两人穿过最后一片被积雪压弯的枯树林，眼前豁然敞开，是一片杂乱低矮的木屋。


    它们挤挤挨挨，围绕簇拥着一口黑黢黢的矿洞入口，像雪天的结痂。


    又像是通往某处地下世界的未知。


    空气里有煤灰的味道，吸进鼻子是干涩的，踩下去，雪混着黑粉，吱嘎作画，汗酸气，煮土豆的热雾，沉沉地浮在冷风里。


    刚靠近边缘，一个放哨的矿工就拦了上来。


    那人眯眼看清安德烈，先是一愣，随后扯开嗓子喊起来：


    “瓦西里！瓦西里——你儿子回来了！还带着个……雪妖一样的孩子！”


    脚步声哐哐撞来，像一头熊冲破了木栅栏，原来是一个穿着棕色皮袄的男人，像一阵风似的冲了过来，卷起了一阵更冷的风。


    他正是矿场百夫长瓦西里。


    他脸上原是带着连日寻找未果的焦虑，沟壑刻的深深，却在看见安德烈的瞬间，舒展开来，那双深陷的眼睛爆发出狂喜的光芒。


    “安德烈！我的儿子！”


    一把将安德烈从稚栩零身边夺了过去，紧紧抱住，粗壮的手臂环抱着，仿佛要确认这不是幻觉。


    “爸爸。”安德烈抽着气。


    瓦西里这才注意到儿子腿上渗血的伤，脸色一变：


    “怎么回事，腿怎么了？！”


    “在林子里……不小心踩到了猎人的陷阱。”安德烈吸着气回答，他偏头，“多亏了他。”


    瓦西里这才将目光正式投向这个，一直在一旁沉默的，陌生的男孩身上。


    脸上粗犷的狂喜凝然，取而代之的是直白的惊愕，甚至被眼前人钉住的恍惚。


    这男孩长的太夺目，与这片污浊粗砺的矿场格格不入。


    银白短发像初雪揉碎，沾了尘土与冰晶，仍在昏昧天光里泛着冷光，罕见的像极北冰原一夜凝成的精魂。


    偏生一双眼是沉透的蓝，静得像冰封深湖，倒映着远处炉火、人影，却没有半分属于孩子的情绪。


    冷白与深蓝撞在一起，美得太透亮了，太不现实了，更接近妖异。


    即使他的棉袄被沿途的枯枝和冰棱划开了好几道口子，裸露的皮肤，也有血痕，看上去比安德烈还要狼狈几分。


    稚栩零站在原地，承受着瓦西里审视的目光，对方眼里有感激，但更多的是探究。


    可唯一牵动心神，让他产生情绪的是，是刚才那幕，瓦西里毫不克制、滚荡到近乎失态的父爱。


    他想起了自己的父亲。


    那个总是沉默决绝的的男人，只在最后几天，才揭开了深厚的磅礴暖意，更像是余温之后更加冷却。


    这种模式，和眼前瓦西里外放的，充满生命躁动的情感截然不同。


    一丝微微的羡慕，轻轻从伤痕累累的心底掠过去。


    瓦西里目光在他手臂的伤痕和破烂的衣物停留片刻。


    “是你救了我的安德烈？”他的声音很大，但努力放得温柔。


    稚栩零只轻轻点了下头。


    “好孩子！是好孩子！”


    瓦西里松开儿子，大步跨过来，粗糙厚重的手掌用力拍了拍稚栩零的肩膀，那力量沉得，几乎让他踉跄。


    “快！别在雪地里站着！进屋，烤火！吃口热乎的！


    他一手搀紧安德烈，另一只手半扶半推着稚栩零，带着他们朝不远处一栋稍显齐整的木屋走去。


    屋内燃烧着熊熊的炉火，驱散着外面的严寒。温暖的空气包裹住他冻僵的身体，让他不由自主地打了个寒颤，炉火的光芒在他银白的发丝上跳跃。


    他被安排坐在离炉火最近的木墩上，一碗滚烫的肉汤塞进手里，油香混着肉味直冲鼻腔。


    他垂眼，停顿片刻，才低头慢慢喝了一口。汤汁滚过喉咙，却意外地呛住了，闷闷地咳了几声。


    “孩子，不符合你的口味吗？矿上的汤，可能会烈一点。”瓦西里正蹲在一旁给安德烈包扎，闻声转过头。


    另一侧，安德烈咬着牙，嘶嘶抽着凉气，任由父亲用布条把自己伤口，包了个实在。


    瓦西里手上忙活着，嘴里不停念叨着感激的话，眼神却不时地走不受控制地飘向稚栩零那头银发，落在他安静垂处理伤口的侧脸。


    眼里有劫后余生的庆幸，有对儿子失而复得的珍视，也有对眼前这个美丽生物的说不清的下意识打量。


    当他提起也帮稚栩零处理伤口时，“不……不用了谢谢。”


    他自己涂着药膏，很痛，可是……想想父母，突然又觉得没那么痛了，他把所有痛苦呻吟都忍了回去。


    “请问……你们知道白桦林庄园吗？一栋……蓝色屋顶的房子。”


    他描述着母亲临终前反复提及的特征，那是他黑暗世界里唯一的光亮和方向。


    瓦西里正准备给火炉添柴的手顿住了，他转过身，脸上带着有同情和果然如此的神情。“啊……你说那个啊……”


    他挠了挠络腮胡，语气平直，“是那栋很漂亮的，是贵族老爷住的房子，对吧？我知道。不过可惜了……”


    他顿了顿，对上稚栩零那双骤然抬起的，发亮的蓝宝石眼睛，清晰地说道：“不久之前，失火了，烧得很彻底，听说什么都没剩下。”


    ……


    仿佛有什么东西在稚栩零的脑海里炸开，整个世界的声音瞬间褪去，只剩下瓦西里那句“烧得很彻底”在反复回响。


    即使面对火焰，冰冷的寒意还是从心脏开始，比西伯利亚的寒风更迅猛地蔓延至四肢百骸，连刚刚喝下的热汤带来的暖意也被瞬间驱散。


    他张了张嘴，喉咙干涩得发不出任何声音。


    蓝色屋顶……白桦林……母亲最后的寄托……没了，他所有的挣扎、所有忍耐，支撑着他走到这里的唯一信念。


    一瞬间，化为轻飘飘的灰烬。


    巨大的空茫砸下来，是一种本能而顽固的不信。


    他必须亲眼去看。


    眼睛酸涩的厉害，视野里炉火的光晕开始晃动、模糊，他听见自己的声音，却异常执拗地从身体里挤出来：


    “我要去看看。”


    瓦西里皱起眉头，似乎觉得这孩子有些不可理喻：“很远啊，孩子，在林子更深的地方。现在这天气，野兽都饿疯了，路上太危险。”


    他打量着稚栩零破旧的衣物和单薄的身板，“而且，你有钱吗？就算到了地方，那一带现在也没什么人烟，你靠什么活？”


    钱。


    这个字眼像一把钝刀，再次割开稚栩零刚刚结痂的伤口，他想起了火车站那些散落的、被斥为“假——钞”的纸片，他身无分文。


    瓦西里看他脸色瞬间惨白，久久不语，心里便明白了七八分。


    他语重心长：“听我的，孩子，先在这里住下。等天气暖和点，路好走了，你再想办法去看看，也来得及。”


    他环顾这间简陋却能挡风雪的屋子，继续说道：“你看，你救了安德烈，就是我们家的恩人。你可以暂时留在这里，帮矿上做些力所能及的事，总能挣口饭吃，也有个暖和的地方睡觉。总比你现在一个人冒死去那片废墟强，对不对？”


    稚栩零低下头，银白的发丝垂落，遮住眼睛。


    他没有选择。


    从来都没有。


    就像之前无数次一样，他像一颗被命运的洪流裹挟的石子，一次次撞在坚硬的现实上，遍体鳞伤。


    许久，他轻轻点了点头。“……好。”


    稚栩零的挖煤日子，就这么开始了。日子单调而沉重，以前从未做过这些事，现在却要挥舞着几乎与他等高的铁镐，黑色的煤灰很快沾染了他的脸颊。


    ……


    随着一件事发生，矿场深处，支撑坑道的龙骨不堪重负，碎石不断坠落，一场严重的坍塌似乎随时可能发生。


    瓦西里和几个工头围在一张破破烂烂、沾满煤灰的矿区地图前，吵得面红耳赤。


    “从侧面挖加固通道？”


    “来不及，等挖通，里面早塌了！”


    “那用木头顶住……”


    “这


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    和用枪顶住你的头有什么区别，你最好不是在开玩笑，那一片的龙骨全松了！”


    无一例外的笨办法，无用无效，无法挽救。


    可一旦坍塌，不仅意味着巨大的经济损失，更可能造成人员伤亡。


    稚栩零站在人群最外圈，望着那片摇晃的坑道。


    别人只看见危险，他看见的是力。


    他能清晰地看出应力分布的不均，关键支撑点的脆弱，这得益于他从小被灌输的墨家机关结构与力学知识。


    如果不立刻用一种更精巧的方式分散压力，简直就是回天乏术。


    他本可以继续沉默，像往常一样缩在角落，但当他看到几个矿工为了抢救设备，不顾危险地靠近那片区域时，迫使他站了出来。


    稚栩零站在人群外围观察了片刻，然后走上前，“地图，给我。”


    瓦西里愣了一下，下意识地将那张潦草的羊皮纸地图推到他面前。


    手环为尺，推演乾坤。


    他将地图在木桌上铺平，然后抬起了带着机关手环的手腕。


    “咔“的很轻的机括弹响。


    手环边缘弹出金属探尺，探针之间用超细的超韧金属丝线连接，眨眼构成一副可随心调距，精准量角的活规尺。


    侧面，同时浮现微型罗盘与水平仪。


    他没有看任何人，完全沉浸在自己的世界里，快速在地图上定位了危机区域，标出危段，主龙骨、次撑，应力最集中的死点。


    他取了旁边的炭，没有繁复线条，那是基于墨家力学的杠杆与承重示意，一副很简易又精巧的结构图，关键的受力点与薄弱处被一一标注。


    接着指向地图上某个看似无关的废弃侧巷，再落回主龙骨关键节点。


    “从这里，”他道，“架三条辅助支撑，人字形，顶端与主龙骨在此处楔合，分散压力，按这个，在第三、第五节点，用坑木和铁链加固。”


    他一边说，一边在地图上清晰地画出了支撑的角度与连接方式。


    这话和图纸清晰明了，甚至不需要过多解释。一个老矿工看着那图纸，豁然开朗，“这样力就导开了！怎么没想到！”


    瓦西里不是技术人员，他看不懂太深的原理，但他看得懂结果。


    工头没有耽误，立刻带人照着稚栩零画的线图个办法架撑，加固。


    当最后一根还算新鲜的坑木，被铁锤重重砸入预定位置的瞬间——


    巷道里的吱呀声渐渐平息，悬在头顶的碎石不再坠落。


    危局，稳住了。


    周围都是惊叹，瓦西里第一个回神，再次感谢：“零，你也太聪明了，我那不成器的安德烈要是有你一半就好了。”


    安德烈在一旁脸色明显不好，抱怨着，“成天就知道夸零、夸零，忘记谁是你儿子了吗？”


    瓦西里没理儿子的抱怨，若有若无掠?过他手腕贴合的机关手环，那并非多么华丽的饰物，却有着流畅而奇异的金属感。


    他记起了儿子安德烈之前提过，这个东方男孩有个，“能变戏法”的神奇手环。


    撬开了通道口。


    此刻亲眼所见，那绝非普通孩童的玩物，那精巧的结构，暗藏机括，不是寻常物品。


    一个清晰的念头在瓦西里脑中炸开，宝藏！这小子身上果然有宝藏！


    同时，另一层被他压了许久的念头也蜂拥而出，他前段时间通过地下渠道听到的风声，一个有着特殊收藏癖好的老头。


    正在重金悬赏一个拥有非本国户籍，银白色头发的绝色孩子！


    当时他只当是遥远的奇闻，并未与自己矿场上上这个可怜孩子联系起来。


    可现在……


    瓦西里的目光如同最粘稠的沥青，死死黏在稚栩零的手腕和头发上。


    那银白的发丝即使沾过煤灰，也难掩其独特，那精致得如同瓷器的面容，那安静沉静中，和周围带着距离……与传闻中的描述完美契合！


    价值连城。


    这四个字像魔咒一样在瓦西里心中盘旋。