等离开了商货街，方才还小心翼翼用竹竿敲敲打打探路的瞎子灵活地拐进了一条小巷。


    司融扔了斗笠和竹竿，随手扯开了蒙眼布，露出一双清亮的凤眼。


    他眯了眯眼睛，似乎在适应光线，随后眼珠转了转，伸了个懒腰。


    装瞎了几天，他反倒有点不适应有眼睛的生活了。


    将画箱扛到肩头，他吹着口哨，往王府的位置溜达去了。


    轻车熟路地到了侧门，他将粗布蓝外袍脱下，团吧团吧和画箱一起塞进了狗洞里，露出了一身半是“晏”半是“卡”的奇怪衣服。


    在原地活动了一下手腕，他轻巧一跃，勾到了墙头，将自己往上一拽，成功翻了上去。


    落地时用双手撑地，虽然像个癞蛤蟆，不太潇洒，但那一身鸡零狗碎的饰品没发出一点声响，显然此人对翻墙等偷鸡摸狗之事驾轻就熟。


    常言道，人有失手，马有失蹄，当他站起来准备溜回屋的时候，因为太过得意忘形，脚下没长眼，长靴一脚踩中了自麦冬草后伸出的一条长尾巴。


    一声凄厉的长啸破空而出，一人一狗同时跳了起来，狗是因为愤怒，人是有惊无险地避开了狗咬过来的一口。


    这是王府养的阿斯卡小畜生，长得像个长毛板凳，名叫瑞雪。


    这狗虽然看上去鸡毛掸子成精，一双豆豆眼不知一年能见几次太阳，狗鼻子却灵得很，嗅到了做贼心虚的味道，冲着司融的方向狂吠。


    他顿感大事不妙，用阿斯卡语对狗说了几句“闭嘴”，它都装作没听见，对着他穷追不舍。


    司融抽出腰带上的一根长笛，堵住了狗口，骂道：“你这杀千刀的狗崽子，连我都不认识了？谁教你听晏海话指令的，你忘了？就这么对恩师？”


    角门边探出了一颗脑袋，一个小仆紧张地握紧了扫帚杆，看见快要掐起来的一人一狗，无奈地送了口气：“司融先生，你又溜出去了？王爷都说了，在他回来之前，你不能一个人出去的。”


    司融厚颜无耻地一笑，随手将狗夹在了咯吱窝底下：“我一个人无聊嘛，总得出去转转，是你家王爷非得金屋藏娇。王爷来信没？说没说什么时候回来？”


    “没说什么时候回来，只说了看紧您，司融先生，”一个中年女人拎着画箱和衣服从墙边走过来，面色严肃地说，“王爷说了，最近稼阳不太平，您身份敏感，不宜频繁出府。”


    这个管理王府四十多年的管家婆看上去十分威严，小仆看见她立马眼观鼻鼻观心，拎着扫帚干活去了。


    司融恭敬地接过自己的画箱：“王婆，您真是越来越厉害了，我都没看见您在那。”


    王婆身形矮壮，身高刚到司融胸口，数落起他来，却像数落自己小孩一样，连珠炮似的噼里啪啦：“刚刚下人在我不好说你，司融先生，你最近出去得有点太频繁了吧？别以为我不知道你出去干什么，和你那些狐朋狗友出去凑那阿斯卡热闹！姓苟的离京几天，你就孤掌难鸣了？这么大的小伙子了，天天不干正经事，王爷在还能管管你，我这老婆子说你几句，你是不是还不当数了？”


    方才还意气风发的司融被喷成了落水狗，灰溜溜夹着画箱，摸了摸鼻子，声若蚊蝇：“哪有啊，瞧您说得。”


    “还有你！”王婆的唾沫星子转向了瑞雪狗，“撵猫上树，还进厨房偷吃！别给我装听不懂晏海话！”


    直到将一人一狗喷了个狗血淋头，王婆才抽走了司融那咸菜干似的粗布外袍，将司融赶回了屋。


    司融一边走一边抚摸狗头，说：“王婆就是气性大，你说是吧……嘿！你个小畜生！”


    瑞雪不耐烦地叨了司融一口，险些撕破了他的袖子，扭身挣脱了他的臂弯，顺着角门逃走了。


    “王爷啊王爷，你不在，你家里人都欺负我，”司融自言自语地推开房门，“没有你的地方，我一刻都不想待了。”


    自说自演地顾影自怜了一会儿，司融又将自己哄开心了，扑到床上补觉，准备晚上翻墙出去，还去凑那“阿斯卡热闹”。


    王婆抱着外衣出了侧院，心事重重地将一封信从心口处拿出来，唤来侍卫：“尽快送到宫里，就说是王爷送来的。”


    侍卫应声而去，王婆皱着眉，将那件外袍叠了又拆，拆了又叠，半晌后，喃喃自语一般：“今晚找人跟着司融先生，注意不要被他发现了。”


    一阵微风拂过庭院，似乎在回应她的话。


    王婆站在秋风中，长叹了一口气，那精神抖擞的脸上，少见地出现了苍老的疲态。


    活了六十多年，她能敏锐地感受到任意细微的变化，无论是天气的变化，还是季节的变化，她总是能及时提醒王府所有人添衣减衣。


    因此，她也能从微风中嗅到，这一年稼阳的冬天，会比过去五十年里任何一年都来得早。


    华灯初上，稼阳城里每一次商船到港那晚，都会热闹得宛如过年。


    各色新奇物件价值千金，大多数人都是来开开眼，也因此滋生出了极多的小商贩，沿街叫卖一些便宜的、自己人能买得起的本土物件。


    司融买了一只竹篾丝编制的、仿阿斯卡款的香炉，手法精巧，里面还点着半指长的驱虫香。


    这是前阵子的抢手货，如今已经入秋，这种小巧的香炉已经过时了，现在走在街头，能看见女子们肩头都披着精致的蕾丝披肩。


    出了府，人多眼杂，司融将他那一身扎眼的奇装异服给遮到外袍下了，又在屋里捣鼓了一会，给自己画成了一个看一眼都折磨人眼的丑八怪。


    他拎着竹香炉，一双眯缝的小眼四处打量，啧啧称奇，时不时因为手欠去摸商品，被老板呵斥离开。


    城内最大的酒楼，望江楼前方的小广场上，聚集了一大群人正在拍手叫好，想必又是在看阿斯卡来的戏班。


    尽管阿斯卡人出入晏海已经几十年了，但每出现一个乐意给人当猴看的，还是会吸引一大批人。偶尔还有人装阔，认为不能给老外留下晏海人抠门的念头，甭管戏班是表演了个什么叽里咕噜听不懂的歌，还是踩着火圈打了几个滚，纷纷豪掷千金，只为听见一句蹩脚的“靴靴捞爷消姐”。


    司融本着哪有热闹往哪钻的原则往前挤，只听见人群中央忽然响起一阵欢快的小号声，在欢呼声中，一张酒红色的丝绒幕布被用力地掀开，露出盖在下面的一只大铁笼来。


    人群中爆发了一阵喧哗，前面的惊叫着往后退，后面的叫着“怎么了怎么了”拼命往前挤，司融灵活地避开了一只直冲着他脚面而来的大脚，却不想撞上了一个人。


    那人脚步虚浮，被司融轻轻一碰，便娇弱地往后仰倒，簇拥着他的那群人也一个个都是这副德性，一连串噼里啪啦摔了一地。


    其中一人因为慢了几步没遭受到牵连，当即对着司融一顿喷：“臭要饭的，干什么你！知道你撞的谁吗？”


    司融就算不想知道，看一眼也知道了。


    这群人个个锦衣华服，喝得烂醉如泥，后面跟着一个团的小厮，见主子摔倒了，一个个大惊失色、前仆后继地上来扶。然而他们的主子早已在酒色中泡发成了农家散养的纯粮食猪，一身肥膘，没有两根扁担挑不起一个人。


    个个都是世家公子，其中还有那么一两个和皇室沾点关系，一看就知道是那群整天除了吃喝玩乐干坏事以外，啥也不干的纨绔们。


    司融眼珠一转，当即决定：跑！


    反正没人认识他，被这种人缠上，被讹不个底朝天才怪。


    然而，在这个时候，死猪一样倒在地上不省人事的少爷们忽然抽动了几下。


    小厮不知道主子抽的什么疯，小心地扶着臂膀：“少爷？”


    “嗬……嗬……”


    他们的喉咙里滚动出如野狗抢食时的动静，渐渐的，他们挣扎着站了起来，手臂直直地垂着，个个驼背弯腰，不似人形。


    只见他们面容仍是潮红一片，眉头紧锁，宛如梦游一般。


    忽然，他们抽动鼻子，齐刷刷扭头，锁定了司融的方向。


    司融后退了几步，从没见过这种场景，脸上带着几丝好奇地伸长了脖子打量：“咳，这位少爷……”


    话音未落，少爷就朝他扑了过去，张开了一张散发酒气的血盆大口。


    司融大骇，连忙转身逃跑，然而后方却簇拥着一大群闻声前来看戏班表演的人，将他的撤退路线堵了个水泄不通。


    他像一个被狗锁定的肉包子，情急之下在地上滚了两圈，差点被踩不说，好在躲开了那一张张咬过来的大嘴。


    和这些人比起来，瑞雪平时咬他的时候简直像蚊子叮。


    只是比起瑞雪，这些少爷多了一些明显的优势：他们没忘了自己有手，揪住了司融的衣服。


    眼看着那一双双手想要把自己活扒了，司融抓住自己领口“嗷”了一声，凄厉喊道：“救命啊！梁归——”


    司融一声嚎叫还没收尾，猝不及防被堵在嗓子口，变成了一声急促的“呃”，一只手不知从何处伸来，揪住他的后脖领，毫不留情地把他扔了出去。


    惊呆的小厮看着凭空出现的人，吓得一屁股坐在了地上。


    一个带着奇形怪状的黑色面罩的人出现在他们面前，动作快如离弦利箭，疯狗一样乱咬人的少爷们嘴还没合拢，就被重新放倒在了地上。


    仅剩的一个少爷嘶吼着跃跃欲试，似乎在忌惮此人的实力，他一声示威的吼叫刚出口，忽然变了个调，刚到高峰就坠了下去。只见他的眼睛迷茫中睁开了一瞬，然后翻了个白眼，烂泥一样倒在了地上。


    当人都消停下来后，空气中一点细如薄纱的蓝雾打了个转，消失了，只剩下原地一个被人踩成了平面的竹编香炉。


    面罩人拉下面罩，仔细嗅闻：“引路香？”


    他扭头——方才还坐在地上瑟瑟发抖的司融不见了。


    人跟丢了。