天色已黑，回广府城一路都没路过村庄，便没有灯光，只有淡淡的星月光辉相伴。


    因有任子霖带的兵士围簇，还有唐明安等人同行，李灵钥也不害怕。


    她边走边将谢赫所言说了一回，只将谢赫意欲与市舶司联手赚银子一事略过不提。


    任子霖听完，来了火气：“曜哥儿，要不明日我带着舟师海道的兵士来，径直将这异国客馆拆了！”


    李灵钥连忙摇头：“任二哥哥，不可！”


    任子霖：“为何不可？这异国客馆这样嚣张，我可容他不下！”


    李灵钥不知他这话是真还是假，便解释：“这异国客馆真要拆去，不过是半日的事。可其中的客商呢？广府还有许多异国客商未曾住在此间，他们不论是往南还是往北，都会将这消息传扬开来。”


    任子霖冷笑：“我还怕他们传扬？”


    李灵钥叹了口气：“任二哥哥，异国客商的传说难免会被有心人添油加醋。或是在拆驿馆时，有异国客商受伤或是丢了随身物件，这事就会变了味道。再者，这位谢赫并不可怕，可怕的是他背后的广府宗族。广府各姓宗族都有子弟在衙门供职，他们会说何话？拆驿馆一事经发他们的添油加醋后会是何种情形？”


    任子霖听后想了片刻：“是我莽撞了，曜哥儿提醒的是。”


    李灵钥：“其实任二哥哥所见也不错，这样的异国客馆对市舶司与异国客商，都是弊大于利。只是市舶司现下得要让异国客商信任，但最多三数个月，异国客商看到了市舶司的好处，自然就会信任了。到时这类客馆便不是他们来到此间唯一的落脚处，这样的客馆便不足为患了。”


    任子霖转头看着她：“曜哥儿，你跟我细说海中的鱼儿时，我总觉得你就是个灵动之极的小娃娃；可今日听你说这异国驿馆，我却觉得你目光精准，看得深远，远非小儿所能。你真让我奇异。你怎能这样天真无邪又老谋深算？”


    李灵钥一时间不知该如何接话，李青祥也愣了。


    唐明安笑着开了口：“我们从前与异国客商的交道不多也不深，对他们知晓有限，幸而有曜哥儿。他熟读大食国书册，幼年又在译署，听了各位译令们说过的种种情形，自然对他们熟知。”


    钱远昆也道：“说起这个来，若没有曜哥儿相助，言语不通，咱们这市舶司的设立还任重道远。”


    唐明安点头：“是呀！与异国客商须得斗智，因此曜哥与俞通译乃是市舶司的大功臣，没了他们，咱们可是荆棘。”


    而后，他们谈天说地，将话题扯开了去。


    回到家，李良宏已在等候。


    虽然有兄长同行，但李灵钥还是将她与谢赫相见的情形细细说了一回。


    末了，她道：“按理，孩儿应当将与谢赫所说的话都说与爹爹，过后爹爹再说与明安哥哥和钱大人。但孩儿有担忧。”


    “孩儿带着那许多人同去驿馆，他们都听不懂不会说大食国语言，与谢赫说了那许多话后，明安哥哥与钱大人必定心中猜疑，便连任二哥哥也会有所狂测，而孩儿认为与谢赫所说的话没有不可对人言说之语，孩儿便说将大致情形说了，但谢赫说的要与爹爹联手一事，孩儿一字都未提。”


    “孩儿没等回来向爹爹禀告便说了这些话，是因爹爹与娘亲都曾教导过孩儿：许多事得讲究时机。孩儿担心猜测多了，会对爹爹不利。因此便先说了。孩儿也不知此举可对，还请爹爹教导。”


    李良宏想了片刻：“钥儿思虑得周详。虽说你与谢赫所言都是正言，但咱们都得小心。该说的你说了，不该说的你一字都未提，应对得很好。”


    李青祥：“这谢赫也太狡猾，还想拉父亲下水，他还是想凭借客馆赚银钱。只是此举却是要害父亲呀！当真不是好人！”


    李灵钥：“这世间多有不走正道之人，但阿卜杜说的那件事也很是诡异。爹爹说过：官府是百姓的依靠，也是异国客商身处大周时唯一的依仗。广府官衙内的官员都是本地举子，连书吏杂役都出自此间，他们是各姓宗族子弟，家中有田产，还有的家中有商铺，都不是贫苦人家，眼界也开阔，怎会与客馆掌柜联手抢夺异国客商的稀奇货品，以致那客商求告无门身死异乡？这事可真处处都透着古怪。”


    李良宏与李青祥都没料到她会提起这事来，都看向她。


    片刻后，李青祥轻咳一声：“小弟，这事还真难以查证，我这些日子也打听了两回，还看了些许广府衙门的卷册，都没找到这事的踪影。”


    “父亲，我请唐大人向广府城内的客栈也打听过。这事许多掌柜与伙计也果真听到过，当日传得沸沸扬扬，看来是真有的。也就是这事之后，异国客商便没再在广府城内的客馆里居住了。”


    李良宏点了点头，看向女儿：“钥儿，你觉得何处古怪？”


    李灵钥：“爹爹，世间所有的客馆都会收贮客商的货品，客商对客馆的信任源自对官府的信任。客馆虽不是官府亲自经营，但却是在官府的管辖之下，抄录客商的路引、过所、关防文书，看似是应付官府，实则是相助官府对客商与行路之人施以管辖。谢赫的客馆也收贮客商的货品。他如何担保客商的货品不丢失与不会出错？”


    李良宏想了想：“护卫财货，应当是依靠他的侍卫与伙计？他有多少侍卫与伙计？”


    李灵钥：“我只见过谢赫身边的四名侍卫，伙计也仅有数名。他的四名侍卫看形貌应当是大食国人，伙计为朱罗国人。”


    李青祥：“他的侍卫与伙计不都是他的手下？还有差别？”


    李灵钥点头：“有差别。谢赫的侍卫为大食国人，乃是他的同族，他会信任。伙计为朱罗国人，是仆人，他的信任不会那样多。但他的侍卫与伙计的数目都不足以卫护那许多货品，且他那客馆也不大，不是能收贮这许多货品的所在，这些货品会何处？”


    “交在谢氏手中。”李青祥立时接上：“客商将货品交与谢赫，谢赫则交到谢氏收贮保管。谢氏必定有放置货品的所在，有那许多谢氏宗亲守护，他


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    们能保客商的货品不会遗失！”


    李灵钥点头：“谢赫是借谢氏的地盘发财，谢氏将地借给谢赫建为客馆，两者共同来分客馆赚得的银钱，他们是一双两好。但此举须得让异国客商对官府管辖的客栈不信任，他们才会带着货品去到谢赫的客馆。只有广府内客栈名声都坏了，才能成功。”


    李良宏听到这里已然明白女儿的话中之意：“钥儿疑心阿卜杜那日所说的客商投海自尽，与谢赫和谢氏相关？”


    李灵钥：“孩儿那日便想过谢赫的客馆要价那般辣手，为何还有客商源源不断地前去住下，自然是因为客商不敢再住广府的客栈驿馆。而谢赫身为异国客商，本不能在此间有田土房舍与买卖，他要在此间开设客馆，所需的土地及要办的许多事务都得由本地宗族相助。他的客馆建成后，还要将广府城内的驿馆踩在脚下，异国客商对广府客馆不再信任，才能成事。这不信任看似很难，实则不难，且这件事最终得益者是谢赫，孩儿觉得这事与他脱不了干系。”


    李青祥愣了片刻：“你用最终得利者来断定这事？”


    李灵钥：“哥哥，大周各郡的客馆不可胜数，山茅野店除外，只说各郡受官府管辖的客馆，数目也近千数，吞没客商货口，以致客商自尽的情形出过多少？”


    李青祥张了张嘴，没说出话来。


    李灵钥：“异国客商带着那许多货品前来，不熟此地者会自别的客商口中打听广府客馆的情形，而后择选异国客商多的客馆住下。寻常客馆他们不会住，而他们居住的客馆衙门也会时常派人查看。从掌柜到伙计都不算是没见识的，为何会出这样的事？”


    李青祥愣了，李灵钥接上：“这事已过去数年，官府的卷宗里没有这事，但这事在百姓中却传得甚广，可见这事已被添油加醋得难以查证了。但结果正是谢赫与谢氏宗族想要的：来广府的异国客商都不住广府城内的客馆了，都另找了住处。而谢赫的客馆就是在这事的不久前建成。谢赫成了这事最终的得利者，那他是否在这事上推波助澜过？”


    李青祥皱着眉头不言语，李良宏则点头：“我倒觉得钥儿这看法不错，算得另辟蹊径。许多事径直看到最根本的得利者身上，反倒清楚明白，不易被细枝末节扰乱。”


    三日后，阿拉义与阿德南来到。


    他们带来了那晚谢赫出示，由李良宏亲手书写又加盖了市舶司印鉴的收讫。


    林禀文看了，让他们等候，起身来寻到李灵钥：“李小公子，那两人又来了。”


    李灵钥跟随林禀文来见到阿拉义与阿德南时，他们已等了一阵。


    阿拉义见到李灵钥，对她行了个礼：“曜，我们来办理公文及交纳税银了。”


    他将那张收讫递来，李灵钥看了看，“你们的海防关文呢？”


    阿德南愣了一愣：“海防关文？我们没带来。”


    李灵钥叹了口气：“那晚我去见了谢赫，特意说明了办公文需要海防关文，你们却不带了来，那我也没法帮你们办理。”