靳淮生离京已过了近半月，这个春时四月也快过去了。


    他一路快马，已经到了边郡淇水之畔。


    此时京中的太阳照常升起。


    樊持玉一夜浅眠，细想昨日变故后还是觉得事不宜迟。


    她在辰时起身，而后一身青绿色，骑马行在风中，任凭帷帽的纱幔飘在耳后。


    金部司衙门里昌弋侯府所在的永兴坊不算近。


    那衙门口的两名看守实在是不近人情，任凭樊持玉自报身份也未能将她放进衙门。


    她在衙门门前来回踱步，大约过了一炷香的光景，才另有一人行至金部司衙门面前。


    门前的看守看清了那人面容边抬起长戟要给他放行。


    樊持玉立刻意识到此人就是自己要等的金部司官员，赶忙行至了他身边。


    “这位大人，可否劳烦您给丁衡丁大人带个话？就说昌弋侯樊家娘子有事相商。”


    总是这人先前并未听过什么昌弋侯樊家，但如此听来也知道是个郡候。随之细想丁衡的来历，知道他的靠山是而今冒头的靳淮生，也顺势想起了靳淮生调任时听说过的风言风语。


    他的神色悄无声息地转变了，向着樊持玉笑意盈面：“娘子稍等片刻，我这就去寻丁衡。”


    这细微的神色变化樊持玉看得分明。


    未候多时，樊持玉就看见丁衡一路小跑走至衙门大门。


    “樊娘子，真是抱歉，这守卫是前些日子新换的，还没有特别交代过。”


    “无妨无妨，快让这两位大人放我进去罢。”


    随即就见二人面露歉意地抬起了长戟。


    樊持玉先是提起了昨日寻找赵恒家住址的事，顺势提起了昨日在坊门署翻看户籍册时的情形。


    丁衡也是一个聪明的，听了樊持玉这番描述，便知晓了她是何想法。


    “娘子，您的意思是咱们以后若是再开凭帖，可以向坊门署借户籍册，用户籍册对应着个人的长相，确定了长相身形没有异处，再将银子兑出。”


    樊持玉摇了摇头：“借户籍册一事应当不太可能。我的意思是，直接将兑凭帖的地方移到各坊的坊门署。”


    丁衡闻言击节称妙。


    随后又沉思了一会，好像是想到了什么。


    “只是这各个坊统筹起来实在麻烦。若是只有京中这几十个坊，倒也还好，但并非所有劳工的户籍都在京中。”


    “大人若是觉得此举可行，不妨先往上边提一提，户部众多才俊，定能有对策。”


    丁衡闻言点了点头，随后向樊持玉拱手行礼道谢。


    樊持玉还没有忘记自己今日出门还有别的事务。


    她应当去仁心医馆寻祝延，再仔细问一番忍冬藤和陈皮的功效。


    吱呀一声，医馆的门被推开了。


    进门一打眼，看见的还是那位老婆婆，再是前边墙上的悬壶。


    她见了祝延开口便是胡诌。


    毕竟关于她为何会想到忍冬藤与陈皮，其中的原因实在难以解释。


    “祝大夫，我昨日我听了一位太医讲经，现在想问问您，忍冬藤和陈皮这两味药是否能加进赵家人和那两位伙计的药中？”


    祝延原先在忙着手边的事，听闻樊持玉讲到太医，便兀地抬起了头。


    樊持玉一双杏眼直直看着祝延，感觉到她对此话起了兴趣。


    关于忍冬藤与陈皮，此时的樊持玉心中也是慌乱的：她心下无凭，不过冥冥之中觉得此为正解。


    她的初心只想来碰碰运气，若是能成，那便是上天指引的好事，若是不成，也可另想他法。


    祝延简单讲了讲忍冬藤和陈皮的效用，听着与前日里梅风姑姑讲的大差不差。


    随后祝延又开始回想前日里给几人开的药方。思索片刻，重新提笔，又写了一张新的方子，其中便是加了忍冬藤与陈皮。


    樊持玉见她写完了方子，拎起了自己荷包，谁料遭了祝延的推拒。


    “医病救人是我本该做的。娘子前日里已经给过看诊所需的费用，更何况那两位病人也掏了药钱。我怎能再拿娘子您的钱呢？”


    听闻祝延此言，樊持玉不自觉地扫目看了看他这仁心医馆屋内陈设。


    桌椅是老旧的，烛灯不多，室内略显昏暗，不像康坊内那家大医馆一样人手众多——整个仁心医院拢共就只有两人坐镇，除了如今桌前的祝延，便是柜台前的老婆婆了。


    樊持玉知道祝延常常出义诊，会帮着街坊邻里看病。也记得从前请他来侯府的时候给了大笔的银钱，她并没有推拒。


    她抬头，目视祝延那双眼眸，见其中似有微光于暗间闪烁。


    她没有坚持给祝延塞钱，只是默默起身，待祝延将药材扎好之后，道了声谢。


    樊持玉方欲移步，倏然惊觉一事。


    “祝大夫可曾听闻过太医署的‘戾气’一说？”


    祝延的眸中忽有光彩流转，随后又淡然。


    她摇了摇头，说了一句：“未曾。”


    “不瞒娘子说，我与我母亲从前都去过医举，可惜都未过太常寺擢选，未被留用，太医署于我等而言，可望而不可即。”


    她收拾着手中未整理的针袋，言语间满是失落。


    樊持玉知道国朝太医署的医师大多是通过医举擢选，这医举并非纯粹地考察医者医德医术，还看应试者出身门第，看应试者师从何处。


    “我家世代行医，我爹是军医，我娘最擅长疮肿类疾病……今日之情形，若是我爹娘还在，定有别的对策。我入太医署是他们毕生的夙愿，可惜终归是落空了。”


    祝延收拾好了桌案，长叹一口气，拍了拍袖子，不再说话。


    回头，樊持玉又看见了医馆柜台后边墙上的悬壶。


    是悬壶问世，心昭日月。


    樊持玉心中忽然起了想法。


    她走出了仁心医馆，转头看见了旁边的李家皮具铺子。


    “”哟！这不是樊娘子吗！多日不见了，不妨进来看看？”


    皮具铺子的掌柜还认得樊持玉，见她在门口驻足便起身招呼了。


    此时樊持玉尚有闲情，见天色尚早，她也还有闲暇。


    她走进了皮具铺子，随意走着看了看。


    她有意留心地看着这间铺子的大小，想到从前还不知道这铺子的东家就是靳淮生，想到那时上元节雪霁时街边的偶遇。


    “樊娘子，我这里的臂鞲做工都是一等一的好，卖的也不贵。您若是看上了，不妨给家中人带个几副。”


    樊持玉这才意识到自己驻足的橱柜上摆了许多样式的皮质臂鞲。正好如今手中还有余钱，想起了樊临如今正在习武，忽然间又想起了从前看到靳淮生袖上那有些许磨损的臂鞲。


    “给我拿两副吧。我要一副正常尺寸的，一副适合给十岁小孩的。


    “哎呀，娘子，不好意思啊。我这都是大人用的，小孩的尺寸怕是没有现成的。不如这样，我给您另外做两副，您可以说说你要用什么皮料子，上面的纹样也可以按照您的喜好来做。”


    想着靳淮生现在远在边郡，纵使是有现成的，也没法直接送到他手中。樊持玉便答应了要定做。


    “就按我正月里做的那副刀鞘来差不多的皮料与纹样便好。”


    掌柜如今已然知晓樊持玉身份，应下后便说做好了会亲自送到府中，不劳烦她来此取货。


    樊持玉走出李家皮具铺子，抬手整理了头上的帷帽，将松了的带子重新系好，扶稳了帽檐侧身上马，拿着仁心医馆包好的药便向着赵恒家里去了。


    她正巧撞见赵恒的夫人在与邻人说话。


    见樊持玉提着包好的药上门来了，赵恒的夫人面露感激。


    “哎呦樊娘子，真是巧的了，我正想托人给您送话，没曾想您又来了。”


    赵恒的夫人站在邻家妇人


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    身边，看着樊持玉从马背之上翻下。


    她将前日里樊持玉和祝延的话都听了进去，樊持玉透过帷帽的白纱看着，见她这会儿托邻人传话也是用麻布覆面，口鼻都严严实实地遮住了。


    樊持玉跟着赵恒的夫人进了院子，接过了赵恒夫人递过来的手书。


    是一张素笺。


    起初还以为这是靳淮生从北边传过来的信，但仔细看了信上书写后樊持玉便知道是自己错想了。


    “这是昨日快入夜了才到的，赵恒看了说是北边的药贩子找脚夫送来的。他叫我今日里想办法找人给您送过去，正巧了，我刚想托隔壁婶子帮忙就遇见您上门来了。”


    樊持玉扫了一眼，看明白了是北边药贩子给提了许多做生意的要求。


    如今的情形与先前预料的相差太多。这原先想的事提前买药入京，现在变成了药材还没有着落疫病倒先扑过来了。


    她将自己放在桌上的新药往赵恒夫人身边推了推：“这是祝大夫新改的方子，且先吃着看看效果如何。”


    赵恒的夫人捧过那三打包好的药，只默然垂首，神色恹恹。


    “夫人，您如今可还好？”


    赵恒的夫人听明白了樊持玉的问候，她抬起袖子在眼边轻拭，话音透过面上厚实的麻布传到了樊持玉耳中：“娘子挂心了，我还没染上……只是我儿子……”


    她不忍再多说下去。


    樊持玉也知道此时病症来势汹汹，而今前路未知，怎能不害怕。


    如今看来，应当只有赵家爷孙三人和柜坊的两个伙计染上了病，于大局而言，尚且算是可控。


    可是对于这间小院里的一家人而言，于眼前的赵恒夫人而言，身边人接连病倒，纵使有汤药一碗一碗的灌下去也不见好。


    樊持玉忽然意识到，于眼前的赵恒夫人而言，她和祝延是如今仅有的倚仗。


    她将手中的信纸攥紧了，又起身轻轻拍了赵恒夫人的肩膀，欲出温言宽慰。


    “嫂子，”她轻声唤了赵恒的夫人。


    她还不知道赵恒夫人的姓名，二人相识不过几天。


    赵恒的夫人应声抬头，依旧是愁云锁面。


    “我会尽力帮您……治病买药的钱您也不必担心。这药材生意上的事劳您与赵先生说一声，叫他安心养病，我会看顾着的。”


    纵使赵恒的夫人如今神思不属，听了这话也起了身。


    她想要去拉樊持玉的手，又不知是出于惶恐还是因为生分，她的手停在了半空。


    樊持玉也有些难为，她向来不擅长作宽慰之语，见如此情形，也只好摊开手中的信纸，想着先说点别的，好让赵恒的夫人神移别处，暂且缓解心中的滞闷。


    虽说这新拿来的药尚且还没有上锅煎起，但樊持玉总是隐隐觉得找着了前路。


    “这信上说要东家亲自去与商队详谈，您可问过赵先生是何想法？”


    赵恒的夫人抬头，樊持玉见她似有些许敛了眉间的愁绪，振作答道：“赵恒的意思是想与您说，如今郎主为着朝廷水利远赴淇南，靳氏产业原是该由他打理，但如今他与我公爹都是病弱体虚，别的人也信不过，唯有樊家是了解其中事情，又是郎主至交……因而想问问侯爷与娘子对此的见策。”


    樊持玉叹了口气，只觉此事荒唐，不明白为何这商队为何如此行径。


    原以为赵恒此去边郡，一个多月已是将药材诸事打点好了。


    还得是她把这生意事想简单了。原本估摸着大抵是已经签了契约，只差运货交付，谁料如今只是找好了卖药材的贩子，其余的一概未有着落。


    “赵恒说与这商队大体的事情都已说好了，什么要的货量、何时交付，通通都说的差不多了，他们给的价算是最实惠的了，只不过那伙商队有些许特别，有个规矩就是必须要主家亲自去签契约，否则就不做这生意。”


    “他们点名说了要见你们郎主？”