他们从雪域离开，拥有形体的谢苗牵着哥伦比娅往外走，跟她翻译刚刚的交谈。


    “里面的龙名叫维尔斯，是我如今效忠之王的同胞兄长。本来维尔斯还不信卡吕普迪斯说的话，刚刚展示了一下，他就信了。把我们需要的东西交给了卡吕普迪斯。然后又给了我一些力量，按龙族的说法，我应该被划分到维尔斯的族裔派系。但是因为他们兄妹本身同源所出，感情又好，所以我两边都能拿到力量赐福或者别的什么……”


    “……嗯，这样很好。”哥伦比娅面上是浅浅的笑容，“谢缪尔，现在感觉如何？”


    “什么？有身体还不错……”


    “我是说，被当做真正的孩子接纳、重头再抚育一遍。”


    谢苗愣了愣：“抱歉，我不太明白……”


    什么叫被当做真正的孩子接纳？就因为维尔斯说他应该算刚成为龙族不久的新生命吗？


    可他已经在人类社会渡过了童年与青少年时期，怎么都该是成年人了。


    哥伦比娅摇摇头：“我知晓你未曾言语的心思，因为曾经我也是这样认为的。直到我和菈乌玛好好交谈过……我才知道，除了漫长与短暂的生命做对比，我的认知和她有很大出入。”


    “……”


    “在愚人众的童年是很痛的。”这下是哥伦比娅牵着他的指尖漫步，“菈乌玛告诉过我：环境塑造人的认知与品行。阿蕾奇诺也聊起过你在愚人众待了……十八年，对吗？”


    “对。”


    “愚人众的孩子永远长不大，活下来的被迫套上成人的外壳融入。这种情况在阿蕾奇诺接手壁炉之家后才好了许多。所以你同期的孩子，和现在壁炉之家的孩子有很大一种区别：你遇到困难永远不会给自己留退路。因为在你们的认知中是没有可以安全抽身的退路的，只能死战不退，角逐出唯一一个胜利者……我说得对吗？”


    哥伦比娅仰起头，她依旧没有睁开眼，言语带着莫大的鼓励意味：“小鱼可以做精神上的手术，但遗忘的痛苦留下太深的痕迹，当你没有任何参考的时候，还是会下意识的、笃定的去做，因为血和痛会让你感觉到……安心？”


    谢苗缓缓眨了眨眼睛：“居然是这样吗……”他硬要和猎月人一刚到底的深层理由，居然是这个吗？


    “这只是我的猜测，自顾自的剖析你的内心，应该算得上是冒犯的举动。但是谢缪尔……当你停止愤怒的时候，我听见了你的哭声。”


    [因为他心脏的原材料是痛苦的眼泪。哭泣是生物宣泄情绪的本能行为，而眼泪是这种行为的产物。]卡吕普迪斯收好了材料，插入这个话题，[月神，你想用语言开导他，我理解你的好心肠，但是没必要。]


    [自顾自的将一个痛苦的人从泥潭拉出来，拉倒太阳底下来，无处容身的痛苦等同于雪上加霜。]


    哥伦比娅好奇：“所以你在骄纵他，用爱这种力量告诉他周围是安全的，什么时候选择走出来都可以吗？”


    [你也是这样过来的。]


    卡吕普迪斯看了一眼呆愣楞的谢苗，无奈叹气：[龙族抚育子嗣的原则就是幼年时期在探索中学会爱，青年时期在爱里塑造筋骨与力量，成年时期放手，除非必要不再介入。但是否成年的标准完全由年长者自己判断，这点很任性，有的龙王终其一生都在为自己同胞兄弟姐妹，以及子嗣负责兜底，因为在那些王眼中，亲族还没有成长到足以与自己并肩。]


    谢苗抱臂：“但这样矛盾也很多吧。小的认为大的管太多管太过了怎么办？”


    [这种矛盾在人类社会也常常出现，但我可以直接告诉你龙族是怎么做的：打一架，谁赢了听谁的。]


    哥伦比娅笑起来：“真是很有龙族特点的办法。”简单粗暴、单刀直入、大刀阔斧。


    只有谢苗还是执拗：“如果不想对方受伤呢？”


    [那就只能忍受。忍受对方的霸权，忍受对方的任性——两边都是。]


    “小的怎么任性？”


    [你对着镜子照照。看看你什么德行再问我这个问题。]


    卡吕普迪斯对谢苗、瓦西里帕维尔对谢苗、维尔斯对兹梅伊，任何一对都是互相忍受的亲缘关系。


    哪怕谢苗死犟不承认。


    [不承认也没用，维尔斯刚刚把你的教育权让渡给我了，现在我是你名正言顺的监护龙，等到你人类的族亲去世，世界上再没有人记得你人类时期的过去，我就是你唯一的监护。]


    谢苗抗议：“这是独裁！霸权！”


    [那你跟我打一架，谁赢了听谁的。]输家没有话语权。


    谢苗不吭声了。他肯定打不过，一块冰怎么抗衡一片海？


    哥伦比娅笑出了声：“往好处想想，谢缪尔，至少无论你长到多少岁，都有卡吕普迪斯做你的家人和后盾。”就像人类拥有长寿的父母那样，从生到死，从摇篮到坟墓，都有父母陪伴兜底。


    谢苗瘪嘴：“我已经长大了，不需要监护人……”


    [你打得过现在的我那一刻才算长大。嘴硬也改变不了这一点。]卡吕普迪斯完全没放在心上，他纵容谢苗的原因很简单：谁会跟一个刚出生没多久的小崽子计较？


    [好了，我们该去三月的地盘了。]


    这下轮到哥伦比娅笑不出来：“要把我送给三月女神吗？”


    [对。]


    “……不能多和你们再走一段路吗？”


    ［你该跟着她们学习系统的知识。她们是你的姐妹、母族、应尽领导与教育的责任。］


    “如果我不想呢？”哥伦比娅莫名执拗。


    卡吕普迪斯微微侧目，蓝色的竖瞳冰冷而平淡：［你想。］


    不是谁都能被他反复叮嘱的。


    哥伦比娅低头。


    “别这样，哥伦比娅大人害怕很正常。”谢苗打圆场，“卡吕普迪斯虽然看着冷冰冰的，心比谁都软……她在这里就认得我们两个，你真忍心丢下她？”


    ［命运线需要收束。]


    ［哥伦比娅·希珀塞莱妮娅，你为自己取了这个名字，就是对提瓦特那些爱你的人还有留恋。如果你想拥有一个称得上好的结局，那就主动拥抱命运，将自己作为第四枚月亮被尼伯龙根囚禁的痕迹留在过去这个时间段。如此，未来你才不会被世界排斥。］


    卡吕普迪斯讲得很明白：［我想你明白我的意思：你已经品尝过数百年被排斥的孤独了。］


    哥伦比娅垂下头颅，手也跟着卸力：“是……我明白……”卡吕普迪斯真的称得上是为她好所以才这样说。


    ［……月亮和潮汐会互相吸引，这是天地的法则，你如此信任我的根源就是这个。如果尼伯龙根胜利，我想我们会是朋友。可惜他没有赢，而你想留在提瓦特就要斩断与龙族的过去。］


    “我知道。谢谢你卡吕普迪斯……还有谢缪尔。这块本源的碎片也要拿去吗？”


    卡吕普迪斯单手叉腰很是无奈：[他不能在过去留下太多痕迹，但如果你需要一个支撑，那就藏好他。]


    “啊？什么意思？我也要留在这里吗？”这是惊讶的谢苗，“按照原计划我们不是拿了东西就可以回去的吗？”


    [那也要等未来的月之门开启，但我想他们不会成功……月神。]


    “我在。”


    [尼伯龙根会囚禁四位月亮，恒月、霜月、虹月、新月。你一定在要在这段历史中留下足够多的文本记载，将新月的命运刻下。]


    [原本的历史中，尼伯龙根想要升起新月，但是没完成就被糟老头子打败坠入地底。新月会在未来升起，这是既定的命运。你要补全这个逻辑，具体怎么做看你选择，天空岛的政权也会在暗中帮助你。]


    [我现在只是一具暂时的分身，有三分之一的力量，需要留到葬火之战结束。谢苗又是不能被过去记录的鬼影，我们只能注视你，然后在天空看不见的死角调整属于你的那根命运的悬丝。]


    哥伦比娅点头，藏起那块被她握在手心的碎片：“我明白了。”


    谢苗笑了：“所以你叭叭叭一大堆，其实还是会陪在她身边么？”


    [是你，不是我。]


    “那你去哪？”


    [我在你身边。]


    “那不还是一样吗？”


    [区别在于，只要你没有遇到危险，四十年葬火之战我都只是旁观。如果你遇到了危险，我会提前动用这三分之一的力量，把你传送回到本体身边。]卡吕普迪斯这样说着，伸手搭上谢苗的肩膀，硬生生把他捏回虚影的模样。


    “喂喂喂！你也太不讲道理了！”


    [有本事就打赢我，打赢了我就不管你。]


    “你等着的！”


    哥伦比娅感受他们闹腾着消失在原地，嘴角浮现笑意：“这样就足够了。”


    天空被漆黑的阴翳遮挡，哥伦比娅一瞬间被巨大的恐惧震慑，钉死在原地不得动弹。


    [新月。]


    那是陌生的声音，直接在哥伦比娅大脑中响起。有些沙哑、低沉，带着平铺直叙的无悲无喜：[你缘何诞生于此。]


    不能撒谎、无法撒谎。


    “我……”她想要解释，但喉咙发不出预设的声音。


    不能说出谢缪尔的名字——[她是被我的族裔从月亮上接下来的。]风雪中熟悉的幼龙维尔斯的声音响起，[尼伯龙根，你好些了吗？]


    漆黑的、巨大的龙王尼伯龙根居高临下的俯瞰渺小的神，却是和幼龙隔空对话：[维尔斯，你不该插嘴。]


    比起责怪，更多带着些许拨正的意味。


    [抱歉，尼伯龙根，母亲没来得急教会我更多就陨落了。我只是想多和你说说话，我很担心你。]年轻小孩打直球没轻没重，提起已经死去的冰龙王更是让尼伯龙根难过，[妹妹还没有出生，我太孤单了。]


    于是幼龙的所有行为都被尼伯龙根包容、接纳、宽恕、赦免了。试想一个失去母亲的，没有族亲教导的，刚刚诞生不久的孩子，日夜守着未破壳的同胞妹妹，多么孤单又寂寞。发现新生的月神选择先接触，纵有私瞒的罪，但那是无心之失。


    尼伯龙根对龙的孩子没那么冷漠：[没有下次。你就留在这里不要出去，外面太乱了。]


    维尔斯的声音听起来特别乖巧：[好，我和妹妹会一直等你。]


    [如果我太久没有回来，不必等。]


    幼龙不太明白：[太久是多久？]


    [月亮破碎、源火冰封、源水沸腾，世界的秩序被僭越者搅得一团糟的时刻，我无法再庇护你们的时刻。]尼伯龙根告诉他试想中最惨烈的结果，[但现在一切尚未发生，我依旧驰骋。睡吧维尔斯，和兹梅伊一同做个美梦。]


    幼龙不再回答，尼伯龙根禁锢了哥伦比娅，将其带离抚育新王的雪域温巢。<


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    在狭窄的囚笼中，哥伦比娅蜷缩成一团，像一只落单的鸽子。刚刚的对话一股脑的往她的精神传递信息，现在头晕眼花，浑浑噩噩的。


    如果卡吕普迪斯和谢缪尔还在说话就好了——她难免这样想。


    不是所有咀嚼孤独的人都能心甘情愿的忍受。


    但她的愿望从未被正视，往后没有卡吕普迪斯和谢苗说话的日子，她被尼伯龙根带到三月女神身边一同囚禁起来。一边接受三月的教导，一边注视那惨烈的战争持续下去。


    作为天基武器的三月相继奔赴前线，她们曾怜爱的抚摸新生的妹妹、女儿，最小的新月，也是未来唯一的月亮。


    “希珀，我可怜可爱的小鸽子。流离失所，朝不保夕。”


    “王座的战争波及你我，这是无法避免的惨痛。因为世界只需要一个声音，一个主人。”


    “你的月亮还未升起，你还能活下来。”


    “所以逃跑吧，无论赢得胜利的是谁都不重要，月亮的职责只有一个：维系星球的正常运转。”


    “所以逃跑吧，趁他们还无暇顾及你。”


    “我们的小妹妹、我的小女儿、沐浴在月下的小鸽子……逃跑吧，逃到尼伯龙根看不见的地方，逃去月下的幻想乡。谁予以你庇护，你就为谁献上力量。”


    但是哥伦比娅摇头：“逃跑也无法幸免。无论谁赢得了胜利，我们都会被清算。”她已见证过。


    “难道就这样引颈受戮，自愿奔赴死亡吗？”


    哥伦比娅抬手抚上胸膛：“会有转机的……”


    她会抵达未来，让新月升起。


    月亮被击落了，她看着她的姐姐们坠落、肢解，成为没有价值的、报废的武器。


    尼伯龙根的梦想没有实现，但一语成谶。


    天空、陆地、海洋的全部龙族仰头直视那坠落的漆黑之物。


    四十个冬天埋葬了火，四十个夏天沸腾了海。七位大王全部被打败，七个王国全部对天上俯首称臣，原初的那一位大王开始了天地的创造，为了[我们]——它最可怜的人儿将出现在这片大地。*①


    仇恨如众水翻腾*②。


    侍奉效忠的王失去了昔日的光彩，肆意欢腾的家园被改造成人类的乐园，曾如蝼蚁般渺小的人类成为天地新的宠儿……世界原本的主人却被驱逐奴役。


    王啊，我等伟大的王啊。


    王啊，您何时才会归来？


    王啊，我们何时才能归乡？


    散去力量，在大地上流浪躲避清算的哥伦比娅偶尔会停下脚步，为这些祈求之音献上应有的尊重。


    “……六千年，好漫长……”


    哥伦比娅有时候也会怀疑自己，这样的坚持真的有意义吗？


    被她藏起的碎片散发如同月光般莹润的辉光，那个消失许久的孩子轻声细语：“别怕，不会有六千年。”


    “谢缪尔？你回来了。”


    “我一直在，哥伦比娅大人，只是很难在这里为你做些什么……[时间]注视着你，如果未来的我没有成功，至少[时间]的影子会帮助你归乡。”


    “……你在等他们开启月之门吗？”除此之外哥伦比娅想不到谢苗还会做什么。


    “未来的我应该会欺骗他们。因为一扇月之门当然不够。”谢苗笑了笑，“我们要[理]的力量。”


    无论是天上的真[理]，还是博士靠近的伪[理]，唯有俯瞰生、死、时、空四大权限的[理]，才能一气呵成实现他期冀的愿景。


    此时六千年后挪德卡莱的谢苗也在笑。


    [想到什么高兴的事了？]小鱼在他身边游动。


    此时旅行者已经和戴因，那位坎瑞亚的末光之剑携手，驱动力量开启月之门。众人齐聚希汐岛，满怀接回哥伦比娅直接让她回银月之庭休息的美好期待。


    同样，也是为了方便谢苗或者小鱼施展属于水的力量。


    愚人众那边只出动了两位执行官加一个谢苗，大家不约而同的把普通人类放到基地后方不许奔赴危险。


    “在想我果然很聪明。”他轻声呢喃，旁人知道他在和那条看不见的小鱼对话，只是难免失笑。


    [又开始自恋了……]


    夜晚降临，银月高悬，海面波光粼粼，吹皱银月的影子。


    戴因的力量足够维系月之门的开启，谢苗答应过众人会出手捞回哥伦比娅，这个时候也装模作样的伸出手，吟唱龙族语言变种的人鱼语。


    “源海分流之水，今听我令（人鱼语）。”


    他们脚下亮起银白的阵法，许多人还以为是谢苗的手笔。


    “汇聚漩涡，藏匿开启门扉的路径（人鱼语）。”


    流水如莬丝花般攀附月之门，将其往水中拖拽。众人脚下的漩涡自带吸附力，他们无法挣脱。


    戴因冷笑，看向旅行者，目光不言而喻。


    终于有人反应过来了：“谢苗，你要关闭这扇门吗？为什么？”


    “当然是因为他在等我。”说这话的人嗓音低沉，突然出现在所有人上方，居高临下的俯瞰。


    “谢苗，你既然想要学习［理］的力量，我当然会教你。”博士如此说，“毕竟你是一个合格的试验品（学生）。”


    桑多涅咬牙切齿：“少在这里装模作样！谢缪尔，解释！”


    但谢苗只是微笑，然后微微欠身，消失在原地。