“我不服！”


    千夫长李林、押运官周泰并肩踏出，声若雷霆，震得校场鸦羽皆颤。


    二人话音未落，又有十余名校尉齐声吼道：“末将亦不服！”


    一呼百应，后阵士卒顿时骚动，铁甲相撞如冰河开裂。


    高台之上，将军周雄按剑而立，目光寒似霜刃，缓缓扫过众人，最终落在李、周身上。


    “萧策一箭射杀敌军主帅，退三万虎狼之师；昨夜鹰愁涧，又斩敌酋、护粮归营，功劳赫赫，众目所睹！


    尔等身无寸功，口吐妄言，也配谈‘不服’？”


    声浪滚过，先前附和的军官纷纷低头，唯李林、周泰仍如钉在地，面庞铁青。


    李林抱拳，指节捏得发白：“将军，属下等随您出生入死，刀口舔血，何曾退缩？


    萧策本为死囚，侥幸杀几名蛮卒得赦，入营未满旬日，便跃居先登校尉！


    罪人封官，何以服众？”


    周泰亦踏前一步，手按刀柄，声音森冷：“昨日鹰愁涧，若无萧策，属下亦能保粮草无恙！


    此人以下犯上，曾对我拔刀，如此桀骜之徒，若委以重任，军纪何存？”


    人群之后，萧策闻言，唇角勾起一抹冷笑，眸光如寒星坠火。


    果然，仍是这两条豺狼，欲噬他而后快。


    周雄怒极反笑，铁甲锵然作响，蓦地一声暴喝：“萧策——出列！”


    声如霹雳，压下万千嘈杂。


    萧策迈步，步履沉缓却似鼓点擂地，所过之处，士卒自动分开一条刀切般的线。


    至台前，他单膝及地，抱拳声朗：“萧策在此，听令！”


    将军周雄眉峰如刀，目光劈在李林、周泰脸上，声若沉铁：


    “军中无戏言！


    既是不服——便以弓马定高下。


    胜者，披先登之甲；败者，闭嘴收刀。你二人，敢接否？”


    话音落地，校场瞬间炸锅。


    “比武夺尉？！”


    “哈哈，刀子见真章，这比升官发财还过瘾！”


    “老李家的枪、赵家的刀，今日要见血喽！”


    铁甲哗啦，万人潮水般退出一箭之地，空出校场中央一块雪亮空地。


    日光映枪锋，寒芒乱闪，像给沙场铺了一层碎银。


    “有何不敢！”


    李林斜提刀，刀锋血般殷红，冲周泰低笑：“我先来，你若手痒，待会儿替他收尸。”


    周泰手握长枪不语，眸底却燃着两簇幽火，他自知骑射远不如李林，却盼着萧策先被刀挑，自己再捡现成。


    对面，萧策解下披风，随手掷给赵三，露出里面玄青短打。


    他冲高台抱拳，声音不高，却压过所有私语：


    “将军，比武可有章法？”


    周雄抬手，亲兵捧来三只革囊，依次倾倒——


    “第一阵，骑射！百步之外，九箭穿铜钱的方孔，少一箭，算输！”


    “第二阵，步战！无甲，木刀蘸白灰，中三下者败！”


    “第三阵，角力！摔旗为号，先倒地者输！”


    三阵两胜，生死不论。


    可周雄深知，萧策屁股有伤，不由看向萧策问道“骑射比试你能行吗？”


    萧策皱了皱眉，瞥视一旁擦拳抹掌的李林，他微微点头道“属下无恙，将军放心！”


    “那好！”将军周雄大手一挥，两名士兵将战马牵来，每匹马背上都悬挂着箭囊！


    李林翻身上马，动作漂亮得像一只振翅的苍鹰。


    他侧眼瞥向萧策，心底冷笑：箭术再好，也得坐得稳马背——屁股开花的人，拿什么跟我争？


    萧策随后踩镫。


    鞍面一碰伤口，仿佛有人拿烧红的铁钎子往骨缝里戳。


    他“嘶”地倒吸一口凉气，却硬把惨叫咽回喉咙，只留额角青筋突突直跳。


    将军要的是立威，不是可怜；要的是狼，不是羊。


    周雄抬臂，令旗猎猎一指：“三百步，跑骑射！只限三箭，中靶多者胜——开始！”


    “驾！”


    鼓声一响，李林抢先冲出。


    战马四蹄刨地，草屑乱飞。


    他在马背上拧腰回身，弓如满月，“咻”——


    箭矢撕出一声尖啸，正中红心，尾羽嗡嗡颤个不停。


    “好！”赵泰与几名士官齐吼，声浪掀天。


    李林勒马，嘴角刚扬起一半，准备再次开弓之际，忽听脑后风雷声暴起


    “咻！咻！咻！”


    三箭离弦，首尾相衔，像一条银线笔直劈向靶子。


    众人只觉眼前一花——


    笃！笃！笃！


    三箭同时咬中红心，箭镞相抵，尾羽呈扇形炸开，竟把李林那支箭生生挤得歪到一边！


    短暂的死寂后，校场轰然炸裂：


    “三箭追魂——萧什夫长！”


    “神了！箭箭正中靶心，这还用比了吗？”


    “屁股带伤都能骑射如龙，要是全盛，不得一箭射到长安去？”


    众士兵无不惊叹出声，萧策三箭同时命中，显然已经胜出。


    李林脸色由红转青，再由青转黑。


    他张了张嘴，似想骂一句什么，最终只挤出一句干涩的“大意了……”


    铁弓在掌心里发出垂死的呻吟，指节泛白，仿佛下一瞬就要把弓胎攥成木屑。


    萧策勒马，脊背依旧挺成一道倔强的直线。


    冷汗顺着眉棱滑进衣领，却冲不开颈侧干涸的血痕；臀下鞍面早被血浸透，每一下颠簸都像有烧红的铁钎子在骨缝里搅。


    “好！”


    “第一局，萧策——胜！”


    高台上周雄一声暴喝，如铜锤砸在鼓面，震得校场嗡嗡作响。


    李林翻身下马，脸色阴沉得能滴出铁汁。


    箭术他已折，但刀口上，他还有李家三十年的劈山刀法。


    “表哥，废了他！”赵泰凑近，声音压得极低，却像毒蛇在齿缝间嘶嘶作响。


    李林“嗯”了一声，解下披风，露出里头一袭黑色劲装，每一步踏出，杀意便涨一分。


    武场中央，亲兵抬来兵架。


    李林探手，五指如钩，擒下一柄长刀，刀身狭长，背厚刃薄，一抹冷月顺着血槽游走。


    萧策随手抽刀，刀口缺了一粒米大小的口子，像猛兽的门牙，并不完美，却更添凶性。


    “第二场——兵器！生死不论，掉刃者败！”


    周雄令旗挥落，旗尖划破空气，发出脆亮的鞭响。


    嘭！


    脚前黄沙被踩得炸开一朵尘花，李林抢先出手。


    刀光如匹练，横削、竖劈、斜撩，每一刀都追着萧策的咽喉、心口、会阴，刀刀夺命，毫无试探。


    萧策臀伤扯动，身法稍慢半拍，袖口被削去一片，碎布随风翻飞，像白蝶仓皇逃命。


    “惊风刀法！”


    萧策低喝，刀随身转，霎时间狂风卷地，刀影连成一片银瀑，反将李林逼退三步。


    十招电闪而过，火星四溅，萧策右臂不慎被划了一道口子，而对面李林却露出得意的冷笑。


    萧策心头微沉，李林步伐诡谲，刀势沉稳，分明已至七品巅峰，甚至半只脚踏进八品。


    再拖下去，血先流干的是自己。


    念及此，他忽然收刀，反手握柄，刀背贴臂，整个人弓如猎豹。


    “蛮王刀·旋轮！”


    长刀脱手，化作一轮银月绕身疾旋，劲风刮得地面沙粒噼啪炸响。


    李林被逼得横刀格挡，虎口剧震，尚未回气，那飞旋的刀影骤然凝住，萧策已欺身而上，五指重新扣紧刀柄，借势抡臂，一刀劈山！


    “铛——！！”


    双刀交击，火星迸射如昼。


    李林只觉一股蛮牛般的巨力顺臂骨直撞胸口，五脏六腑瞬间错位，“噔噔噔”连退七步，背脊狠狠撞上旗桩，震得旌旗哗啦一声倒卷。


    他尚未站稳，咽喉已是一凉！


    “萧策！”


    “萧策……！”


    在场众士兵，看到萧策获胜，集体高声欢呼萧策的名字！


    而萧策的刀尖抵在他喉结之上，锋口压出一粒血珠，红得刺目，像雪里第一朵梅。


    李林骇然失色，喘着粗重的气。


    萧策手腕稳若磐石，声音低哑却清晰：“若我这一刀下去，不知道会怎样？”


    李林脸色“唰”地惨白，喉头那粒血珠被风一吹，冷得象冰渣。


    他想说“我不服”，可只要喉结再滚半分，刀尖便会吻断他的气管；


    千言万语，只得化作一口浊气，硬生生咽回肚里——咽得比刀割还疼。


    “萧策作弊！”


    就在此时，李林的亲信士兵站出，质疑萧策作弊。


    可萧策笑了，只见他突然转身，直接一刀见过这名士兵斩杀当场！


    瞬间，全场鸦雀无声，皆被萧策的气势所震慑住了！


    众目睽睽之下，诬陷先登校尉作弊，这简直就是作死行为！


    而高台上，周雄抚掌大笑，声震校场：


    “第二局，萧策胜！三局两胜——先登校尉归他莫属


    来人——！披金冠，覆蟒袍，捧先登校尉之印！”


    “轰——”


    万军沸腾，声浪掀得旌旗猎猎倒卷。


    “萧校尉！”


    “先登！先登！”


    欢呼如潮，一波接一波，把李林那点仅剩的尊严拍得粉碎。


    萧策收刀入鞘，动作不快，却带着刀锋归鞘的冷意——


    那是警告：谁再寻衅，便如这口刀，出鞘即见血。


    他转过身，背对李林，留给对方的只有一个挺拔如枪的背影；


    那一瞬，李林只觉得所有目光都化作针，扎得他无处容身。


    萧策抬手，压下惊雷般的欢呼，目光扫过校场，声音不高，却压得万军寂静：


    “还有谁——不服？”


    风卷黄沙，天地无声。


    刀枪如林，却无一人敢向前半步。


    然而身后的李林，却怒火中烧，猛然咬牙挥刀冲向萧策，大吼一声——


    “给我去死！”


    ……