牛蜻轻附在他耳边道，“活下去，我不会把你卖掉。”


    梁存安的眼皮动了动，轻微极了。


    “你要活着过上好日子。”


    他额头上的血一刻不停地流下来，在睫毛处结了一层厚厚的血污。


    牛蜻不知他睁没睁眼，只是下最后一剂猛药——


    “若你死了，牛蜻才是要笑醒了。”


    她说完便将他放回孙德姊怀中，尽完人事，只能听天命了。


    梁存安奋力睁开双眼，透过孙德姊关切的面庞，看到了她的半张脸。


    面如冠玉，目若点漆，平静的脸上还沾染着他的血珠。


    竟然把她弄脏了。


    梁存安的睫毛颤了颤，嘴唇嗫嚅着似乎要说些什么。


    恰是此时，外间响起牛蜓的呼喊，医家来了。


    她立刻让开位置，可梁存安却忽然很想留住她，哪怕一刻都好，陪着他，护着他。


    只是他实在撑不住了，大量的暖意从伤口中涌出，他的眼前陷入一片漆黑……


    牛蜻一手提着药箱子，一手馋着颤巍巍的白发医家，刚挤进卧房就撞见牛蜻。


    牛蜻微微低头，狭长的眸子在她身上停留一瞬，又扫开来。


    没什么失意，自然也没什么歉意。


    牛蜓有些失落，随即又是愤怒，正复杂着却见她动了——


    牛蜻迈开一步，大步跨至门外，高大壮硕的身躯几乎把整张门都遮得严严实实，正午的日光为她勾勒出一副愈加伟岸挺拔的英姿镂影。


    那影子镂在牛蜓心上。


    话本里的一妇当关、万妇莫开便是如此英姿吧？


    女儿生于世间，就是要如此胸怀坦荡，顶天立地方好。


    牛蜓痴痴地望着她的背影，那日瓜田里英雌盖世的姐姐又一次重现在她面前。


    平静的声线，沉稳又坚实地许下誓言，掷地有声——


    “我牛蜻的账我自己扛，我的债我来还，四千六百文，一分也不会少！”


    她目光如炬，像一个真正的女人，如巡视自己领地般缓慢地扫过院中的每一个角落。


    所有人都能看出她的决心与担当。


    一个女人中的女人。


    此时此刻，无论年长年少者，都对牛家老大的改变大吃一惊：这还是人嫌狗厌的败家子吗？怎么看着与从前不一样了？


    牛蜻感觉到许多炽热的视线，其中一道不用说也知道是来自她那恨铁不成钢的亲娘。


    牛继宗溺爱长子已经溺爱到如杀子的程度了，牛蜻毫不怀疑原主今日的不堪有她一半功劳。


    她应该是牛家唯一一个能毫不犹豫就舍弃梁存安的人。


    正所谓大女子何患无夫？


    一个童养婿，没了也就没了，连那个婿字都写得清楚的很，天生就围着女人打转忙碌的人，眼下不过是叫梁存安牺牲一下自由身，他还敢不从？


    对于梁存安的反抗，在牛继宗眼里简直是不柔顺、不乖巧、不懂事到了极点。


    偏偏这么恃宠而骄的男儿，遇上了自己血气方刚的女儿。


    多好的女儿啊，牛继宗望着她背影忍不住拍了下腿，“唉。”


    孙德姊无语地朝牛继宗翻了个白眼，不过是在牛继宗看不见的地方。


    牛蜻嘴角微微上翘，止不住地露出柔软的神色：这对便宜母父还挺有意思的。


    旋即，牛蜻正色起来。


    她脚步一刻不停地往外走，不为任何人或物停留，即使是在某一刻让她感受到母亲般温暖的牛继宗。


    ——事实不以人的意志为转移，任何人包括她自己的想法在此时此刻都不重要。


    重要的是，她三天之内从哪能弄出这么多钱？！


    眼见长姐的背影越来越小，越来越远，牛蜓竟没有守着兄长一样的梁存安，她忽然追出来，大喊道，“姐，你去哪？”


    那背影没有回头，只抬起一只手，轻微地摆了摆，“别忘了捡院子里的钱，我们牛家人可从来不看霸王医！”


    牛蜓愣了一下，眼底浮现笑意。


    无论牛蜻怎么样，她总是她姐，血脉相连的姐，轻易就能勾起她无限向往的大女人姐姐。


    小孩姐摸了一下眼角的泪花，默默拿起断掉的扫把。


    正如姐姐所嘱咐的那样，牛蜓一丝不苟、兢兢业业地扫钱、捡钱。


    ……


    这厢，牛蜻才跨出院门，又披上一身的油腔滑调，她大大咧咧地一挥胳膊，“行了行了，行了啊！”


    “老少娘们都散了吧！戏都唱完了，还堵着我家门口算怎么回事，都过不过日子了？”


    本来还有些许凝重的气氛，叫她这么一插科打诨，又如风一样散去了。


    人群也随之而散，只有少数人还不动。


    除了与老牛相熟的，就是债主一众人了——


    肖徽满脸不耐，扇子摇得哗哗响。


    她不明白，她从刚才开始就不明白。


    姨母到底为什么，偏偏对牛蜻网开一面——


    时间回到刚刚，众彪形大娘围着两个狼狈的少年，拳脚相向。


    也是奇怪，刚才还无比生猛的俩愣头青此刻蜷缩得像个虾米，还一手一脚都没有还。


    肖徽冷笑着提了提嘴角，都是软蛋。


    赌棍，尤其是赌钱赌到家破人亡、卖儿卖男的赌棍，其实有一个算一个都是挨不住几棍子的软蛋。


    从小到大，肖徽不知看了多少这种恶心的人，只要她娘略微出手，就一个个软得跟一坨烂泥一样。


    牛蜻也不例外，她只不过是更无耻一点。


    ‘打得好！打得好！’


    挨打也能喊好，真是不要脸。相比之下，那个胖子倒是更顺眼。


    肖徽凉凉地这样想，直到石武又一次推她。


    “姨母？”


    “好了，少婧，得饶人处且饶人。”


    肖徽诧异地挑了挑眉头，要不是姨母跟随娘亲跟了快十年了，她才不愿理会。


    怎么说绝不能后退的是她，说手下留情的也是她？


    石武但笑不语，只是催促着她叫停。


    肖徽只得开了尊口，闲闲地摇扇道，“住手。”


    可不知怎得，那些人似乎没有听见，仍在稀稀拉拉地教训两人。


    忽然，那无耻的赌棍抬头盯了她一眼，眼神犀利得好像能剖开她的身体。


    骤然之间，肖徽来不及思索，即可用扇遮脸，不觉咬住嘴唇。


    “少婧说，让你们停下！”


    一道浑厚的女声呵止，拳脚总算是停了。


    牛蜻心里一动又一动，方缓缓站直身子，顺便把曹茅也扶起来。


    “嘶——”她缓了好一会才挤出一张笑脸，“胖子不懂事，多亏了几位姐姐手下留情，我代我家里人谢过了。”


    这话说得，说得曹茅才想起牛蜻全家老小还在这儿呢！


    ——得亏双方没杀红眼，不然到时候全得被对方收拾了。


    不过，如果对方手下留情了，那地上的血是哪


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    来的？


    曹茅拉了拉牛蜻衣角，“她们没出手，那你手怎么回事？”


    牛蜻压低声音，三两句说了个大概。


    “他疯了，敢拿刀捅你！”这次，曹茅也压低了声音，她万万没想到，看似温柔如水的梁存安，竟然是个毒夫！


    肯定是他知道牛蜻不是大蜻了，不然能下得去这种毒手？！


    早知道不告诉他了！


    曹茅悔得不行，轻轻抽了一下自己的嘴：教你多嘴。


    牛蜻莫名其妙，只能轻踹了曹茅膝窝一脚，将人压低，脑袋夹在她胳肢窝里，勒住一动不能动。


    她讪笑道，“见笑了，见笑了，我这姐妹脑子不好。”


    “唔唔唔。”曹茅被捂得一个劲唔唔，只能看着牛蜻表演。


    “说起来肖姐也是我最敬重的人，当初在东市六博肆，肖姐是看得起我牛蜻才借钱给我的，别管赌输赌赢，这份人情我都记在心里，”牛蜻拍得胸脯啪啪响，那情真意切的模样真令人咋舌。


    石武面无表情，看不出情绪。


    牛蜻咽了咽口水，接着往下说道，“其实前阵子，我出远门一趟也是为了找点挣钱的营生，好还肖家的钱不是？”


    “这么说，你终于是认账了？”肖徽忽然从团扇后探出脸来，虽然是问句却是肯定的语气。


    她指得是方才牛蜻问她多少数额的事。


    害得她费了那么多口舌，现在口干舌燥。


    牛蜻视线偏了一瞬，放在她身上，随即立刻转回石武脸上，无比谄媚地回答道，“自然是认了，别说肖姐的得力干将石姐在，就是您不来，那赌局上那么多只眼睛，我还敢赖账不成？”


    彪形大娘们纷纷发出哼笑，有人道，“算你乖觉，还敢赖账就将你跟你娘吊起来打，一院子的破烂都给你砸碎喽！”


    “就是，姐儿几个可没见过敢赖我们大佬账的！”


    “早这么不就好了，非得挨几下子？”


    你一言我一语，她们发泄着被牛蜻惹起、曹茅激化的火气，牛蜻乐呵呵地听着。


    在众人的感染下，石武终于表情松动，露出点疲惫的神态。


    能不累吗？大早上先去乡里，又到西里，这一来一回可全得腿着去。


    年轻的肖徽尚且挨得住。


    年长的石武、几个负责壮声势和打架的女人可都有点乏了。


    牛蜻立刻放开曹茅，小跑到院里的矮桌边，一手提桌子，一手串起几张木凳。


    她面带羞赧地道，“是我没有待客之道了，您几位也瞧见了，屋里的那个不成体统，闹得人仰马翻，一时也顾不得给姐姐们上茶，只好委屈各位了。”


    几人对视一眼，示意她将桌椅摆放到篱笆墙门口处——堵着门口，以防有人跑了。


    只有石武询问地看向肖徽，一直被忽略的青年可算找回几分神气。


    她低头一看，那处门槛翻倒，鸡毛鸡屎星星点点，怪腌臜的。


    肖徽不想坐，可刚要开口想到牛蜻对自己远不如对姨母恭敬。


    她转念道，“放外面吧，那颗大树的阴凉里。”


    日头正红，那树在牛家院子的对面。


    不算远，可也不近，搬桌椅过去怎么也得出一头汗。


    只是牛蜻却立马二话不说将桌椅扛过去，好像生怕她后悔似的。


    一时，摆放完毕。


    “请吧。”她露出一口白牙，狭长的双眼被日光照得眯起，笑得好像一只狐狸。


    正中下怀啊，肖少婧。