不少人都认为辛蒂亚公主面对复杂的局面退缩了，于是龟缩在了城主府的壳子里不敢出来。


    面对各种宴会邀请和拜帖，城主府都没有丝毫回应。


    可是关注着城主府的势力都没有放松警惕，因为没有一个探子能从城主府活着出来。


    就连阿赫勒教团的那些有着神奇本领的探子也不行，没有人能知道那高高的城主府大门后在发生着什么。


    唯一能进出城主府的副官阿卜，他的嘴却紧得跟蚌壳一样，不管是威逼还是利诱，都不能让他说出任何关于辛蒂亚公主的消息。


    终于有一天，辛蒂亚公主要从她的“龟壳”里出来了！


    不知道辛蒂亚公主怎么做到的，她入住城主府的第一天，所有别有用心的人都被驱逐了。


    整个城主府就像一个铁桶，没人能从公主的奴仆嘴里得到任何消息。


    这个消息自然也不是城主府的下人说出来的，而是城中一部分被狄奥多罗斯压得死死的小商人。


    他们接到了城主府的邀请，参加“技术交流会”。


    这是一个新鲜的名词，有的人对此不屑一顾，认为这只是一个女人想出来的哗众取宠的东西。


    毕竟参加的人的身份地位都不高，一群乌合之众而已，能做出什么事来？


    狄奥多罗斯却不这么认为。


    他能从一个偷渡客变成如今的大商人，靠的并不仅仅是他那张俊美过人的脸蛋，更多的是他的谨慎小心，从不瞧不起任何弱者。


    在他看来，辛蒂亚公主就是一个毋庸置疑的弱者。她舍弃了父亲的庇佑来到这个混乱的地方，企图驯服埃烈这头野兽。


    要是在巴格达，他会尊称她一声公主，或许还会讨好她，借此从她的哈里发父亲那里得到些好处。


    可是她现在不过是一个手无寸铁的弱女子，那些被称为“神迹”的小把戏，或许能动摇一些人，却不能让他有一丝信服。


    他不相信神的存在，要是世界上真的有神明，他的母亲，一位再虔诚不过的信徒，怎么会死在海上的风暴中呢？


    那些所谓的神迹，随随便便请一个巫师就能做到，只是平民不知道而已。


    他之前以为辛蒂亚公主会继续沿用她那些把戏蛊惑无知的平民，他并不担心她得到民众的支持后威胁到他。


    在金币面前，即使神明也要低下高贵的头颅。


    前总督扎姆刚上任时也做了些实事，获得了许多民众的支持，不照样会因为钱对他俯首帖耳吗？


    可是这个“技术交流会”完全出乎了他的意料，在本地语言里，技术对应的词语还包含了行业的意思。


    狄奥多罗斯走过许多国家和地区，他太知道“技术”对于一个商人来说是多么重要了。


    即使有一点可能，辛蒂亚公主确实掌握着一些技术，这样的情报他不能错过。


    他于是派出了自己最为信得过的手下，替代了一位受邀前往的丝绸商人前往城主府参加这个“技术交流会”。


    狄奥多罗斯比相信自己还要相信这个手下的忠诚，手下确实也不负他的信任，在结束后的第一时间就来向他汇报情况。


    手下的第一句话就让狄奥多罗斯怀疑起自己看人的眼光。


    “我的主人，请原谅我，这事关身家性命，我不能说。”


    “什么？”


    狄奥多罗斯眼中的质疑刺痛了他的手下，这个朴实的大汉设法让他的主人明白，他签订了魔法契约，在契约的限制下，他什么都不能说。


    狄奥多罗斯并不知道这种只存在于阿赫勒教团典籍中的东西，这听起来像是天方夜谭，更像是一个借口。


    手下没有办法，只能试图将自己在城主府中得到的信息传递给他的主人。


    为此他尝试了种种办法，从手写到做口型，他都无法表达他想传达给狄奥多罗斯的意思。


    眼看着主人的神情越发狐疑，大汉的眼中闪过悲哀。


    “我的主人，我会向您证明我的忠诚。请帮我照顾好我的妻子和孩子。”


    狄奥多罗斯是一个疑心很重的人，手下像是临终遗言一样的话没能打动他半分。


    他甚至怀疑手下是不是受了辛蒂亚公主很多好处，才胡诌出什么魔法契约来搪塞他。


    直到大汉的脸涨得青紫，拼尽全力从牙缝里挤出了几个字：“是技术，更先进的技术。”


    这几个字一出口，大汉立马倒地身亡。


    狄奥多罗斯这才相信，辛蒂亚公主确实用了某些手段，让参与者无法向他人透露出关键信息，否则就会死亡。


    牺牲了一条人命，狄奥多罗斯的猜测得到了确认，辛蒂亚公主确实掌握着可能足以颠覆行业的技术。


    从参加的商人来看，这些技术很可能包括了制糖、印染和造纸。


    在埃烈，这些行业是狄奥多罗斯的商业版图中极其重要的一部分。


    狄奥多罗斯悚然一惊，他立即猜到了辛蒂亚公主的意图——用她所知道的先进技术扶持一些小商人来和他打擂台。


    关于技术的来源，狄奥多罗斯下意识回避了这个问题，这看起来只会有一个答案，那是真主向辛蒂亚公主传递的知识。


    即使狄奥多罗斯已经尽量设想城主府的“技术交流会”里的技术有多么进步，他的眼界还是限制了他的想象力。


    尽管他已经提前做出了一些应对措施，试图用以前都屡试不爽的低价等策略来应对竞争。


    他不知道，这是注定徒劳的挣扎。


    这场“技术交流会”辛蒂实际上已经筹备了半年了。


    自从将树洞中的财富用于收买巴尔克马家族，辛蒂就开始思考应该如何赚钱。


    上一个世界中她是几乎一无所有的孤女，即使有现代的技术也不敢拿出来，以免太过于显眼。


    在这个世界辛蒂有了神佑的屏障，这让她可以以此为借口发挥自己的知识，公主的身份让她能在一定程度上免受政治倾轧。


    不过在巴格达，辛蒂亚公主也没有多少施展的空间，辛蒂只能将自己能想起来的知识慢慢回忆起来写在纸上。


    比如如何生产出洁白细腻的白砂糖、利用植物调配出更多颜色的染料、


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    甚至是如何制作更加精准记录时间的仪器等等。


    辛蒂在学习炼金术的同时，也尝试着将以前书本上的那些知识和公式落实成为本土化的配方。


    这并不是一个简单的过程，并非是只要知道一个公式就能得到期望的结果，实践往往比理论复杂得多。


    这个时代的糖大多是褐色的粗糖或者蜂蜜，而且都是平民接触不到的奢侈品，只有贵族才能享用。


    这种粗糖和现代一样，也是用甘蔗制作的，大概可以认为距离得到白色的砂糖，还差一个在甘蔗汁结晶前澄清的步骤。


    辛蒂在高中时大概了解过现代工艺中制糖的流程，澄清要么需要石灰乳澄清，要么在糖汁中通入二氧化碳进行澄清。


    辛蒂既没有石灰乳，也做不到在糖汁中通入二氧化碳，即使可以，也只能在她的炼金实验室中进行，缺乏量产的手段。


    在多次尝试以后，辛蒂终于找到了适用的办法，用动物骨骼焚烧而成的骨碳可以有很好的吸附澄清效果。


    而且骨碳易得，成本可控，具备大规模生产的条件。


    相较而言，试验出不同的调色就容易许多，比起调色，对于布料的颜色进行固色是更关键的技术。


    这个时代没有固色技术，不管什么染料，在清洗了三五次以后都会掉色，没人知道明矾的固色作用。


    除了制糖和布料染色以外，辛蒂还捣鼓出了造纸术。


    其实这个时代已经有了较为成熟的造纸术，不过这掌握在贵族的手里，平民几乎都用不起白色的纸张，只能使用莎草纸或者牛羊皮。


    辛蒂要想在埃烈站稳脚跟，首先就要解决城主府的财政问题。这决定了她能有多少人可以用，以及她的政令的顺利实施。


    于是她这段时间研究出来的技术就有了用武之地。


    她不准备亲自下场，利用这些技术赚钱，这从时间上说这并不划算，毕竟赚钱对她来说只是一个通向最终目的的手段。


    由此就有了城主府的“技术交流会”，她需要为自己的技术找一批代理人。


    多亏副官阿卜的帮助，她精准定位到了一批规模只能算是中等的制糖、造纸、丝绸商人。


    这些商人无一不是有着丰富的经商经验，但是比不上狄奥多罗斯势大，只能跟在他后面喝喝汤。


    苏卡尔就是接到城主府的邀请的制糖商人之一。


    苏卡尔祖祖辈辈都在埃烈经营制糖的生意，是埃烈数得上的糖商。


    他原本以为自己会像是父亲一样，一辈子兢兢业业地和甘蔗甜菜打交道，未来再将生意传给儿子。


    一直到狄奥多罗斯的出现，打破了如同一潭死水的市场。


    他的制糖技术并不比他高明，但是他拥有着更加雄厚的资本，他售卖的粗糖价格更加低廉，几乎要把他和其他的糖商挤垮了。


    狄奥多罗斯的野心很大，恐怕想要将所有人都挤走，达成垄断的局面。


    苏卡尔现在只是在勉力支撑着这门生意，实际上他已经在考虑是否应该带着祖辈积攒的财富和妻儿去另外的地方东山再起。