本宫要去看看袁先生，便先行告退了。”


    在李洵哀嚎声，萧珍快步走出去又回来，从屏风叹出一只眼睛：“哦，忘了告诉驸马，世子他怕痛。”


    天道好轮回，捉弄人终究会被人捉弄回来，李洵费了好大力气才忍住眼泪，身后气定神闲的陆今安：“哦，殿下说晚了。”


    萧珍冲着李洵做了个鬼脸，又如风一般跑了，去看袁先生。


    幕僚处的小院，袁先生坐在车舆上，翻看着手里的账本，萧珍在帘子后面，看到之后心中一酸，调整好情绪状态才敢进去。


    袁先生早都发现萧珍进来，只是停滞了算盘声一下，又装作若无其事地敲打起算盘，见到萧珍进来，脸上挂着笑：“参见殿下。”


    “嗯，夜已深了，先生怎么也不好好休息？还在看账本？”


    “哎，闲不住。”袁先生打趣道。


    萧珍收敛目光，缓缓落在那双腿上，当日毒发侵入疮口，若不是陆今安及时赶到，恐怕连性命都保不住了，好在现在人救回来了，只是这条腿，恐怕余生要在车舆上度过了。


    萧珍日日自责，她清楚明白袁先生遭此难，是因听了她的命，去触及到了后宫，才会被人算计。


    “殿下你别说，下官可是没想到驸马医术高超，若没有驸马每日悉心照料，下官也不会这么快起来看账本。只是有一点，汤药太苦了，殿下能不能帮臣说说，换些甜的来？”


    萧珍忍俊不禁：“好。”


    “方才听启辰说，殿下应下剿匪的差事...”


    “嗯。”


    “依下官之见，殿下还是不要蹚这趟浑水。”


    萧珍望向袁先生，窗外天光透过一丝，落在先生略显苍老的容颜，虽说从鬼门关走了一趟，却没消减半分眼底的精气神和智慧。


    “都劝本宫不要蹚浑水，可谁人知道，本宫原本在这趟浑水中。”萧珍抿唇看向袁先生，没有苦涩皆是坚定，她无比坚定做这件事是对的。


    “殿下，已不同往日了。”袁先生合上账本，目光落在萧珍身上，两人如此相对而坐，比起君臣之仪，更多的是长辈对晚辈的欣赏。


    “是啊，先生初入府时，本宫尚且是个小孩，如今岁月匆匆，本宫老了。”</p


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    “殿下在下官面前说老，让我情何以堪？”袁先生笑着说，“下官是看着殿下长大的，只是觉得殿下生活不易，不想让殿下身陷囹圄。”


    萧珍心平气和地说出曾经她没法面对的现实，“本宫自从领命辅政以来，自知必定会有一场腥风血雨，先生知道本宫的性子……只要触及到本宫底线，必定是要斗个鱼死网破。”


    袁先生静默地片刻，“下官会好好治病，不会让殿下担心。”


    “好。”


    -


    从幕僚阁出来，萧珍偷偷擦掉眼泪，回到寝宫时，陆今安已为李洵医治好了伤，换上了干净衣服，委屈别扭又不敢说的样子，三人坐在饭桌上，一同用膳。


    “不是臣说风凉话，殿下若想剿匪，绝非易事。”李洵神色凝重，“臣与那些人交过手，他们绝非野蛮山匪。”


    “本宫知道。”


    “知道你还...”


    “世子打不过，是因兵器不趁手，还是兵力不足？”


    李洵抿唇不语。


    “那世子可知，朝堂上那么多武将精英，父皇偏偏在众目睽睽之下把差事交到本宫手上是为何？”


    “为何？”


    “是这事，只能本宫来做。”萧珍眼皮都没眨一下，她知道暗月背后靠山是何人，而父皇不想插手，只能推她出来做这个出头鸟，只有这么简单，届时无论她这差事办得如何，仇恨只会落到她身上。


    李洵一下子哽住，是没想到帝王能够无情到此地步，竟能亲女儿都算计。


    “那殿下打算如何？”


    “这要问李大人，能拨多少人手给本宫？”


    李洵指了指自己鼻子：“我？”心有余悸地说：“兵马司的那些弟兄，不是说缩头不敢啊，只是经此一战，方知与对方的差距，更何况手中连件趁手兵器都没有，怎么打？”


    萧珍舌尖抵着冬瓜片，思索过后轻轻咬住咽下去，“那那些悍匪的兵器是从何而来？他们难道不是古陵人吗？”


    此话一出，三人静默，心里皆是一惊。


    “他们都带着面具，也看不出个样貌，瞧着留下的那些生活器具，也不像是异国人。”


    “那若是婆娑国人出兵器，给古陵人用呢？”


    李洵惊诧地挑眉：“殿下，万不可轻易揣度啊，若果真如此，那宫中岂不是有通敌叛国之辈？”


    萧珍敛眸，捏着汤匙，勺着清绿的汤，“所以说，李大人到底能给多少人手？”


    “还请殿下体恤，臣尚未成家也就罢了，多少有家有室的...”


    萧珍不动声色地拿出一个平安扣，在李洵的面前晃了晃，对方瞬间慌张，伸手过来抓，扑了个空。


    “表哥虽为成家，也到了议婚的年龄，敢问表哥这是哪家姑娘给的定情信物啊，若是表哥需要提亲，本宫可替你出面啊。”


    “给我！”


    “世子。你收人家的定情信物也就罢了，为何还明晃晃地刻上字？”萧珍翻掌间隙，平安扣被夺走，李洵如珍宝地攥在手心，玉扣之上刻着个不大不小的娇字。


    “所以你见曲绍之那么别扭，是因...周姑娘？”萧珍一时间语塞，前有父皇宠妃怀上了她面首的孩子，后有她的表哥喜欢上了别人未婚妻，她太阳穴跳着疼了一下。


    “殿下可就不要瞎说，我与周姑娘不过是...知己情谊。”


    “知己情谊？你们见过几次面就知...”萧珍突然想到什么，“不会你们还偷偷见面了吧。”


    “殿下！我有你说的那么龌龊不堪吗？”李洵越想越没底气，不过是在街上偶遇说过几句话，吃过几顿饭...


    气氛安静下来，萧珍不动声色地打量着他：“来年春日，他们便要成婚了。”


    “多谢殿下提醒。”李洵叹气，“臣尽力为殿下调配兵力，助殿下剿匪。”


    “今晚就要。”


    “殿下！你也不能抓到人把柄就强人所难啊！”


    萧珍往李洵嘴里扔了颗葡萄：“嘘，也没让你真出人。”


    李洵差点噎到，憋得脸通红，看着眼前两人对视，根本不知发生了什么。


    “我说二位，能不能别那么旁若无人？”