“什么征发？”


    盛尧与她擦擦眼睛，急着让她多解释些。生怕再顺着之前的话头说下去，谢琚把夜里上下左右几个时辰一翻身，都给她编个清楚。


    小姑娘这么会说话，就赶快多说点，比聊起谁在上面，谁在下面，可是强得太多了！


    谢琚也问，“征发什么？”


    小吴娘子止了泪，奇道：“王公要修神仙，当然是要女孩子啊。”


    谢琚明白：“哦。”


    盛尧不明白：“为什么要女孩子？”


    “有些话，小孩子是不宜听的。”


    谢琚微笑着站起身，客客气气地做个“请”的手势：“多谢姑娘的粥，只是舍弟这几日没睡好，脑子有些不清楚，需得静养。”


    这笑容实在太有杀伤力，小吴娘子一肚子事儿，被如此温温柔柔地一请，脸上一红，晕晕乎乎地就被送出了门。


    “阿摇，”他转回来叹道，“我真不知道你这些年，怎样能扮成一个男人。”


    盛尧大怒：“怎么？”我也是杀过猪的。


    谢琚点头：“是个男人，听到‘炼丹’二字，就算不露出心照不宣的表情，也该懂这是什么意思。”


    “采阴，补阳。”


    “把还没长开的小姑娘抓去，练些助兴的东西。觉得多睡几个黄花闺女，就能延年益寿，白日飞升。懂了吗？小郎君？”


    盛尧震惊：“他……盛衍……他不是修道吗？！他都五十多了！”


    “五十多岁，才要炼丹药。”


    谢琚拿起粥碗，喝一口，笑道：


    “二十多岁，就不用。”


    “不……不用吗？”盛尧记起黎阳渡的那事儿，有些怀疑。谢琚一怔，目光沉沉的看着她。


    “殿下说的是什么？”


    脸色实在不善，盛尧被他看得汗毛都立起来了，打算立刻绕过这个危险的话题，而且觉得古怪：


    “求仙真的这么……这么费钱？这么享受？我看书上说，修道不都该是清心寡欲，餐风饮露吗？”


    谢琚道：“当了皇帝，没有不享受的事。不为了骄奢淫逸的享受，费劲巴拉地求长生做什么？”


    他站起身，正色与她交待：


    “人若是活得久了，欲望只会更多，不会更少。”


    盛尧觉得他说得好有道理，虽然这道理听起来实在是有点缺德。


    谢琚道：“等到阿摇做了皇帝，也该有许多荒唐事等着。”


    盛尧想那个样子，感觉发怵：“你到时候可得劝着我点。”


    谢琚稍稍迟疑，过了许久：


    “我不行的，阿摇。”


    青年低下头，“若你能坐稳那个位置，便是孤家寡人。我自然早就寻个没人知道的地方，再也不回来了。”


    盛尧十分惊讶：“你要走？”


    “要走。”谢琚也不瞒她，“阿摇，我是谢家子，不是你的孔明。我没那个鞠躬尽瘁的心思。”


    “到时候，我便把来福送给你，”


    “它很喜欢你，”谢琚微笑，“阿摇若得了空闲，时常去摸摸它。”


    盛尧张了张嘴，最后什么也没回答，咬一咬牙。


    “行。”她听见自己含糊不清地说，“那你现在还在。现在还在，就得听我的。”


    *


    香烛铺子的生意好得离奇。


    小吴娘子越发觉得贵人不对劲。


    来的都是些什么人？看着是挑夫、走卒，可个个都不怎么讲价，肩膀上也没有担子压出来的塌陷。


    就算是左近看起来笑嘻嘻的黑瘦小少年，背后鼓鼓囊囊，也不知藏着什么硬家伙。


    尤其是有一次，小吴娘子去后头收咸菜缸，巧不巧撞见一个农夫，正对着小郎君抱拳行礼。


    两个寄住的“表兄弟”，白日里经常不出门，怎么想怎么是腻腻呼呼的。过了两天，就发觉那做哥哥的虽然长得斯文，但袖口总是卷着，里面隐约露出软甲形状。


    “阿姐，”小吴娘子偷偷拉几拉大姐，“咱们这还是别收他们的钱了……我看着心慌，别是招惹了哪路强人吧？”


    大吴娘子忙着捆扎黄葛和红烛，抿着笑，一点她额头：“偷懒！明儿个就是‘降龙大祭’，若是误了王府的时辰，那才是要命的事！”


    这也就是繁昌这种崇道成风的地方的独门景致了。


    到大祭这日，暮色四合，满城却亮如白昼。


    “去看看？”


    此时的繁昌城，巨大的彩楼在长街上缓缓移动，两列身穿鹤氅、手持拂尘的方士先行开道。后面跟着十六名力士，抬着一尊巨大的金身神像。


    神像之后，又是数百名童男童女，手里捧着各色金盘玉盏，装的丹砂药石。方士们口中念念有词。鼓乐夹杂些巫韵，听得人头皮发麻。


    盛尧换了身灰布短打，把头发全部束进巾帻里，手里也不拿兵刃，只揣着短剑。


    谢琚跟在她身侧，帷帽压得很低，稍微用身形替她挡开些推搡的人群。排定郑小丸和幸带着几个好手散在傍边，隐约形成个半圆，护着中间的盛尧。


    “采女！”


    人群一阵骚动。


    盛尧踮起脚尖，尽量眺望。


    缭绕的青烟和灯火后面，是数十辆四面垂着白纱的华丽牛车。纱帘被风吹起，隐约可见里面各坐着几名身着白衣的少女。


    年纪都不大，有些看起来只有十二三岁。脸上涂着厚厚的粉，怀里抱着巨大的玉如意或是金莲花。


    在这样寒冷的早春夜里，只穿着单薄的纱衣，在寒风中瑟瑟发抖。


    “长生……”盛尧皱眉，手按腰间暗藏的短剑，“真好道啊。”


    就在这时，前头的仪仗忽然分开。


    “大王千岁！”“千岁！”


    两侧的百姓像被割倒的麦子般，齐刷刷地跪了一地。


    盛尧没跪，闪身躲到旁边一棵大槐树的阴影底下，望去缓缓驶来的玉路车。


    悠长的云旗连绵，比她自己的仪仗，少不了多少。透过层层轻纱，盛尧隐约看见云车上端坐着个人影，头戴星冠，手持拂尘，确实是一派仙风道骨。


    车盖华丽，羽葆垂垂。幔帐后头，上首果然还坐着一人。


    也是一身衮冕，头戴远游冠，虽然隔着纱看不真切，但身形轮廓端正。


    街道两侧的百姓，头也不敢抬。


    “那就是……太子殿下啊。”


    盛尧听见旁边有人低低言语。


    “谢贼为了独揽大权，打算在中都立个女娃娃当皇帝。”


    “嘘！噤声！”旁边有人慌忙去捂那人的嘴，“莫谈国事！”


    “怕什么？这是繁昌！”


    “如今真龙现世，就在这车上坐着。老天爷看着呢，阴阳早就乱了套。公主不似公主，皇帝不似皇帝。”


    盛尧转去看他。


    周遭虽没人接话，却有人点头。


    她倒是习惯了，纵然手格猛兽、安抚流民，也不过是牝鸡司晨的乱象。只要有一个男人穿着那


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    身衣服坐在那个位置上，无论如何，也是天经地义的“正道”。


    盛尧摇摇头，就去寻谢琚，想看看这个最会嘲讽世人的聪明人，此刻会是什么样的神情。


    只见帷帽下，谢琚微微抬起下颌，往上看，


    好像正在出神，在看天。或者说，在看某种虚无缥缈的局势么。


    如果这是真的，他这个尴尬的“皇后”名声，是不是终于可以解脱了？


    “做个公主”……


    盛尧莫名的忐忑，记起他在酒肆里说的，刚要伸手去拉他。


    人群中爆出一阵骚乱。


    “盛氏气数已尽！妖道祸国殃民！”


    她左边原本跪在地上磕头的几个人，突然暴起，扯下布衣，露出里面皮甲，手中亮出短刀铁尺。


    “诛贼！！”


    盛尧看得清楚，足足有三四十个，分作两股，一股冲向玉路车，另一股则包向王府亲卫。


    街上乱作一团。百姓们惊恐尖叫，四散奔逃，互相践踏。


    灯烛摆动，彩楼倾圮，火光自四面腾飞。


    繁昌王府显然没想到会遭遇袭击。来人身手矫健，是练家子，转眼间就砍翻了十几名军士，直逼玉路车。


    盛尧这边也没能幸免。


    混乱的人流涌来，几个抱着孩子的妇人被挤倒在地，眼看就要被后面的人踩踏。


    “别挤！都别挤！”老吴护着两个女儿，被人群冲得东倒西歪。


    一个兵士挥舞长刀。


    当！


    “往后退！”


    那兵士没想到这里居然会有人横出兵刃，盛尧顺势飞起一脚，踹在他的小腹。


    “郑小丸！幸！”少女厉声道，“带人，结阵！”


    “门板卸下来！这就是中军！”


    乔装打扮的十数名护卫，原本还在混乱中掩着她后退，


    “左三右四，举刀向外！只要拿着兵器的，三尺之内，杀！”


    带来的都是幸从越骑和内卫中拣择的精兵，许多跟过她在白马津突围。


    两扇最厚重的门板就被立起，卡在巷口。几人手持环首刀，结成月状小阵，将惊慌失措的老吴一家和十几个百姓护在身后。


    “蹲下！所有人都蹲下！”


    她一把按住想要乱跑的小吴娘子，将她塞到门板后面。


    “别露头！外面有弓箭！”


    果然，话音刚落，几支弩箭便哆哆中到身侧。


    “郎……郎君……”老吴吓得牙齿打颤，“这是造反么！”


    “造反就造反！”盛尧道，“跟咱们没关系！咱们只要守住这里，等乱兵过去！”


    形势更乱，远远城内一队甲士挺着长戈赶来，见这些人，不明就里，便要举戈。


    “谁敢！”


    “你们是护驾的，还是来杀良冒功的？”


    少女高声喝问，“大王就在后面看着！谁敢把兵刃对着百姓，就是想让王公背上暴虐的骂名！你们谁敢动！”


    众人排的阵势是军中形状，这一声喝，气势十足，竟真的把校尉震得一愣。


    打这愣神的功夫，又是几支冷箭。


    盛尧没能转身，好在箭从身前掠过，却似乎少了准头。


    她朝那边望去，见谢琚带着幸攀上右面塌倒的彩楼，朝着举弩的蒙面男子便是一剑。


    对方来不及丢下弩，只得举起格挡，弩床被劈破，鲜血迸溅。那人恶狠狠的看向盛尧，蒙面上头幽幽的光一闪，露出两颗碧绿的眼珠来。