萱娘拾掇了一番，沈悠然一开始都还没认出来。


    下午见到的时候能够明显感到她就是个小姑娘，但现在擦了蚌粉面脂，看起来都有些不真切。


    不像她了。


    “娘，这就是我跟你说的，下午帮了我的那个姐姐。”


    “……和哥哥。”她又嘟囔着补充了一句。


    沈悠然微微侧过身子，看见一个姗姗来迟的妇女。


    她怀抱着一把琵琶，也不知道是琵琶太重有些吃力，还是说因为其他的原因，看起来肤色发青，人也有些虚弱。


    沈悠然还注意到她走路的姿势有些怪异，不难猜想她是腿脚上有伤，行动不便。


    但等走到四人面前时，她还是端正地行了一个礼。


    “我听萱娘说了，多谢贵人们出手相助，否则、否则……”


    说着说着，她忍不住抬起袖口，在眼角擦拭着。


    “娘……”萱娘拍了拍她的肩膀，“我都说了，我好着呢。”


    “这几位姐姐哥哥是从外地来的客人呢，我们让她们听听咱们永州的调子吧？我可是答应了姐姐要唱小曲儿给她听呢。”


    妇人连忙擦了擦脸，摆出了弹琵琶的架势来。


    母女二人搭配默契，歌是唱得婉转，引得旁桌的人都纷纷侧目。


    沈悠然注意到，不少的目光都是落在萱娘身上的。


    一曲刚落，她就看见旁边有几个食客，迫不及待地招呼着萱娘母女过去。


    那目光，让人觉得不适。


    沈悠然轻嗤一声，直接从掏出两块银锭扔在桌上。


    “这俩人，今晚本小姐包了。”


    那两人喝了酒，正是上头的时候，也不是真的想听萱娘唱曲儿，不过就是想把她叫过去调戏一番。


    现下又多了个貌美的姑娘跳出来，更是激动。


    “大哥，今日这个福全楼，咱们算是来对喽！这么多貌美的……”


    他的话音，生生地被半根从眼前擦过的筷子给截断了。


    因为被从中间折断了，所以是半根，不敢想这尖锐的断裂处如果插进眼里……


    “管住你的嘴。”严晟冷冷说道。


    他的动作太快，连沈煦都还没来得及反应过来，回过神才反应过来，他仅仅是用一个大拇指就将筷子一分为二。


    不愧是他的好兄弟，是真心的帮他护着妹妹呢。


    虽然严晟看起来没有街口屠夫那般壮硕，但那几个食客也不知道为什么，腿肚子居然有些打颤。


    不敢跟严晟呛声，但又不甘心在女人面前认了怂，面子上还得要撑一下。


    “我再多出半两银子。”其中一个矮胖的男子哆嗦着从怀里掏出两块银锭，然后又在怀里掏出了另一个荷包补了半个。


    沈悠然的目光这才从严晟身上挪开，忍不住轻嗤出了声。


    “抠抠搜搜的，磕碜谁呢。”


    说吧，她又扔出三个银锭子。


    其中一块还因为没收住力气，从桌上掉了下去，咕隆着滚到了矮胖男人的脚下。


    男人嘴角一抖，终于是忍住了弯腰去捡的冲动。


    比起这么貌美的小姑娘不是他的，这么貌美的小姑娘能够面不改色地扔出五块银锭子，让他更难受。


    他只能恶毒地想着，谁知道这钱哪来的呢，说不定是陪两个男人吃饭得来的，所以那个男人才会帮她出气。


    一定是这样的。


    看着他脸上的横肉一抖一抖的就是不继续掏银子，沈悠然笑得更大声了，偏偏还要激他。


    “不是吧？这才五块呢，怎么就不继续了啊？不会是不敢跟了吧？真是没劲呢。”


    “没钱还学别人装阔，真丢人。”


    矮胖男人被说得脸色涨得铁青，单手一拍桌子，指着沈悠然的鼻梁就想开骂。


    但仅仅是一眨眼的功夫，他的手指就歪了个方向，随之而来的是一声惨烈的叫声。


    “痛痛痛、放开、放开，好汉饶了我吧。”


    严晟手上动作不减，直到听到一阵咔嚓声，男人的食指硬生生得被掰着反了方向。


    “有话好好说，别指指点点的。”严晟冷声警告。


    到底是谁没有好好说！


    奸夫□□！奸夫□□！


    矮胖男人捂着手指，嘴唇气得发抖，吐出嘴的话却只剩下了求饶。


    楼上闹出的动静很快惊动了掌柜的。


    他开的这酒楼，平日里确实也有喝多了起冲突的情况，这种时候他一般就是打个哈哈每桌送两道菜，把人安抚好了就没事了。


    只是当他发现起冲突的两方是谁之后，便张罗着让人将矮胖男人那一桌请了出去，照价退他饭菜钱。


    矮胖男人气急败坏，但却没有发作。


    比起这些外来客，福全楼的靠山更让他忌惮，只能咬着牙走了。


    “对不住了客人们，”掌柜的弓着腰道歉，“大厅里鱼龙混杂的，难免有不讲理的客人。”


    “耽误了您用餐，是小店的不是。这样吧，小的这就让人把楼上最好的隔间收拾出来，那里能俯瞰咱们整个永州城，客人们远道而来，可得好好欣赏一下咱们永州的夜景呢。”


    严晟眉间一动，反问道，“你怎么知道我们是外地来的客人？”


    掌柜的浑身一震，过了半晌才讪笑着回话，“几位天人之姿，小的却从未在城中见过，想必肯定不是永州人吧。”


    寻常人可能会因为他的恭维而喜悦，但沈悠然四人可没有那么蠢。


    他们这是被人盯上了。


    是从什么时候开始的呢？是住进客栈的时候，还是踏入福全楼的时候？


    这个盯着她们的人，是为钱财，还是为了其他的什么东西？


    “我也想看看这永州的风光”沈悠然提议道，“不如我们去隔间吧？”


    “萱娘也跟我们一起。”她叫上了从刚才开始就惴惴不安的母女俩。


    掌柜的闻言，扫了一眼两人。


    “应该的，应该的，客人们喜欢咱们永州的调子，是咱们永州的荣幸。”


    “在下这就让人给许娘子多支些银子，好好唱，就当是帮咱们福全楼给客人赔罪了。”


    萱娘的母亲，也就是她口中的许娘子抬头扫了掌柜一眼，抿着唇没有说话。


    *


    顶楼的隔间如掌柜所说，可以俯瞰整个永州城。


    夜色朦胧之下的点点灯火，有一种别样的美。


    但对于很多人来说，隔间最好的地方，是隔音。


    沈悠然又不是真心想要听永州调，不过是见不得萱娘被欺负罢了。


    “你们在福全楼里，日日都会有这样的客人吗？”沈悠然问到。


    许娘子依旧是那副咬着唇怯怯懦懦的样子，倒是萱娘


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    ，因为下午的事，对沈悠然心怀感激，她问什么，就答什么。


    “偶尔会有吧，不过一般都是嘴上调戏两句。福全楼是咱们永州最大的酒楼，掌柜的虽然不好说话，但不允许有人在楼里闹事，所以如果有动手动脚的客人，可以去找掌柜的。”


    沈煦敏锐地察觉到其中的不寻常，“一个酒楼的掌柜，能抵挡得住来酒楼的那些达官显贵？”


    是哦，一个掌柜，就能护住萱娘母女？


    还有刚才那桌闹事的客人，也是在见到掌柜的之后，一身怒火就偃旗息鼓了。


    萱娘撇撇嘴，“当然不是因为掌柜了，是因……”


    “萱娘！”一直未曾开口的许娘子突然呵斥，“回各位贵人们的话，我们母女二人不过是福全楼里卖唱的，掌柜的只是跟我们说过若是有人为难可去寻他，他具体怎么做，就不是我们母女二人能知道的了。”


    “我猜，不过也就是今日这般，赔点银钱罢了。”


    这边是摆明了不想谈。


    越是这样，就越说明有鬼。


    若他处处都是以塞钱来解决，日子长了，肯定就会有别有用心之人将这视为来钱的门路，故意在福全楼寻衅滋事。


    长此以往，酒楼肯定会开不下去，又怎么可能会是今日这种蒸蒸日上的局面。


    像是看出来了沈悠然一行人不信，许娘子又补充了一句，“想来，是永州百姓们感念那位大善人修的堤坝吧。”


    永州的百姓，竟善良至此？


    下午才见识过的沈悠然和严晟，下意识的不相信。


    只是许娘子一副不愿多谈的模样，想必从她嘴里是套不出什么话的。


    沈悠然看向萱娘，冲她眨巴着眼睛，然后又看了看许娘子，先是摇了摇头然后又下巴微抬，指向门外。


    神情丰富，什么话都没说，但又什么话都说了。


    萱娘似懂非懂地点点头。


    紧接着沈悠然就凑到蔺朝暮的耳旁嘀咕了两句，而后就看见后者起身走向许娘子，借口讨教琵琶技巧。


    沈悠然就趁机拉着萱娘走出房门。


    但也没走远，只是站在门口，身影赢在门窗上的薄纱上。


    严晟心想着，还算聪明，没去没人的地方，至少还能隔着一扇门看见她是否安全。


    沈煦原是想同严晟商议着去福全楼内部探探虚实，谁料一转过头就看见好友脸上带着莫名其妙的笑。


    有些欣慰，又有些他觉得熟悉但说不出来的东西。


    看起来有些瘆人……


    “阿晟，你……”


    他不明就里地想要顺着严晟的方向看过去，心中大骇。


    “阿晟，你不会是看上……”


    严晟呼吸一滞，那瞬间只觉得失去了思考的能力，麻木地反问道：“看上什么？”


    沈煦皱着眉头，一脸的不赞同，“你不会是看上萱娘了吧？你……做个人吧，那还是个孩子呢！”


    此时，严晟只能庆幸自己没有饮酒。


    “说什么胡话呢，连一个孩子都看得上，那岂不枉为人？”严晟连忙反驳。


    沈煦这才放心了些，不用担心自己的好友酿下大错。


    严晟清了清嗓，指尖无意识地敲击着桌面，时不时抿着唇，一副欲言又止的模样。


    “殿下、如若我……”


    “哥哥！我打听到了！”