自得了季望舒的默许，顾笙几乎日日都会抽出一段时光去顾宅探望季辞云。便是遇上风雪严寒实在不便，也会遣阿月过去传个口信，不叫他空等。


    顾笙能去，季晚棠稍作恳求，自然也得了季望舒的允准，得以探望病中的弟弟。


    这日午后，他踏进季辞云居住的院落，正堂内侍立的仆从却请他稍候，言说夫郎正与顾娘子在内室说话。


    季晚棠面上含笑应了，目光却似不经意般掠过悬挂的锦缎帷幕，透过屏风的缝隙，隐隐能窥见内室的风光。


    季辞云此时正半倚在顾笙怀中，耳尖染着薄红，素白的交领寝衣松松散开，露出一段纤细脆弱的颈项与锁骨。顾笙衣袖下的手，此时正探入他微敞的衣襟之下。


    白日宣淫，不知廉耻。


    季晚棠眼底骤然掠过一丝阴翳，面上笑容却未减分毫。他广袖如云，似无意般拂过身旁案几，只听“哐当”一声脆响，一只青玉茶盏应声落地，摔得四分五裂，茶叶与茶水溅开一片。


    内室骤然一静。


    季辞云被这突如其来的声响惊得浑身一颤，这才恍然记起兄长还在外间等候，而内室的帷幕并未掩实。他慌忙按住顾笙犹在衣内的手，羞耻得连脖颈都泛起了粉色，声音细若蚊蚋，带着骄软的恳求：“妻主……兄长，兄长还在外面呢……”


    “我才碰了一会儿。”顾笙语气里带着些许遗憾，却也顺从地停下了动作。


    季辞云握着她的手指，眼波柔软如春水，低头在她指尖轻轻落下一吻，声音更低，含着温存：“等兄长走了……我再……补偿妻主，可好？”


    顾笙听懂了他的暗示，了然一笑。


    两人稍整略显凌乱的衣衫，这才一前一后从内室转出。


    顾笙面色平静如常，仿佛方才不过寻常叙话。


    季辞云却知晓兄长对妻主曾有过心思，此刻羞窘难当，一张脸烧得通红，垂着眼睫不敢看向季晚棠。


    季晚棠目光在顾笙脸上似有若无地刮过，转而扬起明媚笑容，语气亲昵：“弟弟与弟妻这般恩爱缠绵，真教我这做兄长的看了心生羡慕。原还担心弟弟病中孤寂，如今看来，倒是我多虑了。”


    “兄长……”季辞云心中又是欢喜又是羞怯，往顾笙身侧靠了靠，几乎要将自己藏起来。


    顾笙听出季晚棠话里那丝不易察觉的酸意与讥诮，顿时心道不好，不欲多留：“辞云，我忽然想起还有些琐事未理，先走一步。”


    季辞云连忙拉住她的衣袖，指尖攥得紧紧，满眼不舍：“不是说好要留下用膳的么？”


    顾笙正要解释，季晚棠却也款款起身，竟恰好拦在了顾笙欲离去的方向：“弟弟这般挽留，弟妻怎忍心拂了他的意？病人心思最是敏感，弟妻这一走，弟弟怕是要伤心了。”


    顾笙看着眼前这对兄弟，一时竟也有些无可奈何：“我原以为你们兄弟久未见，或有闺中私话要说，我在此反倒不便。若你们不介意，我留下用饭便是。”


    季辞云闻言，立刻将她拉到主位坐下，自己紧挨着她身侧坐下，手臂亲密地挽住她的胳膊，仿佛宣示主权般，这才抬头对季晚棠道：“兄长也请坐。”


    “好弟弟。”季晚棠从齿缝间挤出这三个字，面上含笑，在客位坐下。


    他想起今日前来另有所图，勉强按下心头的邪火，转而蹙起眉头，露出一副忧心忡忡的模样：“有件事，正想与弟弟说说。近日母亲开始为我相看人家，可我看来看去，总觉得……不甚顺心。”


    此事倒是不假，季望舒见季辞云缠绵病榻，便想用一桩喜事为季家冲一冲晦气。


    “这是好事呀。”季辞云脸上也露出了真心的笑意，关切道，“兄长是何处觉得不顺心？”


    季晚棠轻叹一声：“那些世家贵女，家中多半早有一二知冷暖的贴心侍儿。我忧心嫁过去要受委屈，可母亲却说，这在女子间实属平常，但凡有些体面的人家，女儿成年后有几个近身服侍的，算不得什么。”


    他说着，眼波似不经意般流转到顾笙面上：“不过我瞧着，弟妻倒不像那般人。弟妻，你说可是如此？”


    顾笙不知他为何突然将话题引至此，虽见季辞云神色微变，但她素来不屑为此等事扯谎，便坦然道：“此事确是寻常。女子婚前大可不论，婚后收心即可。”


    女子身心成熟往往早于男子，同年纪的男孩尚在懵懂，少年却已渐通人事，与朝夕相处的侍从有些情愫瓜葛，在世家中确实算不得惊世骇俗。


    季辞云此前早已知晓顾笙有过旁人，只以为她是年少风流，在外偶有逢场作戏，却从未想过，那“旁人”竟可能就是身旁日夜相见的人。


    那……莫非是温顺本分的阿月？


    这怎么可能呢？他们朝夕相处这许久，这两人竟从未对他透露过半分。


    他脑中不受控制地浮现出阿月在自己面前那副低眉顺眼、殷勤周到的模样，自己将他视作可信任的家人，私下里他却可能与自己的妻主……宽衣解带，耳鬓厮磨……


    季辞云胃里顿时一阵翻江倒海，恶心与背叛之感汹涌而上。


    “此事……你从未告诉过我。”他抬眸望向顾笙时，眼圈已然泛红。


    顾笙平静地解释：“婚前旧事，我以为不必特意提及，怕你多心。”


    “我怎能不多心？”季辞云想起自己对阿月的信任与亲近，心如刀绞，“你……你与我成亲之后，可还与他……有过？”


    最后两个字，他说得极其艰难。


    “……”顾笙沉默了片刻，目光扫过一旁看似担忧，眼底却藏着得色的季晚棠。


    季晚棠适时递给她一个似嗔似媚的眼风，转而柔声安抚季辞云：“好弟弟，莫要动气伤了身子。想来定是那起子不安分的侍从私下引诱。弟妻如今怀着身孕，难免有些时候……需求难耐。偏生弟弟你身子正弱，无法时时伴在左右悉心侍奉，弟妻一时把持不住，也是情有可原，怎好全然怪她？”


    他


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    刻意提起季辞云缠绵病榻的现状，果然，季辞云满腔的怨怒被戳中软肋，瞬间泄了大半，只余下浓重的委屈。


    他将脸扭向一旁，不再看顾笙。


    “其实，这还算不得什么。”季晚棠见状，唇角笑意更深，语气却愈发忧愁，“我听人说，有些人家规矩更甚，要求夫郎嫁过去时，须得将自幼贴身伺候的侍从一并陪嫁，充作媵侍，日后一同服侍妻主……这难道，也是常事么？”


    “你想都不要想。”季辞云转回头，瞪着顾笙。


    顾笙微微蹙眉：“此乃夫郎为固宠主动为之的旧俗。你若不愿，我绝不会强求。”


    季辞云闻言，非但没有被安抚，神色反而更添了几分凄楚之色。


    “唉，想来天下女子，大抵皆是如此罢。”季晚棠幽幽一叹，脸上适时露出些许同病相怜的怨艾，假意宽慰，“既然世风如此，弟弟又何苦独自气恼伤身？”


    季辞云不再言语，只觉得心口堵得发慌，身上也一阵阵发冷。他失魂落魄地站起身，脚步虚浮地走向内室，背影说不出的单薄。


    待他身影消失在帷幕后，顾笙才转向季晚棠，声音压低，听不出情绪：“你专程来这一趟，便是为了挑拨我们的夫妻情分？”


    季晚棠低低一笑，眼波流转间尽是风情：“你做得出来，还怕别人知晓么？”


    他与季辞云不同，他太了解顾笙了，对她的品性，从不抱有过高的期待。


    顾笙不再多言，只淡淡瞥他一眼，起身拂袖而去。


    次日，顾笙再度前往顾宅时，季辞云果然不肯见她。


    她在紧闭的房门外静立了片刻。屋内寂然无声，连一丝衣袂摩擦的窸窣都不闻，唯有寒风掠过廊下，卷起零星残雪。


    顾笙在渐起的寒意中等了一会儿，终是未见里头有丝毫请她入内的意思。她垂下眼帘，转身，踩着积雪未消的石径，默默离开了。


    屋内，季辞云趴在窗前，将厚重的帘幔掀起一丝极细的缝隙，屏息向外窥看。


    顾笙只独自一人前来，身侧连个引路的仆从也未带。


    他望着那道身影彻底消失在视线中，才轻轻放下帘子，指尖冰凉。


    心口那点因昨日之事梗着的郁气，忽然间就松动了几分，心尖密密麻麻的尽是心痛与懊悔。


    隆冬时节，寒气侵骨。


    除非逢着难得的晴日，积雪在阳光下稍稍消融，否则顾笙几乎足不出户，更莫提去空旷凛冽的校场。大部分时光，她便困守在这方略显偏僻的客舍院落里。


    偶有曾在校场与她切磋过箭术、或家中有孩童随她学琴的旁支女子路过时，会掀帘进来，与她寒暄几句，说说外头的琐事，或是家族近日的动向。


    季望舒隔些时日，便会派人送来几卷书简，或是时新的策论文章，供她翻阅研读。靠着这些书卷，白日的光阴倒也不算全然虚度。


    雪落无声，日子在炭火的明明灭灭与书页的轻轻翻动中，一天天滑过。