夜色深沉，凉风穿过廊下，却吹不散这一方天地间的灼人热度。


    沈挽棠被迫仰起头，纤细颈线在月光下泛着光泽。


    萧珩大手箍住她的后颈，修长指节深深陷入她的发丝之间，另一只手则完全揽住她的细腰。


    她整个人被牢牢禁锢。


    冰凉的唇瓣覆上来。


    沈挽棠倏地睁大了杏眸。


    他在做什么？


    震惊让她微微张开了唇，下一刻，便有湿热的异物趁势侵入。


    清冽松香，霎时间汹涌而至。


    起初是试探的摸索，随即化作不容抗拒的掠夺。


    他的吻毫无温柔可言，带着惩罚性的蹂躏，甚至带着压抑的狠戾。


    沈挽棠紧紧闭上眼，浓密的长睫不住颤动。她伸出手臂挣扎，掌心抵上他滚烫的胸膛，想要将人推开。


    可衣料下的肌理结实有力，不论她如何用力，都犹如蚍蜉撼树，皆是徒劳。


    萧珩始终不曾闭眼。


    凤眸低垂，死死锁住她每一个细微表情，将她的每一丝惊恐，每一丝抗拒都被尽收眼底。


    氧气被尽数掠夺，沈挽棠只觉得呼吸越发困难。她越是挣扎，腰间的禁锢就收得越紧，整个人要被他揉进骨血里。


    狂乱的心跳声交织，分不清彼此。


    ……


    太液池旁。


    远处匆匆的脚步声由远及近，沈挽棠心跳骤然加速。若是让宫人撞见这一幕……


    她心下一横，贝齿猛地用力咬下。唇上传来尖锐的刺痛，萧珩闷哼一声，凤眸危险地眯起，揽在她腰间的手臂却纹丝未动。


    沈挽棠齿间力道更重了几分，直到尝到淡淡的血腥味。


    萧珩终于松开禁锢。


    他后退半步，下唇赫然破了一道口子。殷红血珠迅速沁出，映着他的冷峻眉眼，平添几分妖异的俊美。


    沈挽棠踉跄着后退，脚步虚软。她几乎站立不住，直到脊背撞上廊柱，才稳住身形。


    她急促地喘息着。


    原本淡色的唇瓣此刻又红又肿，上面清晰地残留着他的血迹，混杂着咬破自己舌尖的一点猩红。


    萧珩的目光始终锁在她身上，良久，才缓缓抬手，用指腹揩去唇角的血渍。


    “你便如此……不喜我？”


    他嗓音低哑得厉害。


    沈挽棠胸口剧烈起伏，看着他唇上那抹刺目的红，竟一个字也答不上来。


    脚步声渐行渐远。


    她沉默地向后退缩，无声抗拒如同最烈的油，浇在萧珩的心头上。


    “王爷，外面有人来了。”沈挽棠低呼。


    “来了便来了，又如何，本王就这般见不得人？嗯？”


    话音未落，萧珩再次逼近。


    这次的吻，比先前更加粗暴。沈挽棠喉间溢出无声呜咽，尽数湮没在两人紧贴的唇齿间。


    萧珩纹丝不动。


    大手轻而易举地擒住她推拒的双腕，利落反剪至身后。


    这个姿势……


    沈挽棠身子猛地一颤。


    被禁锢的身体，挣脱不得的力道，还有那双偏执到令人心寒的凤眸……这一幕，与她的梦境彻底重叠。


    恐惧与委屈瞬间袭来。


    沈挽棠喉头一酸，泪水毫无预兆地滚落，顺着苍白的脸颊滑下，渗入紧密相贴的唇间。


    冰凉，咸涩。


    萧珩动作僵住。


    她杏眸紧紧闭着，眼角却布满泪痕。她只剩惊惧与排斥。


    萧珩像是被泪水烫到，眼底的疯狂褪去，化作难以置信的挫败颓然。


    “你竟然……厌恶本王到了如此地步吗？”


    沈挽棠强压下颤意：“王爷莫要一再羞辱于我。”


    “羞辱？”萧珩从喉间逸出一声嗤笑，大手垂在身侧，指节因极度用力而发出咔咔声，旋即又强迫自己一根根松开。


    他身量太高，即便只是站着，也带着十足的压迫感


    沈挽棠此刻仰头看他。


    萧珩凤眸微挑，目光轻慢地从她湿润的眼角扫到红肿的唇瓣，语气凉薄至极，“沈二姑娘，你未免太高看自己了。”


    “就凭你如今准五皇子妃的身份，以及这摇尾乞怜的姿态，还配不上本王的羞辱。”


    .


    宫门外。


    玄黑马车静静停在夜色中。


    周玉徽正焦急张望，一见到人影便快步迎上。


    宫灯昏黄，他赫然看清了自家皇叔唇上的咬痕，新鲜且刺目。


    周玉徽的心猛地一沉。


    完了，这天简直要塌了！


    他紧跟其后，“皇叔！皇叔您千万息怒，这还在宫里面，多少双眼睛盯着呢！”


    “沈二姑娘她……她如今毕竟是陛下亲口赐婚的准皇子妃，您这般，若传扬出去，于她于您，都是有损无益啊！”


    车帘被霍然掀开，又重重落下。


    “回府。”


    嗓音比夜风更冰凉刺骨。


    卫陵无声地看了一眼满面焦灼的周玉徽，利落地扬鞭驭马。


    马车驶进夜色。


    周玉徽站在原地，狠狠抓了两把自己的头发，最后冲着马车消失的方向仰天长叹。


    .


    入夜，宁远侯府。


    一道太后的懿旨传来，打破了府中宁静。


    旨意言辞肃然，道五皇子妃人选关乎天家体统与颜面，特召沈挽棠即日起入宫，于训诫司习学宫中礼仪规矩，不得有误。


    次日一早，天色未明。


    沈挽棠静立于宫门之外。天际尚未透出一丝暖意，晨露沾湿裙摆。前来接引的，是太后身边那位以严苛著称的掌事女官，赵姑姑。


    她面容肃穆，上下打量了沈挽棠一番，便转身引路。


    训诫司，偏殿。


    殿内光线昏暗，唯有几盏长明灯在古佛前摇曳。


    赵姑姑肃立佛前。


    “沈二姑娘，太后娘娘懿旨，请您在此净手焚香，抄录《地藏菩萨本愿经》五卷。一为天下苍生祈福，二来也为您自身静静心性。”


    “今日日落之前，需得全部抄录完毕，供奉佛前。”


    沈挽棠垂眸静听。


    此经书篇幅极长，常人一日潜心抄写，最多完成三卷。


    若是五卷……


    赵姑姑的声音再度响起。


    “供给佛前的经文，要求字迹工整，不得有丝毫错漏污损，否则便是心不诚。”


    沈挽棠：“臣女谨记。”


    殿内炭火奄奄一息，唯余几点暗红。


    砚台中的墨汁冰凉。


    沈挽棠端坐于蒲团之上，背脊挺得笔直，才抄录不过半页，指尖已冻得发僵，几乎要握不住笔。


    赵姑姑如一尊冰冷的石像，始终立在她身侧半步之处。


    殿内只闻笔尖划过宣纸的沙沙声，以及更漏滴答，催人心绪。


    腕间酸涩，沈挽棠动作稍顿。


    今日这关，怕是难过了。


    .


    午后，萧珩入宫觐见完永嘉帝。出了大殿，他径直朝着宫外的方向


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    走去。


    卫陵垂首跟在半步之后，低声禀报：“王爷，沈二姑娘一早便被太后召入宫中，此刻应还在训诫司佛堂抄经。”


    萧珩凤眸缓缓扫过。


    卫陵屏息凝神。


    萧珩唇边缓缓勾起一抹浅笑，笑意未达眼底，反倒透着几分自嘲的冰冷。他脚步不停，依旧朝着宫门的方向走了几步。


    玄色衣袂在风中猎猎作响。


    下一瞬，他忽然停下，骤然折返，竟是朝着训诫司走而去。


    秋风萧瑟，日光在廊下投下惨淡光晕。


    佛堂寂静。


    萧珩立在廊下，目光穿透半开的殿门，一眼便看到了殿内跪坐的纤细身影。


    她背脊挺得笔直，身后还站着万寿宫的人。


    萧珩凤眸微眯。


    卫陵立刻会意，对随行的小太监低声吩咐了几句。不过片刻，东宫的一名内侍匆匆赶来，径直踏入佛堂，在赵姑姑耳边低语了几句。


    赵姑姑脸色瞬变，深深看了一眼垂眸抄经的沈挽棠，终是随那内侍疾步离去。


    佛堂重归寂静，只余沈挽棠一人。


    未几，两名小太监悄无声息地躬身入内，手脚利落地撤去将熄的旧炭，换上一盆烧得正旺的银丝炭。


    炭火噼啪轻响，殿内寒意骤散。


    他们又奉上温热易于书写的新墨，甚至还端上几碟精致的点心。


    沈挽棠执笔的指尖微顿，长睫轻颤。眼前情形，她隐约猜出了什么，却不敢深想，只将头埋得更低，专注于笔下经文。


    萧珩依旧立在廊下。


    隔着一段不远不近的距离，静默地凝视着她伏案书写的侧影。


    她还是那般专注，与昔日在云麓书院时一般无二。


    光影流转。


    一切似乎未曾改变，却又什么都不同了。


    尘封的画面掠过心头，萧珩眸光几不可察地一动。


    他如今看不透她。


    ……


    日影西斜，太后给的时限将至。


    沈挽棠不曾歇息，腕骨早已酸疼不堪，却也只勉强抄完两卷经文。


    她揉了揉发疼的手腕，重新拿起笔，准备继续抄写最后一卷。


    恰在此时，佛堂的门被彻底推开。


    一道挺拔的身影逆光而立，看不真切面容。玄色蟒袍，金冠束发，轻易勾勒出宽肩窄腰的轮廓。


    沈挽棠握着笔的指节不自觉收紧。


    佛堂内陈设简洁，除她所用的矮案外，还设有几张略高的经案，案面平整。


    他缓步走入，目光扫过案上那叠厚厚的经卷。


    少许，视线落回她身上。


    沈挽棠身体微僵。


    萧珩喉间逸出一声极轻的哼笑，意味不明。


    他随手拿起经卷最上方，是她刚抄完的一页。字迹清秀工整，过分认真。随后，他放下经书，修长的手指掠过她握着笔的冰凉手背。


    沈挽棠指尖一颤，手中的笔便轻易被取走。


    她起身行礼：“臣女见过摄政王殿下。”


    萧珩静静看向她。


    少许，他眉梢轻挑。


    忽然，沈挽棠只觉腰际一紧，尚未反应过来，整个人便被稳稳托起，坐在身后那张较高的经案之上。


    一抬眼，便直直撞进他幽深的凤眸里。


    经案高度合适，他双手撑在她身侧的案面上，两人的视线恰好齐平。从他瞳孔中，沈挽棠甚至能清晰看见自己失措的模样。


    他将自己牢牢圈这方天地之间，避无可避。