天未破晓，马车碾过结霜的石板路，车辘声在长街上显得格外沉闷。


    车内视线昏黄，盛景行双目微阖，指尖轻揉着额头，上天垂怜，让他又活了一世，他步步为营，一刻也不敢懈怠，让许多事已偏离了前世的轨迹。


    但老师那执拗的性子，他太了解了。


    江南盐粮贪墨一事，是老师埋了多年的线，如今要到收网时刻，心头却仍是化不开那抹浓黑。


    不过老师行事向来周密，他不会在朝堂上单刀直往。


    “三殿下，今日这路上，好像有些太过安静了。”


    江无咎掀开一角车帘，窗外一片死寂，只有车前的灯笼默默发光。


    “入冬过后，也算正常。”


    话音未落，马车猛地一顿。


    并非是到了宫门，前方道路中央，突兀的横着一辆车，几个仆役模样的汉子正慌慌张张地搬抬。


    车夫紧急勒马才未撞上。


    这个时辰，通往宫门的御道，怎会有寻常柴车堵塞？


    “小心！”


    几乎同时，两侧高墙暗影里，传来几声极其轻微的响动。


    江无咎反应快如闪电，一脚踹开车门，腰间佩剑已然出鞘，将他严实护在身后。


    预想中的箭雨却并未袭来，反倒是几名汉子被这边的动静吓到，迅速将车推至一旁，让开了道路。


    马车重新启动，归剑入鞘，江无咎面色更沉：“他们在警告？或是在炫耀对京畿巡防的掌控？”


    盛景行望向那片阴影，摇摇头。


    这绝不是太子的人。他这位兄长行事，不动则已，动必雷霆万钧。不会用如此儿戏的方式来做警告。


    这是老师的方式，在告诉他水中鱼龙混杂，不能再等了。


    马车方抵达宫门，宫檐下的灯在寒风中摇曳，等候上朝的文武百官身影被拉得忽长忽短。


    空气中弥漫着一种山雨欲来的死寂。


    行过百官，他们深色凝重，目光躲闪，没有了往日三五成群的低语交谈，只是低声向他行礼。


    盛景行与阶前的太子打了照面，整理衣袖站定，便听见御史中丞一路踉跄着扑到宫门前，那苍老的、似哭似嚎的悲鸣：


    “陆计相啊！何至于此，何至于此啊！”


    盛景行脑中那根紧绷的弦忽然断了。


    宫门轰然洞开，太监尖利的声音划破黎明：“陛下有旨，百官入朝——今日廷议，江南盐铁贪墨重案！”


    -


    殿上。


    盛帝高踞龙椅，看不清冕旒下的面容。


    那声音冰寒刺骨，字字砸在殿中地上，在大殿百官之间回荡。


    “朕之股肱，潜邸旧臣，皇子之师，陆计相。”


    他每念到一个头衔，殿中的空气便凝固一分，“自呈罪表，贪墨盐铁折银一百二十万两，结交朋党，紊乱朝纲。于昨夜，悬梁自尽于府中书房，以死谢罪。”


    轰隆——


    便是早有预感，满朝文武仍如遭雷击，一片哗然。


    盛景行垂在袖中的手猛地握紧，指甲深深陷入掌心。


    刺痛感让他维持着面容的平静，抬眼望向御阶，他的兄长站在那里，面色苍白如纸，嘴唇微微颤抖，是惊，是怒，是惧。


    盛帝将一本厚厚的奏折摔下御案：“此乃计相临终所呈，其罪供认不讳，更附同党、行贿官员名录一册，账册两本！”


    那账册阳记工程税赋收支，阴载巨额银两经多个商号流入私库的细则。


    盛帝素来仁善，此刻声音中亦带有些雷霆，“账上有谁，需不需要朕一一点明？”他死死地盯着阶下，扫视众人：“江南漕运、盐政、粮道，几成了你的私产！”


    “父皇！儿臣冤枉！”太子仓皇出列，跪倒在地，“老三与计相亦交往甚密，又封地扬州，必是二人蓄意构陷！他自知罪孽深重，死前妄图攀咬儿臣！”


    “攀咬？”盛帝打断了他这位不成器的儿子，拿起另一份血迹斑斑的帛书，走下玉陛，“你也还记得他是你的老师？闻之身死不尊旧情，只顾一味的把自己摘干净？”


    帛书上清清楚楚的写到，其罪万死难辞，然所贪银两皆记录在册，修缮运河所得亦是分文未动，祈求将之充归国库，稍减其万罪之一。惟愿以此谢罪偿还君恩，愿君心清目明常得康宁。


    血书？


    盛景行心脏狠狠一缩。上一封直达天听的血书出现，还是在六年之前，谢公慷慨陈词。


    他明白了，全明白了。老师的谋划，远比自己想象的更决绝、更深远。


    盛帝的声音如惊雷炸响在他耳边。那一瞬间，老师自挂于书房悬梁的想象，与谢府一片废墟的景象，在他脑中血腥地交叠。


    老师不是在简单地揭发太子，而是在以自身献祭，重提旧案，重提清流之臣的沉冤。


    当年太子一党用谋逆之名构陷谢家，逼其认下罪名。


    今日老师又以身为祭，以贪墨之名自污，同样认下了罪名。


    老师在用他的死，血淋淋地告诉所有明眼之人，同样的构陷手法，同样的罪名，同样铲除异己的套路从未消失。


    盛景行没想到这个执拗的老头竟会如此，他这是把父皇逼到了墙角。


    父皇治下仁德，最在乎的是江山稳定、百姓安居。谢家旧案牵扯颇多，是动摇国本、揭露皇室丑闻的炸药。父皇这次又会作何选择？


    况且老师或许并不知晓当年谢家护下的四皇子还活着，如今皇后那边定然得了消息。他将其与东宫恶行捆绑抛出，把蛇的眼睛和七寸一起捅穿，绝境之兽，会不会不惜一切代价的毁灭证据、杀人灭口？


    “……谢家。”江无咎在他身后，倒吸了一口凉气。


    盛帝背过身去，缓缓迈步回到龙椅，声音带着无尽的疲惫：“陆计相，虽罪孽深重，然其临终血呈，或可查证。另着三司会审，严查江南之案。陆氏一族，流放三千里，涉案官吏，依律严惩，绝不姑息！”


    “至于太子，好好待在宫里反省吧。”


    退朝的钟声响起，百官如梦初醒般退出大殿，无人交谈，只剩空气中弥漫着的恐惧与震撼。


    宫墙外，天色终于蒙蒙亮了。


    盛景行望向南方，目光仿佛穿透重重宫墙与山水，加快了步伐。


    “让江南的人动起来，跟着她，务必确保她在那片浑水里……平安的，找到她要的答案，完成她想做的事。”


    回程的马车上，他低声与江无咎道：“务必利用好老师撕开的这道缺口，全力搜集太子先前祸乱的罪证，你留在京中稳定局势。”


    他斩钉截铁地道：“我立即南下寻她。”


    江无咎拍了拍他的背，从马车中顺了几节拆散的东西给他：


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    “那带上这个。”


    盛景行微愣，长枪？他很久没用过了。


    不知是哪个环节改变了时间线，陆三司这次自缢的举动，与盛景行记忆中的上一世并不相同。


    惊雷入水，必将把鱼塘搅得上翻下涌。


    方家被清洗，江南漕运一线也必将是天翻地覆。


    运河入京的几处转运口，近京的陈留、应天一段皆已封冻。


    她若南下或是运蟹北归，则必经泗州或是宿州。而太子党若在江南反扑，也定会优先控制最大的两个官仓码头。


    盛景行点了几名心腹，照着长卿传回的消息一路南下。


    策马而去，他忽然有些恍惚。


    这一世的太多事情都与自己记忆中不同，她会主动前往谢家找到旧日真相，无咎留在京中能避去身死边疆。


    一切都会改变的吧。


    -


    京城外。


    官道旁突然传来一声极轻微的哨响。


    眸中最后一丝温润被寒意取代，宁王盛景行勒马，抬手，屏息望着前方树林。


    前世东宫构陷忠良、截杀信使的诸多手段，他记得太清楚了。


    身后副手沉声禀报：“殿下，前方三里。”


    那片林坡下是冬季略微干涸的河床，官道在此拐入一片背阴的树林。前世曾有一桩“流匪劫杀过路商贾”的无头公案。


    他谨慎地环视周遭地形。


    河床下的汴水故道在惨淡的日光下泛着青灰色的寒光，冰层不算厚实，但能隐约瞧见冻在其下的气泡与落叶。


    官道上静谧得听得见碎石簌簌滚落的声音，他还未出言，前方轰然倒下一截新伐的巨木。


    嗤——


    数十道黑影鬼魅般扑出，没有任何呼喝，山崖上传来一片机括声响。


    箭雨如蝗，带着倒钩刺入地中，直将人马瞬间困在原地。


    随后而来的一波短弩直直朝着马匹而来。


    长剑出鞘，化作一道流银，将迎面射来的三支弩箭齐腰削断。


    黑衣之人训练有素，配合默契，进退间有小阵章法，绝非寻常山匪。


    “当心箭中有毒！”


    那些箭杆中空，尽淬毒液。同样的套路，他不能再上一次当。


    “东宫豢养的死士，竟已敢在白日京畿劫杀亲王。”他冷冷开口，声音不大，目光越过厮杀的战场，投向树林深处的某处枝桠。


    “你们的主子，就这般迫不及待了？”


    黑衣之人攻势一滞，无人答话，纷纷而上。


    一股混着冰冷笑意的怒火从胸中腾起，前世隐忍至死的憋屈，今生步步为营的压抑，都在此刻被这场卑劣而急切的劫杀点燃。


    腿夹马肚，剑锋向前回转，掠过两名黑衣之人咽喉，血花未绽，他已是飞身上前夺过一把弓弩。


    “拦住他！”黑衣人头目露出的一双眼中惊恐交加。


    已然迟了。


    宁王捞起一把敌军长刀，搭箭，直射向林间那处枝桠。


    不远处似是传来一声闷哼。


    “下崖！走冰面！”不待黑衣人反应，他厉声下令，没有半分犹豫。


    “殿下，冰层恐怕……”


    “寡不敌众，留此必死，跳下去或可生还。”话音未落，他已猛提缰绳，战马长嘶而起，随即纵身跃下。