窗外，夜色渐浓，江南的雨越下越大，密集的雨丝敲打着窗棂，发出“滴答滴答”的声响。


    沈知意站起身，走到窗前，推开半扇窗户，清冷的雨风扑面而来，带着泥土与水汽的味道。


    最后沈知意还是上了床，无论如何，明日她打算去周围看看情况，再做定夺。


    深秋的雨丝敲打着窗棂，淅淅沥沥，无休无止。


    沈知意躺在临时住处的木板床上，辗转反侧，难以入眠。


    房间狭小简陋，空气中弥漫着淡淡的霉味与窗外飘进来的湿冷气息，盖在身上的被褥也带着几分潮润，硌得人极不舒服。


    可真正让她无法安睡的，并非环境的简陋，而是心中翻涌的愧疚与挣扎。


    闭上眼，满是沿途灾民面黄肌瘦，眼神绝望的模样便清晰浮现。


    那些瘦得只剩一把骨头的孩童，那些在雨中蜷缩发抖的老人，还有容砚在路边温和递出干粮的背影……


    太多太多情景交织在一起，像一根无形的绳子，紧紧缠绕着她的心脏，让她喘不过气。


    她知道自己白天在会议上的沉默有多懦弱。


    明明脑海中已经有了更合理的方案，明明知道再这样争论下去，只会延误工期，让更多灾民陷入困境。


    可她却因为父亲的叮嘱，因为阵营的对立，选择了闭口不言，选择了和稀泥。


    这份不作为，与那些只知争权夺利的官员，又有什么区别？


    “保全自己，保全沈家……”父亲的叮嘱在耳边回响，可眼前却不断闪过灾民绝望的眼神。


    她女扮男装，寒窗苦读，考取状元，难道只是为了在阵营的夹缝中苟活吗？难道为生民立命的初心，真的要被阵营之争彻底淹没？


    心中的愧疚如同潮水般蔓延，几乎要将她淹没。


    沈知意甚至开始反思，自己这样刻意疏远容砚，刻意藏起才华，真的是对的吗？


    若是因为她的退缩，导致灾情进一步恶化，她能心安理得吗？


    就在她思绪混乱之际，门口突然传来一阵轻微的响动，像是有人在撬动门闩。


    沈知意神经瞬间紧绷，猛地攥紧了手中的枕头，心脏狂跳不止。


    这深夜时分，谁会闯入她的房间？是趁乱作乱的流寇，还是对她心怀不轨的官员？亦或是，容砚派来试探她的人？


    她屏住呼吸，下意识地摸向床头放置的防身短刀，正犹豫着要不要呼唤外面的守卫，一股熟悉的清香却飘了进来。


    那是一种淡淡的墨香混合着竹叶的清冽气息，是容砚身上独有的味道。


    沈知意心中疑惑更甚，容砚为何会在这个时候来她的房间？是为了白天会议上的事兴师问罪，还是有其他目的？


    不等她多想，房门已被轻轻推开一条缝隙，一道颀长的身影走了进来。


    沈知意没有丝毫犹豫，抬手便点亮了床头的蜡烛。


    烛火摇曳，瞬间照亮了房间，也照亮了门口的人。


    正是容砚。


    这是沈知意第一次见到如此凌乱的他。


    平日里他总是衣冠整齐，发丝一丝不苟，可此刻，他的青色劲装沾着不少泥点。


    显然他是刚从外面冒雨回来，墨发被雨水打湿，几缕碎发贴在额前，衬得他轮廓愈发清俊，却也多了几分平日里没有的狼狈与疲惫。


    他的眼底带着红血丝，显然也是因为操劳，未曾好好歇息。


    两人目光骤然相撞，空气中仿佛凝固了一般。


    沈知意看着他凌乱的模样，一时间竟忘了开口，心中的警惕与疑惑，被这突如其来的错愕取代。


    容砚显然也没想到她还没睡，微微一怔，随即恢复了平静，只是眼底的疲惫并未散去。


    沉默在房间里蔓延，只有窗外的雨声依旧淅沥。


    最终，还是容砚先打破了沉默，他的声音带着几分沙哑，显然是累极了：“没想到官府安排的同僚竟是沈大人。”


    他顿了顿，语气平淡地解释：“如今府衙房间紧张，随行官员众多，只能两两搭伙同住，委屈沈大人了。”


    沈知意心中一紧，心瞬间提到了嗓子眼。


    同住？！她怎么能和容砚同住一室？男女有别，她的女儿身若是被察觉，后果不堪设想！


    她强作镇定，微微颔首，却不敢看他的眼睛，只低声道：“丞相说笑了，公务为重，谈不上委屈。”


    话音刚落，便见容砚转身关上房门，随手将身上沾湿的外衣脱了下来，搭在旁边的椅子上。


    他里面只穿着一件白色的中衣，衣料紧贴着身体，勾勒出挺拔的身形。


    沈知意连忙撇开视线，脸颊不受控制地泛起红晕，心脏跳得更快了，双手下意识地攥紧了衣角。


    她能感觉到容砚的目光在她身上停留了片刻，却不敢抬头，只能盯着自己的膝盖，脑海中一片混乱。


    该怎么办？今晚该如何度过？若是睡着了翻身，或是不小心暴露了女儿家的体态，被容砚察觉异样，该如何解释？


    就在她心神不宁之际，容砚却走到房间另一侧的床沿坐下，自言自语般开口，语气带着几分凝重：“今日我冒雨去周边村落巡查，情况比想象中还要复杂。”


    他没有看她，目光落在窗外的雨幕中，像是在梳理思绪，又像是刻意说给她听。


    “官府内部一盘散沙，有真心办事的官员，却也有趁机中饱私囊，克扣粮草的蛀虫。


    不少村庄的灾民因为争抢粮食，已经发生了斗殴，甚至有村落之间互相抢夺粮食的情况。


    更棘手的是，有倭寇与强盗趁乱作乱，不仅抢劫灾民的粮食，还烧毁安置点，导致人心惶惶。”


    沈知意闻言，心中一震，下意识地抬起头。


    她知道容砚是刻意说给她听的，这些情况，他本可以在明日会议上宣布，却偏偏在这深夜，在只有他们两人的房间里提起。


    可她此刻根本没心思关注灾情，满脑子都是如何共宿的焦虑。


    她能感觉到容砚的目光再次落在她身上，带着几分探究，她连忙又低下头，声音细若蚊蚋：“丞相辛苦了，这些事……明日再议也不迟。”


    容砚看着她局促不


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    安的模样，眼底闪过一丝疑惑，却并未多问。


    他确实是故意说给她听的，他不信她真的能对灾情无动于衷，不信她真的能一直藏起自己的才华。


    可看着她这副避之唯恐不及的样子，心中的烦躁又隐隐泛起。


    “嗯，我知道了。”容砚淡漠说着，他能看出来沈知意的躲闪，以为沈知意也就不愿你放下心中介怀。


    容砚换了一套衣服，倒是静谧房间里，些许悉悉索索的声音。


    沈知意心跳如雷。


    怎么办？一会容砚躺上来，自己该如何隐藏……


    沈知意呼吸急促，手紧紧捏着被褥一角。


    然而，该来的总会来，随着容砚的靠近，沈知意身体不受控制后退着，知道一角，退无可退。


    倒是容砚上床之际低声询问：“那我熄灯了，沈大人。”


    沈知意现在脑子都是嗡嗡的，压根没听清楚容砚说了什么，倒是突然房间一片黑暗，悉悉索索的声音，和容砚的气息逐渐笼罩。


    沈知意喉咙紧张的吞咽着，半坐在床脚。


    容砚也察觉到了沈知意的不对劲，不由低声询问：“沈大人不歇息吗？”


    沈知意灵光一闪，毛毛躁躁就要起身开口：“我想起我还有件事没有昨晚，丞相你先……”


    然而，沈知意才起身，还没来得及跨过容砚，突然就觉脚踝一冷。


    沈知意顿时汗流浃背。


    “再重要的事情明日再说吧，奔波一路了，沈大人不困吗？”


    沈知意不知道是不是因为自己的错觉，黑夜里，容砚声音满是疲惫和温和。


    沈知意为了挣脱容砚的禁锢，只能悻悻收回腿，低语：“好的。”


    倒是沈知意真躺下了，只觉得容砚的气息笼罩着自己。


    好在容砚好似没有动作的意思，房间里一片安静，沈知意也不敢动了，只能直挺挺躺着。


    又不知道过了多久，沈知意还是难按捺的低声：“丞相？……”


    容砚没说话。


    沈知意只当他睡着了，不知道是不是因为深夜的原因，还是沈知意后知后觉回味了容砚的话，她竟觉得，相信容砚，好似也不那么困难。


    沈知意见容砚许久没回答，才敢继续嘀咕：“其实有关你们之间的争议，有缓解方法的，将民夫分为三班，每班劳作四个时辰，既保证工期，又不让灾民过度劳累；


    同时从随行的五百禁军中抽调一百人，由经验丰富的将领带领，协助维护工地秩序，既不影响守城，又能确保安全。


    这般，算是最好的安排了。”


    沈知意说出压在心底一日的纠结，这才松了一口气。


    心想无论容砚是否睡着，但是自己也算提出来了。


    然，静谧黑夜里，容砚冷冽的声音突然传来，吓沈知意一跳。


    “为何今日商议会上不说？”


    沈知意心漏了半拍，就在她愣神的时候，黑夜突然一片光亮，容砚点燃了蜡烛。


    昏黄烛光摇曳中，沈知意看见容砚渐渐靠近，越来越近……