叶江离在堂中来回踱步，里屋时不时传来岳青痛苦的呜咽声。


    此时，小风拖着受伤的胳膊进来，歉意道：“抱歉，我没找到人。”


    叶江离扶他坐下，“不用了，人已经放出来了，你这是怎么回事？”


    她想叫郎中来给小风处理一下伤口，却发现他的伤口已经被包扎好了，“谁给你包扎的？”


    包扎的样式一瞧就是出自他人之手，小风迟疑道：“小姐，我遇到一个人，他说他叫江晚。”


    叶江离闻言一怔，眼中并未浮现出太多惊喜，江姓并不少见，名字里带“晚”的也多了去了，千百次的失望过后，如今听到反而平静了，只是照旧问出：“哪里遇见的？是他给你包扎的？”


    小风点头，“是个药铺，但当时太慌乱了，我没来得及问，明日去看看吗？”


    “啊——”里屋陡然传出一声惨叫，叶江离面露担忧，丢下一句，“明日再说，眼下岳青的事要紧。”


    说罢，就起身进去了。


    *


    萧念理清了思绪，第二日便上门来看望岳青。


    “岳青还昏睡着，我们去外头说话吧。”叶江离招呼萧念和江砚澄在厅堂坐下，“岳青的事……”


    “不能算了。”萧念目光凛然，“她们不过是想让我知难而退，岳青因我受牵连，这口气实在忍不了。”


    叶江离附和，“定然是温家狗干的好事，加上你上次遇刺，我们新仇旧恨一起算！你打算怎么做？”


    萧念思索一瞬，道：“釜底抽薪，召集那些书院山长，将温家联合苏总管在书院做的那些腌臜事都抖搂出来。”


    末了，她顿了顿，“只是此招甚险，我怕温家会狗急跳墙，到时再连累你们……”


    “我不怕。”岳青不知何时走了出来，面色苍白，但目光坚毅。叶江离赶忙扶她在椅子上坐下，“你还伤着呢，郎中说了别乱动。”


    岳青摆摆手，虚弱地说：“我不怕受牵连，你们尽管去做，她若要命，只有这一条，拿去便罢！京都府是非不分，内外勾结，简直愧对朝廷，愧对百姓！只可惜我如今只有这烂命一条，做不了什么……咳咳！”


    “不必多说，我都明白。”萧念站起身，从江砚澄手里拿过一个木盒，她让人连夜修好了那根芍药银簪，并在上面加了一串珠坠，递给岳青，“不知还能不能赶得上你弟弟的及笄礼。”


    岳青接过一看，莞尔道：“我替我弟弟谢过你。”


    “不用谢我。”萧念眼眸低垂，落在她脖颈出露出的伤痕上，“要不是因为我，你也不会受这么重的伤……”


    “别这么说！”岳青握住她的手腕，神色真挚，“若是没有你，我或许只是一个普通的书生，从来没想过原来我还可以做这么多事，你让我知道我也可以用自己的绵薄之力，造福百姓。若是怕苦怕难，遇到点事就退缩，那将来还如何为朝廷效力？我也枉读了这么多年的圣贤书了。”


    萧念被岳青纯正坚毅的目光所打动，这一刻，心底油然地生出一股敬佩之意。


    几人商讨了一下计策，差不多商定时，小风叩门进来，他又去了一趟药铺，摸清了基本情况后，回来告诉叶江离，“小姐，那个药铺叫济世堂，掌柜的姓李，叫江晚的男子是她的学徒，几个月前来的京城，现在过去看看吗？”


    “济世堂？”萧念听着有些印象，转头问江砚澄，“之前是不是路过一家药铺也叫这个名字？”


    江砚澄回想了下，“是……当时确实有个男子，背着包袱，好像脸上还盖了块布，像是受伤了……”


    “对！”小风点头，“他眼尾也有颗红痣。”


    话音落，叶江离猛地站了起来，“此话当真？你为何不早说？快带我去。”


    小风有些无辜，嘀咕道：“我也没机会说啊。”


    叶江离已经跑没影了，萧念和岳青对视一眼，“你先在此处疗伤，我和阿砚去看看。”


    有了岳青的前车之鉴，萧念不放心叶江离单独行动，紧忙跟了上去。


    马车上，叶江离如坐针毡，萧念劝慰她，“江离，还是莫要抱太大希望的好。”


    希望越大，失望越大。


    叶江离当然知道，可她忍不住，三年了，如果真是他……


    济世堂，有了晚儿的协助，李掌柜轻松了很多，许多附近腿脚不便的老人常常来这里抓药，晚儿贴心地把人扶到凳子上坐下，温声问道：“老人家，您是哪里不舒服？”


    老爷子颤巍巍地掀起裤腿，哎哟道：“昨儿个起夜，没当心踩空了，滑了一跤，哎哟你看，摔成这样了，疼死我了。”


    晚儿蹲下身仔细检查伤口，随后笑了笑，“莫担心，不是很严重，我拿些跌打损伤的药，您回去敷一敷，过几日就好了。”


    “好好……”老爷子频频点头。


    “晚儿……”一声轻唤自身后响起，很轻、很暖，带着旧日的思念穿过漫长岁月降临在心间，是他朝思暮想，做梦也想听一听的声音。


    是她。


    晚儿怔愣一瞬，麻木地站起来，原地驻足半天却不敢转过身，指尖狠狠掐进掌心，钻心的疼却掩盖不住紊乱的心跳。直到听见脚步声越来越近，身后之人的影子逐渐攀上他的臂膀，他才猛然回过神，抬手捂住脸上的伤疤，扭身与她擦肩而过，快步跑出药铺。


    “晚儿！”叶江离指尖堪堪擦过他的衣角，只差一点便能抓住了。见他逃走，立刻快步追了上去，“你去哪里！晚儿！别走……”


    晚儿慌不择路地跑，却跑进了一个死胡同，无路可去，只能站在原地。梧桐叶一片片落下，顺着衣角滚落在脚边。


    叶江离赶来时便瞧见一个单薄的身影，背对着她站在秋日落叶中，比起当初见时要消瘦许多。


    心疼夹杂着一股不可置信的窃喜充斥心头，她慢步近前，每走一步都带着十二分的小心，梧桐叶被踩碎在脚底，发出沙沙声响，与心底舞动的雀跃交织出一首狂响曲。


    “晚儿，是你吗？”叶江离轻声询问，丝毫没有发觉语气里的颤音，没得到回复也不恼，只是挪着步子靠近，“你知道吗？我一直在找你，我找了你三年……这三年里，每一个日夜我都在想你……我从来没放弃过，我只想告诉你，那日我没有失约……我找了你很久，可一直都找不到……”


    “我……我还想告诉你，我收敛性子了，我有好好温书，许多诗我也会背、会写了……我的字也不丑了……真的，我还参加了今年的乡试，我还学了书画……为你学的，我画了很多，都是你在我梦中的样子……”


    她一字一句地说着，明明是最寻常不过的话语，却宛如沾了蜜的刀，刀刀戳进晚儿的心窝，疼得他发不出任何言语，只任由泪水打湿了衣襟。


    “晚儿，别躲着我了，看看我好不好？”叶江离试探地伸出手，哽咽道：“是不是我做错了什么……才让你躲我躲到如今？”


    不……


    晚儿狂摇头，可始终没有转过身。


    叶江离心下一紧，抓住晚儿的肩头扳过来，“那你为什么不肯看我……”


    消瘦的面孔已完全被泪水打湿，眼尾的红痣被红晕染得似火，左脸上盖着的粗布掀开一角，露出底下狰狞的疤痕。


    “这是……”叶江离颤抖的指尖想要去触碰，被晚儿一把捂住，低垂着头躲避，“晚儿已不似从前，小姐还是别看的好，怕吓着你。”


    叶江离摇头，“怎么会这样？当年到底发生了什么？”


    晚儿闭眼，落下两行清泪，“往事已去，不必再问了，如今晚儿生活顺遂，能见着小姐一面已是知足。”


    闻言，叶江离只觉得心脏像是被扔进了荆棘丛，生生扎出千百个洞，她缓缓伸出手，将晚儿拢进怀里，不敢用力，只轻轻挨着，生怕下一秒他又随风散了。


    “好……我不问了，只求你别离开了，好不好？我好想你……”


    晚儿将脸小心靠在叶江离的胸膛，踏实的触感抚平了漂浮多年的心，他轻轻倚着、靠着、逐渐大胆贴近，直至整个人都埋进了叶江离的怀里，思念、难过、委屈……种种情绪都如奔腾的江水，泪雨连珠打湿了叶江离的衣襟，到最后化为了一声轻而柔的“我也想你。


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    闻言，叶江离才敢缓缓收紧手臂，恨不能将怀中人揉进骨血里。心脏被无限收紧后又轻轻松开，一点点被怀中人的温度撑满，填补了空缺的各个角落。胀的发疼却带着无尽的喜悦，每处缝隙都浸满了绵密的蜜糖，甜得沉醉，甜得梦幻。


    “晚儿，你回来了，真好。”


    头顶的日光穿过层层金黄的梧桐叶，在两人肩头，洒下一层稀薄的金辉，叶江离下巴倚着晚儿的头顶，只觉得他瘦得可怕，感受到他似乎在颤抖，惊慌地松开他，问道：“我弄疼你了？”


    晚儿眼角的泪已然干涸，他摇头，扬起嘴角再次扑进叶江离怀里，轻声说道：“再让我抱一会儿。”


    “好……”叶江离轻抚他的发丝，柔声说：“抱多久都可以，晚儿，只要你别离开我，你要什么我都依你。”


    埋在胸膛的笑脸僵住了，苦涩再次袭击了眼眶，晚儿手上的力道又紧了一分，颤声应答：“好……不离开。”


    巷口处，萧念与江砚澄对视一眼，默契地离开了，将独处的时间留给二人。


    “小姐，回去吗？”江砚澄逆光而立，被风扬起的发丝在金光中熠熠生辉，清亮的眼眸藏着笑意，仿佛倒映着万千世界。惹得萧念手痒地伸出指尖在他脸上捏了两下，“不回，看看风景。”


    “看风景？”江砚澄狐疑地扫了眼周围，除了来往的行人和街道摊贩，哪儿来的风景可看？


    萧念揽过他的肩，煞有其事道：“怎么没有？我带你去。”


    济世堂所处的位置有些偏僻，于是萧念左拐右拐带着江砚澄来到一条繁华的街道，这条街的行人数量成倍增多，萧念叮嘱江砚澄：“你可得拽紧我了，别走丢了。”


    江砚澄弯眸浅笑，“若是走丢了，小姐会找我吗？像叶小姐那样，一直找我？”


    萧念忽然顿住，停下来看他，“没机会，你没那个机会。”


    上了贼船还想跑？她可没耐心玩猫和老鼠的游戏。


    人流涌动，江砚澄被迫和萧念挤在一起，垂眸看了眼十指紧扣的手，心想：确实没机会，不是他想跑，而是根本就不舍得跑。悄然间，他握得更紧了，紧到掌心最后一点空隙也消失不见。


    “哎好！！再来一个！”


    不远处的杂耍团发出阵阵喝彩声，遇见这种热闹，萧念总是忍不住挤上去瞧瞧，那是临时搭建的一个简易棚子，几名光着臂膀的人正在表演胸口碎大石，刚表演完，群众嚷嚷着再来一次。


    “好！那就再来一次，这次，我们上两块大石！”


    “好！！！”


    人群气氛被烘托到顶峰，一时之间热闹非凡。人挤着人，萧念下意识地把江砚澄揽进怀里，江砚澄低笑一声，“这就是小姐说的看风景吗？”


    “呃……”萧念挠了挠耳朵，看风景是假的，想和他多留些美好的回忆是真的。正想着找什么借口，不知是谁撞到了支撑棚子的竹竿，因着是随意搭建的棚子，有些不牢固，被这么一撞，麻布棚子斜斜倒了下来。


    偌大的麻布铺天盖地地落在众人头顶，许多人纷纷往外躲避，萧念因站在人群中央，无处可躲，只能抬手挡住，防止砸到江砚澄。眼前视线陡然被昏暗笼罩，一时之间只能看到对方的模样。


    仔细算来，前世的美好回忆也不算少了，只是在日常的相处中渐渐磨损掉了许多，如今重来一次，萧念想重新累积，将前世做过的、没做过的事都重新做一遍。


    想及此处，她低头吻了下去，江砚澄也顺势闭眼，这个吻短暂而缱绻，再睁眼时已重见天日，众人合力将麻布从她们身上扯开，纷纷关怀道：“没事吧？”


    “无妨。”萧念摇头，忽觉耳垂有些发热，眼神闪烁不敢看江砚澄，手心不知是冷的还是热的，冒出一层细汗来，想抽出手擦一擦，江砚澄却不让，而是拿出帕子细细替她擦着，萧念余光瞥见帕子上的云纹图案，才猛然发觉，这不是她的帕子吗？


    掌心的汗擦了又冒，萧念僵着身子目视前方，大石碎了几块她不知道，只知道江砚澄低低地说了一句，“小姐说的风景，很甜。”