更深露重，废井四周荒草萋萋。青石井沿上爬满青苔，在月光下泛着湿漉漉的冷光。


    孙太监提前一刻就到了，悠悠荡荡原地踱步，那壶酒早被他喝净了。


    上用的东西就是不同，劲儿也大得很，不过一小壶，叫他喝得红头胀脸，活像井里冒出来的怪物。


    子时的更梆声从远处传来，在静夜里格外清晰。


    草丛里传来窸窣声响。孙太监颤颤巍巍地迎上去，涎着脸笑道："心肝儿，你可算来了......"


    月光下，引素静静立在那里，素白的脸上无悲无喜，一如白玉制成的观音像，若说她是来同人幽会的，那简直是种亵渎。


    孙太监就爱她这目无下尘的清高样，得到她，那就是把九天之上的月亮摘下来，揣进了兜里。


    他忙不迭凑过去，伸手就要揽她的腰。引素侧身避开，他一个踉跄，酒意上头，更是心痒难耐。


    "别躲啊......"他喘着粗气，又要扑上来。


    引素眸光微凝，兀地出声，“孙总管。”


    清泠泠的声线，勾得人心火更盛，孙太监忙不迭应着，“嗳，怎么着，心肝儿？”


    他还懵然无知，引素一哂，在这臭虫触到她衣袖时，按着算计好的角度，猛将他推开。


    孙太监本就脚步虚浮，这一推他毫无防备，连连后退，没留神，被井沿绊倒，"扑通"一声跌入井中。


    冰冷的井水瞬间将他淹没。


    酒意霎时醒了大半，他在浑浊的水中拼命挣扎，好不容易扒住井壁，切切哀求："引素姑娘！救、救我！我发誓......再也不敢了！往后我定守口如瓶！求你了，求你救我！"


    引素站在井边，月光照在她玉质的面容之上，有那么一刻，她确实动了恻隐之心。


    孙禄见她犹疑不定，生机在前，那点子软弱立马化作狠毒："贱人！你若敢害我，主子定会彻查，你跑不了！我……我做鬼也不放过你！"


    月华普照，落了她一身，她于静谧处挥刀，斩断了那本就细若游丝的怜悯。


    她本就是个孤魂野鬼，每日都活在焚身的业火之中，还怕他不成？


    引素立在井边，眼看着他挣扎，指尖都没再动过。


    淤泥缠住了他的双腿，井面泛起浑浊的气泡，最终归于平静。


    而她不再有半分怜悯与愧疚，今个她才明白，在这宫里，唯有命硬的人，才能活下来。


    孙禄的尸身就那样仰着头，眼珠子不甘地盯住她，这回真成了屈死鬼，引素则不闪不避，逼着自己与他对视。


    怎的了？你怨我吗？难道你不知，我向你献上的每一分屈辱与顺从，代价都分外高昂吗？


    翌日清晨。


    "娘娘，孙总管他吃醉了酒，失足落井了。"


    长寿战战兢兢地回禀，"奴才还……还从他值房里搜出不少金贵物件，都是库房登记在册的。"


    倬娘娘正叫引素描妆，听罢，一双细眉猛然挑起，"上值饮酒，手脚不干净，长得还丑，真真是一无是处！"


    她厌嫌地摆手，"抬走便是。"


    引素恍若未闻，专心为倬娘娘描眉，姿态如同为精美的瓷器上釉。


    门外，金珠戳在廊下，远远望着内务府的人将孙禄的尸身抬走。她手中绞着帕子，眼底却有精光闪过。


    昨儿她值夜，分明听见孙禄醉醺醺地往后苑去，嘴里还念叨这贱人的名字。今早人便没了，这其中若说没有蹊跷，她是万万不信的。


    她转身快步走向小茶房，几个宫人正聚在一处窃窃私语，见金珠进来，忙都噤了声。


    "都聚在这儿嚼什么舌根？"金珠板着脸，"孙总管才出了事，你们就在这儿偷懒？"


    众人虽不服，但也见惯了她这副拜高踩低的模样，霎时间便如鸟兽散。


    待内务府的执事太监前来问话时，金珠早已想好说辞。


    她先是欲言又止，又是忧心忡忡。


    "大人明鉴，孙总管日前确实与引素姑娘有些龃龉。那日奴才亲眼瞧见，孙总管想与引素姑娘说话，却被她厉声呵斥，孙总管脸色很是难看......"


    见执事太监若有所思，她又急忙道："自然，奴才相信引素是清白的。只是大人问起，奴才不敢隐瞒。"


    这一番话在心上掂对了许久，自问说得滴水不漏，既撇清了自己，又将嫌疑牢牢钉在引素身上。


    执事太监果然上了心，当即传唤引素出来问话。


    金珠得意非常，靠着栏杆嗑瓜子，想着能瞧见那人惊慌失措的模样，便喜得无法自控。


    可叫人失望的是，引素撩开帘子走出来，依旧脊背挺直，步履从容，仿佛这一切都与她无关。


    "装模作样......"金珠暗自咬牙。


    可不过一盏茶的工夫，引素便安然无恙地走了出来。


    执事太监而后秉了倬娘娘，孙禄系醉酒失足，此案就此了结。


    金珠气得浑身发抖，却见引素缓步走到她面前，声音平静无波：


    "姐姐真是细心，连这等微末小事都记得清清楚楚。"


    那双眼睛太过清明，简直叫人无处遁形。金珠强撑着道："我不过实话实说罢了。"


    引素微微颔首，目光在她脸上停驻片刻，便转身离去。


    金珠的挑衅，她压根不怕，她绝不会授人以柄。


    忙活了大半夜，丝线，酒壶，和井边的一切痕迹都被她抹去了，她还挑了几样库房的东西，塞进了孙禄的值房里。


    库房的钥匙早就给了她，随她取用，倬娘娘的爱重，就是无限的权柄。


    她若是想，甚至能取代孙禄，做这咸福宫的管事，前提是，他还能活着喘气儿。


    可无论如何，经此一事，两人之间的暗涌，终究是摆上了明面。