季望舒紧蹙着眉头，她静立良久，盯着床榻上气息微弱的男儿，一时竟许久未能吐出一句话。


    “季家怎会发生这等事？”


    她声音干涩，每个字都像是从喉咙里艰难挤出。


    话音刚落，季望舒抬起头，目光扫过榻边侍立早已面无人色的墨书，随即一言不发，转身向外走去。


    墨书抿紧了发白的嘴唇，不敢有丝毫耽搁，连忙垂首快步跟了出去。


    “唔……”


    床榻上，季辞云喘息渐重，挣扎着掀开了沉重的眼皮。


    朦胧的视野里，映出一个陌生老者的轮廓，正立在床边。他心头猛地一悸，下意识就想往床内缩去，这才发现自己浑身虚软得如同抽去了筋骨，连挪动指尖的力气都提不起来。


    季辞云登时惊慌无比，直到看清老者身后的顾笙，狂跳的心才稍稍平复了些许。


    他苍白的唇瓣翕动，声音微弱得如同游丝：“她……她是谁？”


    “这是为你请来的医师，秦神医。”顾笙上前几步走到榻边，俯身低声询问，“辞云，你可还好？”


    季辞云双唇颤抖，揪着顾笙的衣袖，死死遮掩住自己的面容。


    他此时只穿着单薄的素白中衣，长发凌乱铺散在枕上，而在他的床边除了他的妻主之外，竟还有一个陌生女子，竟离他那样近。


    季辞云又暗暗挪了挪身子，胸口剧烈起伏，望着顾笙的眼神愈发委屈惶恐：“……怎么……怎么是女人？她怎么能……进我的房间？”


    秦医师闻言，神色未变，只是从容地站起身，对顾笙微微一揖：“季夫郎既感不便，老朽先行告退。”


    顾笙忙向秦医师致歉，目送她离开后才重新坐回榻边。


    她缓缓伸出手，指尖极轻地拨开季辞云脸颊旁的几缕被冷汗浸透的湿发：“秦医师年过花甲，是岳母千辛万苦从京城请来的名医。你方才那般言语，太过失礼了。”


    “……我……”季辞云面上的惶恐未退，他太害怕了，却也知道自己方才情急之下确实口不择言，医者仁心自己如此直白，未免教人伤心。


    只是突如其来的惊吓，让他心绪愈发紊乱，眼圈不受控制地泛红，声音哽咽，“对不住……我，我不是有意的……我只是……”


    从小到大，他每一次延医问药家中请的都是男医师。一想到陌生的女人手指可能触碰到他的腕脉，在他手腕上摩挲，他就难以接受。


    “妻主，我不要她看……你给我换一个男医师，好不好……”


    季辞云一面祈求着，一面暗自扯过床帐的一角，反复擦拭着自己的手腕。


    这突如其来的病痛似乎让他的心绪都变得不太稳定。


    顾笙看着他惊惶如受困幼鹿般的眼眸和因反复擦拭而微微发红的手腕，无奈地低叹一声：“之前请来的，不正是男医么？可他连你究竟害了什么病都诊不明白。”


    她顿了顿，直视着季辞云湿润的眼睛，声音放缓：“辞云，你……恐怕是中毒了。”


    “中毒？”季辞云猛地一愣，仿佛没听懂这两个字。


    他缓缓抬起头，失神的眼眸费力地聚焦在顾笙脸上，苍白的脸上闪过一丝茫然的困惑。


    随即，他冰凉的手指猛得抓住顾笙的手腕，声音发颤：“可是……妻主和我不是同席而餐么？妻主还好么？有找医师看过么？”


    顾笙刚要开口安抚，却见季辞云忽然脑袋一歪，整个人软软地向前倾倒，额头险些重重磕在她的腿上。


    “慢些。”


    她眼疾手快地扶住季辞云单薄的肩膀，触手只觉那肩膀瘦削得惊人，仿佛一用力就能捏碎。


    顾笙将人扶起，却见季辞云发丝凌乱，双眸涣散无神，整个人魂不守舍，仿佛三魂七魄都离了躯壳。


    过了好半晌，他的意识才从那一片漆黑的深水中挣扎着浮出水面，捂着额头：“头……好疼……”


    顾笙小心地扶着他，让他重新躺回柔软的枕褥间，为他掖好被角：“你如今最要紧的，是好好休息。”


    季辞云整个人虚弱地陷在锦被中，漆黑如墨的发丝更衬得他面容惨白如纸，往日纯净清澈的眼眸此刻无力地半阖着，长长的睫毛在眼下投下浓重的阴影。他气息微弱，却仍固执地小声叮嘱：“你最近不要在家中用饭了，去我娘那里吃饭……”


    他声音渐渐消失，再次陷入昏沉的睡梦中，但握住顾笙的手却迟迟没有松开。


    顾笙静静地坐了片刻，直到他呼吸渐渐平稳绵长，才轻轻将自己的手抽出，替他拢好被角，转身走出寝室。


    庭院中，冬日的阳光惨淡。


    季望舒正与秦医师站在老树下低声交谈，面色是前所未有的严峻，岚总管垂手侍立在一旁，神情同样凝重。


    见顾笙出来，季望舒止住话头，疲惫地揉了揉眉心，叹息着问：“辞云……又睡下了？”


    顾笙默默点头。


    秦医师转向顾笙，拱手问道：“顾娘子，要解季夫郎身上所中之毒，首要便是辨明毒物种类。不知娘子可曾留意，季夫郎近日饮食上有何异常？”


    顾笙眉头紧锁，仔细回想：“饮食与往常无异，都是他素日惯用的。秦医师以您看来，可能推断出是何种毒物？”


    秦医师缓缓摇头：“这世间毒物千奇百怪，单凭症状，实难断言。老朽行医多年，也并非识尽天下奇毒。”


    她略一沉吟，又道：“不过，眼下观季夫郎症状，所中毒性应当属慢性，缓缓侵蚀，最是阴毒难解。老朽先开一剂广谱的解毒汤方，虽未必能根除，或可暂且压制毒性，缓解些许苦楚。”


    季望舒深吸一口气，她看向顾笙：“此事我已命岚总管彻查，顾宅内外，凡有可疑者，一个都不会放过。你如今身子不同往日，也需万分小心。从今日起，你便搬来季家中暂住。此地我会下令封锁，任何人不得随意出入。”


    顾笙闻言，面露迟疑：“岳母，要让辞云一个人留在此处吗？”


    “你现在怀着身孕，正是最需安稳静养的时候，留在此处反而危险。”季望舒拍了拍她的肩膀，“辞云这边，我会加派最可靠的人手日夜照看，绝不会让他再有差池。你且放宽心，今日便收拾一下搬过去吧。”


    顾笙张了张口，还想说什么，可想到自己如今的身份与处境，终究将话咽了回去。身为赘媳，又是小辈，对岳母的决定，她也不敢违逆。


    秦医师也适时告退，自去斟酌药方。


    望着顾笙离去的背影消失在回廊拐角，季望舒缓缓踱步，目光投向庭院中萧瑟的假山石：“你觉得毒是她所下，可有依据？”


    岚总管微微躬身：“回家主，属下并无任何实证，不过是基于些许人事阅历的揣测罢了。”


    “可我看她不像那等油嘴滑舌、包藏祸心的狡诈之徒……”


    “家主，”岚总管


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    的声音依旧平稳，“所谓知人知面不知心。画虎画皮，难画骨。”


    季望舒沿着回廊慢慢走着，冬日稀疏的阳光将她清瘦的身影拉得斜长。


    “我原本……也并不是十分中意她。只是……”


    只是季家没有女儿，这偌大的家业，这唯一的、珍爱的儿子，终究需要一个依托。


    顾笙搬入了季宅深处一处更为幽静偏僻的客舍，阿月自然也随行伺候。


    季晚棠得知消息后，也曾装模作样地去顾宅探望过季辞云。


    他本想去看看季辞云如今是如何的狼狈凄惨模样，在他床前说几句贴心体己的安慰话，欣赏他至死都被蒙在鼓里的愚蠢模样。


    然而顾宅已被母亲下令严密封锁，看守森严，他连大门都未能进去，只得悻悻作罢。


    顾笙身边，更是被母亲安排的人如影随形地跟着，他连靠近的机会都寥寥无几，更遑论私下相见。


    一时间，人生中仅有的、隐秘的乐趣仿佛荡然无存。他只能掰着手指，一日日地计算，焦灼又快意地等待着季辞云毒发身亡那一天。


    唯一的遗憾，便是不能现在就与顾笙分享这份喜悦。


    他渴望看到顾笙的反应。


    是夸赞他手段高明？还是责怪他行事过于鲁莽、不留余地？


    他还指望顾笙夸赞他……


    或者因他行事鲁莽责怪他。


    顾笙清丽寡情的面容上，一旦染上些许温怒阴翳的神情，就无比……令人热血沸腾。


    光是想象，就足以让季晚棠感到一阵战栗般的兴奋。


    多少次争吵对峙，他一边恨恨地指责她，一边却在心底疯狂臆想，幻想她会失去冷静，会不顾一切地撕开他身上的衣裳……


    “是真的么？”顾笙看着季羡鱼手中的红色水果，还有些半信半疑。


    “当然是真的，我娘从来不会骗我的。”季羡鱼将红果子放在桌案上，另外几个小姑娘也围在桌前看，“这可是西域进贡给皇帝的珍宝，我娘花了好大功夫才弄到的。”


    不大不小的一间客舍厢房内，此时烧着两个暖融融的炭盆，屋里满满当当挤了四五个半大孩子，都是季家与顾笙相熟的小娘子们。


    顾笙搬到季宅后颇有些无所事事，平日里不是到校场习武，就是看书画画。


    季家女子大多事务繁多，只有她一个人清闲着，孩子们之前也只是偶尔来拜访她一次，见她不反感，如今便常常成群结队来找她玩，现在几人显然都把顾笙的客舍当自己家了。


    季思齐伸出手指，指尖轻轻点了点那果子坚硬光滑的表皮，果子便随着她的力道在桌面上骨碌碌滚动起来：“这个真的能吃吗？”


    季攸宁捧着自己的小脸：“它长得真好看，圆溜溜、红彤彤的，像个小灯笼。”


    “肯定是能吃的。”季羡鱼等果子滚到自己手边，又拿起来掂了掂，感受着那沉甸甸的分量，小脸上却露出一丝犹豫，“不过……其实我也不敢吃，所以先拿来给师傅瞧瞧嘛。师傅见识广，肯定知道。”


    顾笙的目光落在那枚异域果品上：“这是安石榴，中原罕见。若木娘子真是有心，什么稀罕物儿都能寻来给你。”


    她说着，伸出手，准备接过来仔细看看。


    就在这时，虚掩的院门被人轻轻叩响，随后推开道缝隙，一个小仆从探进头来，恭敬道：“顾娘子，家主请您现在过去一趟。”