月色之下，玄寂的话音空渺，听得许长宁恍惚不已。


    明明她已经极力改变了这么多……


    “死劫未解……”许长宁低喃，反复琢磨，“玄寂大师此话意思是，我仍会面临一场危及性命的劫难？”


    他单手竖掌，低声道：“若殿下执念深重，恐怕前尘往事仍将挥之不去，甚至卷土重来。殿下应当顺应天命，莫要越陷越深，方可有一线生机。”


    许长宁已然明了玄寂所言，垂下眼，再度攥紧了拳，一时并未回应。


    寒鸦几声叫喊，划破夜的寂静。


    她看见地上蚁虫拖着一遍遍被风吹掉的食物，义无反顾地往前行。


    她看见飞蛾扑火，即便灼伤，也要追寻光明。


    她看见自己的影子，独立于黑暗之中，仍是笔直。


    不甘心。


    太不甘心。


    “敢问玄寂大师，何为天命？”


    “世间的不公，人心的险恶，所造成的恶果，便是天命？”


    许长宁抬起眼，眼中坚毅之色，如星火微芒，“若这是天命，我不认，更遑论顺应。唯有以自己为天，命，方可掌握在自己手中。死劫未解，我应劫便是，人本就是向死而生，又有何惧？”


    玄寂大师神色不改，不置可否，只是微微摇头：“可世间尘缘因果，从不止于一人，殿下此劫，亦非一人之劫。”


    许长宁一怔。


    这是何意？


    若她劫数未变，那身边的人，也可能再度遭受前世的劫数吗？


    “世间之道，循环往复，还请殿下务必谨慎，再谨慎。”


    *


    东宫偏殿，江鹤一坐在桌案前，望着几本被打开的医书发呆。


    许长宁来过，并且坐在这里，翻看了留有他字迹的医书，似乎等了许久。


    可为何她又出去了许久，眼下已将近亥时，仍未归来？


    江鹤一正胡思乱想着，忽然听到外面有了声响与灯火。


    他忙单腿跳到窗边，打开了一条缝隙往外看，瞧见许长宁回来了，正往寝殿这边走来。


    但她看上去，似乎神色不大好。


    江鹤一想了想，转身跳到榻边，拿起床头的那支玉箫，深吸一口气，便开始胡吹一通。


    殿外的鸟惊走了几只，就连吱吱叫的虫子也没了声。


    果不其然，外面朦胧的那道灯火变了方向，朝偏殿渐渐靠近。


    江鹤一被自己吹出来的声音震得耳朵有些嗡嗡响，见已然奏效，便赶紧停下。


    “你这箫啊，当真是越吹越可怕了。”


    许长宁轻笑着推开殿门，看着坐在榻边的江鹤一，啧声道，“翊圣郎引诱孤的法子，还真是独树一帜。”


    “殿下何出此言？”江鹤一一脸听不懂她在说什么的样子，“正是因为臣吹得不好，故而要多练习，若叨扰了殿下，臣今后不吹便是了。”


    许长宁知他在睁眼说瞎话，一晚上不练，偏偏在她回来时便开始练，说起谎来，还面不改色。


    从前怎么没发现，江鹤一的脸皮如此厚呢？


    “翊圣郎怎可半途而废？”她走向桌案，坐了下来，侧身面向江鹤一，撑着脸，嘴角微扬，“无论是练箫，还是引诱孤，都还需多加练习。”


    “箫我自是会多练，至于所谓引诱……”江鹤一神色仍是镇定，只是移开了眼，“殿下若喜欢用龌龊的眼光看我，无论我做什么，殿下都会觉得我是在引诱。如此看来，倒像是殿下在引诱我。”


    许长宁并未动弹，亦未继续与他耍嘴皮子，只是一直撑着脸望着江鹤一，微微笑着。


    她有些累了，而在此处，在这个人面前，她似乎很容易地松懈下来。


    累了便不说话，只听他说，亦能觉得心情愉悦。


    江鹤一见她一脸疲容，眉心微蹙：“殿下可是身子不适？”


    许长宁摇摇头，仍是沉默。


    江鹤一并未作罢，有些瘸拐地走到许长宁身边，轻轻握起她的手腕，指腹按上了她的脉门。


    “上次让殿下冲泡的茶，加了一些可以消散累积疲乏的药粉，看来效果不佳。”他放下她的手，又走到放置药箱的柜子前，取出药箱，在里面翻找，“我再为殿下调制新的试试。”


    许长宁并未动弹，侧眼望向立在墙角的那把长剑。


    那是江鹤一从那来寻他的燕国人手中拿到的剑。


    她忽然玩笑般问道：“新茶的毒效更大吗？”


    身后瓶瓶罐罐碰撞之声倏地停顿。


    许长宁懒懒转身，看向江鹤一的背影：“要喝几次，才能毒死我？”


    那道背影僵了许久，都没有回答。


    当许长宁要开口收回这个试探时，她突然看到江鹤一回过身，神情却出乎她意料。


    并非慌张心虚，亦非急着解释，而是生气。


    他以近乎埋怨的眼神望着她片刻，沉声回答道：“你若想要快，我可以让你只喝一口便与世长辞。”


    许长宁反倒生出了一丝的心虚，稍稍收敛了那副漫不经心的模样：“生气了？”


    江鹤一转过身重新找药，声音冰冷：“没有。”


    没有良心的女人。


    他在心里暗骂。


    “我听见你在心里骂我了。”许长宁轻声道。


    “那殿下还真是厉害。”江鹤一仍不回头。


    “我们本就是互相利用的关系，我小心些无可厚非。”许长宁的语气似是烦恼，“毕竟，你从未说过心悦于我，却对我这般关心。”


    江鹤一听出她的言外之意，心中那股气越来越堵。


    又想逼他示弱？


    还是要逼他承认什么？


    她一直将他当做棋子，为何又总是要在言语上试探他的真心？


    明明……他已经……


    她还要问吗？


    “殿下是我在昭国最大的靠山，我的命数与殿下绑在一起，我当然要哄着殿下，关心殿下。”


    江鹤一拿出几瓶研磨成粉的药，倒至一器皿中搅匀，话音依然淡漠，“我已及冠，本便是可以娶妻的年纪，殿下想要，我自然也可以逢场作戏，何乐而不为？”


    许长宁捣着眼前的书册，轻叹一声：“翊圣郎此言甚是冰冷。”


    江鹤一面无表情，捣药的力道却越来越重，药粉偶有撒落：“反正殿下在明面上利用我作为靶子，私下也只是将我当做别人的替身而已，我说些冰冷的话又何妨？殿下根本不会在意。”


    “你说得……不无道理。”


    许长宁点点头，却忽然从一堆书的最下层，抽出了一本册子。


    那是她此前给他的婚书。


    江鹤一余光看见，瞳眸一颤，当即要冲过去抢走，许长宁却拿着婚书跑开，江鹤一追至榻边，将她往榻上一压，伸手要夺，然而许长宁已然将婚书打开，在他面前展开。


    她嘴角轻扬，笑得顽皮：“若翊圣郎方才句句属实，只是与孤逢场作戏，为何又会在婚书上签字，还特意画押？”


    言罢，许长宁还特意举高了婚书，那红晃晃的按押，撕开了江鹤一伪装出来的冷漠。


    而婚书之下，露出来那一双含笑的明眸，看得他的脸又开始烧得发红。


    江鹤一快速地眨了几下眼睛，夺走许长宁手中的婚书，因站着腿疼，便翻身躺倒在许长宁身旁，将婚书合起来，藏到身下压着。


    他磕磕巴巴解释道：“那是、是因为我怕你毁约，若你届时改变心意，选了别人做翊圣郎，我又因你得罪了谢家，岂非死路一条？这婚书……便是我向你讨债的凭证。”


    “君子一言九鼎，我既给了你婚书，便不会负你。”许长宁侧身撑起上半身，手指在江鹤一胸口画圈，“如今你亦签字画押，那你也不能负了我。”


    江鹤一喉结轻滚，避开她灼灼的目光：“我一颗棋子，还能如何负殿下？”


    许长宁沉默片刻，轻声道：“在我成事之前，即便有机会，也不要逃跑。”


    其实她在放那些周家军将士进入昭国国境，乃至皇宫时，并不担心江鹤一会如他们所求那般杀了她。


    但她总是在想，若那些人提出要带他走，他会不会走？


    或许在今夜，或许在明日，或许在她完全没有准备的某一日，他便从她身边离开了。


    若他走了，她不会勉强他留下。


    但她……不想他走……


    至少，不要那么快离开……


    江鹤一察觉许长宁今夜有些反常，话里话外总在不断试探，似是……知晓了什么。


    他想起今日与周敬渊的见面，莫非她知晓了？


    不对，周敬渊带人潜入昭国皇宫，是极为严重的事，若许长宁发现，定不会是这种反应。


    那是因为她今日外出遇到了什么事？


    他望着她的眼眸，沉思许久，仍是琢磨不透，又觉得许长宁的手指挠得他心口发痒，便握住了她的手。


    屋内地龙烧得甚是温暖，她的手怎么还是冷的？


    “我说过，我不会逃，为了母后，我定会助殿下查清十二年前的真相。”


    江鹤一神色极为认真，“我会等到殿下允准，再光明正大地回家。”


    许长宁的手，被江鹤一一点点捂暖。


    她的目光，也暖了起来。


    “好。”她轻笑道。


    “还请殿下，日后莫要再说那些话。”江鹤一心里那股气还未消去。


    “方才是我不好。”许长宁俯身，在他唇上轻轻吻了吻，“我向你道歉。”


    江鹤一被哄好了一些，清清嗓子，说起了正事：“今日我已验出了结果，殿下可要听听？”


    许长宁闻言，虚了虚眼。


    何为“可要听听”？她还能不听？


    她再度俯身，这回不只是蜻蜓点水，捧着他的脸，吻到他的双手也攀上了她的腰。


    她轻喘着抽离，舔了舔被咬的地方：“这样你可愿意说了？”


    江鹤一眼神闪烁，欲盖弥彰：“殿下……曲解了我的意思，我只是想问你是否还有精力听这些。”


    许长宁笑意更深：“看来确实是我的心思龌龊了。说吧。”


    江鹤一挺身坐起来，背对着许长宁，偷偷摸了摸方才被她咬的地方。


    他总不敢咬疼她，可她却是没轻没重的……


    就如此喜欢咬人吗？


    “赵晖与那些行刺的洛宸府兵体内，都有同一种药物残渣，体内脏器亦被这种药物所腐蚀，而其中当属赵晖的情况最为严重，所以他那日在大殿上才会如此疯癫。由此看来，这些人，与不少朝臣，应当是被人以这种药物所控制，服用一次，便会成瘾，日积月累，便会对身体造成严重的伤害。”


    “但这种药物……我与苏明烨都没有见过。”


    江鹤一转头看向许长宁，蹙眉道，“若要调制出解药，必须查清楚到底是什么药物。”


    “那日审问黄钤，我得到了一些很有意思的消息。”许长宁也坐了起来，托起他的掌心，在上面写了几个字。


    江鹤一觉得有些痒，另一边手默默攥紧了衣裳。


    最后一划落下，他当即明白了她的意思，颔首道：“我会去查的。”


    “那我便等翊圣郎的好消息了。”许长宁伸手揉开他的眉心，微笑道，“只是，与我在一处，你很


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    紧张吗？”


    江鹤一将衣裳攥得更紧：“殿下何出此言？”


    许长宁笑出了声：“若不紧张，你为何要揪我的衣裳？”


    江鹤一一怔，低头一看，发现自己方才一直攥着的，竟是许长宁的衣角。


    他速速缩回手，一时竟不知该如何应对，又听见许长宁低笑道：“若真是如此，你可是亏大了。”


    她拉着江鹤一躺下，身子稍稍以最舒适的姿势蜷缩起来，望着眼前之人，柔柔道，“我与云止在一处时，甚是放松。”


    言罢，她伸手探入江鹤一的外衫，抱住了他的腰，惹得江鹤一身子一僵。


    “殿下……要歇息吗？”


    许长宁闭上眼，却摇摇头：“我们婚期将近，织染署需开始制作婚服，我先为你，量量腰围。”


    江鹤一有些想笑。


    明明那双不安分的手，正在解他的腰封。


    今日他绑了一道新的腰封，背后束带甚是繁复，江鹤一静静等着，不说话，也不动，可那双手解着解着，便没了动静。


    他垂眸望去，发现许长宁已经睡着了。


    心中一动，手便随之驱使。


    他极为小心地，抚了抚她的眉眼，如她总是对他做的那般。


    只是片刻，便睡得这么沉……


    为何总要让自己如此疲累？


    他已经在帮她了，还是不够吗？


    江鹤一心间泛起一层淡淡的涩意，似是心疼。


    可他又有什么资格来心疼她？


    “云止……”


    怀中之人喃喃梦呓，低声唤他。


    江鹤一正要应她一声，却见她眼角渗出了泪，眉心顿时拧了起来。


    做噩梦了吗？


    为何梦到他会落泪？


    江鹤一轻轻为她抚掉那滴泪，忽然感觉到仍抱着他的那只手，无意识地收紧了。


    “对不起……”


    江鹤一指尖微微一颤，呼吸有一瞬凝住了。


    她说，对不起……


    原来……她不是在唤他……


    他自嘲般扯扯嘴角，把手放下了。


    那个云止，到底是何人？又与许长宁，有过怎样的情谊？


    为何她会为他落泪？


    偏殿的烛火燃了一夜，江鹤一迷迷糊糊睡着前，做了一个决定。


    不管那人是谁，他定要让他败下阵来。


    至于理由，他想到了一个极为重要的。


    若许长宁待他的好，一直源于他像那个人，而非对他本身的情意，他的处境便会极为被动。


    唯有他在男女之情上，成为许长宁最重要的人，他才能确保，许长宁日后会任由他拿捏。


    无论是他要权力，还是兵力，还是回家，她都会无法拒绝。


    她在光明正大利用他，他自然也要为自己做打算。


    他要成为唯一的云止。


    *


    翌日，薛竹铃与万黎一同在雍京城中一间十分有名的饭馆吃了午饭，午后悠悠回了东宫。


    她刚一踏入暖阁，便见桌上堆满了大盒小盒的礼物。


    她双眼一亮，喜滋滋拿起一旁的字条，一看字迹，笑意就消失了。


    不是卫迟风啊……


    江鹤一那个混蛋找她做什么？


    薛竹铃撇撇嘴，本不想理会，却听见了敲门声。


    打开门，便是拄着拐杖的江鹤一。


    薛竹铃双手环抱于胸前，眯了眯眼：“干嘛？”


    江鹤一礼貌地行了一礼：“江某有事想请教竹铃姑娘。”


    “我还一直想揍你一顿呢。”薛竹铃高傲地扬起下巴。


    江鹤一并不意外，他想过薛竹铃不会轻易答应他，毕竟最初薛竹铃总嚷嚷着要打死他来着……


    他将姿态放到最低：“若竹铃姑娘能为江某解惑，除了杀人放火，江某愿意做任何事。”


    薛竹铃想了想，觉得这个条件不赖：“你要问什么？”


    江鹤一心中暗喜，先是捧道：“竹铃姑娘是殿下最为亲近，亦是最为信任之人，我相信你一定非常了解殿下。”


    薛竹铃听着这话，心情甚好，愈发得意了：“当然，没人比我更了解殿下。”


    江鹤一压低了声音：“那想必竹铃姑娘一定知晓，殿下口中另一位名为云止的男子是何人了？”


    “不就是——”薛竹铃被得意冲昏头脑，险些脱口而出，幸好急急打住，将“你”字咽了下去。


    她清清嗓子，换了个说法，“那是殿下唯一爱过之人。”


    “爱？”


    江鹤一话音轻颤，带有一丝不敢置信。


    “殿下……爱他？”


    *


    许长宁的前世日志·七


    云止今夜问了我一个问题，令我有些为难。


    他问我，可曾爱过什么男子。


    我问他为何要问这个问题，他却只是说好奇。


    我们已共度三年有余，我不知他问这个问题，是想听到某个特定的答案，还是只想知道。窝在他怀里许久，我回答说没有。


    那一刻，我觉得自己似是一个极为阴险，又极为懦弱之人，用最卑鄙的手段，对待最为重要的人。


    我在恐惧什么，就连自己也不清楚，怕他听到那个答案，会变得贪心，索要更多？怕他听了真正的答案，对待我便会有所改变？


    怕他，离开我？


    原来心悦一个人，是会如此胡思乱想，胆小如鼠。


    或许有朝一日，我会勇敢将爱意说出口，届时，又会是怎样的光景？


    云止他……会欢喜吗？他会……因此而改变吗？