跑着跑着，姜萤感觉手里的血烬剑实在是太碍事，又没有剑鞘，不能装起来，还不能背着。


    她拿着剑，一时间有点犯难。总不能就这么气势汹汹地提着剑一直走吧？


    而血烬剑像是读懂了她的意思，倏然化作一道流光，迸进她的掌心。


    ？？


    姜萤摸着自己的左手，感觉和原来没有半点不一样，但莫名地，她感觉往掌心一掏，就能把血烬给拽出来。


    天老爷，这就是打架的时候装逼凭空拿武器的感觉吗？也太爽了一点。


    姜萤忍不住勾了勾嘴角，把墟晶也妥妥帖帖地放进口袋里，朝着焚川河奔去。


    她如同自己曾经在山神大白的幻境里看到的那样，心跳如擂鼓，靠近血红色的河。


    于是姜萤忍不住在想，难道山神大白给她看的是预言？预告她现在会在这里，朝着河流前进。


    可她又感觉不像，那个幻象似乎是她的曾经。


    仿佛几千几百年前，她也这样朝着焚川狂奔过。


    难道那时候她就已经认识了孟延祈吗？


    姜萤不知道答案，却加快了脚步。


    有些东西好像从她的血液里苏醒，带着她前进。


    近了，更近了……


    明明看起来不算远的距离，却因为这里的天地太过辽阔而博大，让她跑了好久好久。


    她脚下的泥土从干燥结块变成黏腻的红泥，空气里的血腥味越来越浓，焚川的红光把影子拉得越来越长。


    突然间，孟延祈所在的那一片河流域似乎起雾了，雾气随风而来落到脸上，带来细微的凉意。


    姜萤抬手拂过脸，才发现那不是雾，她的手指上没有凝结的水珠和湿润，反而有种熟悉的像砂砾一样的触感。


    那是……


    鬼魂。


    无数她在灵墟大陆里见过的似雾又似烟的鬼魂围着孟延祈，他们站在他身前，从水里蔓延到岸边，层层叠叠，让她难以靠近。


    姜萤有点踌躇，被鬼魂穿过身体和捉住手脚的冰冷泥泞感还历历在目，她可不想再和这些家伙“亲密接触”。


    可看着那些虚无缥缈的面容，姜萤又忍不住在想，金茄和银藕……会在这里吗？


    想到这里，她伸出手抚开鬼魂面前覆盖的灰黑色雾气，仔细端详他们的面容。


    这个不是……


    那个也不是……


    姜萤越走越往里，冰冷的河水慢慢没上她的脚踝，膝盖……她开始冷得发抖，鬼魂们却安静地像一大堆骷髅娃娃，任由她抖得像触电似地掀开面纱。


    突然！


    原本一动不动的鬼魂们嘴里发出鸟一样的尖啸，露出利爪，姜萤差点被她面前的鬼魂戳到，吓了一跳。


    “#￥%……死！”


    “&%￥……死！”


    姜萤面前的鬼魂张开嘴巴，灰黑的雾气喷了她一脸，她勉强听了半天，才听清。


    他们在喊——


    我等在此，誓死护卫魔尊！


    闯入者，死！


    神族，死！


    顺着鬼魂们齐刷刷盯着的方向看过去，姜萤看见站在岸上的林槐禹。他没有靠近，就这么不近不远地缀在她身后，像个若隐若现的幽灵。


    姜萤轻声叹息，暗叹这家伙莫名其妙的坚持。


    她扭回脑袋，不再看他。


    而林槐禹若望着姜萤，嘴边的话转了几转——


    别去，你和魔尊的前尘过往，没有你想的那么好。


    可他终究还是没有说出口，只化成一声叹息，远远地望向焚川。


    他知道的，就算他说了，姜萤依旧会去。


    或许他可以换种方式让她回心转意。


    林槐禹目光闪了闪，消失在原地。


    他一走，鬼魂们又都安静下来。


    姜萤把目光拉回眼前，看见那个高喊着誓死守卫魔尊的鬼魂……居然是个十三四岁的女孩子。不是金茄也不是银藕，是一张姜萤没见过的脸。


    矮矮的老妇人，干干瘪瘪的瘦老头……


    姜萤忽然意识到这个“魔尊护卫队”根本不是什么正规军，全是些老弱妇孺，残魂野鬼。


    堂堂魔尊大人，在厚巫之地只有这样的亲兵吗？


    这些鬼魂比起魔尊在灵墟大陆幻境里张牙舞爪的那群鬼，可差远了。


    姜萤扯了扯嘴角，却看见她手里捧着的这个女孩鬼魂和她对视着，黑洞洞的眼眶里似乎是有眼泪流。


    女孩抬起雾蒙蒙的手，想要碰她，又在快碰到时猛地缩回，指尖散成一缕灰雾。


    鬼哪里来的眼泪？


    姜萤不解，却忍不住抬手拂去女孩脸上淌下的那汩黑灰雾气。可她的手指才触到那似有若无的雾气，指尖就传来一股巨大的吸力。


    ？


    ！！


    姜萤瞪大了眼，整个人猝不及防地就被吸进了那滴眼泪里，昏天地暗。


    “二丫……醒醒！醒醒！”


    嘈杂的声响传来，姜萤感觉自己的脸上被人糊了好几个充满激情的巴掌。


    倒也不是真的扇她，反而像是用力地拍她的脸，想让她清醒一点。


    “……嗯？”


    姜萤奋力睁开眼睛，眼前一片火辣辣的日头，她还没看清眼面前的人，很多嘈杂的气味就一窝蜂地涌进了她的鼻腔。


    发酵的牛粪，稻草，烤糊的地瓜……


    这些分外“清新”的味道直冲她的天灵盖，让她一个鲤鱼打挺，要yue不yue：“呕！”


    “呕什么呕！将军回来了！你还不快起来！”


    一张分外青春的脸凑到她眼前，满脸的小雀斑晃花她的眼：“二丫，你不是天天念着将军么！”


    那是个农户家的男孩，不太合身的灰褐色袍子穿在身上，裤脚挽得很高，指甲缝里都带着泥。


    他脸颊圆圆，晕开的不知道是被太阳晒出的红斑，还是要见到“将军”的激动心情。


    “什、什么将军？”


    姜萤晕晕乎乎地发问，抬头望着草棚子里的两头牛——


    怪不得满是牛粪味，感情她是睡在了牛旁边！


    姜萤从地上弹跳起来，把老牛不安分的舌头从自己的脸上赶开。


    “这是哪儿啊？”姜萤无语发问。


    虽然天也蓝，草也绿，问题是这看上去一贫如洗的古代农村，和她有什么关系？？


    就在姜萤叉腰无语问苍天的时候，远处的嘈杂声近了。


    男孩一把拽住她的胳膊，声音激动到发颤：“将军来了——”


    姜萤被他晃悠得发晕，可那股子晕劲跟太阳下那个正在靠近的人比起来，不值一提——


    高高的马头上，坐着个男人。


    毒辣的日光打在他的头发上，泛起五彩的光斑。


    马儿喷着嗤鼻，男人由远及近，那彩色的光斑始终缀在他的身后，如同神像上的辉光。


    说是将军，可男人没有穿盔甲，只穿了和寻常农户差不多的粗布麻衣，挽起袖口。


    他高高束起的头发尾端垂到半开的衣襟里，扫在隐隐露出来的伤疤上。


    咚咚，咚咚。


    姜萤听见自己如擂鼓般的心跳。


    她忍不住捏紧手心，连旁边男孩调侃的什么“你怎么一见将军就呆得像个鸡公一样！”都根本进不了耳朵。


    她望着他，眼眶就像被烟熏了似地，又酸又痛。


    “老叔，今年的粟米是不是快熟了？”


    孟延祈翻下马背，拍了拍路边带着草帽，吊着一只胳膊的中年庄稼汉，“你不是手折了吗，我带了兄弟们来帮你们收。”


    他露出的笑，和姜萤在灵墟大陆里见过的完全不一样。


    不是鬼气森森的，也不是充满算计和压抑的，甚至带着几分和煦。


    明明一看年纪就知道是三十多岁的孟延祈，却一点魔味和鬼味也没有。


    轻柔爽朗的笑在他脸上氤氲开，绽放出小小的酒窝。


    而孟延祈对面的庄稼汉却和他表情几近相反，半是感激，半是忧愁：“小孟将军，您能想着俺们这些大老粗，俺们心里感激啊！这粟是快熟了，可年头实在不好，收成差得很！”


    庄稼汉说着，愁得脸都快和拧着的毛巾差不多了：“今年的粟米，一亩地里可能连半石都收不上来，根本不用兴师动众的，俺家这两小个中不溜的娃儿就能给它收喽。”


    姜萤看见庄稼汉指了指自己和旁边的雀斑男孩，才意识到这“二丫”和男孩，就是庄稼汉的孩子。


    她意识到，她是进了那个鬼魂女孩的记忆里，在用女孩的眼睛来揭开某些过往。


    孟延祈的笑渐渐褪去，他环视周遭，看着长势很是不错的田野问道：“这粟杆长得比人的腰都要高，怎么会收成差？”


    “这……”


    庄稼汉的手在裤腿上蹭了又蹭，像是有话想说，又不敢说。


    “老叔，但说无妨。”孟延祈即便如此说，庄稼汉也只是摆了摆手，叹了口气。


    “将军！”


    姜萤身边的雀斑男孩冷不丁地开口，把姜萤吓了一跳。


    “将军，俺爹不敢说，俺说！”雀斑男孩咽了咽口水，目光盯着朝他看过来的孟延祈，“人人都说，烛国是遭了神罚，才会粮食长得又高又大，却不结果。”


    “放肆！”


    远远缀在孟延祈身后的一个将士大声呵斥，马鞭挥得飒飒作响：“无知小儿！怎可轻信谣言，还将这愚昧的话讲给将军听！”


    男孩差点被鞭子挥到，往后一退，差点倒在地上。孟延祈却抬手扯住了副将的鞭子，把男孩扶了起来：“不碍事，你接着说。”


    男孩看着孟延祈身后拼命朝他摇头的庄稼汉，眼睛一闭，大声问道：“他们说，烛国是女人当皇帝，所以天神不喜，降下神罚，这是真的吗？！”


    寂静，周遭是仿佛死一般的寂静。</


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    这似乎是最禁忌的话题，连粗声粗气的副将都不敢再说话。


    姜萤看见孟延祈扶着男孩的手一顿，嘴角似乎想勾起一个笑，却实在太过勉强：“秋娥陛下虽是女子，却励精图治，任人唯贤，广施善策，天神没有不喜欢她。”


    秋娥……陛下？！


    这四个字差点让姜萤大脑宕机。


    她不由得想起曾经孟延祈的梦，梦里高高的火光飞扬，秋娥夫人美得那样夺目，最后化作火鸟，绝望地扑向大地。


    她不是被烛国老皇帝囚禁在皇宫的妖女吗？她不是隐忍了十几年，被迫生下的孟延祈吗？


    这剧情，怎么一点都不一样？！


    “俺也这样觉得！”


    雀斑男孩的脸上绽出笑容，他说：“上次中秋，俺和阿爹去城里卖粟米，远远地看见秋娥陛下站在城楼上，像仙子一样。她那么美，天神怎么会不喜欢她呢？”


    农家半大不小的孩子哪里会懂什么政治和天神的心，以为美就能俘获一切。男孩说，“将军，说不定明年收成就会好了！”


    孟延祈被男孩有些天真的话驱散了一些眼底的阴霾，他揉了揉男孩的脑袋：“嗯，说不定明年就好了。”


    姜萤听出孟延祈的口不对心，也看见他眉宇之间挥散不去的沉重。


    如果只是这一个村子粮食减产，那没什么，可要是几百几千个村子都减产……就是饥荒的灾年。更别提还有种种流言，攻击着他母亲的皇位，人心不稳。


    烛国……会乱吗？


    明知道这是一个鬼魂的记忆，姜萤却依旧忍不住揪起了心。


    她听见男孩依旧开朗，“将军，等俺再长大一点，是不是就可以参军了？俺想变成像你那么厉害的人！”


    “我很厉害吗？”孟延祈笑了笑，颇有些自嘲的意味。


    “当然！”


    “将军是这世上最厉害的人！”男孩超级笃定：“将军在焚川一次次地打跑了那些耀国人，打得他们屁滚尿流，再也不敢过江来祸害我们，你就是最厉害的！”


    所以他身上的疤，是这一场又一场的战役所带来的吗？


    姜萤想起孟延祈粗布麻衣下隐隐露出的伤疤，又想起魔尊疤叠着疤甚至有些扭曲怪异的身体，心更是高高地吊起，有些喘不过气来。


    可能是姜萤的想得太入神，她没有再听清孟延祈回答了男孩些什么，只感觉脑袋被人拍了拍，而后，孟延祈弯下身，注视着她的眼睛：“小丫头，在想什么呢？”


    “没……没想什么。”


    姜萤有点分不清这是“二丫”在回答，还是她在回答。只知道这具身躯的血液直冲脑门，耳朵烫得像是要爆炸了一样。


    她扯了扯嘴角，不由得感慨实在是过于身临其境。


    “上一次见你，你还没有这老牛的一半高呢。如今，也快像个大姑娘了。”孟延祈的语气像是邻家的哥哥那样，感慨着隔壁好久不见的邻居小丫头也长大了。


    “我……我早就是大人了。”姜萤的声音细如蚊虫。


    “你把老牛养得很好，是个好姑娘。”孟延祈笑了，又拍拍她。


    姜萤疑惑孟延祈为什么对一个农家女孩有如此熟稔的语气，脑海却里隐隐浮现起一些二丫的记忆。


    那是二丫刚开始放牛的时候，还没有灶台高的她天不亮就赶着牛上了山，山上又陡，蚊虫又多，她想回家，又拖不动满山头吃草的老牛，急得哇哇大哭。


    在她小小的人生绝望的时候，山那边出现了一匹高高的大马，马背上那个好看的哥哥问她：“小丫头，你怎么一个人在这？”


    后来二丫才知道，自己家是焚川河旁的农户，而焚川河是烛国的边境，过了河，便是耀国。


    耀国常常来犯，而她们还能安稳种田上山放牛，便是多亏了那个好看的哥哥。


    他一直在这里驻军，他从来没输过。


    哥哥说，只要他不输，她们就能好好生活。


    可是，可是……


    望着孟延祈如此靠近的眼睛，二丫的情绪慢慢剧烈波动起来。似乎二丫还这样看过孟延祈的眼睛，只是在截然不同的记忆里。


    姜萤眼前的画面倏然一转，晴空万里变成了血流成河。


    孟延祈依旧那样望着她，只是这一次，他的脸上到处是血，身上也不再是麻衣，而是伤痕累累的盔甲。


    他握住了她的肩膀，高声道——


    “二丫，留下来不过是给我陪葬而已，别逞能！”


    “带上你爸和村子里的人，跑！跑得越远越好！”


    耀国又来了，这一次，将军好像没有赢。


    没有粮食也没有兵将了，他却依旧守在焚川河边，不肯让开一步。


    黑色的军旗越过江面，越来越近，把红色的土地一点点蚕食吞没。


    血河滔天，战火燎原。到处是兵马的嘶吼声，顺着江水绵延。


    而将军身后，只剩一轮圆圆的月。