李济快步从值房奔出，接过仆役手里的缰绳，一跃而上马背，便朝着南光寺疾驰而去。


    胯.下的坐骑似也感受到他的急切，撒开四蹄，带着他穿过街巷、城门，官道，一路朝南光寺狂奔。


    疾驰到半路，前面远远来了一辆马车。


    那马车跑得飞快，且东摇西晃，看上去似乎有些异常。


    离得近了些，他看见，该坐着车夫的位置上竟然没有车夫。


    再定睛一看，是镇国公府的马车！


    马车从他面前呼啸而过，隐约能听到陈灵珠和李照槿惊恐的尖叫声，让他全身的血瞬间都冲到了头顶。


    她们二人就在这失控的马车内！


    来不及多想，他手与脚同时动作，让坐骑像风一样追了上去。


    追狂马不是易事，好在他的坐骑离弦颇为神骏，在战场上与他共同作战多次，极是知他心意，猛追了一阵，到得车辕之旁，与狂马并行。


    他身上带有利剑，若是无人在车厢内，他完全可以将马杀死，然而在这样的疾行之下，马儿突然倒下，车厢定然倾覆。


    他略略思索，将离弦的缰绳取下，一个腾跃，从离弦的背上跳到了马车的车辕之上。


    坐稳后，他半松半紧地拉了几次缰绳，试图让马儿慢下来，然而这马似乎已是完全失了神志，只知一个劲儿地往前冲。


    前方就是一段陡坡，若是还不能停下，马车只怕就要翻了。


    再试了两次，他拿起刚才从离弦身上取下的缰绳，打了两个结，做成一个简单的套马索，将套马索扔向马儿头部，堪堪套在其两耳中间，扼紧它的喉咙，突然一拉！


    马儿吃痛，愤怒地嘶鸣了一声，猛甩脖子想挣脱套马索。


    李济手一松，马儿以为解脱，正要继续狂奔，李济却又忽然用力一拉！


    如此再三，愤怒扬起前蹄的狂马已是无法前行。


    吴骏等赶上来，将马制服。


    李济从车辕跳下，大步流星地走到车厢后面，猛地拉开车门。


    车厢里的姑嫂二人东倒西歪，鬓发凌乱，面色苍白。


    “二哥！”李照槿死里逃生，见到李济不禁喜极而泣。


    她转头看陈灵珠，喜道：“嫂嫂，我们没事了！”


    能活下来实在是幸运，陈灵珠想对她笑，胃里却翻江倒海，忍不住吐出了几口酸水。


    刚才她虽也害怕，却不能不硬撑，经过方才的惊心动魄、一直想办法求生的高度紧张，她实在是没力气了，见此时已安全，便闭了眼，靠在车壁上。


    李济单脚跨上车厢，将她从车厢深处抱出来，双臂紧紧地环抱着她。


    差一点，他就失去她了。


    “别怕，没事了。”他放松了一下发紧的喉咙，轻轻拍着她的背安抚道。


    他不敢想象，若他来迟一步，会发生什么。


    他的心砰砰跳得极快，抱着她的手臂不自觉用力。


    见二哥抱紧二嫂，李照槿将头转了过去，闭上眼。


    第一次，她有些怀疑平安符是否有用了。


    陈灵珠闭眼休息了一会儿，感觉恢复了一点儿力气，便要推开李济。


    李济却不肯放开，直到自己的心慢慢平静了下来，才松开手臂，问马为何会发狂。


    见陈灵珠没说话，李照槿忙开口将事情说了一遍。


    李济听了，脸上浮上怒色，咬紧了后槽牙。


    这个情况，必是有人做手脚无疑了。


    这人是谁，不必查，他也能猜得到。


    将陈灵珠扶到路旁坐下休息了一阵，婆子丫鬟坐的几辆马车赶了上来。


    紫苏坐的马车最前，她跳下马车，几步冲到陈灵珠面前，猛地抱住陈灵珠的手臂，哭着道：“少夫人，吓死我了！您没事就太好了！”


    她们跟在陈灵珠和李照槿坐的马车的后面，眼看得她们的马发狂，却怎么也追不上。


    这一路上，她已经急哭了好几回了。


    陈灵珠已经缓了过来，给她擦去眼泪，笑道：“傻紫苏，哭什么，我这不是好好的吗。”


    紫苏抽噎道：“以后我要跟少夫人坐一驾马车，就算死，我也要跟少夫人一起。”说完想起此言不祥，她自己呸呸了两声。


    陈灵珠拍了她一下，笑道：“紫苏姐姐怎么又犯傻了！”


    紫苏一边呸，一边破涕为笑。


    这时，有另一个追上来的婆子说，她们捡到了一个年轻的公子，自称是少夫人的表兄。紫苏啊了一声，“路边那个竟是沈家表少爷？”


    原来，沈信的马刚才被狂马踢了一脚，又被沈信极力抽.打，狂躁了起来，沈信一时不慎，竟从马上摔了下来。


    紫苏刚才只顾着追赶陈灵珠，什么也顾不得了，所以虽是看到路旁有一个人，却没有停留，只顾极力策马狂奔。


    沈信身上有淤伤、擦伤，还有一条腿不能动了。


    他脸如金纸，见了陈灵珠，勉强撑出一个笑容，“珠儿，你没事就好了。”


    陈灵珠有些过意不去，表兄一个文弱书生，若非为了她，他不会骑这样快的马。


    如今把腿都摔伤了，若是留下病根，她的罪过就大了。


    她上前想帮表兄看腿伤，沈信却躲了躲，不愿让她看。他甚至挣扎着想要坐起，因为他不愿在李济面前失了体面，虽然此刻，他已经没有什么体面可言。


    从前，虽然他家世寒微，可他并不觉得他比不过李济，因为读书人的傲气，也因为他自认对陈灵珠的爱护无人能及。


    可是今日，他却忍不住有些自卑起来。


    不是因为他青衣布衫，而李济身着紫色官服。这些东西，并不能让他自卑。


    可是李济能在危急之时救下陈灵珠，而他非但不能，还从马上摔了下来。


    此刻李济高高在上地睥睨着他，而他，仰躺在车厢里，像一只半干的咸鱼。


    李济甚至没有阻止陈灵珠给他看伤，即使看的是他这个情敌的伤。


    他抿心自问，即便是自己，也未必能做到如此大度。


    陈灵珠见沈信要起来，忙道：“三表兄！你就别动了，再伤着可怎么好！”


    被沈信以为大度的李济此时是不敢有半分意见的，就算有也不敢表露出来，他道：“沈公子还是莫动，若因此伤更重，就是我和拙荆的罪过了。”


    陈灵珠淡淡瞥他一眼，扭开了脸。


    听得“拙荆”二字，沈信慢慢地停了下来。


    暗自低头无言苦笑了一下，他朝李济拱拱手，勉强算是施了一礼，道：“让世子见笑了。”


    李济道：“沈公子言重了，沈公子设法营救拙荆，在下感激不尽。”


    听了这话，沈信脸上的笑容比苦瓜还苦，但他总算不再挣扎。


    沈信伤得不轻，但不幸中的万幸，骨头没有断。


    陈灵珠如释重负,暗暗吁出一口气。


    若断了骨头，愈合良好


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    还好，若跛了一足，仕途就此断送，这对表兄自己，对姑母，都不啻于灭顶之灾。


    她无法想象，若这样的事情当真发生，表兄会如何，姑母会如何，她自己，又会内疚成如何。


    李济得知沈信无大事，心里也是一宽。


    他虽然不在乎沈信，但沈信却是因她而伤，若沈信因此事有个三长两短，无论如何，她一定会难过的。


    他不愿她难过，更不愿看到她因为此事、此人而内疚、伤神。


    既然沈信无事，他便安排人送沈信回去，又让人去请大夫上沈府给沈信看伤。


    他对沈信的安排着实周到而妥帖，兼之态度谦和，尽显大将风度。


    偷偷看了一眼陈灵珠的脸色，他知道，自己这样做，再正确不过。


    送走了沈信，他把车夫和护院、婆子都叫上前来——车夫已被其他的婆子捡了上来，护院婆子随后也都赶到了。


    世子夫人和四姑娘还在马车上，自己就先跳了车，车夫知自己犯下大错，怕主人怪罪，战战兢兢道：“世子，小人并非有意弃车而去，当时少夫人跟小人说要跳到路边的草垛上，小人以为少夫人和四姑娘已经跳下去了，这才自己跳车逃生的。求世子看在小人多年来勤勤恳恳的份上，给小人一次机会。”


    这是个误会，陈灵珠知道不能怪他，便开口，说这件事不是他的错。


    有陈灵珠作证，李济自然相信，但问题显然并不在此：“马离开镇国公府后，可曾吃喝过？若有，草料和水，从何处得来？”


    车夫努力回忆，他到了南光寺后，便找了草料和水给他看顾的马吃喝，后来见无事，便在马厩旁的树荫下打盹儿。


    迷迷糊糊间，倒是看到有一个僧人进出马厩，他一时犯懒，也没多想，就没起来照看，如今想来，岂不正是那僧人作怪？


    想到这里，他顿时汗如浆出，将事情说了一遍，又叩头求饶不止。


    李济让他回镇国公府自行领罚，又问护院、婆子可曾看到、听到了什么。


    护院婆子们面面相觑，想了一会儿，忽然一个婆子道：“那个和尚！送姜枣茶的和尚！”


    这个恍然大悟的人正是陈婆子，她将事情说了一遍，“当时老奴怕有古怪，所以拦住人不敢让喝他的姜枣茶。”


    当时除了国公夫人的吩咐，她也隐隐觉得不对，今日虽然凉快，但哪有寺庙九月就派姜枣茶的。


    事情至此已经明了，下仆们有功的领赏，有错的领罚。李济让吴骏立即领人前去细查、追凶，他自己则护送陈灵珠与李照槿回府。


    李照槿主动说自己身体不适，需要丫鬟照料，陈灵珠便与李济同坐了一车。


    马车辘辘前行，车厢里安静了下来。


    他低声问她：“还生我的气？”


    “不敢。”她道，垂下眼眸并不看他。


    他顿了顿，道：“珠儿，我从小就知道，我作为父亲和母亲的长子，镇国公世子，从来都不能只顾自己，更不能将个人的情感凌驾于阖府利益之上。”


    “我虽相信你，却不敢冒一丝的风险，轻易对你和盘托出。”


    陈灵珠垂着眼没动。


    “但我曾说过，你嫁给我，便是镇国公府的人，而我作为你的丈夫，理应对你坦诚，却将重要的事情隐瞒于你，甚至在你主动问及时避而不答，这一点，无论是何缘由，都不能掩饰我的过错。”


    “是我做得不好，伤了你的心。是我错了。”