二十九只麻鸭在溪边放养了许多天，篱笆内的绿意肉眼可见地少了许多。


    地里农活繁重，重新再圈一处竹篱笆在眼下显然不是一个靠谱的主意。


    好在菜地里种植的蔬菜接连迎来大丰收，而麻鸭们又是不挑嘴的杂食性动物，黄迎春看着硕果累累的瓜架，动起了固定喂食的念头。


    这个念头在黄迎春发现鸭子们爱吃黄瓜之后就渐渐在她的脑海中生根发芽。


    丝瓜和黄瓜的开花时间十分相近，丝瓜的花也是黄色的，只要关照充足，水肥得宜，花开后再过十一二天，就能收获一条绿油油的嫩丝瓜。


    丝瓜的结果期很长，能从盛夏一直采收到初秋时节，而且丝瓜长得飞快，自从采下第一条丝瓜，之后的每一天，黄迎春都能从瓜架上割下十来条丝瓜。


    和修叶剪蔓一样，为了避免养分浪费和水土肥料的利益最大化，必须经常对菜地里的丝瓜进行疏果。


    瓜架上的丝瓜长得不好，或是长得过密，都不行，一经发现，就要立刻摘除。


    成熟的丝瓜，也要及时采收，否则会抑制同蔓上其他丝瓜的生长。


    经过黄迎春的精心侍候，经过几个接连不断的大晴天，菜地里的丝瓜也迎来了一个收获的高峰期。


    丝瓜大丰收，黄迎春是很高兴的。


    但是，丝瓜和黄瓜一样，都是水分多的蔬菜，没有盐，在这漫长又湿热的盛夏，只有一个不耐储存且易腐坏的下场。


    好在如今家养的麻鸭本就是由野鸭驯化而成的，它们的食谱又多又杂，无论是黄瓜还是丝瓜，只要黄迎春把瓜肉切成碎块再扔到它们面前，它们立刻一拥而上分而食之，每回都是吃得既积极又干净。


    盛夏炎热，黄瓜水分丰富，丝瓜清热解暑，极受二十九只麻鸭和五只小野鸭的喜爱。


    黄迎春抓着这个发现，每当太阳西沉，她就从摇曳的农田中直起弯伏的腰，快步从田里走回家，把农具往堂屋一放，便提着竹篮去菜地里采收黄瓜和丝瓜，再用菜刀把它们拍碎剁块，分散地倒在鸭舍前。


    然后，在傍晚时分，趁着太阳还没完全落山，她又赶忙拿起长竹竿去竹林把鸭子们赶回家。


    赶鸭回家的时间也有门道。


    冬天天黑得早，所以气温一低，就要赶紧把鸭子赶回家，以防降温影响鸭子的健康。自然，鸭子回窝的时间早了，它们觅食的时间也就变短了，所以相应的，要在夜间再补喂鸭们一些水草。


    夏天天黑得晚，倒是不用早早把鸭子赶回家，但是夜间露水深重，也容易影响鸭子的身体健康，所以太晚赶鸭也不好。


    黄迎春刚开始放鸭赶鸭的时候，几乎天天都是早出晚归。


    她赶东，鸭子往西，是常有的事情。


    她和鸭子们磨合了许久，好不容易才整出一条队形，只是偶尔还是有几只鸭子在回家途中会偏离队伍，非要黄迎春用竹竿把它们敲成呆头鸭才听话。


    但是，自从黄迎春把黄瓜和丝瓜倒在竹林和鸭舍的必经之路上，所有的鸭子，哪怕是刚刚下水没两天的五只小野鸭，也知道回家会有好吃的。所以每回一看见黄迎春举着一根长竹竿出现在篱笆口，它们便迫不及待地摇摆着身体往鸭舍的方向冲去。


    为了养成鸭子们乖乖回家的习惯，黄迎春还停了白日里对它们时不时的加餐，只在傍晚时分喂鸭，只在鸭舍前的道路两旁和地面上倒瓜肉。


    不得不说，条件反射的力量是伟大的。


    自从黄迎春实验成功，让三十四只鸭子养成了“早上出门进篱笆，晚上回家进鸭舍”的条件反射，如今，黄迎春赶起鸭来可谓是得心应手。


    鸭子们吃完瓜肉，嘎嘎两声，便一只接一只地钻进鸭舍的小门，飞去竹架上栖息。


    见状，黄迎春十分得意地哼了两声：“我简直就是安朝的巴甫洛夫啊！”


    没高兴两天，黄迎春又遇到了一件棘手的事情。


    那天，她照常去竹林赶鸭回舍，结果隔着很远的路，就敏锐地听到了一声又一声的凄厉鸭叫。


    黄迎春连忙跑过去，手忙脚乱地解开竹篱笆上的草绳，又把篱笆门搬来搬去，一开一合，动作飞快。


    黄迎春着急忙慌地蹿进去一探究竟，在靠近溪边的篱笆夹缝里发现了一只卡住翅膀的麻鸭。


    黄迎春不知道它是什么时候卡住的，也不知道它挣扎了多久，只听到它哀哀地哭叫，走得近了，她甚至还在麻褐色的翅膀上看到了几点红色的血迹。


    黄迎春掰开竹竿，把夹在两根粗壮毛竹之间的倒霉麻鸭拯救出来。


    结果，她在这头费了九牛二虎之力扒拉竹竿，那只受伤的麻鸭反而一点儿也不感谢主人的救命之恩，只顾着往外扑腾翅膀，想从竹竿的裂口处钻出篱笆，去往篱笆外那广阔的天地。


    黄迎春被麻鸭勇猛的冲劲吓了一跳，她本来就力气不足，这会儿又受了惊吓，一不小心就脱了手，于是，那只忘恩负义的麻鸭转瞬间又倒霉了一回。


    黄迎春：“……”


    黄迎春再次把麻鸭救出竹竿夹缝，拔掉扎在翅羽上的竹刺。


    她望着地上那只萎靡不振的麻鸭，既心疼又生气：“你要跑，你也往山上跑呀！


    “你知道这溪流通哪吗？往下走，不还是被人吃的命！


    “你以为集群而居的人好打交道吗？天天住在一起，大家都没什么新鲜事，谁家有几只鸡几只鸭都是门清的，今儿有人捡到一只鸭，明天就有人能上门来说那只鸭是她家丢的。


    “你是只母鸭，你得认清你的身份呀！


    “在我这，你活到成年不成问题，可要是沿着溪流游到下游被别人捡走了，万一人家想着落袋为安死无对证，你早上被抓，晚上就会变成一只烤鸭。你知不知道呀？


    “受了伤还不安分，还要往下跑，还啄我！


    “你想要自由你就往山上跑啊，又不是所有地方都是我的地盘，山后还有山，只要你跑得够快，藏得够深，我哪里抓得住你！”


    黄迎春想想自己至今没在山里打到一个野味的运气，差点把自己说哭了。


    给受伤的麻鸭找了点止血的草药捣碎后敷在它的伤处，天色已然不早，黄迎春连忙搬开沉重的篱笆门，把着急回家吃瓜的鸭子们送回家。


    回家路上，黄迎春抱着那只受伤的麻鸭，又有话说了：“你看看这路，多宽多广啊！我又没在路边围篱笆，你真想走，你在回家路上跑走不就得了，只要你跑得快，我难道拦得住你？再说你身上还长着翅膀呢！实在不行，你飞走也行啊！我还有其他三十三只鸭子，总不能为了抓你一只，放着一群鸭子不守吧？能不能动动脑子，你就非要在篱笆里为了自由搞越狱吗？”


    黄迎春越说越气，看着被她抱着怀里还敢在她围裙上拉屎的麻鸭，满脸一副恨铁不成钢的模样。


    到家后，黄迎春把五只填饱肚皮的小野鸭赶进豪华鸭舍和麻鸭们同住，又把受伤的麻鸭单独关进鸭舍。


    离了同伴的麻鸭在曾经住过的地方朝着豪华鸭舍的方向哀鸣，黄迎春越听越没脾气。


    “流这么多血，看着就疼，也不知道你晚上会不会发热


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    。”黄迎春蹲在鸭舍旁边叹气，“算了，尽人事听天命，我给你采一点止血的药草放进去，你吃吃看吧。”


    睡前，黄迎春跑去堂屋望着鸭舍里的麻鸭再三嘱咐：“一定要吃，说不定吃了就好了，我明天会来检查，知道吗？”


    蒲公英、车前草等草药虽然有止血的功效，但毕竟不是灵丹妙药，它们再厉害，也没办法让麻鸭一夜伤愈，黄迎春也只是抱着美好的期待说说而已。


    怎料，第二天，就发生了一件令她感到十分不可思议的事情。


    养了只受伤的麻鸭，黄迎春彻底被拴住了心。


    她担心麻鸭的伤情和担忧惨剧重演，因此，烈日炎炎的正午时分，因害怕中暑而不敢下地劳作的黄迎春戴了一顶蒲草编织的宽檐草帽，来鸭群嬉戏的溪边晃了一圈又一圈。


    耀眼的阳光落在竹林里，清风拂来，光斑随之跳跃晃动，迷得黄迎春眼晕。


    黄迎春揉了揉眼皮，再次把眼睛睁大，依然对眼前的一幕感到难以置信。


    只见麻鸭们游着游着，突然开始用翅膀拍打水面，把搅浑的水面拍得啪啪响，然后，不知怎的，它们一个腾空，竟然就飞起来了！


    一旁还没长出坚硬翅羽的小野鸭明面上虽然是和黄迎春一起看着麻鸭们在竹林里飞飞落落，但暗地里，它们正在用两只黄色的脚蹼在溪水里飞快划水，努力偷师。


    眼尖的黄迎春发现了这一幕，她惊愕地张大了嘴巴。


    什么时候，她的麻鸭们已经都学会飞了？还飞得这么高！


    受伤的麻鸭在阴凉的竹荫下乘凉，不敢拖动它笨重带血的身体去水里凑那个热闹，不过看见一只同伴和昨天的它一样，飞着飞着忽然就撞上了高高的绿墙，兴奋地快走两步，叫得愈发激动了：“嘎——嘎——”


    黄迎春听到声音，低下头去和那双圆溜溜的无辜小眼睛对视，再抬起头看看那只被竹篱笆撞晕在地现在正走得歪七扭八的麻鸭，默默地闭上眼睛。


    她无声地在心里尖叫：不要啊！飞去山里寻自由只是我昨天说的玩笑话，别听我的啊！


    烈日当空，暑浪滚滚，大地一片酷热。


    从竹林走回家的这段路，黄迎春的脚步十分沉重。


    路上，风不吹鸟不叫，黄迎春的心，也如同死去一般，格外的沉寂。


    到家后，黄迎春解下头上的草帽，抹了一把脸上的汗，从厨房里拿出一筒早已晾凉的苦瓜茶，默默地看了一会儿，然后仰头喝了个干净。


    苦瓜不比黄瓜和丝瓜，它水分少，不用杀盐就能制成干货。


    趁着晴天，黄迎春在成熟季把长大的苦瓜摘下洗净，先过水，对半剖开，拿一根劈开的细短竹竿当工具挖出瓜瓤，再用菜刀把青绿色的苦瓜切成厚薄适中的苦瓜片，然后把它们均匀地铺在敞口簸箕上，隔天翻个面，直至完全晒干，再装进竹笋壳里包好。


    盛夏暑热，每天早上去地里干农活前，黄迎春都会烧一锅热水，再抓一把晒干的苦瓜片丢进热水里泡开，然后把苦瓜茶盛进竹筒，有的带到田边现喝，有的放在家里留待补给。


    苦瓜性寒，正适合这时候喝，相当于以毒攻毒。


    月事结束后，黄迎春又耐着性子等了两天，今天一起床就迫不及待地泡了一大锅苦瓜茶。


    用热水直接冲泡苦瓜片得到的苦瓜茶苦味十分明显，但只要耐心等待，就能在齿间那股独特的苦瓜清香味里尝到它的回甘。


    明明和回甘持久的苦瓜茶是久别重逢，但今天中午黄迎春一连灌了两筒苦瓜茶，还是苦着一张脸。