天香楼里，经过方才的一阵闹腾，客人少了许多，萧念找到天香楼的管事，“劳烦把楼里的小二、跑堂都叫过来，我有话要问。”


    她拿出一锭银子递给管事，后者颠了颠，眉眼扬起笑意，挥了挥手，不过多时，一群小二聚了过来，规矩站成了一排。


    萧念把钱袋放在桌上，发出一声轻响，目光沉沉地掠过众人，“方才的男子你们可见过？是这里的熟客吗？有没有人看见发生了什么？能答上来的重赏。”


    众人瞧见银子，几乎有问必答。


    “没见过，我在这里好几年了，常来的熟客化成灰都认识！”


    “他来这儿坐了一个时辰，就点了一盘花生米，穿的倒是光鲜亮丽……”


    “我好像瞧见他走进了一个房间……”


    七嘴八舌的议论声里，突然出现一个胆怯的声音，萧念不仔细听差点没听见，“刚刚谁在说话？出来说。”


    一个身形瘦小的女人走了出来，不敢抬头，只磕磕巴巴地把自己看到的说了，“我先是看见那位岳娘子好似喝醉了酒，被一人扶着进了屋，随后便瞧见那个男子也跟着进去了，之后、之后就不知道了。”


    萧念凝眉，抓住重点，问：“扶岳青的人是谁？长什么模样你可瞧清楚了？”


    小二想了会儿摇头，“那人背对着我，没看清模样，不过看打扮瞧着是个书生。”


    “还有吗？”萧念又问了几遍，可除了那几句话也问不出什么别的了。


    “知道了，你且留下，其他人都散了吧。”萧念对着那个瘦小的小二道，随后转向管事，“劳烦给我纸笔。”


    管事对于金主自是无有不应的，吩咐人递上东西，顺带帮忙研好了墨。萧念执笔画了起来，可她技术有限，怎么画都看着不太像。


    “萧念！”叶江离匆忙进来，高喊了一声，快步走过来。


    “江离？你怎么来了？”萧念原本还有些疑惑，可是一想到江砚澄就忽然明白了。果不其然就听见叶江离说：“是阿砚告诉我，说岳青出事了，叫我来找你。如何了？要我做什么，我带了好些人来。”


    萧念看了眼画，这不正巧，专业对口了。她把笔塞给叶江离，口述男子的样貌，叶江离便执笔画下来。


    “好了，你看看像不像？”


    萧念低头一看，抚掌赞叹，“太传神了，简直一模一样。多画几张，让人拿着画像去找。”


    “好。”叶江离应下，但又疑惑起来，“这京城这么大，要找到何时？”


    萧念冷静推测，“那个男人瞧着已有二十出头，应当是已经嫁为人夫，他十指粗糙，想来生活并不富裕。”


    叶江离还是迷茫，“所以呢？嫁人的，不富裕的人家多了去了。”


    萧念反问：“你若有夫郎，你会让他出来做这种有损自身清白的事吗？”


    “那怎么可能，那得是天打雷劈的杀才才会干出这种事。况且有律法在，妻主若是胁迫夫郎做这等出卖色相之事，大可以去报官，一报一个准。”叶江离下意识说道，反应过来后，“你是说，他很有可能是个寡夫，独自一人生活吗？”


    萧念扶着下巴沉思，“若是一个人生活，或许也不用那么辛苦……你说，他会不会有个孩子呢？”


    毕竟如果一个人，就算二婚，再嫁也不是个难事。


    叶江离画完了一副，顿了顿道：“日子艰难，为了孩子被迫做出这种事，也不是没有可能。如果是这样，那就很好找了。”


    寡夫带着孩子，这个特征十分明显，叶江离把画像交给仆役，几人带着画像在城中四散开来，一个眨眼的功夫，钻进了各个小巷。


    “小风，你也去。”叶江离把最后一幅画交到小风的手中，小风接过画像有些迟疑，“可是你……”


    “放心吧，我和萧念就待在这儿，不会有事的。”


    “好。”小风领命去了。


    这一去就是一个时辰，夜色渐沉，没有一个人回来，小二撑着桌子打瞌睡，管事端着笑过来劝道：“二位小姐，我这儿要打烊了，要不……”


    “来间上房……”


    “不用。”萧念屁股都坐麻了，站起来道：“我们去京都府。”


    夜色浓重，云雾遮住了最后一丝月光，小巷子里，横七竖八地倒着几个人影，小风捂着渗血的胳膊飞速逃窜，身后几道黑影形影不离，如暗夜黑猫循着他的踪迹步步逼近。


    跑到一个死胡同，没路了！心下一紧，身体紧贴着墙，准备放手一搏，谁知后面的门陡然打开，重心不稳，整个人摔了进去，木门迅速关上，切断了踪迹。


    面前漆黑一片，小风警惕地掏出匕首，“你是谁！”


    黑漆漆的夜里亮起一小团光晕，耳边响起一道轻柔的男声，“你别怕，我不会伤害你。”


    昏黄的光晕映出男子柔和的面庞，“温婉”二字蹦入小风脑中，无端地让人放下警惕。男子笑得温柔，只是左脸上的那块粗布却十分惹眼。


    “为何救我？”小风缓缓放下匕首，男子见他放松警惕了，便上前搀扶他起来，轻声解释：“这里是药铺，方才我听见了外面的动静，听你的声音应当是受伤了，若是不及时医治，到时候溃烂了可就麻烦了。”


    他扶着小风走到堂中坐下，这番动静惊醒了已经睡着的药铺掌柜，她一边穿衣裳，一边骂骂咧咧地走出来，“大晚上的又点灯，灯油不要钱啊？”


    男子听见她的骂声也不恼，快步走过去道：“师傅，这位小郎好像伤得不轻，你快帮他看看。”


    掌柜没好气地看他一眼，却已经走向小风，嘴里嘀嘀咕咕：“自己有没有活头都不知道，还有闲心关心旁人……”


    油灯照亮了小风胳膊上触目惊心的伤口，掌柜的倒吸一口凉气，立刻道：“快，取药来。”


    盆里的清水被血水染红了，掌柜的清理完伤口，上好药之后，转头对男子说：“你自己救的人，自己收场。”说完她便把布带塞到男子手中，转身离去，还不忘回头补一句，“记得收钱。”


    “哎~”男子应了声，开始轻柔地替小风包扎伤口，似是怕他多想，安慰道：“你别在意，师傅就是这样刀子嘴豆腐心的人，她其实人很好的。”


    小风目光落在男子脸上，越看表情越凝重，忽然抓住男子的手，问：“你叫什么名字？”


    男子愣了一瞬，轻声细语道：“我叫江晚。”


    江、晚？


    小风缓缓松开手，神情犹疑起来，面前的男子与叶江离给他的画像差得有点多了，乍一眼看不太像，可当他笑起来时又惊人的相似，尤其是他眼尾的那颗红痣，魅惑动人。


    “好了。”晚儿包扎好后，轻声叮嘱了几句，随后便出门把污水倒了，回来时堂中已没有了人影，而桌上留着几块碎银。


    萧念正准备带着小二去京都府，谁知还没上马车，迎面碰上一个不速之客。张菁当街持鞭勒马挡在面前，身后还跟了一众家丁，“大半夜的不睡觉，这是要去哪儿啊？”


    叶江离不耐，“关你什么事？你来这里干什么？”


    张菁怪笑一声，“听闻天香楼有人闹事，我自是来看看，不曾想，竟是熟人？”


    萧念蹙眉，岳青出事也不过两三个时辰，张菁就得到消息来这里堵人，一看就是与背后之人串通好的。不欲和她纠缠，转身就走，示意小二跟上。张菁睨了小二一眼，执鞭一挥，“啪”的一声，鞭声在夜空里炸响，堪堪擦着小二的肩头而过，惊得她连连后退几步跌坐在地，满脸惊恐。


    “你干什么！”萧念听到动静回头，火气上涌。


    张菁抚着鞭子挑眉，语气嚣张，“我干什么，关你何事？管这么宽呢？”


    说罢，她又是一鞭子挥下，直直朝着小二落下去，小二惊叫一声，紧闭双眼，可是疼痛却没打到自己身上，再睁眼时，萧念已经挡在她的身前，空手握鞭，手腕上被鞭子抽出一道红痕。


    “你！”张菁抽了抽鞭，没抽动，下一瞬，一股猛劲顺着马鞭攥住她的手腕，将她整个身子拽下马，后背重重地摔在地上，摔得眼冒金星，痛骂出声，“萧念，你个杀千刀的，敢拉我下马！哎呀我——嘶……”


    萧念把鞭子扔到她身上，“我警告你，再敢拦我，可不是摔下马这么简单。”


    “我们走。”萧念转身挥袖，身后的张菁不依不饶，“萧念，你以为你做的这些会有人感激你吗？不过是自作多情罢了，大家都活的好好的，偏生你要弄出这些动静来，岳青入狱还不是因为你，现在又这般假惺惺的样子做给谁看？！”


    夜风轻拂，将这些话一字不落地吹进萧念的耳中，她脚步微顿，随即毫不犹豫地走了。


    小二起身连忙跟上，几人来到京都府门口，只见大门紧闭着，萧念狂叩门，“开门！我带了证人来，岳青是冤枉的，放了她！快开门！！”


    叶江离奇怪道：“就算是晚上，也有衙役当值，怎么还不来开门？”


    “实在不行，我就敲鸣冤鼓。”


    “那怎么能行呢？还会有别的法子的。”叶江离急忙劝阻，当朝律法，非紧急情况，夜间击鼓会被斥为“扰乱秩序”，要受笞刑。


    说话间，大门突然开了，两个衙役架着一个满身狼藉的人走了过来，那人胸前衣衫浸着道道血渍，头低垂着，虚弱地被两人拖着走。其中一个衙役把人往萧念手上一送，语气不善，“喊什么喊，你们要的人。”


    “岳青！”萧念伸手接


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    过，眉头紧皱，质问道：“怎么伤成这样？”


    “嘴硬的很，什么都不肯说，不受点刑怎么行？”衙役不耐烦地挥了挥手，“好了好了，赶紧走吧。”


    叶江离拦住衙役，“等等，这是何意？”


    衙役满不在乎道：“哦，那位小郎不告了。”


    “不告了？为何？”


    “哪那么多话啊，不告了还不好吗？赶紧走吧。”衙役挥手赶人，把门一关。


    “你！”萧念还欲说什么，岳青突然猛地一咳，嘴里呢喃：“不是我……我没有做那样的事……”


    “我信你。”萧念和叶江离一起架着她往马车走，看着她胸前的伤痕，心中怒气连带着阵阵苦涩不停翻滚，堵得整片胸腔酸疼发胀。


    叶江离把岳青扶上马车，“这里离我家近，我带她回去疗伤，你呢？”


    萧念声音淡淡，“羽衣等会儿来接我，你先带她走吧。”


    “好。”


    马车逐渐远去，街道上空无一人，萧念挪着脚步缓缓向书院走去，夜风钻入鼻腔刺得头脑发胀，坠着心脏一点一点往下沉，耳边嗡嗡作响。脑中反复回荡一个疑问：凭什么？她们凭什么！


    “木秀于林风必摧之……”


    “过刚易折……”


    “你不过是自作多情……岳青入狱都是因为你……”


    因为她……是她错了吗？


    “小姐！”熟悉的声音拉回她的思绪，江砚澄的身影闯入视线，看见她身上的血迹，惊慌失措道：“这是怎么回事？你受伤了？”


    “岳青……是岳青。”萧念说话的声音都带了丝哽咽。


    江砚澄了然，垂眸没说什么，只是拿着帕子轻轻擦拭她身上的血污。


    “阿砚……”一滴泪滴落在江砚澄的手背上，他听见萧念愧疚自责的声音在头顶响起，“是不是我错了？错的是我对不对？是不是？”


    江砚澄抬头，轻轻摇头，“你没错，错的是她们。”


    “可是为什么……你因我受伤，岳青也因我入狱？如果一开始什么都不做会不会更好？会吗？”萧念眼中满是疑惑，紧紧盯着江砚澄，企图得到一个正确答案。


    “那你甘心吗？”江砚澄没回答，而是反问她，“你不是说过，哪怕能帮到很小的一部分人，也是值得的吗？”


    萧念偏开头，垂在身侧的手紧握成拳，“可是如果要以你们为代价的话，我宁愿不要，我不是什么很伟大的人，我只是一个普通人……”


    “我明白，我明白的……”江砚澄鼻尖泛起酸涩，牵起萧念的手，“那我们回去好不好？”


    “回去？好……回去。”萧念忽然抱住江砚澄，脸埋进他的颈窝，低声呢喃，“阿砚，我们、我们找个地方躲起来好不好？我不想待在这儿了，我想……回到那个熟悉的地方，那个能让我们好好生活的地方，躲起来，躲一辈子，就只有我们两个人。”


    江砚澄指尖微颤，他知道，萧念是想家了，想回现代了，可他找了许久都没找到回去的方法。只能抱着萧念说：“……好，我们躲起来。”


    他本以为这样能安慰她，却没想到萧念哭得更凶了，“我答应你的，我会做到的……我不去报仇，我们两个人找个地方躲起来，好好生活……”


    江砚澄心间一震，猛然发觉，萧念是在为了他妥协，在为了他压抑那个内心真实的自己。她其实从来都不是个遇事会逃避，遇到困难会躲起来的人，只是因为面对他的时候，躲的次数太多，让他误以为萧念真的贪图安逸。


    “萧念……”江砚澄攥紧她的衣袖，哑声道：“小姐才可恨，你明明不愿，却还要假装妥协，你以为这样我就会高兴？会感激你吗？你把我当什么了？你说要我成为我，那你又在做什么？如果成为我的前提是牺牲你，那我也不要！”


    萧念脊背一僵，千言万语卡在喉间，怎么都说不出来。


    江砚澄继续道：“你这般自作主张，有问过我的意见吗？我是不想你因为报仇而受伤，可我也不想看见你压抑自己变得闷闷不乐！那样我只会觉得愧疚……我也想你能做你想做的事，你能明白吗？”


    “萧念。”江砚澄抱得更紧了些，“我知你心里有我，只这一点，我已经知足了，旁的，就请遵循你自己的心意吧。”


    单薄的衣衫紧紧贴着，两颗分别在悬崖两岸的心脏，在悄然之间搭起了一座桥梁，萧念仿佛听见桥的另一头传来一声呼喊，那是江砚澄的声音，很安心，很温暖，好像穿过层层迷雾，走到了她身边。


    月华透过云层倾泄下来，轻纱般笼罩了两人，江砚澄墨色发丝间的玉簪在月色下泛着淡淡光泽，簪身里的冰裂纹理褪去了所有锋芒，此刻如小径溪水般缓缓流淌。