门槛很高，绊得谢四公子身形一晃。


    罗罗变了颜色，上下仔细一打量谢琚，狐疑道：“翼州？大将军？你便是庾澈？”


    在天下人的传闻里，庾澈是个什么样？


    隐居的青年军师，狂士。傲才。眼高于顶。名门之后，才高八斗，曾经流离过，现今连大将军高昂的面子都不一定给，论起流民出身，众人都是有些好感的。


    这青年风度闲雅，看起来倒是和传闻很像，此时脸色不变，而今日调遣排阵，是如假包换的军中架势。绿眼珠将信将疑，一挥手，众人收了兵刃，却还是盯着，警惕未消。


    “既然是庾先生当面，”罗罗向谢琚一抱拳，“那就是咱‘乞活’的朋友，这里说话不便，请！”


    盛尧不敢看谢琚，别了老吴，被乞活军簇拥着，趁夜色出了城。


    ……


    繁昌城外二十里，山势陡然一束。霞沱河的水声，在夜里听起来像是无数人在低语。


    地势直似被力士仙人横切一刀。霞沱河南流，正好裹着这块凸出的高地绕了一个大弯，当地土话唤作“裹角”。


    前朝乱时，并州将领田甄率领部众万余人，在这“裹角地”绝地求活，故而此处又得名“乞活城”。


    也算不上什么城，毕竟根本没有城墙砖瓦。


    盛尧勒住马，借着营寨前晦暗的火光，抬头望去。


    箬陵山孤零零地耸立在黑暗中，如同一顶扣在地上的巨大箬笠。山体被凿孔。数千流民，就这样依山掘穴，伐木为栅。


    盛尧心里默默估算，大约有三四千余军户，别处叫坞堡，于繁昌乞活军，却是“坞壁”。


    外围挖了两道壕沟，沟底黑黝黝的，隐约可见倒插着削尖的木刺，都被火烤得发黑，若是跌进去，便是对穿的下场。


    刺猬。一座长满尖刺，拒绝任何生人靠近的山城。


    “这就是咱们的地方。”罗罗骑着马仰头，狡黠地向他们两个示意，“比不得中都的繁华，也就是个能睡觉的地儿。”


    一行人穿过吊桥。营地正中的空场，上面高高架起整只的黄羊，烤出油脂滴进烈火，滋滋作响。


    盛尧坐在兽皮上，头恨不得垂进面前的浑酒里。


    不敢抬头。


    她左边，也就是上首尊客的位置。


    “呵。”


    一声万分短促、十万分冰冷，宛如琴弦崩断般的冷笑。


    盛尧浑身一哆嗦，手指抠着漆案边缘。


    青年手里捏着酒碗，低头扫一眼，里面盛的是没筛过的浑浊社酒。


    他连糟带醪一口饮毕，侧过头，垂着眼睫，看着旁边把头埋在碗里的少女。


    嘴角微微一勾。


    “呵。”


    第二声。比第一声些些长了点，带着那种“好啊，殿下很好”的玩味。


    盛尧背上的汗毛竖起来三根。她把碗端高点。


    中都的时候，她将面首的事情栽给谢琚，谢琚忍了；白马津她抢了他家的兵，谢琚认了；后来她在黎阳渡摸了他的腰，他也——姑且算是被迫——从了。


    但是。


    千不该，万不该。不该为了活命，把这位生平最自负、最讨厌被人比下去的中都麒麟，按着脑袋认作是他最看不上的“野鸡”庾澈。


    大约是在往人家骨头缝里灌醋，是奇耻大辱。


    “呵呵。”


    第三声。这一声甚至带了点气音，好似从胸腔里震出来的，尾音上挑，余韵悠悠。


    盛尧陶碗磕到牙齿，实在是受不了了。偷偷凑近贴上他耳朵：“……差不多行了。大局为重。”


    “怎么，庾先生？”罗罗精明，立刻问道，她赶紧收回身子，“可是这肉不合胃口？若是先生不喜油腻，我让人换些果子蜜饯来。”


    “不必。”谢琚微笑，盛尧尴尬的捻捻衣服角。


    “庾先生，”这年轻的乞活帅坐在主位，支起下巴，手里切开羊肉，碧眼珠盯着他们，“听说大将军在北方也是广招贤才。您这样的凤凰，怎么有空屈尊到咱们耗子洞里来？”


    显然还在试探。毕竟庾澈的名声太大，脾气太怪，不该这么安静才对。


    “凤凰？”


    青年自嘲般地道，“什么凤凰？不过也是个逃难的流民罢了。”


    “当年家中避乱北迁，也曾在这种土窑里住过。”


    他将目光扫过四周衣衫褴褛的乞活军卒，居然露出极恰当的温和怀念。


    “是在下才疏学浅，当不得‘凤凰’二字。这酒虽浊，却有烈士之气；这肉虽硬，却也是百姓脂膏。在下一介虚名之徒，能与诸位豪杰同席，已是惶恐，哪里还敢挑剔？”


    盛尧左右挪一挪。


    她听懂了。他在骂人。


    他每一个字都在骂人。


    他在骂“庾澈那个沽名钓誉的野鸡也配叫凤凰？”，“我堂堂谢家子跟你们这群土匪吃饭简直是有辱斯文”。


    但乞活军哪里听得懂这种顶级士族的阴阳怪气？


    “嘿！”


    “好！”


    一番话，把在座的乞活们说得是红光满面，通体舒泰。


    谁不知道庾澈庾子湛是出了名的狂傲？据说连去大将军府，都是要高昂倒履相迎的。如今这位名满天下的大名士，竟然对他们这些流民草寇如此推崇！


    “先生实在是……实在是……”罗罗怔住，这半个汉人也没读过太多书，虽然还是疑虑，但也只得拱手道，“谦逊！都说先生狂傲，但先生真是个实诚君子！”


    盛尧把头埋进臂弯里。


    谦逊。


    实诚君子。


    大概是谢四公子这辈子听过最离谱的评价。若不是知根知底，怕是都要信了他真是个悲天悯人的大贤。


    “咱们虽是没读过书的粗人，”侧近有人笑道，“但也听过先生大名。女皇帝宫殿上骂得痛快！听人说，可是把谢家骂得狗血淋头！”


    众人大笑：“谢家把持朝政，要儿子进宫当什么鸟皇后，简直是把全天下男人的脸都丢尽了！先生骂得好！”


    盛尧闭上眼。


    当着本人的面，夸赞死对头骂本人的文章。


    杀人诛心也不过如此。


    谢琚拿着酒碗的手很稳。稳得就像擎着一杯毒酒。


    他慢慢转过头，望向身边的少女，因为屈辱而泛起薄红的眉目微弯，露出一个春风化雨般的笑容。


    “诸位魁帅过誉，不过是些雕虫小技。”


    青年声音温润，徐徐道，“至于那篇文章嘛……”


    他垂下眼，扫过碗里浑浊的酒液，


    “写得实在是……狗屁不通，不堪入目。”


    “庾某每每思及，都觉当日嘉德殿上，不过是一个跳梁小丑，哗众取宠罢了。”


    青年十分真挚地看着盛尧：


    “真的。我也觉得自己挺不是东西的。”


    盛尧再缩一缩。


    在座的实际没几个看得懂庾澈那文章写的什么，见他如此说，纷纷心折，赞叹不已。


    “这叫……那个什么词儿来着？真性情！”诸乞活


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    帅连连点头，“咱们都受过，那些自命有学问的伪君子最是可恨！像先生这样，在咱们小人面前，坦坦荡荡说自己是小人的，那才是真君子！”


    “先生自污以示诚心，这是没拿咱们当外人啊！”


    “这般斯文好看！跟咱们这些粗人完全不是一个路数！”


    “听说庾先生在中都，一个人舌战群儒！”


    盛尧：“……”


    她低头看羊腿。羊腿无辜地看着她。


    “说起中都，”罗罗招呼人给谢琚满上酒，些许沉吟，“先生既然是大将军的谋主，从中都来，那想必对谢家的事儿很清楚？我听闻谢丞相病重，他那几个儿子……？”


    “几个废物。”


    谢琚答得快且顺口，发自肺腑的轻蔑。


    “那司隶校尉谢充，只得一只眼，却有两张嘴。一张嘴用来吞没，另一张嘴用来构陷。名为朝廷重臣，实为贪婪成性，睚眦必报。他若死了，阎罗殿上的油锅都得多烧两把火，不然化不开他肚子里的油水。”


    罗罗听得目瞪口呆，继而按着案几笑得弯腰：“说得好！油水！就是油水！”


    “至于那中领军谢绰，”


    谢琚冷笑一声，“自诩儒将，附庸风雅。打仗不行，算计自家兄弟倒是一把好手。表面上兄友弟恭，背地里磨刀霍霍。给他一把弓，他只会瞄自己人的后背。”


    “此等伪君子，不过是沐猴而冠，穿了人的衣服，却不干人事。”


    众人叹服。


    剖决之深刻，词藻之华丽，比喻之恶毒，语气之自然，如在指掌。这才是翼州军师，骂朝名士的才能啊！对谢家的了解简直就像是在人家床底下趴过一样！


    盛尧听得心里打鼓，总觉得谢琚这行云流水的架势，平日不知道在心里骂过多少回了。


    “至于那位……”有人笑问，“与先生齐名的谢家四郎，中都麒麟？”


    那人周围几个都哄笑：“齐名！麒麟都要给女人做皇后了！就是个绣花枕头！也就是投胎投得好！若是遇上咱们庾先生……”


    “若是遇上庾先生，”


    谢琚接口道，十分诚恳，“定要将他剥皮抽筋，以解心头之恨。”


    “好！！”


    满堂喝彩，掌声如雷。


    “……”


    盛尧捧着个羊蹄子，惊慌的左右看看，旁边坐着把自己亲哥骂得体无完肤，正自侃侃而谈的谢琚，整个人都麻了。


    “庾先生，”罗罗再有疑虑，此时也起身亲自给谢琚倒一碗酒，“先生这几句评语，比檄文还精彩！当浮一大白！”


    盛尧默默地拿起一块肉塞进嘴里，试图堵住想要尖叫的冲动。


    这就是……狠起来连自己都骂？不对，他没骂谢家老四。


    真行啊。


    谢琚骂完了哥哥们，似乎心情好了许多，抬起酒碗，转过头来，对着皇太女莹然一笑。


    盛尧尴尬，宾主尽欢。


    乞活军众大为折服，纷纷举碗相敬，大赞庾先生不仅才高八斗，更是爱憎分明的真汉子。


    “不过……”


    罗罗喝干酒，把碗一放，碧绿的眼珠子溜溜一转，点头示意谢琚身侧。


    “庾先生，”他指着低头装鹌鹑的盛尧，“这位小兄弟……”


    “长得可是够细皮嫩肉的。”


    绿眼珠的年轻人踞坐起来，身子前探，似笑非笑地，盯着盛尧的颈前，“喉结也不显哩。我虽然不似庾先生这般大名，但也看得出……”


    “这不是个男人吧？”