饭桌上，晚儿袒露了当年的真相，以及这三年来发生的一切，只是刻意隐瞒了禁药一事。


    叶江离有些惊讶，“晚儿你……”


    晚儿笑了笑，“既然你要报仇，那我也要做点什么才是。”


    萧念皱眉：“所以醉风堂的伶人都是被卖进去的，而幕后之人就是温轩仪，或者说是整个温家。晚儿因撞破了这个秘密才被报复，若是她们知道晚儿还活着……”


    叶江离握着茶杯手紧紧攥起，“我会加派人手守住这里，让小风寸步不离地护在晚儿身边。”


    晚儿眼眸微动，担忧道：“人手都用来保护我了，那你呢？”


    “我不会有事的，她不敢动我。”叶江离安慰道。晚儿却有些不信，连萧念都难逃刺杀，更何况叶江离，不过他还是没说什么，只是配合地点点头。


    江砚澄听了半晌，忽然道：“听你的描述，风墨言他能教你们读书识字、谋生之道，不像是个蛇蝎心肠的人，那为何不揭发温轩仪所做之事？反而还一直助纣为虐？”


    晚儿凝眉思索，“这我倒是不知，他平日待我们很好，只是除了技艺上的事，其他的从不与我们多说，也不让我们过问，有次与我同行的一人不小心问多了，还被他狠狠训斥了一番。”


    萧念冷静分析起来，“他已无亲信，又没有靠山，知晓得太多，说出来反而于他不利。而温家也需要他这样一个人来操持醉风堂，维持表面的平静。”


    “说得有理。”叶江离附和：“不过……若是她们是一条心，我们想要找到证据就难了。”


    “难说，此事罪名大了，一旦事发，风墨言难逃一死。”萧念指尖转着茶杯，幽幽道：“找个机会去探探口风。”


    叶江离：“只怕他未必会说。”


    “那就要看他的选择了，风墨言若是能为我们所用，里应外合一起对付温家，是最好不过。倘若他真的与温家同流合污，那就只能从别的地方想法子了。”


    至于是什么法子，萧念没继续说，她站了起来，“不早了，今天就先到这儿，我们先回去了。”


    “好。”叶江离起身送她，“何时去找风墨言，你提前同我说，务必备好万全之策，届时我在外头替你周旋。”


    萧念一拍她的肩膀，调侃道：“你都不住书院了，我怎么找你？”


    叶江离好笑道：“我只是不住书院，又不是不念书了，我还要考取功名迎娶晚儿呢，放心，每日还能见着。”


    闻言，晚儿以帕遮面，眼中难掩羞涩。


    萧念揶揄，“从书院到这里来回少说得一个时辰，你这早出晚归的挺有毅力昂。”


    “去去去~”叶江离开始赶人了。


    萧念上了马车，脸上的笑意淡了下去，江砚澄轻声询问：“小姐在想什么？”


    萧念叹息一声：“温家真是作恶多端，醉风堂的事这么多年没有被人发觉，可想而知其背后之人手眼通天，光凭我们几人恐怕做不了什么。”


    “所以小姐才想要说动风墨言为我们所用吗？”


    “是，可是我们并不了解风墨言的底细，若是他临时反水，对我们很不利。而且他被温家控制多年，早已是惊弓之鸟，会做出什么难以预料……”


    江砚澄沉默了，车内寂静下来，萧念撩开车帘，窗外秋风带来一股干裂的尘土气息涌入车内。过了会儿，江砚澄的声音再次响起，“小姐方才说其他法子，是什么？”


    “……报官。”萧念沉声道：“这是最后的法子，晚儿是知情人，同时也是受害者，如果以他的身份去报官，让京都府彻查醉风堂，里面的人才有开口说话的机会。但是此招甚险，一个不慎……”


    一个不慎，满盘皆输，不仅会打草惊蛇，还会危及晚儿的性命。所以萧念刚才才没有说出口。还有一点是萧念顾及的，前有岳青被污入狱一事，她已经不相信京都府了，报官是最次等的计策。


    “最保险的办法就是策反风墨言，若是不行再从其他地方找证据，温静雅布这么大的网，不信没有漏破绽的时候。”


    “嗯。”江砚澄握住萧念的手，靠在她的肩上。他知道，虽然萧念面上表现得波澜不惊，但其实内心压力很大，他必须要相信她，只有百分百的信任才会让她心安。


    萧念反手握住江砚澄的手，与他十指相扣，干裂的秋风似乎变得滋润了许多，压抑的呼吸都舒畅了些。


    叶江离目送马车远去，回头对晚儿说：“进去吧，夜里风大。”


    “好。”晚儿的声音自始至终都是轻轻柔柔的，两人携手走回屋内，明月高悬，湖边的枫树在风中摇曳，树叶相撞发出簌簌声响，仿佛诉说着久违的思念。


    *


    城中零星烛火渐息，醉风堂的大门预备关上，却迎来一位不速之客。


    二楼雅间，风墨言推门而入，瞥见站在窗前，一身黑衣斗篷的人，眼中闪过不喜，转身关上门，问道：“这么晚了，温大人来此有何贵干？”


    温静雅摘下斗篷，慢悠悠走到桌边坐下，给自己倒了杯茶，“来找你喝茶，有何不可吗？”


    风墨言摇着团扇，沉着气在她对面坐下，语气疏离，“我记得，我和温大小姐并不熟，有话快说。”


    “和我不熟，但和我二妹熟是吗？”温静雅抬眸睨他一眼，她看人的眼神不似温轩仪那般表面温和，内里透着阴狠。而是始终沉静，像望不到底的深渊，空洞幽深，令人捉摸不透。


    风墨言暗自咽了咽口水，自从温轩仪走后，他本以为终于可以逃离魔爪，没想到温静雅找上了门，他才发觉原来幕后操纵醉风堂的人一直是她，而温轩仪不过是她的傀儡罢了。


    他避开温静雅的视线，转移话题，“大小姐想多了，我不过一叶蒲柳，孤身在这世间漂泊，与谁都不熟，同你一样，是个冷心冷血之人。”


    温静雅饮下茶水，对着烛火欣赏手中茶盏，“冷心冷血？倒是头一回听人这样评论我，何出此言？”


    风墨言顿了顿道：“苏枕玉劳心劳力，对你死心塌地付出一切，就落的这样的下场，也没见你去看他一眼，不是冷心冷血是什么？”


    烛火在温静雅眼中晃了一瞬，她放下茶盏，“风堂主虽半步不离醉风堂，消息倒是很灵通嘛。不过我希望你能明白一点，我与苏枕玉是利用，与你亦是，所以……”


    “你少对我的事指手画脚！”说话间她蓦地起身，掐住风墨言的脖子，警告道：“做好你该做的事，管好你的嘴，再多说一些不该说的，你该知道是什么下场。”


    风墨言被掐得满脸通红，挣扎着拽开她的手，眼底闪过恐惧，妥协求饶，“知道了，你放开我！”


    脖子上的力道猛地松开，风墨言踉跄地后退两步，捂着胸口猛咳，听见温静雅淡漠开口：“我今日来是想问你，这几年，没有人从你手底下逃出去吧？”


    风墨言咳声不止，眸光微闪，以袖掩面，“没有。”


    温静雅眉头轻皱扫了他一眼，“你最好仔细想清楚，若有一日事发，你将死无葬身之地。”


    风墨


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    言缓了会儿，拿起团扇挡住脸上的不自然，“温小姐若是不信我，大可换个人来，反正我已身无所依，死了倒也解脱。”


    闻言，温静雅忽而极轻地笑了一下，走近几步，轻挑眉梢，“风堂主这是在怨怪我了？”


    风墨言嫌恶地后退一步，“温小姐轻自重，我可不是苏枕玉。”


    不知是因为他的态度，还是“苏枕玉”这三个字，温静雅脸色沉了下来，“你最好说的是实话，不管是谁，只要从你醉风堂出去的，不能是活的。”


    言罢，她戴上兜帽，黑漆漆的布料遮住了大半张脸，不再多言，甩袖离去。


    门被摔得吱呀作响，风墨言走过去静静地关上，扶着木门的手消瘦冰冷，微微发着颤，最后撑不住身子，滑坐在地上，眼中望着烛火失神。


    *


    沈容瑛下了帖子，伴读们都各自有了去处，同时京城各大书院也逐步开始了伴读制度的改革。


    汐水江畔，江砚澄和小洛一同来送小秋离开。


    小洛面露惆怅，“没想到转眼间大家一个个都离开了，如今就只剩我和阿砚在这儿。”


    小秋脸上也带着些愁容，但还是安慰他，“小洛你最近为何闷闷不乐的？我看叶小姐待你挺好的，不如你努努力……”


    “别胡说！”小秋的话还没说完，小洛立刻打断了，语气慌乱道：“叶小姐一直都记挂着晚公子，我怎敢觊觎……只是有些后悔当初没能同你们一起学习新算法。”


    江砚澄拍拍他的肩膀，“别泄气，你若是想学，我也可以教你。”


    “是啊。”小秋附和道：“阿砚不仅字写得好，学识也广，况且现在新算法推行，你现在学也不晚。”


    “真的吗？”小洛眼中闪过一丝希冀，随即又暗淡下去，“我得先问问小姐……”


    江砚澄明白，小洛现在是叶江离的伴读，事事都要以她为先。


    码头的船夫开始催促了，“还有没有要上船的，赶紧！”


    “我要赶紧走了，你们保重！”小秋焦急起来，临上船时又蓦地转身，对着两人挥手，扬声道：“阿砚，若是哪日与世女修成正果，记得给我写信！我也会给你写信的！”


    说完，他便着急忙慌地跑上船了，这一嗓子，倒惹得周围的人纷纷看向江砚澄，脸上的温度骤升，江砚澄拉着小洛快速逃离。


    马车上，小洛憋不住了，笑出声来，调侃道：“我也想知道，何时才能喝到你的喜酒呢？”


    江砚澄想起萧念那晚在天香楼说的话，似有若无地叹息一声，“八字还没一撇呢。”


    以萧念那个不紧不慢的性子，他估计得等到猴年马月。


    小洛面露惊诧，“怎么了？难不成你们还没说明心意吗？”


    按照这个世界的规矩，女男之间形影不离，吃穿住行都在一起，基本上就可以确定是那种关系了，若是女方一直没表示，那就是玩弄感情，是个妥妥的负心女！


    眼见着小洛即将要脱口而出怒骂萧念了，江砚澄慌忙解释：“不是的，你别误会，小姐她不是那样的人，她早就同我说明白了，只是她说想给我个名分才一直拖到今日。”


    小洛登时睁大了眼睛，兴奋起来，“当真！那真是太好了，说明萧小姐是真的心里有你。”


    要知道女子能坦言给名分的，那必然是极其重视的，不然就问都不必问，直接纳进府里了。


    江砚澄自然知道萧念心里有他，无意识地露出一个甜甜的笑。小洛看在眼里，心中难掩艳羡。