东明忙了一天，是在和顺低眉顺眼布菜的时候回来的。


    李旭招呼东明：“坐吧，先吃着。”


    东明也不客气，坐下先干了碗粥：“消息已经放出去了，这短时间内娴妃恐怕无心盯着我们了。”


    和顺听见此话，忙不迭告退。


    “嗯。”李旭没有动筷，视线还没有从东明身上移开。


    东明无言片刻：“别院有人在监视，我轻功不怎么样，没敢靠近。但是我在别院附近撞见了承辉。”


    承辉是抚玉的侍卫，据说也是十年前才跟着抚玉做事的。


    李旭欲盖弥彰的舀了一勺粥，等着东明的下文。


    “他鬼鬼祟祟的翻墙回去了，我没同他说上话。”


    李旭撂下了勺子，当机立断下逐客令：“夜深了，回去休息吧。”


    ......


    同寅帝第一次见面就不欢而散后，这过了快半个月，寅帝才派文英来东宫。


    文英是寅帝身旁的大太监，华服紧束不住的一身脂山，脸上抹着白乎乎的一层脂粉，一说话粉就往下落。


    李旭想起之前偶然听抚玉闲提到过，说京中权贵喜饰外表，多数以脂敷面。


    其实抚玉原话是：“一个两个，脸上抹的白乎乎的，里头黑的不像样。”


    文英去东宫接的李旭，直接将人接到了刑部牢里。


    周围都是受刑的惨叫声以及审问的声音，要不是看到面前瘫着一个半死不活的男人，李旭甚至以为这阵仗是要捉拿自己。


    倒是寅帝对此环境习以为常，似是没有发生那日的不愉快一样，他和颜悦色道：“旭儿，下毒一事刑部已经查明，既然回家了，朕就定会护好你。”


    一旁的刑部尚书及时递过来审查记录，李旭草草扫过后，低声道：“多谢父皇。”


    寅帝端的一手好水，丝毫不提及皇子争储，只是将这祸水殃及了陈家一个旁支。


    东明知晓后，可惜道：“此事就这样轻轻揭过吗？亏得你还以身犯险，白白筹谋。”


    李旭早就料到这个结果：“不过是寅帝粉饰太平的手段罢了，内里的污糟多着呢。”


    此事算是了了，至少表面上是翻篇了。


    兰林殿和陈府因此事皆收敛了不少，倒是和顺近日颇有些得意忘形。


    这是李旭对他的评价，但他毫不在意。


    因为陛下要为殿下举办宫宴了！


    要有人问这有什么好得意的？


    这是可是昭告天下的意思了！


    和顺腰杆子都直溜了不少，连带着对春香也有了些好脸色。


    “制衣局送来这几身衣服都不怎么行啊。”和顺在春香捧着的一堆衣服里挑挑拣拣：“你说了没啊，是给咱东宫太子爷的衣服！”


    因为这事，春香已经跑了多趟了，她也是苦着一张脸：“和顺公公，这都是制衣局根据殿下身型特制的，已经是最时兴的款式和布料了。”


    “不成不成，这蓝色，显不出殿下的贵气，这紫色，又太俗气……”和顺吭哧半天：“我觉得应该……”


    “玄色暗纹锦袍，佐以金线描边，腰间悬一墨玉龙纹带扣。”扶玉从和顺手中接过这紫色衣袍给予肯定：“你说的对，这紫色确实俗气。”


    和顺他们二人大惊，忙行礼。


    “免了。”扶玉一挥手免了二人行礼，他似是没有看到春香涨红的脸蛋，随意的将衣袍扔回春香怀里。


    和顺跟扶玉到底是相熟一些：“公子怎么来啦？”


    怎么又来了！


    “不欢迎我？”


    和顺垂着眼皮没有答话。


    我敢欢迎吗，上次你来，就殿下被好一通责问。


    “按我刚说的去找制衣局重新制衣。”不知道扶玉扔了什么过来，和顺赶紧接过，扶玉不容置疑的说：“到时候，将这个一并给你家殿下。”


    这是一个质地通透的墨色玉冠，温润而泽。


    和顺看着怀里的玉冠，张了张嘴，到底是没说出话来，他不自觉的拉成了一张驴脸。


    和顺唯唯诺诺不敢吱声，我的老天爷啊，我怎么给。


    不过，和顺也没想到这么容易就达成了任务。


    在他拖拖拉拉，鬼鬼祟祟，蹑手蹑脚，真“怀璧其罪”回屋的时候。


    李旭就开口了，语气那叫一个冷淡：“又见你主子了？”


    和顺跪得很熟练。


    开玩笑，谁是主子我分的很清。


    不消李旭问，和顺直接拿出玉冠，一五一十的说了个遍。


    和顺垂着头不敢看李旭，举着玉冠以示清白。


    和顺微微抬头偷瞄着李旭，举着玉冠以证忠心。


    沉默半晌。


    和顺累了，想悄悄把手先放下，玉冠不玉冠的，清白不清白的，先不重要。


    李旭才缓缓拿起了这玉冠，语调却不那么冷淡：“行。”


    嗯？


    所以这半晌是在考虑穿什么吗？


    宫宴那天是李旭回宫后第一次踏出东宫，他倒不觉这宫宴有什么，但他身边的和顺快撅过去了。


    “你再这样昂着头走路，我就把你脑袋拧过去。”李旭警告他。


    和顺瞬间垂着头。


    那时他以为殿下中毒无救了，当即吓得瘫软在地，是殿下一手把自己甩出的房门。


    那手劲，真拧一下脑袋还能在吗。


    “殿下，前头就是兰林殿的人！”和顺瞅见了昔日同事，又恢复那得意劲儿，撅着脑袋，看着两个宦官同李旭行礼。


    李旭斜了和顺一眼，示意他闭嘴：“这位便是柴喜公公了吧。”


    柴喜垂着头伏在地上：“奴才柴喜见过太子殿下。”


    李旭也不喊他们起身：“烦请同娴妃娘娘带个话，多谢接我回京。”


    说着顿了顿：“没有娘娘，也没有如今的我呢。”


    他的语调不高，没有丝毫温度，声音如同蛇腹擦过地面。


    柴喜感到一股寒意直蹿天灵盖，他惶恐：“殿下天之骄子，国之储君，自是洪福万象。”


    和顺本意是想在之前一同共事过的柴喜面前得瑟一下，见此情景，也缩着脖子瑟瑟发抖。


    当初他入了兰林殿，便一直被柴喜踩了一头。


    和顺心里明白，这宫里伴君如伴虎，人命如草芥。但是柴喜，二人也算是共事多年，自认也是有些交情的。他以为自己抢到了迎太子殿下回京的好差事，实际是柴喜躲之不及的送命差事。


    柴喜必定是早就得知其中厉害，不然他争不过柴喜。万幸太子是个明君，不曾怀疑他，还为了护他一命，特向圣上指了他来伺候。


    和顺后怕的拍了拍胸口，忙跟着李旭走了。


    柴喜等到李旭走远了才起身，旁边的小宦官扶了柴喜一把，说：“这和顺好生牛气，不过是跟了太子殿下，如今倒是水涨船高了。”


    柴喜深深地看了眼他们离去的方向：“不该多嘴的话，不要说。”


    看着小宦官垂下了头，柴喜又望了望那端，才带着这小宦官离开。


    和顺的头再也没有撅起来，李旭讥讽他：“当真是舍不得你那旧主了。”


    和顺头摇的像拨浪鼓：“柴喜旁边的那个小公公，我不曾见过。”


    宫中侍从都是经过层层选拔，批批考核的。


    在宫宴上能跟在柴喜身后这般行事的，不该是新人，和顺暗自琢磨着。


    “怎么，兰林殿的宦官还都得找你报备吗？”


    “殿下，您快些入殿吧，这宫宴我没资格进入，我在偏殿等您。”和顺恭敬的行礼后告退。


    李旭冷哼一声，正欲进殿，便听到身后传来一个男声。


    尖锐刺耳，好似怪叫。


    “这便是我那三皇兄吧。”那怪声说：“不，我该尊称一声太子殿下。”


    李旭回过头来，看到了一个与自己年岁相仿的男子。


    一身红袍，着实扎眼，面容姣好，或许是一双桃花眼的缘故，有些许女气，


    寅帝一共六子，大皇子前阵子受伤瘸了双腿，二皇子听闻矮上许多，四皇子和六皇子均早夭。如今能称他为皇兄的，便是舒婕妤诞下的五皇子李渠了。


    挺好认的，和顺想。


    “你是？”李旭说。


    和顺看看五皇子，又转头看看李旭。


    五皇子一脸菜色，自家主子一脸无辜。


    和顺默默退下了。


    几位大臣刚好前来赴宴。


    “皇兄。”李渠咬牙说道：“问皇兄安。”


    “不必如此拘泥，都是自家兄弟。”李旭一挥手，谈笑间又赢得大臣们的青睐。


    这太子殿下虽长于云野，却是一派正气，温和如玉，大方端正。


    几位大臣一对视，互相点点头。


    不错，国之储君，我寅国国运昌隆，一片欣欣向荣之景啊。


    大臣纷纷向李旭行礼，李渠吃了一鼻子灰，心有不满却无法发作，余光瞅见又走近一人，跟一个煮烂的豆芽菜似的，是让他更加瞧不上眼的二哥。


    不等李渠讲话，便闻到由远及近传来一股淡淡的香味，于此同来的还有冷清的女声：“站直了！”


    李渠心有不满也只得赶紧行礼：“见过皇姐。”


    众大臣也纷纷问公主安。


    一番礼数过后，慕婷接着刚的话说道：“李溯，背挺直了！走路弯腰驼背的，像什么样子。”


    慕婷是寅帝还未登基时便有的女儿，早先虽不受宠，自从跟赤诺联姻后，等同于手握十万军马和与赤诺的互市贸易，不止宫中，就连朝中也有不少大臣愿意同慕婷交好。


    她与这几位兄弟姐妹甚少来往，不知怎的，总是纠老二的错，不是嫌弃李溯仪表就是斥责李溯行事。


    每每此时，李渠便在一旁规规矩矩的看热闹，这慕婷总是教训老二，如今乡下来的老三更加没有礼数，且有好戏看了。


    没想到，李旭叫了声皇姐，慕婷略一点头，又去教训起李溯来了。


    李渠深深地看了李旭一样。


    其实李旭返京的时候，便与慕婷见过了，幸得慕婷一路相护，才顺利进宫。


    ***


    进京前他心中早有思量，湛京势力错综复杂，都在暗处瞧着这太子要如何坐稳这储君之位。


    怕是一场硬仗。


    当时刚过城门，就有人来堵。


    李旭心中有数，却不想是个女子，对方在马车上微微掀起车帘，看着刚过城门的这队车马。


    一路护卫的司庆营肖奇肖都督上前去交涉，和顺在旁阴阳怪气：“嗨呀，怎么一进京碰到了她啊。”


    李旭也不急，等着和顺继续说。


    和顺指着那马车说：“慕婷公主，是个疯的。”


    寅帝唯一的女儿——慕婷公主。


    李旭略有耳闻。听说慕婷生母是个丫鬟，诞下慕婷后不久就离世了。她自小也是不受，约莫十年前，她疯了。


    也不是真正意义上的疯了，只是做了许多惊世骇俗的事。


    其中不亚于在宫宴辱骂朝廷官员、豢养楚馆小厮、当街殴打名门贵女等，最出格的莫过于在节庆的众人点灯祈福的时候，一把火烧了京中炙手可热的酒楼.......


    但无人敢对她有所约束，皆因赤诺的族长与她有婚约。


    “是三弟啊。久闻大名了。”慕婷微微点头：“即是偶然遇见了，我随三弟一同进宫。”


    这是堵在城门偶遇呢。


    李旭微征，随即点头。


    慕婷是个性格洒脱的女子，也不用和顺搀扶，一个婢女都不带，径直上了李旭的马车，上车后愣了一下：“抚玉呢？没随你一起？”


    原来醉翁之意不在酒。


    李旭默默翻了一个白眼。


    “琳琅不在就算了。”慕婷也不见外，自顾自倒了杯茶，倚在窗边，手里把玩着茶盏，却只是拿着一口不喝。


    二人一路无话，直到和顺请李旭下车步行进宫时，慕婷才将早已凉透的茶水一饮而尽，说：“我随你同去。”


    李旭下车的时候为慕婷搭了一个胳膊，这次慕婷没有像无视和顺一样无视他，轻轻扶着李旭胳膊上下了马车。


    好一副相亲相爱的场景。


    慕婷下车的时候，靠近李旭问道：“人人都对我避之不及，三弟怎么毫不怕我？”