这天一大早，天刚蒙蒙亮，两辆黑色的轿车就悄无声息地停在了我们那破旧大院的外面。


    来接我们的人穿着朴素，神色恭敬中带着一丝难以掩饰的焦虑。


    车子驶出市区上了国道，一路疾驰，窗外的景色从城市逐渐变为田野。


    开了小半天，进入了邻县地界，最终拐进了一个看起来规模不小的村庄。


    村子确实很大，青砖瓦房排列得还算整齐，道路也宽敞。


    时值中秋前夕，村里人来人往，显得有些热闹，但空气中似乎弥漫着一种不易察觉的压抑感。


    来接我们的是个三十多岁的汉子，自称姓李叫李洋，是事主的外甥。


    在路上，他忧心忡忡地向老乞丐周白说明了情况。


    “老先生，这次真是摊上大事了，死的是我舅舅和我堂哥孙宇。”


    老乞丐见他面色焦急便。刻意安慰了几句示意他慢慢说。


    “我舅舅在村里包了个大鱼塘，前几天晚上，鱼塘那边老是传来奇怪的响动，像是有人扔石头又像是有什么东西扑腾水。我舅舅不放心，就自己拿着手电去看看……结果，第二天一早被人发现淹死在了鱼塘边上，半截身子还在水里……”


    老乞丐闭着眼听着，手指微微掐算，问道。


    “你舅舅的生辰八字，还有大概的死亡时辰，还记得吗？”


    李姓汉子连忙报了上来。老乞丐听完，眉头立刻皱了起来。


    “戊寅年……癸亥月……庚戌日……还是子时落的水……”


    他喃喃自语，猛地睁开眼睛？


    “重丧日！还是‘大重’！这叫‘虎口吞羊’，煞气极重，死者不甘，必寻替身！”


    李姓汉子脸色一白。


    “先生您说得太对了！办白事的张先生也是这么说的！他说这叫‘重丧有人死，双棺立堂前’！果然……果然没出三天，我堂哥……就是我舅舅的亲儿子，也出事了！”


    他声音带着哭腔。


    “我堂哥是去鱼塘边给我舅舅烧头七纸钱的，回来的时候天黑了，也不知道怎么就被一块平时放在路边的界碑石绊倒了，脑袋正好磕在旁边一个老树砍掉后留下的尖桩子上……等发现的时候，人早就没气了……”


    老乞丐脸色更加凝重。


    “你堂哥的八字和死时也报给我。”


    李姓汉子又报上一组生辰和大概的死亡时间。


    老乞丐掐指一算，脸色彻底沉了下来。


    “又是重丧日！‘双金克木’，连环套！这是被盯上了，一个接一个，不肯罢休啊！”


    他看向李姓汉子。


    “你们之前请的先生没说错，这煞气没泄掉，十日内，必还有第三个人要遭殃！”


    “是啊！”


    李姓汉子都快哭出来了。


    “那张先生一看这日子，直接摆手不敢管了，说这煞他扛不住，让我们另请高明。我们托了好多关系，才打听到您老……”


    说话间，车子已经开到了村中一户人家门口。


    这户人家显然正在办丧事，门头上挂着白色的引魂幡，在微风中飘荡。


    门口或坐或站聚集着不少村民，大多都是老人，低声交谈着。


    脸上带着恐惧和忧虑，让原本热闹的村庄氛围在这里变得格外沉重。


    隐隐的啜泣声从院子里传来。


    我们下了车，走进院子。


    一进门，就看到院子正中搭着一个黑色的灵棚，棚下并排摆放着两副厚重的黑漆棺材。


    棺材前放着香案祭品，白色的蜡烛燃烧着，更添几分凄凉和诡异。


    院子里还有一些帮忙的村民和戴孝的家属。


    看到我们进来，尤其是看到邋里邋遢但气质不凡的老乞丐，都纷纷投来期盼又敬畏的目光。


    老乞丐站在院中，目光扫过那两副棺材，又看了看这户人家的房屋格局和周围环境。


    他鼻子轻轻抽动了一下，似乎在空气中嗅到了什么不寻常的味道。


    他沉声对那李姓汉子，也是对着所有在场的人说道。


    “先把事情经过，尤其是他们爷俩死时的详细情形，还有那鱼塘和出事地点的具体情况，再仔细跟我说一遍。一点细节都不要漏！另外，准备三只三年以上的大公鸡，要嗓门洪亮、鸡冠鲜红的。再找九斤上好的糯米，要新米。”


    “天黑之前，必须把事情捋清楚。今晚，咱们得去会会那‘重丧煞’！”


    老乞丐周白的话如同投入平静水面的石子，在悲伤压抑的院子里激起层层涟漪。


    雇主家的人仿佛抓住了最后一根救命稻草。


    尤其是那死了丈夫和儿子的老母亲，更是挣扎着要起来磕头。


    被众人搀住后，只能以泪洗面，呜咽着连连道谢。


    而那位堂哥的媳妇，正如李洋所说。


    早在堂哥死后第二天就收拾细软跑回了娘家，生怕被这“重丧”的厄运缠上。


    李洋不敢怠慢，立刻发动亲戚邻里去找老乞丐要的东西。


    村里办事效率高，没多久三只精神抖擞，鸡冠血红似火，一看就极其雄健的大公鸡，和一袋颗粒饱满散发着米香的新糯米就被送到了院子里。


    老乞丐检查了一下公鸡和糯米，满意地点点头。


    他让人用红绳分别拴住三只公鸡的一条腿，然后自己牵着绳头，对李洋说。


    “走，带我去鱼塘和出事的地方看看。”


    一行人簇拥着老乞丐来到村外的鱼塘。


    这鱼塘面积不小，水色深沉，透着股凉意，四周长满了芦苇和水草，显得有几分荒僻。


    虽然是大白天，但一想到接连两条人命折在这里，众人都觉得脊背发凉。


    老乞丐牵着公鸡，开始沿着鱼塘边缓慢地绕行。


    那三只公鸡起初还昂首挺胸，但走着走着，就变得有些焦躁不安。


    时不时扑腾一下翅膀，发出低沉的“咕咕”声，似乎察觉到了什么不好的东西。


    当绕到鱼塘另一侧，靠近李洋描述的他堂哥摔死的那个枯树桩时。


    其中一只最强壮的公鸡突然毫无征兆地猛地扬起脖子，发出一声极其嘹亮啼鸣。


    “咕喔喔——！”


    此时远未到黄昏，这声不合时宜的鸡鸣显得异常突兀和刺耳，让所有人都吓了一跳。


    老乞丐立刻停下脚步，目光锐利地扫视着公鸡面对的方向。


    正是那截露出地面一尺多高、还隐约能看到暗褐色污渍的枯树桩，以及树桩旁边那块半埋入土当做界碑的青石。