“爹，娘，你们怎的来了？”蒋如蕙心下欢喜，便三步并作两步向他二人身畔行去。


    蒋盛云吩咐侍女将李氏夫妇的茶杯斟满，又端来时下最新鲜的瓜果给他二人和两个孩子品尝，寒暄几句后便回了书房，留下蒋如蕙和他一家四口叙旧。


    他面上虽平静，心下却微微酸涩，因蒋如蕙适才唤李成为“爹”，这一声“爹”，实在比唤他那声“父亲”亲近许多。


    “你离开京城后，我们一直记挂着你，知道你如今过得好，还是想来见见你，”李田氏说着，眸中泪光闪动，“侯爷也一直派人接我们过来，我们这便来了。”


    “你们早就该来了，爹，娘，我好想你们！”蒋如蕙说着，止不住落下两行热泪，“我等你们等得好苦……”


    “傻丫头，哭什么？”李成面上含着笑意，却吸了吸鼻子，“你如今是郡主了，这里是你的家，你有父亲有兄长，衣食无忧，不像跟着我们……”说到这里，他不禁轻声叹息。


    适才踏入这府邸，夫妇二人便为它的宏伟气派、宽敞明丽所震慑，他李家世代务农，劳作几辈子也住不上这样的府邸。念及此，二人不禁百感交集，既为蒋如蕙感到欣慰，又不免自责，因她若能早些与父兄相认，便不会有入宫为婢那一遭。


    “爹，您这说的什么话？”蒋如蕙便急了，“没有你们，我早已饿死街头，哪能活到如今？不论我是不是郡主，你们永远都是我的爹娘！”


    夫妇二人闻她所言，动容之下亦是热泪盈眶。


    “你们近来一切都好吧？平安和月奴瞧着长高许多呢！”蒋如蕙又望了望弟妹，见他们身量比分别之时高出许多，脸蛋儿也圆润不少，便放下心来。


    “我们能有什么不好的？侯爷留给我们的那些肉、蛋和奶，到现在还没吃完呢，”李田氏笑道，“全家就四张嘴，吃不了那么多，况且……”说到这里，她便说不下去了。


    实则蒋如蕙与父兄相认前，万荪瑜便多次遣人给他们送去上好的吃食和日常用物，那些都还没吃完，蒋盛云又送来许多，东西太好，放坏了实在可惜，他们便只得分了些给街坊四邻。


    周遭邻里都感叹，李氏夫妇这是走了天大的好运，得了泼天的富贵，当初发善心救下一名孤女，这女孩不仅得了贵人青眼，还是赫赫有名的镇北侯之女。


    “况且什么？”蒋如蕙见她欲言又止，不禁疑惑，“你们这次来了，便不走了吧，在这里你们想继续务农，想开店经商都行的，我在这里，也能给平安和月奴找个先生，教他们功课。”她不舍得他们再回京，便提议道。


    若放在从前，夫妇二人定会拒绝，只如今便有些动摇。自李春桃成为了长乐郡主蒋如蕙，他们一家的日子也截然不同了，夫妇二人虽从未打着镇北侯的名号耀武扬威，旁人眼里他们却已经是“贵人”，再难回到从前的日子。


    夫妇二人一时无言，便是还在犹豫。


    “你们便是为平安和月奴着想，也该留下来，”蒋如蕙瞧出他们仍有顾虑，便又温言相劝，“你们对我的养育之恩，我会用一生来报答，我还想在你们膝前尽孝。”


    “好，好……”李田氏望着女儿，声音哽咽。这孩子如今做了郡主，瞧着已比从前成熟矜贵许多，像个贵人家的姑娘了，可当她神色真挚地说出适才那番话，李田氏便知她还是从前那个春桃，他们当初种下的善因，已然结出了更大的善果。


    母女二人皆神色动容，止不住连连拭泪。却忽然听闻李月奴道：“姐姐，我们什么时候才能再见到那位漂亮哥哥呀？我和平安都欢喜他！”


    女孩子家家，正是古灵精怪的年纪，虽还远未成年，她却一早瞧出那容貌俊美、举止不俗的大哥哥，与姐姐的关系不一般。


    蒋如蕙闻言，心底最柔软的一处便忽地被戳动了，将将敛藏起来的对万荪瑜的思念，霎时便如潮水般汹涌而至。


    “小孩子家家的懂什么？别乱打听……”李田氏示意女儿勿要胡言，尽管他夫妇二人原本是十分看好万荪瑜的。


    “姐姐也不知道……什么时候才能再见到他呢。”蒋如蕙低声回应着女孩的询问，却不由自主地望向京城的方向，神思恍惚。


    女孩便轻声嘟哝了一句什么，似有些失望。


    “桃……蕙蕙，你和万掌印，如今……”李田氏见女儿若有所思，还是忍不住开了口。


    “我与他早已认定彼此，便是身份再如何变，我的心意不变，”蒋如蕙语气仍旧坚决，“只可惜……”


    李氏夫妇自然知晓，蒋如蕙如今是郡主了，那万掌印再如何，终究是个……可那孩子样样都好，如此才更让人觉着可惜。


    “我和你爹，都很欢喜那孩子，可人活在世上，有些事不得不认命……”李田氏说着，语气里含着无奈，“便是你欢喜他，我们也欢喜他，没用的。”


    “怎么没用呢？金诚所至，金石为开。”蒋如蕙沉声道，声音里隐含力量。这句话，是从前万荪瑜教给她的，她自诩驽钝，实则聪慧，他教过她的诗词名言，只一遍她便能记住，也明了了其中含义。


    夫妇二人便止不住轻叹，因这件事，他们的确帮不上任何。


    却说这边


    自那日吐过血后，万荪瑜便一直昏昏沉沉地未能转醒，穆珂和太医院的张太医都给他把了脉，面色皆十分凝重。因万荪瑜心疾日益严重，情绪激动是大忌，若再来几次，性命危矣……


    昏沉未醒之际，好似坠入了深不见底的黑暗里，四下潮湿的空气里氤氲着化不开的血腥味道，令他作呕。


    他想睁眼，想蹬腿挣扎，眼皮却沉得睁不开一般，周身更使不上一丝力气。幽黑深邃的洞底，怪物却露出了狰狞的面目，不断变换着面容，似是先帝，又似是万朗、裴邕、齐王……


    侍书侍剑见他秀眉紧锁，整个身子都在紧绷蓄力，便立即唤穆珂入内。


    穆珂沉着地给他四下穴位施针，待他身子终于放松下来，衣衫上便蔓延开一片湿热……


    他这几日一直昏迷未醒，便是汤药都很难吞咽下去，可昏睡之中，仍出现过几回这般情形。穆珂说，这是心疾恶化所致。


    侍书便吩咐府上侍从打来温水，又解了他衣衫亵裤，给他擦洗身子。


    伴随着他细致的动作，万荪瑜终于自一片混沌中苏醒过来，“我……昏睡了多久了……”他已顾不上回忆适才的噩梦，意识到人证已落网，接下来要做的便是让他当廷指认裴邕，“暗石呢？”


    “三天三夜了，”侍书眼眶微红，眸中满是担忧，“掌印，您就别担心他了，他好得狠。”


    “谁担心他？”万荪瑜抬眸，失神涣散的眼眸里，有一闪而过的寒意，“他若非人证，本督恨不得将他千刀万剐！”


    “眼下人证有了，还欠缺物证，”侍书温声道，“只有人证，怕是无法给裴邕定罪。”


    侍书所言，万荪瑜当然明白。他承认，自己的确是太心急了，筹谋多年只为这一日，如今不仅为翻案复仇，也为了她……如此，便阖上眼眸，“暗石身上，当真什么物证也没有？再仔仔细细搜一遍！”


    “确无，他说裴邕这些年虽继续遣他行事，却也一直防着他，那些要紧的信件、账簿，早就换了地方藏着，他也不知放在何处。”侍剑沉声道。


    一个时刻想背叛、仅靠毒药驱使来卖命的人，裴邕防着他，实在太正常不过了。这道理


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    万荪瑜当然懂，却还心存一丝侥幸，“今夜，再往裴府探探，本督要亲自去，”他沉声道，全然一副破釜沉舟的姿态，“若未能得手，便叫暗石当廷指证！”


    “掌印，您安心歇着吧，再折腾下去，您这心疾……”侍书忍不住道。裴府，此前早就探过了，便是西厂能人辈出，也未能在人家中、在人眼皮底下探到那等机密信件。


    “无碍，”万荪瑜只挥挥手，“时不我待，再拖延下去，裴邕那头怕是早有了应对之策。”暗石落网，裴邕那头应是早已获知了消息。


    正此时，门外却传来了侍墨的声音，“掌印，裴文慎……在府外，奄奄一息。他身后跟着两名死士，已被解决。”


    “裴文慎？他怎会来？”万荪瑜不禁疑惑，这位昔日同窗，他已许久未曾见过了，上回见他还是去年的端午宫宴上，“扶他进来吧。”


    在他的记忆里，裴文慎端方清正，温润如玉，举手投足皆是君子之风，便是他万荪瑜早已沦落，他也从未如其他旧时同窗那般奚落嘲讽他。从前在国子监，他二人学识文采平分秋色，裴文慎总说万荪瑜更胜一筹，万荪瑜却觉着他不过是自谦。


    倘若他不是裴邕的儿子，他们或许不会走到今日这般地步。万荪瑜时常想。


    侍墨便搀扶着裴文慎越过前院，万荪瑜强撑着自床榻上起身，披上常服，便在侍书搀扶下向前厅行去。


    待入了前厅，万荪瑜便见裴文慎满身是血，发丝凌乱，来万府这一路显是遭人追杀。


    “何故来此？”万荪瑜冷声道，心下却微微动容，并示意穆珂上前，搀扶他去厢房处理伤口、尽快止血。


    “你要的物证……在我这里……”裴文慎气息已十分微弱，仍艰难地伸手进里衣，取出那一封封信件，交到万荪瑜手里。


    白纸黑字，其上晕染着淋漓鲜血，皆是裴邕这些年秘密联络齐王、以及与其他官员私相授受的铁证。


    “这一页……不是信……是你父亲当年任工部尚书时……的账簿……这一页是他的字迹……你可与暗石的字细细比对……还是能看出区别……”裴文慎浑身颤抖，嘴唇嗡动，说完这席话终于昏死过去。


    当年裴邕私下偷来工部账册，篡改账务，并命暗石伪造宁远谦的笔迹，而真正由宁远谦落笔的那两页，则不翼而飞。


    后来他们构陷宁远谦时，给出的说辞便是他急于销毁物证，只来得及撕毁一部分。而裴邕这些年挪用公款、中饱私囊，以次充好后制造假账混淆视听，身为工部尚书于许多营缮之事上酿成、或险些酿成大祸，最后被他推出去顶罪的，是工部侍郎许万山。


    万荪瑜当然早就猜到幕后之人是裴邕和齐王，只那时先帝尚且在位，朝堂混沌，时机尚未成熟，便只能先拿许万山开刀。


    这些物证落入万荪瑜眼底，叫他止不住热泪盈眶，可他裴文慎凭什么帮他？他便是再刚正不阿，裴邕是他的生身之父！


    适才裴文慎来万府这一路，必是遭遇了一番艰险，难道裴邕为了保全自己，连亲生儿子都不顾了？


    “务必好生医治，今日入夜，本督要看到他醒来！”万荪瑜沉声道。


    “是！”


    “掌印……长乐郡主的信到了。”侍墨犹豫半晌，终究是开了口。


    “什么时候到的？快拿来！”万荪瑜听闻此事，全靠一股气强撑着的身体，好似忽地注入一汪甘洌清泉。


    “三日前就到了。”侍书低声嘟哝道。


    “你们好大的胆子，竟现在才拿给本督！”万荪瑜甫一拿到信，便迫不及待掀开信封。


    “您那时已陷入昏迷，现在才醒呢。”侍剑小声道。


    “………”