此时，辛蒂才从驼轿中走出，她身着白色的长袍，黑色的长发被风扬起，露出了白皙而美丽的脸庞。


    就像神话传说中的神女，乘坐白骆驼来到了人间。


    她环视一圈，开口道：


    “诸位都是埃烈善良本分的居民，当然不会做出拦截污蔑城主的恶行，今天的事，完全是因为有心人的挑唆。”


    辛蒂亚公主的声音温柔而平静，不算洪亮，却在法术的作用下清晰地传进了每个人的耳中。


    在她的示意下，侍卫将刚刚抓获的在人群中煽风点火的几个人拉了出来。


    “这些人，就是罪恶之源，祸乱之因。他们被魔鬼派遣而来，只为了离间我和埃烈以及诸位。以真主的名义，我将处决他们！”


    这几个人一露面，人群中就响起窃窃私语。


    “就是那个蓝眼睛的人，他先喊的异端！”


    “对，那个矮个子男人到处传播公主的谣言。”


    ······


    人们心中的紧张和害怕等情绪顿时有了出口，开始你一言我一语对着那几个人指指点点起来，恨不得把自己刚刚过激的言行全部算做成他人的误导。


    却忘记了自己的愤怒也是真实的，只是暂屈于对方的武力之下才不得不低头。


    没多久，人们的议论声又停止了，回到了最开始的鸦雀无声。


    因为那几个人在辛蒂亚公主宣布处决后，就像之前的木桶一样燃烧了起来，他们的惨叫声响彻了整条街道。


    这是警告，更是对幕后者的威慑。


    打一棍子自然要给个甜枣，在埃烈的居民们以为辛蒂亚公主还要继续杀人时，她露出了一个微笑。


    虽然在人们心中，这位公主已经比恶魔还要可怕了，可还是忍不住被她纯洁的美貌所迷惑。


    “诸位，作为埃烈的新城主，我承诺未来一年，埃烈完全免税！这项法令会在我的城主就任仪式上被正式宣布。”


    “此外，仪式的最后，所有在场的人都会获得真主的赐福。”


    免税的消息让人群沸腾了，阿拉比亚王国的税收有着很明显的宗教歧视。


    信仰真主的居民几乎只需要缴纳收成的百分之三，而且他们的收入要是没有达到五椰枣骆驼的起征点，就无需纳税。


    异教徒包括拿撒勒派、苏菲派等的信徒的税负则高达他们收入的一半，所以埃烈的异教徒要是从事农业根本就活不下去。


    他们中的大多都从事一些技术性的，如玻璃、丝织之类的手工业工匠，医学、天文学、哲学的传承者，还有掌握着货币兑换和信贷业务的商人。


    这些人具有高收入，高社会地位的特征，因此负担得起高昂的税收——保留信仰必须付出的代价。


    即便如此，谁也不会嫌弃金灿灿的钱币，这些富有的异教徒会是免税条款的最大受益者。


    至于辛蒂亚公主所说的赐福，几乎所有公开活动都会有这么一项，几乎只有心理层面的作用，大多人都不以为然。


    只有小部分人对这句话给予了重视，暗暗决定到时候一定要提前去广场上占个好位置，完全忘了自己十分钟以前还仇恨着这位公主。


    精心准备的下马威没能让辛蒂亚公主从物理到世俗层面地变臭，反倒是成了她宣扬名声的垫脚石，这是谁都没有想到的。


    接下来辛蒂顺利入驻了埃烈的城主府，大概是听说了她的名声，从埃烈的副官到城防司令，没有一个人试图给新城主使绊子，权力的交接十分丝滑。


    大概理顺了城主府的事务以后，辛蒂毫不意外地发现，几乎没有地方是顺心的。


    偌大的一个埃烈，财政年年赤字，欠了商人们一大笔数不清的钱，不仅如此，城主府的官员们已经三个月没有得到应得的薪俸了。


    对于那些擅长从权力中谋得好处的官员来说，这点薪俸有没有都无所谓。


    而对于那些不愿意以权谋私的官员，三个月的欠薪是压死骆驼的最后一根稻草，迫使他们不得不接受商人的贿赂，做出违背本心的事。


    所以埃烈的官员腐败的现象很严重，几乎每个有实权的官员背后都有一个或者几个商人在支持。


    在这样的情况下，几乎是商人们养着城主府，城主的政令又能有效到哪里去呢？


    不管总督或是城主有多么大的雄心壮志，首先需要解决的就是钱的问题，否则很有可能面临无人可用的情况。


    埃烈的前总督扎姆这次回到巴格达，目的之一就是希望能从哈里发拉希德那里得到更多的财政支持，他受够了商人们的要挟。


    这是副官阿卜告诉辛蒂的，与此同时，这个年轻人用他明亮的蓝眼睛饱含希望地看着新城主辛蒂亚公主。


    ——他听说了辛蒂亚公主在入城时创造的神迹，渴望着这位美丽的公主能够凭空变出一堆金子来。


    这当然是不可能的，要是辛蒂之前成功拿到了打火匣，这个年轻人或许能目睹这样的神迹。


    而现在嘛，就算安拉他老人家亲至，也不得不烦恼几分哩。


    辛蒂表面上似乎在思考着这些棘手的金钱问题，实际上思绪已经飘远，她在走神。


    这似乎是她遇到的第四个Abdullah了，这实在是一个十分常见的名字。


    她记得铜宫的医师就叫阿卜杜拉，祖拜达王后的弟弟也叫阿卜杜拉，她的老师阿布的全名也是这个。


    这个名字的意思是“真主的仆人”，确实有很多虔诚的信徒会选择给自己的孩子取这样的名字······


    回过神来，辛蒂意识到她的副官阿卜还在等候她的进一步指令。


    真是让人头疼啊，纵然辛蒂有一身的手段，面对这个空空荡荡，背负着巨债的城主府，一时半会也想要逃避。


    “阿卜卿，你说的情况我都知道了，我会想法子解决的，你先下去吧。”


    副官阿卜的脸上出现了羞愧的表情，虽然这并不是他造成的，他却真心实意地为城主府的糟糕情况感到不好意思。


    他很理解新城主，尤其这还是一位似乎都不知道钱币长什么样的，不食人间烟火的美丽公主，她的内心该是如何的慌乱


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    她能想到什么办法呢？即使是老谋深算的扎姆总督也不得不捏着鼻子和商人合作呢。


    阿卜已经开始同情他的新城主了，随即他意识到他不过是一个连薪水都拿不到的副官，又有什么资格同情一位公主呢。


    他收起那些多余的感情，同时遗憾没有看到凭空出现的金币，表面上则一丝不苟地行礼后离开了。


    阿卜觉得自己的情绪掩饰得很好，辛蒂却将他的那些期盼、同情和可惜看得一清二楚。


    比起白天觐见的明里暗里都在说缺钱，想要从她这里得到一笔军费的城防官纳西尔，这位刚上任没多久的副官简直清澈得不可思议。


    城防官纳西尔甚至还给了她一个建议：“大商人狄奥多罗斯很希望能够‘赞助’您，只需要您像扎姆总督在的时候一样，给他一点点小小的生意上的方便就可以。”


    可以免税的通关文牒、王室香料采购的独家代理权还有一些商品的定价权可不是什么“小小的方便”。


    辛蒂知道狄奥多罗斯，这位有名的大商人的事业遍布各个领域，从奴隶贩卖到玉石生意，就没有他不掺合的行业。


    同时他还是城主府最大的债主，在埃烈，人人都知道狄奥多罗斯说的话，比前总督扎姆的话还要好使。


    辛蒂亚公主屁股下的城主府宝座还没坐热，这位大商人就迫不及待地通过城防官纳西尔显示出自己的存在感。


    恐怕在他看来，新城主早已被巨额债务吓得魂不附体，会迫不及待地接受“赞助”，让渡出城主的权力。


    除了钱的问题以外，城主府中还积压了许多繁杂的事务。


    如匪徒作乱逃往城中的流民的安置问题、田地歉收的情况下是否需要对农民进行救济、两个教派因为教堂的建设产生的矛盾等等。


    这些事本质上都是钱和人的问题，只要钱到位，官员们自然就会各司其职，这些问题根本不会让城主亲自解决。


    更大的可能是有人想要用这些杂乱的事绊住辛蒂亚公主的脚步，让她找不到真正的关键。


    要是她真的一头扎进这些重要但不紧急的事务中，恐怕耗干了心血也也还是在原地打转，陷入无休止的杂事中。


    况且半年多没有话事人，埃烈也还是在正常运转。


    面对乱糟糟的局面，辛蒂无师自通了一个道理，既然事情难以解决，不如先放一放，理清了线头再说。


    所有等待着新官上任三把火的人都惊讶地发现，一个月过去，城主府一点动静都没有。


    辛蒂亚公主既没有急着处理那些债务，也没有理会大商人狄奥多罗斯抛出的橄榄枝。


    她就连城主就任仪式都没有举行，只有她向平民承诺的免税一年的政令莫名其妙地执行了下去。


    这条政令甚至都没有经过辛蒂亚公主本人的二次确认，就在所有人的推动下被执行了下去。


    反正城主府本来就没什么钱，再少一笔未来的收入也无人在意，商人们节省的税收却是实打实的。


    只有城主府蒙受损失的世界达成了。