乌黑浓稠的墨在灯火下泛着细腻莹润的光，萧偃手中研墨动作依旧，望着正在润笔的李宴方，问道：“你要拉拢谁？”


    “并非拉拢，”李宴方铺好纸张，构图于心，又道，“待会你就知晓了。”


    须臾之后，画纸上山泉蜿蜒，梅枝横斜，花树下闲坐一名清丽明媚的妙龄女子，她折枝轻嗅，姿态悠闲自适。


    经几笔寥寥勾勒，画中主角的五官已具神韵，萧偃细细看去，竟然就此猜中阿姊所欲何为。


    萧偃道：“你的第一个盟友是洛都留守、当朝宰相、上官柔仪之祖父——上官崇？”


    “不错。”李宴方点头，画中人便是上官柔仪。那日和月山庄中，她与上官柔仪一同坐于花树下，记忆犹新。


    她胸有成竹地道：“我不仅要见上官崇，还要在明日落日之前说服他做一件事，做完这件事，我们就是同一条船上的蚂蚱了。”


    “何事？”


    “放行三百飞捷入城。”


    萧偃一听，便知她的打算：“但三百人马动静不小。”必然会被人察觉。


    此事早在李宴方预料之中，她笑道：“所以我们需要第二个盟友。”


    三百人马招摇过市，谁能提供这项帮助？萧偃瞅见她气定神闲，心中便也有了眉目，开口道：“难道是吴国大长公主？”


    “你与我心有灵犀，”李宴方将笔搁下，含笑看他，“关键在于如何说服二人，这时候仁义礼智信已经派不上用场，唯有陈以利害。”


    言罢，她的心一沉，计划虽有，惟愿顺利，此事不仅要尽人事，还得听天命。


    赌一日天时，赌敌人应变的速度稍逊一筹。


    *


    对于早起的上官柔仪而言，今日是个再寻常不过的日子，她挑起垂纱帘望向庭院中那一棵缀满灼灼榴花的石榴，赤红泛金的花朵如繁星，热热闹闹地竞放，她心情因而愉悦。


    这时上官柔仪身边的丫鬟以舟进入屋中，捧来一卷书画，向她道：“小姐，你可曾记得曾为老夫人梳头推拿的张娘子？”


    上官柔仪略一思索，点头：“她么？有些印象，她手艺很不错，祖母还夸奖过她。”


    以舟道：“是她，今日晨光熹微之时她上门拜会，称有一位小姐的故人要赠画，那位故人不便现身，故托她前来求助。”


    “求助？”上官柔仪望着以舟手中的长卷，柳眉一挑，满腹狐疑，“拿来。”


    画卷徐徐展开，卷中雪梅栩栩如生，人物惟妙惟肖。


    “这是……”上官柔仪凝望画中的自己，笔墨勾勒的场景尤为熟悉，“和月山庄。”


    画卷被她收起，向以舟道：“带我去见张娘子。”


    相府后院的街道上停着一辆普普通通的马车，但在车中，上官柔仪见到了李宴方，她入内与李宴方并排而坐，此时，马车缓缓行驶出坊内。


    车上两人相见，气氛热烈。


    “宴方姐姐，竟然真是你！才听闻你在家中遇险，生死不明，可侯府大门紧闭，我连日来都打探不到你的消息，如今见你没事，我也安心了。”


    “对了，张娘子说求助，不知道我有什么能帮到你，和那日遇袭有关吗？”


    上官柔仪从画作已推断出送画之人身份，她便猜到是李宴方出行不便，特意想出个法子邀自己碰面，当即就决定出门相见。


    她的关切来得真挚热忱，李宴方突然有一丝愧疚，一分心虚，一点自责。


    她可是真心真意地把自己当作姐姐看待啊。


    李宴方挑开一角窗帘，见车架已出城，城外天地辽阔，她盘桓心头的最后一缕心软随风而散。


    “帮我，你当然能帮我。相识的第一眼，我便知道妹妹能帮我。”


    李宴方嘴角勾起笑，眸光莹莹，上官柔仪本能地感到危险，迟疑问道：“第一眼？”


    “是啊，相识之时，你我各取所需，我在和月山庄早与你讲过，忘了？今日便是我要兑现之时，我将你带出城，做手中的人质，就是为了胁迫你祖父参与我的计划。怎样，你能不能帮我？”


    上官柔仪大骇，掀起车帘，车架外几名侍卫凶神恶煞，而车架早已出城，她在此之前是何等信任李宴方，竟然敢孤身赴约，叫她有机可乘！


    上官柔仪对她表露心事，对她的安危记挂心头，可从未想过她今时今日竟敢行此歹事。


    看到李宴方的翻脸无情，上官柔仪不仅产生一股真心错付的凄凉，悲从中来，肝肠悔断，更是愤愤不平，她绑架自己究竟想做什么？


    既知自己落到这般歹毒无情之人手里，苦恼求饶已无用，上官柔仪挺直脊背，蔑视她道：“我祖父忠君爱民，刚正不阿，绝不会因为我而变成祸国殃民的乱臣贼子，李宴方你别痴人说梦了！”


    李宴方不怒反笑，柔声而道，丝毫没有绑匪的气势：“相府千金大义凛然，傲骨嶙嶙，实在是叫人敬佩。”


    言下有几分赞许之意。


    “不必说这些场面话，是我轻敌落入你手，要杀要剐，悉听尊便。”上官柔仪本还在为自己错付衷情而失落难过，被她一激，心头愤慨更甚，对李宴方白眼以待。


    “照清，进来好好陪着上官小姐，若今夜之事出了纰漏，你便护着她离开京城，不要叫北戎的探子发现踪迹。”


    李宴方交代后便要离开，然上官柔仪一听事关北戎，连忙追问：“什么北戎，有人要谋反吗？”


    李宴方道：“不仅是北戎的探子，还有鄂国公府的探子，也许还有宋王的探子……你祖父是太后一手提拔的心腹之臣，若有人要反太后，你们上官家只怕会如履薄冰。”


    一朝天子一朝臣，这是几岁小儿都能熟诵的古语。


    “鄂国公勾结北戎王子那木拓欲谋反，他们先在大猎之时暗杀萧偃，而后又欲发兵九成宫下，逼宫。”


    “你……有证据吗？”上官柔仪愤怒渐消，心知此事牵连甚广，不敢意气用事。


    李宴方淡淡道：“有，所以我绑了你，让宰相必须相信我，配合我。”


    “我一开始就想据实以告，然而就算一五十一地与你说清楚，我也不能放你回去，不如让你恨着我算了。”


    那时相识，李宴方只是希望能借助上官柔仪搭上宰相这条线，朝堂上也能有个帮忙说话的人物。至于绑架别人那如珠如玉的宝贝孙女，那还真没想过，眼下时局所迫，她不得不为之。


    上官柔仪哑然，震惊不已


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    。


    不等上官柔仪再度开口，李宴方眼疾手快地从她的发间摘下玉簪，对她道：“我要去见相爷了，我的人会护着你，若计划进行顺利，明日的这个时候你就能与家人团聚。”


    李宴方转瞬便离开马车，策马回城，上官柔仪凝望她远去的背影，心神难宁，容色复杂。


    *


    有了上官柔仪的贴身之物，李宴方在张静真的帮助下，以梳头娘子的伪装从后宅进入相府，在上官柔仪的丫鬟以舟的带领下，被送引至宰相上官崇的书房。


    上官崇听闻有贼人绑架自己孙女，这贼人还腆着脸上门，难道是狮子大开口地商议赎金吗？


    须发花白的老者在书房内踱步，见到门外来客，他不由一惊：“怎么会是你？”


    李宴方大大方方道：“是我利用了柔仪的信任行此下策，她如今被安置城外，相爷大可不必担忧。”


    “只是我前来并非是要向相爷致歉赔礼，而是有人与外贼勾结，意图谋反，我向相爷请一份手令，准允三百人马出入城门和运送一批货物的手令。”


    上官崇为洛都留守，此事对他而言易如反掌。


    人是飞捷精锐，物是刀枪甲胄，兵变之时缺一不可。


    上官崇听闻“谋反”二字，不敢掉以轻心，问道：“何人谋反？”


    “陆朴与那木拓。”


    “他们从何处夺得人马？”若有武将参与其中，兵祸则迫在眉睫。


    “相爷可曾记得，前些时日，有一批人马护送粮草等物资北上，要交付与饱受旱情折磨的北戎。”


    萧偃截获的那一封信，便要传向那去。


    老谋深算的上官崇脑海里立刻浮现那一队人马的数量及路线，只要他们稍微转向，便能经过九成宫。


    李宴方见上官崇冷眉沉思，火上浇油：“城西四和春楼是个销赃之处，背后的主人正是陆朴，他如今被我与萧偃抓获，然今日若是他的党羽知他失踪，必然会狗急跳墙。”


    她将四和春楼账本奉上。


    “相爷曾在地方上任多年，当年一封辞藻华丽的赞颂二圣之文传入洛都，太后惜才，相爷才有如今。”


    多年前，上官崇在地方政绩超群，是一位治理有方、为民请命的青天，可他迟迟等不来拔擢，直至他放下清誉，拍起马屁才终有出头之日。


    那时高宗病危，已有人不满冯后掌政，但上官崇对着二圣溜须拍马，正是强调冯后不可撼动的地位，他也因此渐渐成为冯后的心腹。随着他平步青云，时至今日仍有人背地里嘲讽他是靠阿谀奉承获得荣华富贵。


    太后一倒台，他绝不会好过，这就是李宴方有胆子上门讨要手令的理由之一。


    “柔仪已经在我手中，而账本在相爷手中，不管怎么样，对外人来说，我与相府已经有了密不可分的联系，届时陆党以为我早早就与相爷勾结，相爷有口难辨。”


    上官崇笑声如洪钟朗朗阵阵：“你倒是好计策，让我不得不上了一艘贼船。”


    他仿佛并不生气，犀利的目光盯着李宴方：“我不知，太后亦不知朝中有人勾结北戎，那么你怎么就能知道得那么清楚？”


    上官崇在怀疑她的动机，她的立场。