日光从绫格槛窗穿透下来。


    长案后阴影中，钟刺史的脸晦暗不明。


    他不急不慢道：“小兄弟，先喝茶吧。”


    郑昀义恳求道：“将军，军情紧急，请火速派兵。”


    钟煜踌躇片刻道：“郑兄弟，不是吾不出兵。只是幽州现役五万兵卒，都派出去了，万一敌军来犯可如何是好。倘若只派三万兵马，也起不了什么作用。再者说，夷陵卫要进攻氐耆这消息，还有待确认。这么大的事，竟一点风声都没有，万一是敌人调虎离山之计，吾是幽州刺史，不能不考虑幽州百姓安危。”


    “吾先派探子去前方查探，夷陵卫大军压境，沿途总要生火搭帐篷，不可能查不到蛛丝马迹。若是真如郑兄弟所言，吾向其他四郡借兵再前往不迟。”


    郑昀义双膝跪地道：“将军，军情紧急，不能耽搁啊。氐耆都城塔拉苏城将会满目疮痍，尸横遍野。”


    郑昀义苦口婆心劝说，钟煜仍不为所动。


    魏别驾匆促进来道：“钟大人，廖荣忠将军的八百里加急密笺。”


    当初东五郡自治时，以兖平郡太守廖荣忠为君，其他四郡称臣，皆听令于他。


    钟煜打开密信，只见笔书道：“钟兄，据线人来报夷陵卫六万大军已绕过崇云山脉，抵达氐耆国边境，估计不日将有军事行动。吾已派冯彪中郎将率四万兵马与汝汇合，共同出兵东氐。东氐与吾唇齿相连，今日袖手旁观，他日必将祸水东引。”


    ......


    ***


    话说这头，莫姨娘不慎跌倒小产后，伤了脊椎，在床上生生躺了一个月。


    因着她有娠时搬来内院，现在本应搬回去。但她被庄姨娘欺负，丢了孩子，孙夫人怕她寻思报复再惹出事端，为了安抚她，就一直让她住在内院了。


    这一日，莫姨娘坐在南炕上纳鞋底子，用顶针将麻线穿在袼褙上，再抽出麻线拽两下。


    白玛带着边姆，掀门帘进来道：“姐姐怎么起来了，大夫叮嘱要好生修养，才不会烙下病根。”


    莫姨娘敛神，含笑道：“已经无大碍了，这些日子有劳妹妹费心了。”


    “哎呀，哪里的话，一家人这么客气。这是特意让厨房炖的猪骨汤，俗话说吃什么补什么。多吃些骨头汤，骨头也长得快些。”


    莫姨娘颔首，让琴儿接过。


    白玛喟然：“姐姐也是时运不济，若是给老爷生下个一男半女的，这丞相府里还有谁敢轻视姐姐。”


    莫姨娘手托着下巴，恹恹道：“唉，别提了，我这躺了一个多月，也不见老爷来看我。这一年都难见他一回。”


    “老爷最近政务繁忙，皇上不在，大大小小事务都要他做主，有时候忙了就睡在黄阁里。姐姐勿要错怪老爷。”


    “原来是这样，我还以为他是有意避开我呢。”


    白玛讪笑说怎么会呢。


    莫姨娘拉着她的手，怨怼道：“那庄品、赵燕平时欺负我也就算了，还害了我的孩儿，一想到我那未出世的孩儿我就五脏俱焚，心如刀绞。我可咽不下这口气。若是不反抗，我一辈子都要在这枯院里受尽欺辱，妹妹再帮帮我。”


    上回让白玛帮忙尝到了甜头，这回不用白玛开口，自动送上门儿来了。


    白玛蹙眉道：“老爷不来姐姐屋里，姐姐可以主动出击，把老爷拉过来。现在姐姐住在内院，孙夫人、庄姨娘、赵姨娘都在这儿，他总要来的。”


    莫姨娘郝然：“哎呀，奴家说的不是这个。”


    莫姨娘进纪府三年多，纪渊都没有抬举她。为啥一去颐苑，就让她侍寝了呢。难道是颐苑风水好吗？她也察觉出当时香炉的焚香特殊，料想白玛是使了些伎俩。既然这熏香这么好使，故技重施还是可以再怀上的。


    白姨娘弯起嘴角掖手喃喃：“奴家也不瞒姐姐，我确实存了些合欢香。而且这香是特制的，加了我们骨兀族特有的咕嘻草。这咕嘻草有催情、愉悦、兴奋能功效，但也有缺点，长期使用会有依赖性，所以在中原是禁用的。”


    “妹妹好大胆子，这种东西可是禁药，会使人失智、产生幻觉。”


    “嗯，是啊。”白玛坦然道：“可是在骨兀是很平常的药草。师巫每天都要烧。这咕嘻草可以止痛，消炎，男人们外出打猎、争战难免有些创伤。治伤病，我们族人除了请求师巫祷告之外，就是烧咕嘻草，所以家家户户都是常备着呢。”


    白玛本来就是骨兀族女子，又怎能用中原女子这套礼义廉耻去要求她。虽然她外表已经完全汉化了，可是她骨子里还是流着骨兀族的血。骨兀族，男女混浴，衣不蔽体，生食恶兽为食，山涧洞中为居，医疗条件也不好，滥用咕嘻草也没什么稀奇。


    “而且奴家一直没有在丞相府使用过，只是为了帮姐姐才出此下策。姐姐，奴家对你是一片真心，也如实告知了。如果您想向孙夫人告发奴家，治奴家的罪，就请便吧。”


    莫姨娘一脸正经，心里可是乐开了花儿。有了这法宝还怕拿捏不住老爷吗？而且骨兀族头脑简单，还把自己的短处说出来，不是正好让她拿住把柄嘛。这样就算她也使用合欢香，白玛也不会去举报，大家都是一条船上的人。


    凭此看来白玛是真心相助她的，处处为她着想，心性单纯，是个刚好可以利用的傻子。而她也正好踩着这傻子往上爬。


    “妹妹一心为奴家着想，不惜舍身犯险，奴家又怎会去举劾妹妹呢。认识妹妹真是奴家三生有幸。”莫姨娘激动得热泪盈眶。


    “在这深宅大院里，姐姐待我那么好，我真的很想帮姐姐。只好出此下策了。”白玛也哭了起来。


    莫姨娘暗忖，这小妮子可真好骗。她伸手轻轻抹去白玛脸上泪痕，道：“妹妹，这合欢香能不能给我些，我只想要个孩子，绝对不会滥用的。而且自从上次的事后，我也不方便再去你那儿找老爷。”


    上一次是她太心急，跑到颐苑去，结果被赵姨娘、庄姨娘质疑孩子的来路。这一次，她要稳扎稳打，生一个堂堂正正的纪


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    家男儿！若是没有合欢香的助力，这梦想怕是要破灭。老爷十分看重子嗣，到时候母凭子贵，看谁还敢看轻我莫青青。


    白玛说好，又叮嘱：“姐姐，切勿滥用，使用多了容易产生癔症、头眩、癫狂那些的毛病。万一损伤了老爷身体，怪罪下来奴家可是担待不起。若是日后东窗事发，姐姐切勿把妹妹交待出来。否则给我一百个胆子，也不敢把香给姐姐。”


    莫姨娘再三保证道：“放心吧妹妹，奴家有分寸的，不会滥用。”


    又家长里短地絮叨了一阵，白姨娘才回去，让边姆将装着合欢香的木匣递给了琴儿。


    莫姨娘可开心坏了。这下子可重振旗鼓，装扮起来。她打开角柜选了一套蓝采和色的锦衣绣袄穿上。


    琴儿给她绾了个螺髻，又插上一支如意云头银簪，瞅了瞅铜镜道：“四娘，您这肤色好像又变回去了。”


    其实不止回去了，还更黑了，配上这银簪显得庸俗不堪，跟个柴火丫鬟似的。这忍冬幽草虽然吃了会使人肤白，但是不吃的话，会变得比原来还黑。莫姨娘这吃一段停一段，导致这肤色变得黝黑黝黑的，都快赶上那煤炭了。


    这让爱美的莫姨娘怎么受得了。果不奇然，她又开始吃忍冬幽草，但这草有毒已被她抛之脑后。


    过了几日，纪渊终于回内院了。他正想去孙夫人那看儿子纪宇，被琴儿截住。


    琴儿欠身道：“老爷，莫姨娘想请您过去坐坐。她说十分挂念老爷。”


    纪渊寻思着，她也是不容易，小产之后也没去看她。想着先过去看看她，再去孙夫人那儿。


    纪渊一进屋便瞅见了肌肤胜雪的莫姨娘，在如意云头银簪的映衬下显得冰清玉洁，冰肌玉骨。


    纪渊赞叹道：“四姨娘，多日不见，容貌更胜从前啊。”


    也不知道是合欢香的作用还是忍冬幽草的效果，或是纪渊眼睛花了，反正他看莫姨娘是越看越顺眼，怎么以前没发现后院之中还藏着一位大美人儿呢，真是暴殄天物，有眼无珠，好在如今悔之还不晚。


    纪渊在莫姨娘屋一连里住了好几休。


    这却惹得庄姨娘和赵姨娘不乐意了，一直在孙夫人面前碎嘴子。虽说老爷这突然转性有些奇怪，但是在莫姨娘屋里睡也不是什么错事。莫姨娘本就是他纳的妾室又不是外面什么野花野草的，就算是孙夫人也干涉不了。妇德嘛，善妒又是很重要的一条，她们也不好在老爷面前发作，只得默默隐忍怒气。


    日子就这么平静地过着，纪渊在四姨娘屋里的时间越来越多。为了避人耳目，莫姨娘只在寝室焚合欢香，这种春闺之乐自然无人敢过问。他爱抬举哪房也轮不到别人插嘴，就算弟弟纪衡也管不到他后院。纪渊这个人眼里容不下沙子，谁没事去找他的不乐意，大概是活腻歪了。


    其实这事儿吧，只得纪渊自己察觉。但不知是太过自信还是中毒太深，影响了脑子，他愣是没发觉。倘或他根本没想过莫青青敢算计自己。


    一直到了中元节。