自从那次在地窖度过了一个看似充满毒液、实则暗藏玄机的禁闭之后，哈利敏锐地察觉到，他与斯内普教授之间，似乎达成了一种无声的、脆弱的默契，而这种默契的外在表现，就是斯内普开始有意无意地“忽视”他。


    最明显的例子发生在魔药课上。以往，斯内普那双漆黑的眼睛总会像锁定猎物一样，在课堂开始时第一个捕捉到哈利的身影，然后用各种刁钻的问题和刻薄的讽刺，将哈利批驳得体无完肤，并顺理成章地扣掉格兰芬多宝石罐里大把大把的红宝石。这几乎成了魔药课的固定流程。


    然而现在，情况截然不同了。斯内普的目光会扫过全班，却仿佛在哈利的位置上出现了一个视觉盲区。他不再点名让哈利回答任何问题，即使哈利操作完美，斯内普也只会面无表情地走过，连一个眼神都吝于给予。当纳威又一次将坩埚烧成一个扭曲的金属疙瘩，或者罗恩因为魔杖不灵光而制造出一锅散发着臭鸡蛋气味的黏液时，斯内普会毫不留情地扣分、喷洒毒液，但他再也没有借题发挥，将怒火蔓延到“显然同样愚蠢的波特”身上。


    这种突如其来的“无视”，起初让哈利感到一丝轻松，毕竟谁也不想总是被针对。但渐渐地，一种更深的困惑和不安开始滋生。这不像斯内普的风格。那个男人习惯于用尖锐的敌意来构筑防御，如今这堵墙看似消失了，却让哈利更加看不清墙后的真相。他是在遵守那晚关于蛇佬腔的“保密”约定，用一种另类的方式提供保护？还是说，这仅仅是一种更高级的、等待他放松警惕后再给予致命一击的策略？哈利发现自己竟然开始揣摩斯内普的每一个细微举动背后的含义，这让他感到无比烦躁。


    与此同时，哈利自己也在主动躲避着两个人——吉德罗·洛哈特和科林·克里维。


    对于洛哈特，哈利的策略是“虚与委蛇”。这个金发草包似乎将“征服救世主”视为他教学生涯的另一项重大成就，总想找机会拉上哈利，向众人展示他们“亲密无间”的师生关系。为了不被洛哈特抓住把柄，再次招来那种令人作呕的“特别关注”和可能更麻烦的禁闭，哈利强迫自己压下了满腹的讽刺与批判，甚至硬着头皮“拜读”了洛哈特的那几本“著作”。他以一种近乎自虐的毅力，记下了那些荒诞不经的冒险细节和华而不实的“名人名言”，以至于在黑魔法防御术随堂小测验上，他居然能写出“吉德罗·洛哈特最伟大的品质是他无私地与全世界分享他的智慧与勇气”这种让他自己都想洗眼睛的答案，并因此拿到了几个高分。每次写下这些违心之言，哈利都感觉自己的灵魂被玷污了一分。


    而科林·克里维，那个一年级格兰芬多，麻瓜出身的小男生，则让哈利体会到了另一种层面的困扰。科林对“大难不死的男孩”怀有一种近乎狂热的崇拜，他那个老旧的相机仿佛长在了手上，只要哈利出现在视线内，就会伴随着“哈利！看这边！”的喊声和一阵“咔嚓”声。无论是在走廊、礼堂还是教室外，科林总能像嗅到花蜜的蜜蜂一样精准地找到哈利，然后用他那双充满星星眼的目光和永不停歇的快门，将哈利所有的表情和动作都记录下来。这种无处不在的、令人窒息的关注，让哈利烦不胜烦，感觉自己像动物园里被围观的珍稀动物。


    为了同时避开洛哈特的“热情”和科林的“镜头”，也为了腾出大量时间进行他那项秘密的、繁重的城堡修复工程，哈利不得不充分利用起他对霍格沃茨地形的了如指掌。城堡里数不清的密道、废弃教室和鲜为人知的捷径，成了他最好的庇护所。他变得神出鬼没，下课铃声一响，往往还没等洛哈特凑过来搭话或者科林举起相机，他就已经如同融入水中的水滴，消失在熙攘的人群或某幅挂画后的暗道里。


    他甚至做出了一个让所有熟悉“哈利·波特”的人都大跌眼镜的决定——辞去了格兰芬多魁地奇球队找球手的职位。


    当他在公共休息室里，平静地向队长伍德提出这个请求时，伍德脸上的表情仿佛听到了巨怪被选为了魔法部部长。罗恩和赫敏更是震惊得说不出话来。他们都清楚地知道，飞行是哈利与生俱来的天赋，是他最引以为傲的技能，也是他少有的、能真正感受到无拘无束快乐的时刻。在另一个世界，哈利曾是斯莱特林学院连续多年的找球手，以其精准、敏捷和近乎冷酷的战术头脑而闻名，直到N.E.W.Ts年学业压力过大，才不得不依依不舍地离开球场。


    “哈利，你……你确定吗？”赫敏担忧地问，“是不是因为洛哈特的禁闭？还是科林……”


    “不，不是因为他们。”哈利摇了摇头，给出了一个半真半假的理由，“我只是觉得……这学期可能需要更多时间在……学习上。而且，有时候感觉有点累。”他无法告诉他们真相——修复千年城堡的魔法阵，需要投入难以想象的时间和精力，他不能再承担每周数次、每次数小时的魁地奇训练和比赛。


    这个决定，加上他日常的“隐身”状态，很快为哈利在霍格沃茨赢得了一个新的绰号——“幽灵救世主”。小巫师们发现，除了在课堂上能偶尔捕捉到那个戴着眼镜、黑发凌乱的身影之外，其他时间，哈利·波特就像真正的幽灵一样，难以寻觅。即使是与他同寝的罗恩、纳威，以及关系紧密的赫敏，也常常在课后找不到他，只知道他总在宵禁前才匆匆赶回公共休息室，脸上带着难以掩饰的疲惫。


    这天下午，天色渐晚，哈利站在城堡四楼一条空旷的走廊里，透过高大的拱形窗户，遥望着远处魁地奇球场上空，那些骑着扫帚、如同剪影般在空中穿梭训练的队员们。秋日微凉的风吹拂着他的额发，他仿佛能听到隐约的欢呼声和金色飞贼翅膀震动的嗡鸣。一丝若有若无的、属于飞行和竞争的渴望在他心底掠过，让他嘴角泛起一抹复杂的、带着怀念和些许落寞的笑意。


    但他很快收敛了情绪，摇了摇头，转身毫不犹豫地推开旁边一幅看似普通的挂毯，闪身进入了一条隐藏在后的密道。墙壁在他身后合拢，隔绝了窗外喧嚣的世界。他还有更重要的工作要做——修复城堡西北角一处出现能量滞涩的古老防护符文。这项工作枯燥而精细，需要他全神贯注地引导魔力，如同绣花般一点点修补那些肉眼不可见、却维系着城堡安全的魔法脉络。


    修复工作主要在霍格沃茨中枢密室进行，那里是魔法网络的核心。当他通过密道抵达密室时，画像中的四位创始人似乎正在低声交谈。


    “日安，萨拉查，戈德里克，罗伊娜，赫尔加。”哈利习惯性地打招呼，声音带着一丝工作后的疲惫。


    “日安，哈利。”四位创始人回应道，目光落在这个年轻却背负着沉重责任的继承人身上。


    哈利走到密室中央的魔法阵旁，准备开始引导魔力。就在这时，一直沉默注视着他的萨拉查·斯莱特林突然开口，声音带着一丝回忆的悠远：


    “哈利，”他问道，黑色的眼眸中闪过一丝不易察觉的关切，“海尔波……它还活着吗？”


    “海尔波？”哈利愣了一下，随即猛地反应过来，脸上露出了懊恼的神情，“梅林啊！我居然完全把它给忘了！”


    他重重地拍了一下自己的额头。海尔波！那条活了上千年的蛇怪，萨拉查的宠物，也是他前世作为斯莱特林继承人时熟悉的“老朋友”！按照常理，拥有漫长生命的蛇怪如果不出意外，应该还在它那位于城堡深处的专用宠物室里沉睡着！自己来到这个世界后，被一系列突发事件和繁重的修复工作占据了心神，竟然将这么重要的伙伴遗忘了！


    哈利感到十分愧疚，他看向萨拉查的画像：“我很抱歉，萨拉查，我早该想起它，把它从那个封闭的宠物室里带出来的。让它独自守在那里上千年，一定非常孤独。”


    萨拉查摆了摆手，神色平静中带着一丝宽容：“不必自责，孩子。连我也是刚刚才想起它。千年的时光，对我们这些留在画像里的意识来说，也太过漫长了。”


    “正好，这部分区域的魔法阵修复刚刚告一段落。”哈利立刻起身，拍了拍袍子上并不存在的灰尘，“我这就去把海尔波接过来。你们上千年没见了，肯定有很多话想说。”他语气中带着一丝急切，既是为了弥补自己的疏忽，也是真心想见到那位“老朋友”。


    海尔波的宠物室，其真正的出口位于二楼的一个女生盥洗室——就是那个哭泣的桃金娘盘踞的地方。即使那个盥洗室已经废弃多年，哈利作为一个男性，也绝不可能选择从那里正大光明地进出。


    不过，作为霍格沃茨的全权继承人，他自然享有特殊权限。一条鲜为人知的密道，直接从霍格沃茨中枢密室延伸，通往蛇怪宠物室的主厅。


    当哈利从密道中走出，再次踏入这个广阔而略显阴森的地下空间时，他的目光不由自主地落在了房间尽头那个巨大的、雕刻成猴子模样（或者说，试图雕刻成猴子但结果颇为抽象）的老头雕像上。每次看到这个雕像，哈利都忍不住在心里默默吐槽萨拉查的“独特”品味——真不知道当年戈德里克是怎么说服他留下这个“杰作”的。


    收敛心神，哈利面向雕像，集中精神，用一种低沉而独特的嘶嘶声，念出了那句他无比熟悉的开门密语：“打开。”


    这声蛇语，与他今生莫名获得的能力无关，是他前世为了能够自由进出此地，特意向萨拉查学会的、为数不多的几个蛇佬腔短语之一。


    随着他的声音，雕像那张滑稽的嘴巴缓缓张开，越张越大，最终形成了一个足够通过的黑黢黢的洞口。紧接着，一阵带着抱怨意味的、更大的“嘶嘶”声从洞内深处传来，伴随着鳞片摩擦地面的沙沙声，一个庞大无比的身影缓缓从黑暗中游弋而出。