敲门声与谷雨平常的叩门声不太一样。


    三长两短，极轻，却带着某种急促的节奏。


    顾山月心头一跳，快步走到门边，压低声音：“谁？”


    “姑娘，是我。”是谷雨的声音，却比往常更紧，“有急事。”


    顾山月拉开门，谷雨闪身进来，反手将门闩上。


    她脸上还带着奔跑后的红晕，气息未平，从怀中掏出的却不是顾山月给她的方胜，而是一枚小巧的、铜钱大小的铁牌，边缘刻着细细的缠枝纹，中间嵌着一颗黯淡的红石。


    顾山月瞳孔骤缩——这是叶淮然给她的，仅有的三枚紧急联络信号之一。


    红石黯淡，表示事态紧急，需即刻见面。


    “在哪里接到的？”她声音发紧。


    “就在咱们平日递消息的墙角暗格里。”谷雨急道，“奴婢去送信时正碰见，咱们的方胜还没放进去，那牌子就递了过来。将军那边……一定是出大事了。”


    顾山月攥紧那枚铁牌，冰凉坚硬的触感硌着掌心。能让叶淮然动用这个信号……必定是发生了极严重的变故。


    “替我更衣。”她当机立断，“叫‘影子’进来。”


    “影子”是她回侯府后，叶淮然执意安排在她身边的暗卫，擅易容，身形与她有七分相似，平日就藏在揽月轩的杂役房中，以备不时之需。这是第一次动用。


    不过半柱香时间，“影子”已装扮停当，换上顾山月的寝衣，散了头发，背对着门侧卧在榻上。昏暗烛光下，背影轮廓竟真有**分像。


    顾山月则换上了一身谷雨的衣裳，鬓发重新梳过，脸上抹了层淡淡的黄粉，遮住过于白皙的肤色。她对着铜镜看了看，只要不凑近细看，倒真像个寻常丫鬟。


    “我走后，你守好门，就说我睡了，谁都不见。”她低声嘱咐“影子”，“若真有人硬闯……你知道该怎么做。”


    “影子”无声点头。


    谷雨推开后窗。夜色正浓，月牙隐在云后，只透出些许朦胧的光。


    揽月轩后墙外是一条偏僻的夹道，平日少有人走。


    顾山月踩上窗台，最后回头看了一眼榻上那个与自己肖似的背影，然后纵身跃入沉沉的夜色中。


    寒风扑面而来，她紧了紧衣领，朝着与叶淮然约定的秘密宅院方向，头也不回地疾步而去……


    夜色如墨，城郊小径被积雪覆盖，踩上去咯吱作响。


    顾山月裹紧了身上那件不甚合身的丫鬟袄子，跟着谷雨深一脚浅一脚地往前赶。寒风像刀子似的刮在脸上，她却浑然不觉，只攥紧了袖中那枚冰凉的铁牌，心跳如擂鼓。


    别院隐在一片枯竹林后，黑黢黢的，若非有人带路，根本寻不见门户。


    谷雨上前叩门，三轻两重，里头才传来窸窣的脚步声。


    门开了条缝，露出**那张惯常带笑的脸。只是今夜那笑容里掺了几分少见的紧绷，他目光在顾山月脸上停了停，立刻侧身让开：“夫人快请进。”


    院中漆黑，唯有正房窗棂透出一豆昏黄的光，在积雪上晕开小小一团暖色。**却伸手拦住了要跟进去的谷雨：“谷雨姑娘留步。将军吩咐了，十万火急的事，只能夫人一人进去。”


    谷雨一愣，蹙眉看向顾山月。


    顾山月心中疑虑更甚——从前密会，谷雨都是守在门外，从未被拦过。她看向**：“究竟出了什么事？叶淮然他——”


    “夫人进去一看便知。”**脸上又浮起那种惯常的、带点促狭的笑意，却难得没有多话，只朝顾山月挤了挤眼，又拍拍谷雨的肩膀，“走走走，咱俩去厢房那边守着，这儿风大。”


    说罢竟真半推半拉地把谷雨带走了，留下顾山月独自站在院中。


    寒风卷着雪沫扑在她脸上。她深吸一口气，压下心头翻涌的不安，快步走到正房门前，抬手推开——


    暖意混着一丝若有若无的、奇异的甜香扑面而来。


    屋里只点了一盏烛台，放在离床榻很远的桌角，光线昏昧，勉强能看清陈设。窗子关得严严实实，帘幔垂着，空气凝滞得有些闷。


    她的目光立刻落在床榻上。


    叶淮然侧身躺在那里，身上只随意搭了条薄毯，墨发散乱地铺在枕上。他面朝着门口的方向，脸颊泛着不正常的潮红，眉头紧锁，额角沁出细密的汗珠，在昏黄烛光下闪着微光。听见推门声，他眼皮动了动，却没有睁开，只是从喉咙里溢出一声压抑的、近乎痛苦的喘息。


    “叶淮然！”顾山月心口一紧，几步冲到床前，伸手去探他的额头。


    指尖触到的皮肤滚烫，灼得她指尖一颤。


    而就在她碰到的瞬间，叶淮然猛地偏头避开，动作快得像被火燎了似的，薄毯下的身体几不可察地绷紧。


    “别碰……”他声音沙哑得厉害，像是从齿缝里挤出来的，带着一种顾山月从未听过的、极力克制的颤抖，“离我远点。”


    顾山月的手僵在半空。


    她从未见过他这般模样——他从来都是冷静的、从容的，甚至带着点漫不经心的倨傲。可此刻他蜷在榻上，额发被汗浸湿，眼尾泛着红，呼吸又急又重，整个人透着一种脆弱的、濒临失控的紧绷。


    “你到底怎么了？”她声音发紧，又急又慌，“是谁伤了你？还是旧疾复发？你说话啊！”


    叶淮然缓缓睁开眼。


    那双素来清明锐利的眸子此刻雾蒙蒙的，水光潋滟，眼尾那抹红一直蔓延到脸颊，平添了几分平日里绝不会有的、惊心动魄的妖冶。他看着她，目光像是被烫到似的，在她脸上停了停，又狼狈地移开，喉结剧烈地滚动了一下。


    “……不是伤。”他声音低哑，每个字都像是费了极大的力气，“是药。”


    “药？”顾山月一怔，随即反应过来，“毒？”


    叶淮然扯了扯嘴角，那笑容苍白又带着点说不出的嘲意：“算是吧……媚药


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    。”


    顾山月如遭雷击，整个人僵在原地。


    她不是无知少女。在市井为奴那些年，什么腌臜事没听过、没见过？下三滥的勾栏里，逼良为娼时用这种手段的多的是。可她怎么也没想到——叶淮然，堂堂镇国将军，竟会被人用这种龌龊法子算计！


    脑子空白了一瞬，她听见自己的声音干巴巴地问：“谁……谁下的？”


    叶淮然闭了闭眼，再睁开时，眼底那层水光更浓，眼尾红得几乎要滴出血来。


    他看着她，一字一顿，声音里压抑着某种濒临爆发的、滚烫的情绪：“还能有谁？你的好妹妹，安、娇、月。”


    安娇月。


    这三个字狠狠扎进顾山月耳中。


    她先是一愣，随即一股滔**意从心底直冲头顶，烧得她眼前发黑。


    好啊！这个不要脸的狐狸精！这样龌龊手段用到自家夫君头上！


    “她怎么敢——”顾山月从牙缝里挤出声音，手指攥得死紧，指甲深深陷进掌心，“她现在人在哪儿？我去宰了她！！”


    她转身就要往外冲，手腕却猛地被人拽住。


    那力道极大，滚烫的温度透过布料灼着她的皮肤。


    叶淮然不知何时撑起了身子，薄毯滑落，露出只着单薄中衣的上身，衣襟凌乱地敞开着，露出线条分明的锁骨和一片汗湿的胸膛。他就这样死死攥着她的手腕，仰着脸看她，眼尾通红，眼眶里蓄着水汽，声音又哑又颤，带着某种近乎撒娇的委屈和控诉：


    “你去找她……我怎么办？”


    顾山月被拽得一个踉跄，回身对上他那双雾蒙蒙的、写满了痛苦与渴望的眼睛，心头那簇怒火像是被泼了盆冰水，滋滋地熄了大半，取而代之的是一种手足无措的慌乱。


    “我……”她张了张嘴，声音卡在喉咙里。


    叶淮然却不给她思考的机会。他攥着她的手腕将她往自己身边带，另一只手撑在床沿，身子又往前倾了倾。


    两人之间的距离骤然缩短，她甚至能感受到他呼出的灼热气息拂在她脸上，带着那股奇异的甜香，熏得她头晕目眩。


    “她算盘打得好……想趁我赴宴回来路上，在茶里动手脚……。”叶淮然声音越来越低，像是强忍着极大的痛苦，额角青筋隐隐跳动，“可我……我怎么可能让她得逞？我用内力强压着，撑到回府，又让**备了冷水……”


    他顿了顿，抬眼直直看进她眼里，那目光烫得她心尖发颤：“可这药太烈……冷水没用。我越是运功压制，药性反弹得越厉害。再不解……怕是真要血脉逆行，爆体而亡。”


    最后四个字，他说得又轻又慢，却像重锤砸在顾山月心上。


    她浑身一僵，终于明白过来——明白**为何拦下谷雨，明白他口中“十万火急”究竟是什么意思，明白这满室甜香、他这般情状，究竟是为了什么。


    脸颊“轰”地烧了起来，一路烧到耳根脖颈。