我抓住他的胳膊，声音因为急促和恐惧而嘶哑变形。


    李洋被我吓到了，愣了一秒。


    随即反应过来，脸色也变了连连点头。


    “好！好！我这就去邻村收！马上！”他抓起外套和钱就冲了出去。


    打发走李洋，我片刻不停，凭着梦境的指引和模糊的记忆，朝着村子东头快步走去。


    我站在村东头的废池塘边，心却一点点沉下去。


    眼前的池塘和梦中阴森诡异的氛围截然不同。


    时值秋季，池塘虽显荒僻，但水面还算平静，泛着墨绿色的幽光，边缘处漂浮着一些枯黄的落叶和水藻，并无任何翻涌或异常的涟漪。


    风吹过，只有芦苇沙沙作响，偶尔有鱼儿跃出水面又落回的轻微“扑通”声，一切看起来正常的过分。


    老乞丐梦里说得煞有介事，可这里哪有一丝水鬼怨气冲天的迹象？


    难道真的只是个荒诞的梦？还是我找错了地方？


    我不死心，沿着长满杂草的塘埂慢慢往前走，眼睛死死盯着水面，试图找出任何一丝不寻常的细节。


    可走了大半圈，除了踩了一脚泥，什么都没发现。


    就在我开始怀疑自己是不是因为过度紧张而精神失常时，身后传来了急促的脚步声和喘息声。


    “小先生！小先生！”


    是李洋，他跑得满头大汗，脸色通红。


    “鸡……鸡准备好了！邻村几家养鸡户凑了十二只三年以上的大黄公鸡，叫声都响得很！现在怎么办？”


    他的到来打断了我的搜寻，也瞬间将我的注意力拉回了更紧迫的事情上。


    “快！带上鸡，上山！”


    我立刻转身，再也顾不上这看似平静的池塘，救老乞丐才是头等大事。


    我们两人，再加上闻讯赶来帮忙的两个胆大的村民，赶着那十几只咯咯乱叫的大黄公鸡，再次艰难地爬上了狗牙崖。


    回到崖边，那断掉的绳头依旧刺眼地挂在树上，下方雾气似乎比清晨更浓了些，死寂一片。


    “师傅！我们来了……你听到吗？”


    我再次朝着崖下呼喊，声音带着最后的希望。


    依旧没有任何回应。


    那十几只大公鸡被放在崖边，似乎也感受到了此地不同寻常的压抑和阴森气息，变得异常焦躁不安。


    它们不再悠闲踱步，而是聚在一起，羽毛耸立脖子伸长，一双双鸡眼警惕地转动着，盯着那深不见底的悬崖和弥漫的雾气。


    突然，其中一只最强壮、鸡冠最鲜红的大公鸡猛地扬起脖子，发出了带着一丝惊恐和威胁意味的啼鸣。


    “喔——喔——喔——！”


    这声啼鸣如同一个信号，瞬间引爆了其他所有的公鸡！


    “喔喔喔——！”


    “咯咯咯——喔——！”


    十几只大公鸡同时扯着脖子，拼尽全力地高声啼叫起来。


    那声音汇聚在一起，尖锐、急促、充满了一种难以言喻的恐慌感。


    根本不像平日清晨报晓那般悠长规律，反而像是在集体发出某种警告，或者说遇到了天敌般的惊惧尖叫。


    这反常的景象让李洋和另外两个村民脸色发白，下意识地后退了几步。


    我的心也提到了嗓子眼。


    公鸡至阳，尤其这些老公鸡，对阴邪之气最是敏感。


    它们如此反常的集体惊叫，只能说明这崖下的阴煞之气已经浓重到了一种可怕的程度。


    我们屏住呼吸，等待着。


    期盼着这至阳的啼鸣能穿透迷雾，带来一丝回应，或者驱散些什么。


    时间一分一秒过去，从清晨等到日头渐高，又等到接近正午。


    崖下除了偶尔被鸡叫声惊起的飞鸟和依旧浓郁的雾气，没有任何变化。


    老乞丐的声音，始终没有传来。


    希望一点点破灭。


    想起老乞丐下去前的再三叮嘱，又看看眼前这诡异绝望的景象，我咬了咬牙。


    “扔！把这些鸡，全都扔下去！”


    “啊？这……”


    李洋有些迟疑。


    “快扔！大不了买鸡的钱我来付！”


    我几乎是在吼叫。


    “我……我不是这个意思……”


    李洋和那两个村民不再犹豫，抓起那些还在拼命尖叫扑腾的大公鸡，朝着悬崖下的雾气，一只接一只地，奋力抛了下去。


    “喔喔喔——！”


    凄厉的鸡叫声伴随着扑翅声，迅速被下方的雾气吞噬，向下坠落，声音越来越远越来越小。


    我们全都趴在崖边，心脏揪紧，竖着耳朵听着下方的动静。


    鸡叫声很快消失了。


    下方陷入了一片令人窒息的死寂。


    仿佛那十几只充满阳气的大活物，就这么被那片浓郁的迷雾彻底吞没，连一点浪花都没激起。


    等了足足一炷香的时间，下面依旧没有任何声响。


    没有鸡的扑腾，没有预期的任何反应，更没有老乞丐的信号。


    完了……


    我的心瞬间陷入了绝望。


    李洋和那两个不明所以的村民也面如死灰。


    就在这死一般的寂静和绝望中，我眼角的余光猛地捕捉到侧后方树林边缘，一个极其迅速移动的模糊影子。


    那身影佝偻，动作僵硬却异常迅捷，颜色暗沉，沾满泥泞，正是那个从棺材里逃走的替身死尸！


    它竟然没有在崖下，而是出现在这里！


    一瞬间，所有的恐惧都被一股强烈的愤怒和急切压了过去。


    老乞丐生死未卜，这东西是关键。


    必须抓住它！必须从它身上问出下面的情况！


    “站住！”


    我嘶吼一声，几乎想都没想一把抓起老乞丐留下的那柄桃木剑，疯了一样朝着那身影消失的方向猛追过去。


    “小先生！危险！”


    李洋的惊呼在身后响起，但我根本顾不上了。


    我的眼睛里只有那个在林间快速穿梭的鬼影，脑子里只有一个念头：抓住它！抓住它！


    那东西的速度快得惊人，而且对山路极其熟悉，总能在林木和岩石间以各种刁钻的角度穿梭。


    我拼尽全力，肺部火辣辣地疼，好几次差点被树根绊倒，却始终无法拉近距离，只能勉强吊着它的尾巴不被甩开。


    追了大概二十多分钟，周围的景物变得越来越荒凉偏僻。


    树木变得稀疏歪斜，地面上开始出现一个个低矮的土包，以及一些歪倒断裂的石碑。


    空气中弥漫着一股陈腐的泥土和衰败的气息。


    乱葬岗！


    这里荒草丛生，枯藤缠绕着残破的墓碑。