下马车时天已经彻底暗了下来，晃晃悠悠走了一路，终于在某下县的驿站前渐渐停了马蹄，县主早已得到旨意前来接应。从前尊贵的二位已不再是肃王、肃王妃，但即便他们已遵旨贬为庶人，依然没有人敢冒犯半分，只是低眉顺目恭敬做事。


    荆濯率先下来，再伸手扶她。


    他们脚上拷着脚链，不便抬开腿，姒娆牢牢抓住了荆濯的手，低头钻出囚车，从车板上跳了下来，他们每往前走一步，都拖出链锁声。


    此处的驿站约摸只有三四丈，院内有一个很大的马厩，恶臭扑面而来，一楼几间房屋漏风的窗户甚至正对马厩，怕是夜里睡觉也要闻着呕人的味道。通常一些传递书信的低阶小吏、进京赶考的穷书生会居住在此。


    再怎样，他们也是皇帝的儿子、儿媳，夜里便宿在楼上较为宽敞干净的一间房中，陈芮让王爷王妃在院内稍等片刻，他率先爬上楼，将要睡的屋子打扫一遍，换上了自己带来的床单，也不知道他那包袱究竟装了多少东西，竟什么都有。


    下来后，陈芮道：“王爷，王妃，你们先上去休息，我再去外面给你们买几个包子作为晚饭。”


    姒娆：“辛苦你了。”


    二人这才往楼上去，狭窄陡峭的石阶紧贴着布满裂纹的石墙，石阶上的木栏早已松动。


    每一级台阶都很高，要抬高了腿才上得去，而他们脚上的镣铐大大阻碍了行动，荆濯走在前面，抬了抬脚，遭铁链束缚，连台阶都上不得。


    姒娆心里忽然泛酸，他们的好日子真真是到头了。她眼里的王爷一向矜贵，而今却如此狼狈……


    她正出神，却见他脚下一用力，那锈迹斑斑的链条瞬间崩开，断成两半。


    她瞪大眼，这么不结实吗？还是荆濯脚上力量太强？她自己试了试，却勒得脚腕疼，如何也撼动不了铁链半分，忙活半天，再抬头，荆濯已经抬步上了好几阶。


    眨眼的功夫，视线里只剩他的脚后跟，姒娆眼见着他快上去了，自己还落在后面，急声喊道：“王爷……还有我呢……”


    荆濯似这才想起她来，折回来，到她身边，她低着头局促地望着脚上的链子。忽然间，荆濯伸手将她横抱在怀，抱着她稳步上阶。


    姒娆生怕自己掉下去，勾住了他的脖子。


    上了二楼，他才将她稳稳放在地上，一同往屋里走。


    一间方方正正一眼即能收尽眼底的小屋，靠在直棂窗边的矮木桌因陈芮刚擦过，桌面水迹未干，侧面摆着一张椅子，椅子腿上似有虫鼠咬过的齿痕，角落则有一张堪堪躺得下两个人的小床，已经换上新的被褥。


    姒娆拉开椅子，坐下试了承重，道：“王爷坐下歇歇吧。”


    她则脱了鞋爬上床去，想舒舒服服躺着休息一会儿，哪知这木床相当不结实，每动一下，木榫处传来的吱呀异响几乎盖过窗外呼啸的风声，仿佛有人拿锯子锯它一般，姒娆终于躺到床上，不想听这闹人的声音，不敢再乱动。


    她忧心说：“该不会我们夜里正睡着，这床就塌了吧。”


    荆濯：“……”


    院里买包子回来的陈芮喊了他们两声，二人也休息得差不多了，到外面的凉亭里坐下，陈芮将包着包子油皮纸摆在擦干净的石桌上，再取来水葫芦一并摆上。


    这附近荒无人烟，包子是陈芮跑了二里余地才买到的，一共只有六个，个头也不算大，现在他们处境落魄，连包子都买不起太多，但毕竟是晚饭，少吃些也无妨。


    姒娆：“王爷，你多吃几个，我胃口小。”


    两张油皮纸，每张各放了三个，姒娆怕荆濯吃不饱，又多分了一个给他。


    荆濯不仅把那个包子还了回去，还像她那样多匀给她一个，“你吃吧，我不饿。”


    姒娆心里有几分酸涩，想着包子是陈芮买回来的，知道他一定是跑了很远，用的还是他自己的钱，便道：“陈芮，你也坐下吃，我们分分。”


    陈芮扭捏地绞着布衣上垂下来的腰绳，满脸不好意思：“我……我就不吃了，再说了，我怎么能和王爷王妃共案而食？”


    姒娆：“都这种时候了，就不要在乎这些尊卑虚礼了，更何况，我和王爷都已经是庶人了。”


    陈芮：“那不行！在我心里，王爷王妃永远是我的主子！”


    姒娆只好说：“那你拿两个包子，坐到别处吃，别饿着了。”


    眼见着王妃已经腾出一张油皮纸准备帮他包上，陈芮终于着急了，悻悻说了实话：“王妃……其实，我在包子铺吃过了，我一个人吃了二十个，已经吃不下了，我吃完那卖包子的大爷才告诉我，只剩六个了……”


    说话间还打了个饱嗝。


    “……”


    他嘿嘿笑两声，掩饰尴尬，承诺道：“明早我一定早早起来，去给王爷王妃买早膳！”


    “我先去给你们烧热水洗漱。”找了个理由，转头就跑了。


    水是陈芮从附近的河里挑来的，他担心驿站的水不干净，自己跑去河里挑水，挑来整整一桶，足够今晚和明早使用，条件有限，能简单擦拭即可。


    他把水烧开再放凉，到温暖不烫肤的程度，才为他们端去，那水清澈可见釉色陶盆底部的细碎裂纹。他还给他们备好了皂角，牙刷，牙粉和新的巾帕，陈芮如百宝箱一应俱全。


    陈芮这人，心性纯良，做事机灵，有时也会有些莽撞，但毕竟年纪还小。姒娆虽然才与他相处一年，却知道他从小在荆濯身边长大，也和荆濯一样将他当一家人，因此陈芮在他们面前也放肆得多，自己吃饱饿死主子这种事，怕是也就陈芮干了不会受到半分责罚。


    睡前，有官兵为他们解开了脚上的镣铐，步履这才轻快了起来。姒娆自己爬上石阶，侧边木栏一碰便摇晃颤动，有脱落之势，荆濯在后面提醒她：“小心些。”


    回了房中，姒娆又坐在咯吱乱响的床上，她略微一动，声响遍布整间屋，不敢想，夜里她与荆濯翻个身，是不是就吵得人睡意全无？


    床上没有被子，也不知夜里会不会冷。


    床底下有陈芮带来的包袱，没人记得他是何时塞到这里的，姒娆想拖出来瞧瞧里头还有没有抵御风寒的袄子，夜里可以充当被子盖在身上。


    谁知这包袱不仅大，还重得很，但是拖出来就费了她不少力气，陈芮看着瘦小，体力却是惊人，背着这么重的包袱走了一路。


    还没打开，一只手替她拎走了，荆濯力气也大，如拎鸡崽一样把厚重包袱放到桌上，压得木桌吱呀一响。


    最底下有两件臃肿麻袄，填充其中的柳絮都从破洞翻了出来，姒娆也瞧见了，说：“能御寒就行。”


    咕噜噜的声音连着两次响起，清清楚楚是从姒娆腹中发出来的，她捂了捂肚子，面上两分尴尬，她平时吃得多，晚上就吃了三个包子，荆濯本多分给她一个，可她知道荆濯也吃不饱，骗他说自己饱了，结果现在肚子却叫了起来。


    她悻悻一笑：“我……饿得快。”


    荆濯低眸瞥她，深褐色瞳孔总显得幽深凉薄，沉吟片刻，他道：“你现在回去，还来得及。”


    姒娆：“回哪里？”


    荆濯：“回京城，我重新拟份和离书给你，我早与父皇替你求过恩典，你我和离，我的事便与你无关，不会有人同你为难。”


    姒娆一急，皱眉抓住他的胳膊，“我不走，王爷去哪儿，我就去哪儿。”


    荆濯：“你可知，这才只是刚刚开始，往后三千里路，要在路上吃多少苦头？待天冷了，便要在冰天雪地里风餐露宿，你的身子可承受得住？我且没算在疟疾遍地的潮州生活数年，没有府医，没有良药，届时活不活得下来。”


    他道：“我不想你嫁了我，却受这种衣不蔽体，食不果腹的苦楚。”


    姒娆大抵是没将他的话听进心里，只一味摇头，不肯答应他，低着的杏眸中一片执拗。


    荆濯拿她没办法，不再相劝，只道：“你若改变主意，再与我说。”


    她眼里却像铁了心要跟着他，说：“我没有王爷想得那么娇生惯养，王爷能吃的苦，我也能吃。”


    荆濯声音泛凉：“随你吧，以后的日子，或许远比你想得清贫。”


    他未再多言，将包袱底下的麻袄抽了出来，麻袄里好像卷着什么沉甸甸的东西，这一抽用力太大，将里头一张包着东西的赤色云纹锦布带了出来，摔落在地，锦布散开，从里面掉出数十锭金子，噼里啪啦撒了满地。


    二人沉默过后，姒娆立即往门窗外张望，唯恐有人瞧见，接着低下身，快速将金子捡起，一个一个往锦布中拾，面露慌张，劝他和自己一起捡：“王爷快把钱藏起来吧，让别人看见如此清贫的我们随身携带百两黄金，可就不好了。”


    荆濯：“……”


    好险，差点让他自己过上好日子了[竖耳兔头]


    作者有话说


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    第2章 落魄