50. 茉莉陈皮熟水、炸鸡腿(祈福仪式……

作品:《谢家珍馐堂前燕(美食)

    县道附近的河边好热闹,一堆堆粉白帷幔各自分立,在微风的吹拂下影影绰绰。


    男人和女人,青年人、中年人和年纪大的老人家都有,有的在做游戏,有的在河边浣手祈福,还有的在放风筝。


    最是一年春好处,绝胜烟柳满皇都。


    谢玉珍蹲在青草河畔,伸出手鞠了一捧水,一寸寸波光折射到她茶色的瞳孔,一闪一闪地划过她的皮肤,洗去一年的霉运和晦涩,她认真极了,细细搓洗了每一根纤指,指尖被搓到发白,她才肯罢休。


    李香君百无聊赖地搓着地上的青草,十指上都是绿色的草汁子,他本来不太信这种祈福仪式能带来好运,见谢玉珍做的认真,他也上前把手洗干净了。


    “珍娘,那里有卖饮子的,你要喝什么味儿的?”李香君望了一眼说道。


    每逢这种集体行动,聪明的虞朝商人是不会放过这种商机的,官府搭建起来的临时瓦子里有各种各样的摊子,有卖炸货的,有卖饮子的,还有卖馄饨角子的。


    谢玉珍想了想,说道:“过去看看吧。”


    “好嘞。”李香君见谢玉珍先行,跟在她身后走着。


    好香的茉莉!走近了嗅地更清楚了,真真是沁人心脾,这个天气这茉莉开的这样馥郁,倒是难得。


    “一碗茉莉熟水。”谢玉珍招呼道,“郎君你呢?”


    “一碗桂花浆水。”李香君答道,他夸道,“好香的茉莉味儿。”


    卖饮子的阿婆闻言笑起来,不免自得:“这个天气,是要把茉莉放在烧炭的暖房里才能开的这样好,除了我这个瓦子还有谁这样大方?”


    她一边说着,一边动作着,动作麻利的不像一个老妪。


    她将新鲜的茉莉摘下一茶盖,撇了两块陈皮进去,倒到炭火上的瓷碟上,倒扣茶杯,慢慢烘着。


    一旁的茶壶咕噜咕噜作响,卖饮子的阿婆见谢玉珍眼神瞥过去,说道:“这是去年家里老头子炒的茶叶子,这样煮的清茶,不算风雅,娘子别嫌弃。”


    “那里会。”谢玉珍否认道,“哪里有这么多臭毛病。”


    更何况她本就不爱喝文人雅士之间流行的点茶了,她嫌口感太厚重,直接沸水煮茶叶还更有一番清气。


    阿婆将沸茶倾入熏出香味的茶盏里,将茶盏递给谢玉珍:“娘子的熟水好了。”


    谢玉珍小心接过茶托,轻轻吹了一口气,嘬饮入口中,花香弥漫在唇齿之间,茶汤的苦味十分浅淡,可以忽略不计。


    这个季节是没有木瓜的,用熬煮过密封的木瓜甜酱来调制,也别有一番滋味。


    米饭发酵后的浆水发出很正的酸味儿,淡白且无杂质,这阿婆酿造浆水估计也有几十年,不然不可能做到这么漂亮。


    木瓜甜酱开罐子就能闻到甜香,挖出来是深黄色的,泛着亮亮的光泽,应当是放过蜂蜜熬制,放蜂蜜或者糖霜都可以起到防止甜酱腐坏的作用,不过至多一罐也只能保存半月到一月的时间,过了这个时间就可能腐坏,要么口感大打折扣。


    这木瓜甜酱的色泽和气味刚刚好。


    这阿婆将木瓜甜酱挖进发酵过的米浆水里,轻轻搅动,淡白的浆水被甜酱染成了淡黄色,木瓜的软烂果肉在里面起起伏伏,若隐若现。


    “欸,那郎君呢?”阿婆做好这碗浆水抬起头来,没见那俊朗青年,探头看了一圈,疑惑道,“浆水好了。”


    “给我吧阿婆,我们是一起的。”谢玉珍也疑惑,一时不察,人竟就不知去哪里了,她自我反省:她是不是太不在意人家了?


    “哦——”阿婆话语尾调拖长,难掩调侃,“这是娘子的有情人?长的可真是一表人才啊。”


    她发自内心夸赞道,这小伙子长得俏,眉宇间还有一番正气;小娘子眉毛弯如新月,一双桃花眼眸光清冽,琼鼻花唇,身量纤纤,气质冷清的像一首辞令。


    不说别的,容貌上搭对啊,多养眼。


    “是未婚夫。”谢玉珍回答,李香君刚好赶来听到这句话,心里惊喜,傻笑起来。


    “郎君回来了。”阿婆先看见他,善意的笑,“那边设的桌椅,二位自去那边坐吧。”


    她指了个位置。


    谢玉珍将浆水递给李香君,看他笑的一脸憨像,不由忍俊不禁。


    她闻到他手上炸物的香味了,原来是去买吃的去了。


    “郎君饿了?”谢玉珍问,早上他吃过不少角子春卷,这都很抗饿的食物了,这人的胃是无底洞吗?


    “这个薄皮炸腿很有名。”李香君连忙解释,“你早上吃的好少,我怕你饿。”


    谢玉珍失笑,若是按照李香君的食量来,她现在的确要饿得前胸贴后背了,但她素来吃的不多,现下还没到饿的时候呢。


    “给我吧。”谢玉珍不想辜负李香君的好意,伸手微微笑道。


    她接过装着炸鸡腿的油纸包,打眼一看就知道这个绝对好吃,油纸上没有多余的油水,这说明这鸡腿炸的火候刚刚好,才不漏油,外面的酥皮薄薄一层,一捏就一声脆响。


    谢玉珍咬了一口,更加确认了自己的判断——这个就是很美味啊。


    外表酥脆不掉渣,内里肉滑嫩有汤汁。应当是提前用调料腌制过的,味道刚刚好,不咸不淡。


    食物往往最难得的就是刚刚好,这炸鸡腿的确是不负盛名。


    谢玉珍吃了几口便吃不下了,正准备看看哪里有泔水桶,李香君就说道:“给我我去丢掉吧。”


    谢玉珍点头,将东西递给他:“麻烦郎君了。”


    李香君捏着东西头也不回,拐的不见人影。


    他躲在墙角,珍惜地吃着谢玉珍吃过的鸡腿,吃得干干净净,边吃边在心里问候自己。


    做人岂可如此无耻?怎么能轻薄珍娘。


    李香君回来的时候,谢玉珍一眼就发现不对劲儿:“郎君,你的耳朵怎么这么红,你很热吗?”李香君的耳尖红的能赛熟桃子尖儿了。


    “有一点儿。”李香君掩饰性地轻咳了两声,“不碍事的。”


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    谢玉珍也没注意,被前面涌动的人流吸引了注意力。


    “怎么回事?”她皱眉,这种日子人本就众多,全部涌到一起可不是什么好事,很容易发生踩踏事件,影响治安。


    “珍娘你站在这里等一会儿,我过去看看。”李香君说道,他腿长走得快,个子也高,就算发生什么,也能很快解困。


    循着人流走近一看,竟然是四人抬的阔气轿子,轿门垂着柿色的帘子,看上去很鲜亮。


    “这是哪个大人物啊?”不知是谁这样问道。


    “不知道欸,没见过这顶轿子,难道是哪个员外新买的?”他同伴猜测道。


    “你们消息怎么这么滞后?”另外一个声音嘲讽道,“这是朝廷派下来的大官,今天刚到,据说是来我们这儿查个什么案子。”


    “那这大官是个好官啊,与民同乐。”被嘲讽的人也不生气,感慨道。


    “哼。”有人冷哼道,还没做啥的夸个锤子,“还与民同乐,今天是什么日子?我看是沾福气还差不多。”


    他特地压低声音抱怨道,这大官的福运本就比他们多,还要来跟他们抢神仙赐下来的福气,做人怎么这么贪心?他不开心地想。


    大虞是不准以卑论尊的,但民不举官不究,谁会特地去举报他?但是做人还是小心为上。


    李香君听了半天,挤地都有些热了,心下终于了然,挤出人群回到谢玉珍处。


    真阴凉啊。他感慨道。


    “郎君的浆水别忘记了,喝完了还得把碗还给阿婆呢。”谢玉珍招呼李香君坐下,见李香君出了些薄汗,将碗拿起来递给他。


    李香君接过茶碗,手掌感受到凉意,他有些惊讶,碗里似乎有冰碴若隐若现。


    他心里甜的像蜜,这个之前里面是没有冰的,他知道,珍娘可真细心,他可真有福气。


    他将这碗冰浆水一口喝下肚子,身体一下子平静了下来,他将两个茶碗撂在一起,回到摊位前还给了阿婆。


    “多少钱?”李香君掏出钱袋子问道。


    “茉莉熟水十文一碗,木瓜浆水八文,加冰二文,一共二十文钱,那位娘子已经付过了,郎君把碗放这里就走吧。”阿婆抬起下巴示意。


    “付过了?”李香君一愣,心里又是甜蜜,他怎么这么有福气啊,能娶到这么能干的小娘子嘿嘿嘿。


    丝毫没有觉得被伤了面子,自从他们交换婚书,他目前就让他把大部分积蓄交给谢玉珍保管了。


    说什么他们快成亲了,中馈还由她这个长辈把持不像样子,更何况谢小娘子开食肆本身辛苦,经营不容易,让他多体谅。


    李香君只觉得他娘说得对,听娘子的话才能发达。


    谢玉珍见李香君回来的时候脸上带着傻傻的笑,只觉得李香君是不是有什么隐疾她没发现。


    “阿切!”李香君狠狠打了个喷嚏,他不知道,他的姻缘差点儿因为他犯傻而要被迫告吹了。


    生病了?他觉得奇怪,今天天气挺暖和的,不应该啊。