自从上次当众吐血又晕倒，萧屹川已有五日未曾公开露面。


    他的营帐周围被层层亲兵守护着，除了卫璃和金湛，任何人不准进入。


    姜麟正在距离营帐不远的地方以比武为名拿些倒霉的兵士出气。


    他就说那个卫璃就是个天大的灾星，她一出现，萧屹川便性命不保，他们的军队节节后退，如今已经主动让出三座城池，原本必胜的战争就这样不明不白地败了。


    偏偏萧屹川和金湛都信极了卫璃，准许她随意出入萧屹川的营帐。这种做法实在让人恼火。


    “姜小将军这样子多久了？”魏铭朝手下问。


    “回魏总督，从昨日便是这样，再打下去，我们的兵士没折在敌军手里，反倒要折在自己人手里了。”


    那手下神色担忧地摇着头。


    “小将军，与人打了这么久，你也该累了，陛下他还要静养身体呢。”


    魏铭笑呵呵朝姜麟走来。


    姜麟猛地将手中的长枪插到土地上，并没什么好脸色。


    “陛下病重不假，可我们也没必要主动撤退啊，这几个月来我们积攒的战绩通通都在这几日败光了！”


    魏铭忧心道：“小将军所言不假，本官也不信撤退是陛下的意思，你与陛下素来亲近，可知陛下此举真正的用意？”


    “能有什么用意，不过是想让我们少死些人罢了。”


    姜麟失落地拔出长枪，走开了。


    三日后是萧屹川及他的亲兵后撤的日子。


    以一当百的军士们有条不紊地朝北行进，金湛与姜麟打头阵，总督魏铭断后。


    行至一处地势险要的山谷，原本整齐的军队突然乱了阵脚。魏铭率领后部分的军士侵袭而来，不由分说便奋力斩杀朝的前方军士，片刻功夫大有血流成河之势。


    “陛下，魏铭反了。可要此刻动手将其斩杀？”金湛独自一人骑快马飞奔而来。


    萧屹川站在山顶，将山谷中的动向尽收眼底，转动手中扳指，露出胸有成竹的模样。


    “西南各部落不会由着魏铭在西南地界自立为王，告诉众兵士能逃多远逃多远，朕的马车，烧了吧。”


    费尽心思自以为得到一切，却在转瞬间失去所有，成了丧家之犬，连活着都成了奢望，魏铭离这样的日子不远了。


    西南之地气候异常，却也并非都是不毛之地，卫璃随着萧屹川乘着马车行了半日，便到了一处依山傍水、鸟语花香的好地方。


    “此处是前朝隐士姬乾携家族众人隐居之所。我已命人将此处简单休憩，这段时日，我们便暂居于此。”


    萧屹川说这话的时候面色难看，连声音也是有气无力的。


    虽说一切都在他的掌控之中，但奔波这许久，卫璃都觉得筋疲力尽，更别提撑着一副病体的萧屹川了。


    “你有什么需要我的，我随时都在。”


    卫璃心中愧疚，低下头。


    “你知道的，我从未把你当做招之即来挥之即去的无关紧要的人。我想要你时时刻刻陪着我，我想每日醒来见到的第一个人是你，每夜睡去都有你在身边。我想我们可以一起赏美景，吃美食，相濡以沫，相伴终生。”


    萧屹川收回目光，忐忑地抿了抿嘴唇。


    “先前误会你是我被猪油蒙了心，失策失察，你该不会还在埋怨我吧？”


    “没有……当然没有。”


    虽说当年卫璃受了顾希晔的胁迫，可她屡屡至萧屹川于险境也是真的。后来去到丽县不过是她不敢面对萧屹川，逃避世事的表现罢了。


    “做我的皇后，好不好，若你不喜欢皇宫，住在别处也可以，在京城呆腻烦了我也可以陪你去别处。你是我的妻，从不是豢养在笼中的金丝雀。”


    一个千万人之上的帝王，为了救治卫璃的性命，甘愿千里迢迢去到乡野村庄，易容成个猎户，日夜照顾她，还为了她以命入药。这样好的一个人实在不该被人辜负。


    卫璃放肆地吻上萧屹川的侧脸，笑中带泪，终于说出那句久违的话。


    “我愿意。等战事结束我便跟你回京城，再不离开。”


    萧屹川已经记不清上一次这般喜悦是什么时候，他拥着卫璃温暖的臂弯，感受着她温热的唇乖巧地贴合在他的脸颊，等他再睁眼时，人已经躺在床榻上，正在给他诊脉的是亲信太医院的顾院使。


    “顾大人，陛下的病情如何了？”


    顾院使面露难色。


    “陛下以身养毒，又以血喂药，原本康健的身体已是摇摇欲坠。”


    所以萧屹川才会毫无预兆晕倒。


    “顾院使，你直说吧，朕还有几年可活？”


    顾院使双膝跪地，叹息道：“若常以名药续命，陛下还有十年可活。”


    十年，也足够与卫璃相守了。


    萧屹川摆了摆手，示意顾院使退下。


    “陛下。”


    金湛红着眼，几经隐忍才不至落了泪。


    “我们费尽艰辛，好不容易走到今日这步，您如今为了卫姑娘，却……臣替您不值。”


    “如果是严乔病重命不久矣，只有你能救她，你是不是也要这样做？


    朕本不是明君，重新夺回帝位不过是存了私心的复仇，能够创一个太平盛世也不过是因为卫璃那颗赤诚的心。十年的时间可以做很多事，为我自己，也为天下百姓。不亏的。”


    顾院使以卫璃是女子，不方便在萧屹川诊病的时候在场为由，暂时令其在屋外等候。


    等了大概一刻钟，金湛与顾院使一道从屋内出来。


    “金大人，陛下身体如何？”


    “只是前阵子受瘴气侵扰，身体还没恢复，这几日又过于劳累，并无大碍。”


    卫璃将信将疑，正准备推门而入，却被顾院使拦下。


    “皇后娘娘，陛下他刚刚睡去。您放心，臣已开了药，待陛下喝了药，身子定能有所好转。”


    顾院使并未说假话，接下来的五日，萧屹川按时喝药，面色日渐红润，体力也好上许多。


    昨夜刚下了雨，湿润的空气里弥漫着嫩草与野花交杂的香气。萧屹川心情大好，清早上便拉着卫璃的手走上一条羊肠般的青石板路，路的尽头是一片花海，花海中央有棵百年大榕树，一处宽厚的榕树枝上挂着前人修缮好的秋千，淡紫色的牵牛花缠绕着秋千绳子肆意生长着。


    “这几日一直修养身体，都未曾带着你四处走走。”


    卫璃已经被萧屹川拉着坐在了秋千上。


    “我知你喜静，又亲近自然，这种超脱尘世的地方


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    你一定喜欢极了。”


    萧屹川心满意足地笑了笑，指尖滑过卫璃的发梢。


    “稍等我会儿。”


    卫璃荡着秋千，笑盈盈瞧着一头扎进花丛中的萧屹川。


    不一会儿，蹲在花丛中的萧屹川站起身，手中拿着串好的花环。


    “此地四季如春，各式鲜花常开不败。”


    萧屹川走到卫璃身后，正欲将花环戴在卫璃头上，却听远处传来箭簇滑过空气的声响。他敏捷地搂着卫璃肩膀，俯下.身子，避开了袭来的箭。


    “萧屹川，你果然没死！”


    说话的是一位衣着华贵部族首领，也是在这顷刻间，原本宁静的山谷突然显现数不胜数的敌军。


    “魏铭那个蠢货自以为你已身亡，竟敢在西南这地界自立为王，不过三日便被孤亲自砍了脑袋。”


    那首领得意地向萧屹川讲述他这几日的功绩，随后狭长吊梢的眼中闪现杀意。


    “今日孤也会砍了你的脑袋！杀，一个不留！”


    萧屹川的亲兵拼命护在他和卫璃身边，抵挡袭来的弓箭。萧屹川拉着卫璃的手有目的性地朝大榕树西南处行去，在一处平常空地上，萧屹川猛踩了下半个手掌大小的石块儿，卫璃面前突然显现处一个方形的地下深井，深井中有先前备好的梯子，顺着梯子向下行去，是座地下密室，密室中有绵长的甬道，似乎是通往什么地方。


    “阿璃，你且在此稍等片刻，一会儿有人会来接你。”


    萧屹川安顿好卫璃便又顺着梯子爬了上去。


    井口被关闭，密室中有先前便燃着的蜡烛，不至让人身处黑暗而害怕。


    萧屹川所言非虚，没过多久，姜麟便带着一小队兵士出现在密室甬道。


    他沉着脸，心中有着千万般不愿。


    “皇后娘娘真是好大的面子，需要我等战力最强、以一敌百的军中勇士护你一人撤离。”


    “陛下还未离开，我不走。”


    敌军数量众多，萧屹川是与她出来散心的，对于此次战斗必定没有准备，饶是他身经百战，武艺高强，此刻也必定处于险境，卫璃不可能弃他而逃。


    “是金大哥传的陛下口谕，若我不能将你活着带回去，你觉得我还能安然活在这个世界上？”


    姜麟面色更沉，“你是想要我们姜家人全都为你而死吗？”


    卫璃望着地下密室入口处，终于下定决心与姜麟一道离开。


    大榕树旁，那一片片绚烂的花丛不知何时已被鲜血浸染，空气中弥漫着花香与血腥气交杂的奇怪味道。


    萧屹川被亲兵簇拥着，居高临下瞧着已被生擒的部族首领。


    “不可能……”


    “什么不可能，这个地方不可能有这么多朕的兵士？”


    萧屹川环顾漫山的他先前安排埋伏在此处的士兵，浅浅的笑容中透着狠戾。


    “你真的觉得朕会被魏铭那个叛将打败，逃到这个名不见经传的地方等死？”


    萧屹川嚣张地拍了拍那首领的脸颊，“你可真是愚蠢至极。”


    “事已至此，要杀要剐，你来个痛快的。”


    “杀了你太容易了，你总得看着西南各部族节节败退、溃不成军，看着朕平定西南之乱后再去受那千刀万剐的极刑。”