我猛地闭上眼睛，使劲甩了甩头，又用力揉了揉眼睛。


    肯定是太紧张，眼睛花了，怎么可能整个门缝外面都是红色的？


    深吸一口气，我再次鼓起勇气，颤抖着将眼睛凑近门缝。


    这一次，门外一片漆黑。


    院子里熟悉的土石地面隐约可见，远处是更浓重的夜色。


    那片令人窒息的血红消失了，仿佛刚才只是极度恐惧下产生的幻觉。


    它真的走了？


    虽然心里依旧怦怦狂跳，但那股几乎要撕裂胸腔的紧迫感稍微缓解了一些。


    我不敢再多看，连滚带爬地离开大门，几乎是逃也似的冲回了暂时栖身的厢房，反手就把门闩插上。


    经历了这番惊吓，精神和身体都疲惫到了极点。


    我瘫倒在冰冷的土炕上，虽然脑子里依旧乱糟糟地想着老乞丐。


    但极度的困意还是如同潮水般袭来，最终将我拖入了不安的睡梦之中。


    然而，睡眠并非解脱。


    我发现自己又站在了狗牙崖边，冰冷的山风吹拂着我的衣角。


    向下望去，那两根麻绳依旧垂落在朦胧的雾气里。


    一种莫名的力量驱使着我，我抓住绳子，开始向下滑落。


    崖壁冰冷潮湿，很快我落在了那口熟悉的悬棺上。


    棺盖上空空如也，老乞丐不见踪影。


    而在棺材后方，崖壁上赫然裂开一个黑漆漆山洞入口。


    就好像是巨兽张开的嘴巴，里面散发着阴冷腐朽的气息。


    我壮着胆子尝试着向里走，没走多长时间就看到不远处直挺挺的站着一个人。


    走进查看才发现，这正是那具从坟里消失的替身死尸。


    它身上还沾着湿泥，蜡黄平滑的脸上，那双用猩红蜡油粗糙填塞的“眼睛”正直勾勾地对着我。


    它没有嘴巴，但我却清晰地“听”到它在呼唤我。


    一只手臂僵硬地抬起，向我招着手，示意我跟它进去。


    梦中的我明明恐惧万分，双腿却像是不受控制，鬼使神差地跟着它走进了那深邃黑暗的山洞。


    洞内光线晦暗，空气浑浊冰冷，弥漫着浓烈的土腥和朽木的味道。


    借着一束不知名的光线，我看到山洞两侧的岩壁上，竟然密密麻麻地悬挂着无数口棺材。


    有些棺材已经彻底腐烂风化，棺板碎裂，里面的森森白骨散落出来，铺满了脚下的地面。


    我深一脚浅一脚地往前走，脚下不断传来“咔嚓咔嚓”的脆响，那是不知道多少年月的枯骨被我踩碎的声音。


    每一声都让我头皮发麻，但在梦里却无法停下脚步。


    那替身无声地在前面引路，最终停在洞穴的最深处。


    在那里没有其他散乱的棺木，只有一口巨大厚实的红色棺材。


    棺材的四轴上描着金漆，上面勾画着特殊的符号字迹。


    它静静地躺在那里，与周围灰暗的环境形成极其刺眼的对比。


    就在我盯着那口血红棺材，心中惊疑不定之时，一个微弱却无比熟悉的声音，突然从棺材里面传了出来。


    “小子……是你吗？外面……是不是你？”


    是老乞丐的声音！


    听起来异常虚弱，仿佛被困住了！


    “师傅……你怎么在里面？”


    梦中的我又惊又急，扑到棺材边，用力去推那沉重的棺盖。


    可那棺盖仿佛有千斤重，任凭我如何用力，都纹丝不动！


    “别……别白费力气了……”


    老乞丐的声音断断续续，气若游丝。


    “听我说……时间不多了……回去……回去之后，到村子东头那口废池塘边……找到……找到孙家老大……”


    孙家老大？就是那个淹死的老太太的儿子？


    “他……他不是简单淹死的……他是被拖下去的……现在成了水鬼，困在塘底……怨气不散，你得……你得想办法救他……超度他……不然……不然这因果断不了。”


    老乞丐的话还没说完，我突然感觉到一只湿漉漉的手，重重地搭在了我的肩膀上。


    伴随着一股寒气侵入身体，我吓得魂飞魄散，猛地从噩梦中惊醒，一下子从炕上坐了起来。


    浑身都被冷汗浸透了，心脏狂跳得几乎要蹦出胸口。


    “啊——！”


    窗外，天刚蒙蒙亮，灰白的光线透过窗纸渗进来。


    我猛地从炕上跳下来，心脏还在胸腔里狂跳。


    梦里那冰冷搭肩的触感和老乞丐虚弱的声音交织在一起，让我片刻不敢耽搁。


    拉开门冲出院子，清晨冷冽的空气扑面而来，却丝毫无法冷却我内心的焦灼。


    目光下意识地扫向院门口。


    那里，赫然印着几枚杂乱而泥泞的脚印。


    脚印从门外延伸进来，在院子里踩出歪歪扭扭的痕迹，然后又折返清晰地指向通往狗牙崖的上山小路。


    这绝不是村里人早起干活的脚印，这沾满湿泥、步伐蹒跚拖沓的痕迹，和昨天在山上看到的如出一辙。


    那东西竟然下山了！


    我头皮发麻，但此刻救老乞丐的念头压倒了一切。


    我甚至没去叫李洋，拔腿就沿着那串脚印往山上狂奔。


    湿滑的山路再次让我狼狈不堪，但我顾不上了。


    梦魇里的那口棺材就印证着老乞丐此时危险的处境。


    气喘吁吁地冲到狗崖边，我迫不及待地望向那两棵系着麻绳的老树。


    那一瞬间，我的心彻底沉到了谷底。


    树干上，只留下几段被粗暴磨断的绳头，粗糙的纤维支棱着。


    那两根足够粗壮、足以承载一个成年人重量的麻绳竟然不见了！


    “师傅！你能听见吗？！”


    我扑到崖边，朝着下方弥漫的雾气声嘶力竭地大喊。


    声音在山谷间回荡，撞在冰冷的崖壁上，又被浓雾吞噬。


    下方死寂一片，没有任何回应。


    只有偶尔滴落的水声和风吹过崖壁洞穴发出的呜咽。


    巨大的恐慌和无力感瞬间攫住了我。


    绳子没了，老乞丐怎么上来？他还在下面吗？还是已经……


    我不敢再想下去，脑子里猛地想起起老乞丐下去前的嘱咐。


    对！公鸡！还有……鱼塘！


    我转身就往山下跑，因为心急所以比上来时更快，几乎是连滚带爬。


    冲回村子，我直接撞开李洋家的门。


    李洋刚起床，看到我煞白的脸色和一身狼狈，吓了一跳。


    “鸡！快！去买大黄公鸡！越多越好！要快！”